Material hereditario, genes, cromosomas

Christiane Fux estudió periodismo y psicología en Hamburgo. El experimentado editor médico ha estado escribiendo artículos de revistas, noticias y textos fácticos sobre todos los temas de salud imaginables desde 2001. Además de su trabajo para, Christiane Fux también se dedica a la prosa. Su primera novela policiaca se publicó en 2012, y también escribe, diseña y publica sus propias obras policiacas.

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Ya sean humanos, animales o plantas: cada ser vivo lleva toda su estructura genética en cada célula. Se establece en la fertilización y es único para cada individuo, con la excepción de los clones y algunos gemelos.

Una célula muscular contiene información sobre el color de los ojos, al igual que una célula cardíaca puede contener un gen de riesgo para la enfermedad de Alzheimer. Sin embargo, solo la información genética que la célula necesita para su función está activa en cada célula del cuerpo. Los otros genes están desactivados.

Cromosomas: 46 paquetes de material genético

La información genética está agrupada en los cromosomas. Toda persona sana tiene 46 de ellos, dos de cada tipo: uno del padre y otro de la madre. De esta manera, la estructura genética se mezcla con combinaciones siempre nuevas. Dos de los cromosomas determinan el sexo: mientras que los hombres tienen un cromosoma X e Y, las mujeres tienen dos cromosomas X.

ADN - el código genético

Los cromosomas son estructuras largas en forma de hilo que se encuentran en el núcleo celular. Consisten en ácido desoxirribonucleico (ADN) o en ácido desoxirribonucleico (ADN). Básicamente, los cromosomas son moléculas gigantes que constan de solo cuatro bloques de construcción diferentes, los nucleótidos. Cada nucleótido está formado por un residuo de fosfato, el azúcar desoxirribosa y una de las cuatro bases orgánicas: adenina, timina, guanina y citosina. Todo el código genético está formado por estas cuatro letras y sus infinitas combinaciones posibles.

Cada cromosoma consta de dos moléculas de hilo tan largas que se enrollan firmemente como una bola de lana. Están vinculados entre sí a través de las bases. La adenina y la timina, así como la guanina y la citosina, que están conectadas entre sí a través de un puente de hidrógeno, se oponen entre sí. La estructura del ADN es comparable a una escalera de cuerda retorcida. Los pares de bases forman las etapas individuales, mientras que el residuo de fosfato representa las cadenas laterales. Así es como se crea la famosa forma de la doble hélice, que fue descrita por primera vez en 1953 por el dúo de científicos James Watson y Francis Crick.

El genoma: un código compuesto por más de 30.000 genes

El genoma humano está formado por tres millones de pares de bases y más de 30.000 genes. Los genes solo constituyen una fracción de la cadena de ADN. Para la mayor parte de la "escalera de cuerda", la función aún se desconoce.

Esto también se aplica a la mayoría de los genes: el genoma humano se descifró hace unos años. La mayoría de los genes, sin embargo, aún no se conocen cuáles son sus funciones.

En promedio, un gen comprende alrededor de 3000 pares de bases. Los genes sirven como instrucciones de construcción para proteínas que tienen diferentes funciones en el cuerpo. Las proteínas no solo son materiales de construcción para las estructuras corporales, sino que también asumen tareas como sustancias mensajeras en forma de hormonas, por ejemplo.

Plano de vida

Si se va a construir una proteína, la hebra de ADN se divide en el punto relevante como una cremallera que se abre. Los nucleótidos se adhieren a las hebras abiertas y forman una nueva cadena. Por lo general, este es el ARN mensajero (ARNm).

Este proceso se llama transcripción. El ARNm es una versión invertida en espejo del gen, pero en lugar de timina contiene la base uracilo. En lugar del azúcar desoxirribosa, se produce ribosa en el ARN.

La hebra de ARNm migra a ciertas estructuras celulares, los ribosomas en ellas se construyen siguiendo las instrucciones de la proteína específica. Los genetistas llaman a este proceso traducción. Todos los procesos de construcción y remodelación del cuerpo se basan en él, la base de toda la vida terrenal.