Virus RS

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Mareike Müller es escritora independiente en el departamento médico de y médico asistente de neurocirugía en Düsseldorf. Estudió medicina humana en Magdeburgo y adquirió mucha experiencia médica práctica durante sus estancias en el extranjero en cuatro continentes diferentes.

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El virus RS (virus respiratorio sincitial, RSV) causa enfermedades respiratorias. Los niños pequeños se ven especialmente afectados, pero los adultos también pueden enfermarse. Los síntomas pueden ser inofensivos, como un resfriado común. Sin embargo, también son posibles cursos severos, que incluso pueden terminar fatalmente. En la mayoría de los casos, sin embargo, la enfermedad se cura por sí sola en unos pocos días. Lea todo lo que necesita saber sobre el virus RS aquí.

Códigos ICD para esta enfermedad: los códigos ICD son códigos reconocidos internacionalmente para diagnósticos médicos. Se pueden encontrar, por ejemplo, en cartas médicas o en certificados de incapacidad laboral. J21J12J20B97

Virus RS: descripción

El término virus RS (o RSV) significa el término inglés "virus respiratorio sincitial". Es un virus que hace que las células se fusionen (sincitios) en el tracto respiratorio. El patógeno es similar al virus de la gripe y se encuentra en todo el mundo. Provoca brotes estacionales: en Europa, la mayoría de las personas contraen el virus RS entre noviembre y abril, más comúnmente en enero y febrero.

Virus RS: común en bebés y niños pequeños

En principio, las personas de todas las edades pueden enfermarse por el virus RS. Pero afecta a los niños pequeños con más frecuencia. La infección por el virus RS es la principal causa de tratamiento hospitalario para enfermedades respiratorias en bebés y niños pequeños. La enfermedad puede ser particularmente grave en bebés y bebés prematuros. En bebés prematuros con daño pulmonar y niños con defectos cardíacos, la infección por RSV es fatal en uno de cada 100 casos.

Alrededor del 50 al 70 por ciento de todos los niños contraen una infección por el virus RS al menos una vez durante su primer año de vida. Después de los dos años, casi todos los niños ya han tenido una infección por el virus RS. Las niñas y los niños se ven igualmente afectados. Sin embargo, los niños tienen muchas más probabilidades de desarrollar una enfermedad grave.

Virus RS: altamente infeccioso

El virus RS se considera altamente infeccioso.Por eso es muy fácil contagiarse de personas enfermas. Si, por ejemplo, se produce una infección por el virus RS en un hospital, se aísla al paciente para evitar que la enfermedad se propague a otros pacientes y al personal médico.

Se considera que el virus RS es la infección más común que se transmite a los niños en el hospital.

Virus RS: síntomas

Los síntomas de la infección por el virus RS pueden variar mucho de un paciente a otro. Los adultos que por lo demás están sanos a menudo no presentan ningún síntoma. Luego, los médicos hablan de una infección por RSV asintomática o clínicamente silenciosa. En otros casos, la enfermedad por el virus RS se desarrolla levemente; los afectados tienen síntomas similares a los de un resfriado, como:

• sollozos
• tos seca
• Estornudo
• Dolor de garganta

Bronquiolitis por VSR

Especialmente en niños pequeños, la infección por RSV puede afectar el tracto respiratorio superior (nariz, boca, garganta) así como el tracto respiratorio inferior (bronquios y pulmones), más precisamente, las pequeñas ramas del árbol bronquial. Luego se habla de bronquiolitis por VSR. A menudo se vuelve evidente de uno a tres días después del inicio de la enfermedad con los siguientes síntomas:

• fiebre
• respiración acelerada
• estertores audibles y sibilancias al respirar
• Tos con esputo
• Dificultad para respirar con el uso de músculos respiratorios auxiliares (levante los brazos)
• piel seca, fría y pálida
• Fontanela hundida en menores de 18 meses

Además, existen signos generales de enfermedad como debilidad, malestar, falta de apetito y negativa a beber.

Los síntomas de la infección por RSV pueden empeorar en unas pocas horas. Las paradas respiratorias (apneas) pueden ocurrir repetidamente en bebés prematuros.

El cuadro clínico de la bronquiolitis por VSR recuerda a la tos ferina.

Virus RS: causas y factores de riesgo

El virus RS consta de una envoltura proteica y la información genética que contiene (en forma de ARN). Se multiplica en las células superficiales de las membranas mucosas que recubren las vías respiratorias. Una proteína especial, la proteína de fusión (F -), está anclada en la envoltura del virus. Hace que las células se fusionen (formación de sincitios) en las membranas mucosas afectadas. Estos sincitios y las células de defensa inmigrantes del sistema inmunológico dañan las membranas mucosas: las células mueren y luego obstruyen las vías respiratorias.

Virus RS: transmisión

El virus RS solo se encuentra en humanos. Se transmite a través de la infección por gotitas: al toser, estornudar o hablar, las personas infectadas liberan pequeñas gotitas de saliva que contienen virus en su entorno. Si entran en contacto con la conjuntiva o la mucosa nasal de una persona sana, también pueden enfermarse. También es posible una infección por frotis, por ejemplo, a través de juguetes o ropa contaminados.

El tiempo entre la infección y el inicio de la enfermedad (período de incubación) es de dos a ocho días, en promedio cinco días.

¿Cuánto tiempo es contagiosa una persona infectada?

Un paciente es contagioso (infeccioso) durante aproximadamente tres a cinco días desde el primer día después de la infección por RSV.

Virus RS: factores de riesgo

Hay ciertas situaciones en las que el riesgo de que un niño se enferme gravemente con la infección por el virus RS es particularmente alto. Esto se aplica, por ejemplo, a:

• Nacimiento prematuro
• enfermedades pulmonares crónicas, por ejemplo, displasia broncopulmonar, anomalías congénitas de las vías respiratorias, pero también fibrosis quística (enfermedad metabólica congénita que afecta a los pulmones, entre otras cosas)
• defectos congénitos del corazón
• enfermedades neuromusculares
• Inmunodeficiencia o terapia inmunosupresora (terapia que inhibe el sistema inmunológico, por ejemplo, después de un trasplante de órganos)
• Anomalías cromosómicas (como trisomía 21 = "síndrome de Down")

Además, existen algunos factores de riesgo generales para una infección grave por el virus RS, como:

• Edad menor de seis meses
• Parto múltiple
• género masculino
• Hermanos en edad de preescolar
• Visita a la cuna
• Hogar donde la gente fuma
• Desnutrición
• Casos de enfermedades atópicas (como fiebre del heno, eccema) o asma en la familia
• bajo estatus social y educativo de los padres

Virus RS: exámenes y diagnóstico

Si su hijo tiene síntomas similares a los de la gripe, dificultad para respirar y / o fiebre alta, consulte al pediatra que lo acompañe. Primero le preguntará en detalle sobre su historial médico (anamnesis). Te hará las siguientes preguntas, entre otras:

• ¿Cuánto tiempo ha tenido su hijo fiebre?
• ¿Su hijo ha estado sin aliento desde que se enfermó?
• ¿Su hijo bebe y come lo suficiente?
• ¿Su hijo tiene una enfermedad subyacente, como un defecto cardíaco o fibrosis quística?

Virus RS: examen físico

Luego, el médico le da a su paciente un examen completo. Enciende una lámpara en la boca y los oídos para detectar un posible enrojecimiento de la garganta o las orejas. Luego escanea los ganglios linfáticos del cuello en busca de posibles agrandamientos y escucha los pulmones con un estetoscopio. La bronquiolitis por VSR se puede escuchar en el estetoscopio como crujidos y sibilancias.

El médico también comprueba si las uñas o los labios del paciente tienen una decoloración azulada (cianosis), un signo de insuficiencia de oxígeno en la sangre (hipoxemia).

Virus RS: pruebas de laboratorio

Distinguir la enfermedad por virus RS de otras enfermedades respiratorias virales no es fácil. Además del examen clínico, una descripción precisa de los síntomas y la edad del paciente ayudará al médico. El virus RS se puede detectar en el laboratorio en un frotis tomado de la secreción nasofaríngea de personas infectadas. Rara vez es posible detectar anticuerpos en la sangre porque el cuerpo produce solo unos pocos anticuerpos contra el virus RS.

Virus RS: tratamiento

No existe una terapia causal para la infección por RSV. Por lo tanto, solo los síntomas pueden tratarse (terapia sintomática) mediante:

• Hidratación adecuada
• medidas expectorantes como baños de vapor
• Medidas para bajar la fiebre como compresas para las piernas o la administración de ibuprofeno o paracetamol.
• Mantener la nasofaringe limpia mediante enjuague o gotas nasales.
• Soporte respiratorio (ver más abajo)

Virus RS: soporte respiratorio

Dependiendo de la dificultad para respirar del paciente, se pueden utilizar diferentes métodos para apoyar el suministro de oxígeno:

Si su hijo tiene problemas para respirar en casa, puede usar una almohada para levantar la parte superior del cuerpo. La inhalación con solución salina hidrata y ensancha las vías respiratorias. Además, ciertos medicamentos (broncodilatadores), como el salbutamol, pueden ensanchar las vías respiratorias. El paciente los inhala a través de un inhalador. En casos graves, se puede administrar adrenalina, que dilata los bronquios y tiene un efecto antiinflamatorio.

En el médico o en el hospital, a los pacientes con dificultad para respirar se les puede administrar oxígeno a través de una máscara respiratoria si el nivel de oxígeno en la sangre desciende de manera amenazante (por debajo del 94 por ciento). También puede ser necesaria la ventilación a través de la denominada máscara CPAP (presión positiva continua en las vías respiratorias) o un tubo. Si hay apneas en los bebés, deben controlarse en el hospital.

Virus RS: ¿antivirales, cortisona, antibióticos?

Hasta hace unos años, a los niños con infección grave por VSR se les administraba el fármaco antivírico (virostático) ribavirina. Pero los estudios han demostrado que no es eficaz.

La cortisona (glucocorticoides, esteroides) también se considera ineficaz si se inhala. Sin embargo, si se administra por vía sistémica, por ejemplo en forma de comprimidos, puede mejorar los síntomas agudos y acortar la duración de la enfermedad.

Los antibióticos no son efectivos contra el virus RS porque solo actúan contra bacterias, no contra virus. Sin embargo, se pueden recetar si se produce una infección bacteriana además de la infección por el virus RS.

Virus RS: curso de la enfermedad y pronóstico

El pronóstico suele ser bueno si está infectado con el virus RS. La duración y la gravedad de la enfermedad son breves y leves en pacientes por lo demás sanos. La enfermedad del virus RS a menudo se cura por sí sola en unos pocos días. Las membranas mucosas del tracto respiratorio necesitan de cuatro a ocho semanas para regenerarse.

Los cursos más severos afectan a los niños pequeños en particular. Los bebés prematuros, en particular, tienen un alto riesgo de desarrollar una infección grave por VRS en los primeros seis meses de vida. En aproximadamente el uno por ciento de los casos, esto termina fatalmente a pesar de la atención médica intensiva.

Virus RS: complicaciones

Una posible complicación de la infección por el virus RS es la otitis media (otitis media). El virus RS causa alrededor del 75 por ciento de todas las otitis media en niños menores de tres años.

Además, el virus RS puede provocar hipersensibilidad (hiperreactividad) del tracto respiratorio, lo que puede provocar asma en la primera infancia. Por último, pero no menos importante, la infección por el virus RS puede agravar enfermedades existentes como el asma.

Virus RS: posible reinfección

La infección por virus RS no ofrece protección a largo plazo contra una nueva infección. Esta falta de inmunidad se debe al hecho de que el cuerpo apenas produce anticuerpos contra el virus RS. La reinfección, que a menudo ocurre en adultos con contacto cercano con niños pequeños, suele ser menos grave que la infección inicial por el virus RS. A menudo, solo se manifiesta como una tos que dura unas pocas semanas.

Virus RS: prevención

La mejor medida para prevenir la infección por el virus RS es la higiene:

• Lávese las manos con frecuencia.
• Estornude y tosa en la curva de los codos, no en las manos.
• Limpia los juguetes de los niños con regularidad.
• Las personas enfermas no deben visitar las instalaciones comunitarias.

La lactancia materna también es beneficiosa para los bebés: los niños que amamantan sufren menos enfermedades respiratorias que los niños alimentados con biberón.

Además, no debe fumar cerca de los niños.

Vacunación pasiva para niños en riesgo

No hay vacunación activa contra el VSR. Sin embargo, existe una vacuna pasiva para niños con factores de riesgo como bebés prematuros con defectos cardíacos congénitos o displasia broncopulmonar grave (DBP). Contiene anticuerpos preparados contra el virus RS (llamado palivizumab) y se inyecta en un músculo una vez al mes durante la temporada del RSV. Está previsto un total de cinco dosis de vacuna, que se administrarán a intervalos de cuatro semanas a partir de noviembre.

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