Chupasangre en la trampa climática

Luise Heine es editora de desde 2012. El biólogo titulado estudió en Regensburg y Brisbane (Australia) y adquirió experiencia como periodista en televisión, en Ratgeber-Verlag y en una revista impresa. Además de su trabajo en , también escribe para niños, por ejemplo para el Stuttgarter Kinderzeitung, y tiene su propio blog de desayunos, “Kuchen zum Frühstück”.

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El suave invierno los sacó de sus escondites inusualmente temprano. Ya en febrero, garrapatas sedientas de sangre acechaban a sus presas por todas partes. Pero el comienzo temprano podría ser malo para las plagas.

Tardes acogedoras junto a la chimenea o caminatas por el paisaje invernal: la mayoría de ellas fueron negadas este año de placer. En cambio, las temperaturas suaves y una miserable capa de nieve alimentaron la pasión por los viajes de muchos parásitos: "Normalmente, la actividad de las garrapatas es cero en los meses de invierno, pero todo fue diferente este año", explica el Dr. Olaf Kahl de zeckenwetter.de.

El biólogo se ha encargado de observar la alegría del movimiento de los parásitos de ocho patas. Su hallazgo: este año, algunas garrapatas ya estaban buscando su primera comida de sangre en diciembre y enero, y un aumento significativo en la actividad de los arácnidos ya era medible desde mediados de febrero; en años normales, los valores comparables solo se alcanzan desde Marzo o abril.

Bandolero en el borde del bosque

Al acecho las veinticuatro horas del día son principalmente animales adultos y "adolescentes", también conocidos como ninfas. Los seres humanos deben temer a un tipo de garrapata en particular: la garrapata común de la madera. A diferencia de las garrapatas de las ovejas o las garrapatas de los bosques aluviales, que tienden a preferir a otros mamíferos, a las ninfas del carnero en particular les gusta amamantar a las personas. Acechan en los bosques, a lo largo de las carreteras, pero también en parques y jardines, en toda Alemania. Solo está a salvo de ellos en altitudes superiores a 1200 metros.

Más tiempo para el contagio

Si las garrapatas están activas a principios de año, también tienen más tiempo para infectar a los humanos con enfermedades. "Ya tuvimos los primeros cinco casos de meningoencefalitis de principios de verano (TBE)", dice el experto. Eso es inusual en esta época del año.

La segunda enfermedad que transmiten las garrapatas es la enfermedad de Lyme. "Esta enfermedad está muy extendida en toda Alemania, pero las áreas de riesgo de TBE se encuentran principalmente en el sur de Alemania", dice el experto en garrapatas.

Entonces, ¿la gente del sur de Alemania debe tener especial cuidado este año? No necesariamente, porque "el hecho de que muchas garrapatas estén activas no significa que haya más de ellas en general que en otros años", informa el biólogo.

Las garrapatas mueren de sed en filas.

Para las poblaciones de garrapatas, sin embargo, influyen aún más factores. “A las garrapatas no les gusta cuando hace mucho calor y está seco”, explica el especialista en arañas e insectos. En 2007, por ejemplo, las garrapatas caminaron por el paisaje muy temprano y hubo una gran preocupación por una plaga de garrapatas. Pero luego, un abril inusualmente seco hizo que los parásitos murieran de sed en filas.

Por lo tanto, cada pronóstico de tic depende en gran medida del pronóstico del tiempo. "Solo hacemos predicciones sobre la actividad de las garrapatas durante los próximos seis días; cualquier otra cosa sería dudosa", dice Kahl. El experto es igualmente cauteloso con un pronóstico específico para los próximos meses.

Reservas de energía agotadas

De hecho, el rastreo temprano de los parásitos podría incluso jugar en manos de los humanos. Porque las garrapatas que están activas y ocupadas agotan sus reservas de energía. Y “lo que una vez se desperdició se ha ido. Los animales no pueden tomar un pequeño refrigerio, necesitan una nueva comida de sangre, un nuevo huésped ”, explica el biólogo. Los posibles animales hospedadores, por ejemplo, animales pequeños o aves migratorias, son bastante raros al comienzo del año. Además, la temperatura exterior sigue siendo relativamente baja. Las garrapatas que están al acecho se mueven más lentamente; esto no es necesariamente bueno para su suerte en la caza. Cuando las cosas realmente se ponen en marcha a partir de marzo, cuando los animales anfitriones se mueven, muchas garrapatas carecen de fuerza.

"Eliminarlos rápidamente"

Pero si una garrapata logra acercarse sigilosamente a un huésped humano y anclar sus piezas bucales en su piel, la regla más importante es: ¡No entre en pánico! “Mucha gente tiene miedo de hacer algo mal al sacar al animal”, dice Kahl. Se dice una y otra vez que al apretar o al intentar asfixiarse con aceite o pegamento, las garrapatas literalmente vomitan su jugo gástrico y patógenos en la herida. Sin embargo, no hay evidencia científica para esto. El experto en garrapatas aconseja: “No importa cómo lo hagas. Lo principal es que se quita la garrapata rápidamente y luego se trata el área con un desinfectante para la piel ".

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