Polineuropatía

y Martina Feichter, editora médica y bióloga Actualizado en

Dr. medicina Julia Schwarz es escritora independiente en el departamento médico de

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Martina Feichter estudió biología con una asignatura optativa de farmacia en Innsbruck y también se sumergió en el mundo de las plantas medicinales. De ahí no fue lejos para otros temas médicos que aún la cautivan hasta el día de hoy. Se formó como periodista en la Academia Axel Springer en Hamburgo y ha estado trabajando para desde 2007, primero como editora y desde 2012 como escritora independiente.

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En una polineuropatía, los nervios periféricos están dañados. Estos pueden ser los nervios de los brazos y las piernas, por ejemplo, o los que irrigan los órganos internos. Las causas más comunes de este daño nervioso incluyen diabetes mellitus y abuso de alcohol. Lea más sobre los síntomas, las causas, el diagnóstico y el tratamiento de la polineuropatía aquí.

Códigos ICD para esta enfermedad: los códigos ICD son códigos reconocidos internacionalmente para diagnósticos médicos. Se pueden encontrar, por ejemplo, en cartas médicas o en certificados de incapacidad laboral. G63G61G62

Polineuropatía: breve descripción

¿Qué es la polineuropatía? Grupo de trastornos en los que se dañan varios o muchos nervios periféricos. Estos son los nervios que se encuentran fuera del sistema nervioso central (cerebro y médula espinal). La polineuropatía también se denomina "polineuropatía periférica" o "neuropatía periférica" (PNP).
Síntomas: según los nervios dañados. A menudo hay sensaciones anormales, hormigueo, dolor y entumecimiento en las piernas y / o brazos, debilidad muscular, calambres y parálisis musculares, trastornos del vaciado de la vejiga, estreñimiento o diarrea, impotencia, arritmias cardíacas, etc.
Exploraciones: exploración física, electroneurografía (ENG), electromiografía (EMG), análisis de sangre, etc.
Causas: principalmente diabetes y abuso de alcohol. Otras causas son otras enfermedades adquiridas o intoxicaciones. Más raramente, la polineuropatía es genética. A veces, no se puede encontrar una causa.
Terapia: si es posible, la causa se elimina o se trata. Además, los síntomas se pueden tratar de manera específica (por ejemplo, con medicación, TENS, fisioterapia, baños alternos, envolturas, ayudas ortopédicas).

Polineuropatía: síntomas

En una polineuropatía, los nervios periféricos están dañados. Estos pueden ser nervios que controlan las contracciones musculares (nervios motores) o controlan la digestión o la respiración (nervios autónomos). Los nervios que son responsables de la sensación sensible del tacto, la temperatura, la presión y la vibración (nervios sensibles) también suelen verse afectados.

Polineuropatía: el diagnóstico es trabajo de detective

Tres preguntas para

Dr. medicina Meike Maehle,
Especialista en neurología
1
¿Cuándo debo acudir al médico si tengo quejas?

Dr. medicina Meike Maehle
En una etapa temprana, si notas que tienes, por ejemplo, sensaciones en los pies o descoordinación al caminar. Luego, el médico de cabecera y el neurólogo que lo acompaña pueden investigar la causa antes de que el nervio sufra daños permanentes. Además, los nervios necesitan tiempo para recuperarse y, por tanto, paciencia. Aquellos que reciben un tratamiento temprano y sano tienen más probabilidades de volver a estar libres de síntomas.
2
¿Quién está particularmente en riesgo?

Dr. medicina Meike Maehle
Hay personas en las que la enfermedad tiene una causa genética. Los afectados son entonces correspondientemente más jóvenes. Las polineuropatías sintomáticas, que son mucho más frecuentes, afectan principalmente a personas mayores. La dolencia nerviosa es aquí, por ejemplo, un efecto secundario de la diabetes, enfermedades por deficiencia de vitaminas o dependencia del alcohol.
3
¿Puede encontrar rápidamente la causa de las polineuropatías?

Dr. medicina Meike Maehle
Desafortunadamente no, a menudo es un verdadero trabajo de detective. Hablando estadísticamente, solo puede encontrar una razón para las quejas en alrededor del 50 al 60 por ciento y luego, a menudo, puede tratarlas directamente. Sin embargo, hay algunas cosas que se pueden hacer sin conocer la causa del alivio, por ejemplo, fisioterapia o entrenamiento de la marcha o la marcha. Los complejos de vitamina B ayudan a curar los nervios. Y por último, pero no menos importante, también existen medicamentos que pueden aliviar el dolor.
Dr. medicina Meike Maehle,
Especialista en neurología
Dr. Maehle dirige la Neuropraxis Grünwald en Munich, donde también trata polineuropatías, entre otras cosas.

Por lo tanto, qué síntomas de polineuropatía se presentan en un paciente dependen de los nervios dañados. En consecuencia, se hace una distinción entre trastornos motores, autonómicos y sensoriales.

Sin embargo, los síntomas de la polineuropatía también se pueden clasificar según su distribución en el cuerpo:

La mayoría de las veces, los síntomas de la polineuropatía afectan ambos pies o ambos brazos. A esto se le llama polineuropatía simétrica. Por otro lado, si el daño a los nervios solo ocurre en un lado del cuerpo, existe una polineuropatía asimétrica.
Si el daño a los nervios afecta principalmente a áreas del cuerpo que están alejadas del tronco (como pies, manos), se trata de una polineuropatía distal. Con mucha menos frecuencia, la enfermedad se extiende a partes del cuerpo cercanas al tronco (polineuropatía proximal).

Síntomas de polineuropatía: nervios sensibles

Los nervios que van de la piel al cerebro se denominan "sensibles". Informan al cerebro, por ejemplo, sobre el tacto, la presión, la temperatura o los estímulos o vibraciones de dolor. Si esta sensibilidad se ve alterada por una polineuropatía, la percepción sufre, por ejemplo, en los brazos y las piernas. Los dedos de los pies suelen ser los primeros afectados. Por ejemplo, hay sensaciones anormales, hormigueo o escozor, dolor ardiente.

El entumecimiento también es un posible síntoma de polineuropatía. Si estos ocurren en las piernas, los afectados tienen problemas de coordinación al caminar, por ejemplo.

Si se altera la sensación de temperatura, las lesiones pueden ocurrir con mayor facilidad. Por ejemplo, los pacientes con polineuropatía no notan que el baño de pies está demasiado caliente. Las personas con polineuropatía pronunciada también solo pueden percibir el dolor en un grado reducido. Esto también aumenta el riesgo de lesiones.

La mayoría de las polineuropatías se asocian con trastornos sensibles.

Síntomas de polineuropatía: nervios motores

Los nervios motores llevan comandos desde el cerebro a los músculos esqueléticos. Los comandos hacen que un músculo se contraiga (contraiga). En la polineuropatía motora, estos nervios están dañados. Como resultado, los músculos en cuestión pierden fuerza. En el peor de los casos, se produce una parálisis muscular. También son posibles los calambres musculares.

En general, si el tejido no se activa adecuadamente o no se activa en absoluto por los nervios que lo suministran durante mucho tiempo, se degenera: se encoge y encoge. Esto sucede particularmente rápido con los músculos esqueléticos. En casos graves, la polineuropatía motora puede provocar desgaste muscular (atrofia muscular).

Síntomas de polineuropatía: nervios autónomos

Los nervios autónomos (vegetativos) controlan la función de los órganos internos como el corazón, los pulmones, el estómago, los intestinos, los órganos genitales y la vejiga. No estás sujeto al testamento. Por ejemplo, no puede ordenar conscientemente que el músculo cardíaco se contraiga.

El daño a los nervios autónomos puede provocar síntomas graves o incluso potencialmente mortales. Por ejemplo, si los nervios intestinales se dañan en la polineuropatía, puede producirse diarrea o estreñimiento. Si los nervios que regulan la función de la vejiga se ven afectados, se altera la micción, es decir, el vaciado de la vejiga. El daño a los nervios de los pulmones puede provocar insuficiencia respiratoria. Si la polineuropatía autónoma afecta los nervios del músculo cardíaco, pueden producirse arritmias cardíacas peligrosas.

Resumen de los síntomas de la polineuropatía

En la siguiente tabla encontrará síntomas importantes de polineuropatía de un vistazo:

Síntomas sensibles	Síntomas motores	Síntomas autónomos
Hormigueo, hormigueo	Espasmos musculares	Trastornos pupilares
Picadura	Espasmos musculares	Retención de agua (edema)
Furry y entumecimiento	Debilidad muscular	Úlceras
Sensación de constreñimiento	distrofia muscular	disminución de la sudoración
Sensación de hinchazón		Corazón acelerado en reposo
Sensación de presión incómoda		Parálisis de estómago (gastroparesia)
Tener ganas de caminar sobre algodón		Diarrea, estreñimiento
Marcha inestable (especialmente en la oscuridad)		vaciado alterado de la vejiga
falta de sensación de temperatura		Impotencia (disfunción eréctil)
heridas indoloras		Mareos / desmayos al ponerse de pie

Polineuropatía diabética: síntomas

En el caso de la polineuropatía como resultado de la diabetes (diabetes mellitus), los síntomas se desarrollan de forma insidiosa. Lo primero que suele dañarse son las fibras nerviosas sensibles. Los afectados entonces notan, por ejemplo, una sensación de entumecimiento u hormigueo en las piernas. Muchos también sienten un dolor ardiente en los pies ("síndrome de pies ardientes").

Estos síntomas de polineuropatía son particularmente notables en reposo o por la noche. Algunos pacientes dicen que apenas pueden soportar el peso y el tacto del edredón.

A menudo, la polineuropatía diabética significa que el dolor solo se siente en menor medida. Entonces, las pequeñas lesiones a menudo pasan desapercibidas. Debido a que la circulación sanguínea se ve alterada en muchos casos de diabetes, esto puede resultar en heridas que cicatrizan mal. Esto suele ocurrir en los pies (síndrome del pie diabético). El tejido afectado puede incluso morir (necrosis). La mayoría de los diabéticos tienen polineuropatía en ambos pies o piernas.

En el curso posterior, la polineuropatía puede extenderse a los nervios autónomos. Las posibles consecuencias son, por ejemplo, dificultad para tragar, vómitos y diarrea y estreñimiento alternados. La incontinencia urinaria y la disfunción eréctil (hombres) también pueden convertirse en síntomas de polineuropatía.

Polineuropatía alcohólica: síntomas

La polineuropatía alcohólica también está muy extendida. Suele progresar lentamente. La mayoría de las personas afectadas tienen trastornos nerviosos en las piernas, en ambos (polineuropatía simétrica): se producen dolor, sensaciones anormales, trastornos sensoriales, atrofia muscular y flacidez muscular severa (paresia). Los afectados ya no pueden pararse correctamente, por ejemplo.

En casos graves, los síntomas de polineuropatía también se desarrollan en el área de los ojos, por ejemplo, trastornos pupilares y parálisis de los músculos oculares.

En algunos casos, la polineuropatía alcohólica no presenta síntomas.

Polineuropatía: causas y factores de riesgo

Los médicos ahora conocen más de 200 causas diferentes de polineuropatía. El daño a los nervios suele ser causado por diabetes (polineuropatía diabética) o alcohol (polineuropatía alcohólica).

Polineuropatía en diabetes

La polineuropatía diabética es el tipo más común de polineuropatía. Puede ocurrir tanto en la diabetes tipo 1 como en la tipo 2.

Se estima que uno de cada dos diabéticos desarrollará polineuropatía a lo largo de su vida. El factor decisivo aquí es si se trata la diabetes y qué tan bien se trata: los diabéticos cuyos niveles de azúcar en sangre están mal controlados desarrollan polineuropatía particularmente temprano y particularmente grave.

Los mecanismos por los cuales los niveles altos de azúcar en sangre dañan los nervios aún no se han aclarado en detalle.

Por un lado, los altos niveles de azúcar en sangre pueden dañar los nervios directamente: los expertos sospechan que las moléculas de azúcar forman compuestos reactivos con varias proteínas. Estos atacan las células nerviosas y las dañan irreversiblemente con el tiempo.

Por otro lado, el nivel alto de azúcar en sangre daña los diminutos vasos sanguíneos del cuerpo (microangiopatía). Esto puede significar que los nervios ya no reciben el suministro adecuado de oxígeno y nutrientes. Su función sufre como resultado. Con el tiempo, los nervios insuficientemente abastecidos pueden incluso morir.

Por lo general, este daño a los nervios es insidioso en pacientes con diabetes. Los síntomas de la polineuropatía aparecen lentamente. El daño a los nervios también es diferente para cada paciente. Por tanto, la naturaleza y la gravedad de los síntomas pueden variar considerablemente.

Polineuropatía por alcohol

La segunda causa más común de polineuropatía es el alcohol, a saber, el consumo crónico de alcohol. Aquí también se aplica lo siguiente: los mecanismos exactos que conducen al daño nervioso aún no se han aclarado por completo. Sin embargo, las investigaciones sugieren que el alcohol puede atacar los nervios directamente. Se cree que este mecanismo es el principal responsable del daño nervioso en los alcohólicos.

Un segundo factor puede dificultar aún más las cosas: el alcoholismo a menudo se asocia con la desnutrición. Muchos alcohólicos tienen una dieta pobre y unilateral. Entre otras cosas, esto puede provocar una deficiencia de vitamina B12. Sin embargo, esta vitamina es muy importante para el funcionamiento del sistema nervioso. Una deficiencia de vitamina B12 también podría promover trastornos nerviosos en los alcohólicos. Porque incluso por sí solo puede desencadenar polineuropatía.

Otras causas de polineuropatía

Otras posibles causas de polineuropatía incluyen:

Deficiencia de vitamina B12 (por ejemplo, en veganos o después de una cirugía gástrica)
Enfermedad del riñon
Enfermedad del higado
Trastornos de la tiroides (función insuficiente y excesiva)
gota
Venenos (como arsénico, plomo) y medicamentos (especialmente medicamentos contra el cáncer)
Disolventes (por ejemplo, hidrocarburos como el benceno o el tricloroeteno, alcoholes como el metanol; por lo tanto, la polineuropatía tóxica se reconoce como una enfermedad ocupacional en ciertos grupos profesionales como los pintores o los albañiles, después de las pruebas adecuadas).
ciertas enfermedades infecciosas como la borreliosis de Lyme, la difteria, la fiebre glandular de Pfeiffer (mononucleosis), el herpes zóster, las infecciones por herpes simple, el VIH, etc.)
Síndrome de Guillain-Barré (una enfermedad autoinmune)
Enfermedad de Fabry (un trastorno metabólico congénito)
Cáncer (la polineuropatía puede ser el primer signo aquí)

La mayoría de las polineuropatías son causadas por estas enfermedades o intoxicaciones. A veces, ciertos medicamentos que se usan en la terapia del cáncer, entre otras cosas, son el desencadenante. Más raramente, el daño a los nervios está determinado genéticamente. Existen diversas enfermedades congénitas que se acompañan de polineuropatía. Esto incluye, por ejemplo, HMSN (neuropatía motora sensible hereditaria), de la cual existen varias subformas.

La causa de la polineuropatía permanece sin explicación en alrededor del 20 por ciento de todos los pacientes.

Cuando las toxinas nerviosas como el alcohol, los metales pesados o las drogas dañan los nervios, se trata de una "polineuropatía tóxica".

¿Qué parte de las células nerviosas está dañada?

Cada célula nerviosa está formada por un cuerpo celular y un proceso nervioso (axón). El axón puede medir hasta un metro de largo. Los procesos nerviosos pueden considerarse cables. El cuerpo protege sus "cables nerviosos" con una capa aislante, conocida como capa de mielina o vaina de mielina. Además de su función protectora, la mielina tiene otra función: acelera la transmisión de señales nerviosas eléctricas.

Dependiendo de qué parte de una célula nerviosa esté dañada, se hace una distinción entre polineuropatía desmielinizante y axonal:

La polineuropatía desmielinizante se caracteriza por la ruptura de la capa medular protectora (capa de mielina). Si, por el contrario, el axón en sí se ve afectado, se trata de una polineuropatía axonal. Ambas formas también pueden ocurrir en combinación. Entonces, las vainas de mielina y los axones están igualmente dañados.

Daño a los nervios en la polineuropatía

En la polineuropatía, se pueden dañar diferentes partes de la célula nerviosa: la fibra nerviosa (axón) o la capa aislante alrededor de la fibra nerviosa (vaina mielial).

Polineuropatía: exámenes y diagnóstico.

Si nota algún síntoma de polineuropatía, debe consultar a un médico de inmediato. Si el daño nervioso se reconoce temprano y su causa se trata, esto tiene un efecto positivo en el curso de la polineuropatía.

Conversación médico-paciente

El médico primero hablará con usted en detalle para recopilar su historial médico (anamnesis).Tiene las quejas descritas en detalle y pregunta cuánto tiempo han existido. También pregunta sobre cualquier enfermedad previa o subyacente (como diabetes, enfermedades renales, tiroides hipoactiva, etc.). Además, infórmele al médico sobre cualquier medicamento que esté tomando y cualquier toxina a la que pueda estar expuesto en el lugar de trabajo.

La información sobre el consumo de drogas y alcohol también es importante para aclarar la polineuropatía. Debe responder las preguntas de su médico de manera abierta y honesta. Solo así podrá descubrir la causa correcta de los trastornos nerviosos.

Exámenes y pruebas

Después de la entrevista, el médico lo examinará físicamente. Por ejemplo, evalúa sus reflejos (como el reflejo del tendón de Aquiles, que es el primero en debilitarse). También comprueba si sus pupilas responden correctamente a la luz incidente. El médico también presta atención a posibles malformaciones del esqueleto (deformidades). Por ejemplo, los dedos en garra y el pie arqueado pueden ser una indicación de que la polineuropatía es hereditaria.

Además, seguirán más investigaciones. Algunos de estos se realizan en todos los pacientes, otros solo en ciertos casos:

En la electroneurografía (ENG), se mide la velocidad de conducción nerviosa. Para hacer esto, el médico aplica un pequeño impulso electrónico en al menos dos puntos diferentes de un nervio. Luego mide el tiempo hasta que el músculo correspondiente reacciona (contracción). En el caso de la polineuropatía, esta velocidad de conducción nerviosa suele reducirse.

La electromiografía (EMG) evalúa la actividad eléctrica de los músculos. En el caso de trastornos motores como debilidad muscular o parálisis muscular, se puede averiguar si el problema está en el propio músculo o en los nervios que lo inervan. Si la EMG muestra que la función nerviosa está alterada, esto habla de una polineuropatía.

En el examen sensorial cuantitativo, el médico prueba cómo reacciona un nervio a ciertos estímulos como la presión o la temperatura. De esta manera se puede determinar si la sensibilidad del nervio está alterada, como en una polineuropatía. De esta manera, se puede probar bien el daño a los nervios. Sin embargo, la investigación lleva mucho tiempo. Además, el paciente debe concentrarse bien y trabajar en equipo. Por lo tanto, el método no se usa de manera rutinaria para aclarar la polineuropatía.

La electrocardiografía (EKG) puede proporcionar información sobre si las fibras nerviosas autónomas del corazón están dañadas.

Mediante un examen de ultrasonido de la vejiga urinaria, el médico puede determinar si hay orina residual en la vejiga después de orinar. Si es así, es probable que se interrumpa el vaciado de la vejiga. Esto sucede muy a menudo con una polineuropatía autónoma.

En una biopsia de nervio, se toma una pequeña muestra de tejido nervioso a través de una pequeña incisión en la piel. Luego, la muestra de tejido se examina de forma diagnóstica bajo el microscopio. Sin embargo, este examen solo se realiza en casos muy concretos. Puede ser necesario, por ejemplo, en diabéticos en los que solo están dañados los nervios de un lado del cuerpo (polineuropatía diabética asimétrica). Incluso si el médico sospecha que la lepra es la causa del daño nervioso, puede realizar una biopsia del nervio.

Una biopsia de piel también se realiza solo en casos seleccionados. Se perfora un pequeño trozo de piel (en la parte inferior de la pierna, por ejemplo) y se examina con cuidado.

Los análisis de sangre se utilizan principalmente para identificar causas comunes y tratables de daño nervioso. Si existe una sospecha correspondiente, también se pueden descubrir causas más raras sobre la base de ciertos valores de laboratorio. Algunos ejemplos de pruebas de laboratorio para la polineuropatía son:

Los niveles elevados de inflamación (como PCR, glóbulos blancos, etc.) pueden indicar una causa inflamatoria del daño nervioso.
Una prueba de tolerancia a la glucosa oral (oGTT) muestra qué tan bien el cuerpo puede procesar el azúcar. Los resultados anormales de las pruebas pueden indicar una diabetes no descubierta (o un precursor de ella). El azúcar en sangre en ayunas también es muy significativo aquí.
En el caso de la diabetes conocida, el valor de HbA1c ("azúcar en sangre a largo plazo") es particularmente importante: muestra qué tan bien se ha controlado la diabetes en los últimos meses.
Se mide el estado de vitamina B12 para comprobar si existe una posible deficiencia.
Si los valores del hígado o los riñones son anormales, la polineuropatía puede ser causada por una enfermedad del hígado o del riñón. El daño hepático también puede ser causado por el abuso de alcohol.
Si se sospecha que una determinada enfermedad infecciosa está causando la polineuropatía, son útiles los análisis de sangre especiales. Por ejemplo, la sospecha de enfermedad de Lyme puede aclararse buscando anticuerpos contra la bacteria desencadenante (Borrelia) en la sangre del paciente.

Las pruebas genéticas están indicadas cuando hay varios casos de polineuropatía en la familia. Entonces surge la sospecha de que se trata de un daño nervioso hereditario.

Lo mismo se aplica si el paciente tiene ciertas desalineaciones del pie (dedos en garra, pie) u otras malformaciones del esqueleto (como escoliosis). Son típicos de la polineuropatía hereditaria. Luego, el médico puede hacer que se examine el material genético del paciente para detectar los cambios correspondientes (mutaciones).

Polineuropatía: tratamiento

La terapia eficaz contra la polineuropatía incluye eliminar o tratar la causa de la enfermedad, si es posible. A esto se le llama terapia causal. Muchos síntomas de polineuropatía también pueden tratarse específicamente. Esta terapia sintomática puede complementar la terapia causal, si es posible.

Terapia causal

Algunos ejemplos de tratamiento causal para la polineuropatía son:

Los alcohólicos deben entrar en abstinencia. En pacientes diabéticos, el nivel de azúcar en sangre debe ajustarse correctamente. Si se ha encontrado una deficiencia de vitamina B12, se debe comer una dieta más equilibrada y compensar la deficiencia con un suplemento vitamínico. Si las toxinas o los medicamentos son el desencadenante de la polineuropatía, deben evitarse en la medida de lo posible.

Se han descubierto anticuerpos en pacientes con cierto subgrupo de polineuropatías (polineuropatía desmielinizante inflamatoria crónica) que bloquean la conducción del impulso a lo largo de las fibras mielinizadas. Las terapias estándar responden mal en estos pacientes y en aquellos con neuropatía inmunomediada. Sin embargo, el tratamiento con rituximab, un anticuerpo producido artificialmente que se usa en la inmunoterapia del cáncer y en enfermedades autoinmunes, tiene buenas posibilidades de éxito.

Terapia sintomática

Por ejemplo, se utilizan las siguientes medidas terapéuticas sintomáticas:

El manejo del dolor

En muchos pacientes con polineuropatía, el daño a los nervios causa ardor. Estos pueden aliviarse con terapia para el dolor. El médico suele recomendar analgésicos como la aspirina (ácido acetilsalicílico) o el paracetamol. Seleccionará una dosis individualmente adecuada para cada paciente.

Para el dolor nervioso muy severo, también puede recetar los llamados opioides. Estos son analgésicos muy eficaces, pero tienen dos desventajas: por un lado, su efecto puede desaparecer con el tiempo; para aliviar el dolor, se necesitan dosis cada vez más altas. Por otro lado, los opioides pueden ser adictivos. Por tanto, su uso debe ser supervisado cuidadosamente por el médico.

En el caso de un dolor polineuropático muy persistente, puede tener sentido que el paciente busque tratamiento con un terapeuta del dolor. Se especializa en la terapia del dolor crónico.

Los anticonvulsivos, como la gabapentina o la pregabalina, también pueden ayudar con el dolor nervioso. Aseguran que las células nerviosas sean menos excitables. Como resultado, el dolor nervioso cede. La terapia con anticonvulsivos es "infiltrada", es decir: se comienza con una dosis baja, que luego se aumenta lentamente hasta lograr el efecto deseado. Esto previene los efectos secundarios. Además, el médico examinará periódicamente la sangre del paciente durante el tratamiento. Los medicamentos antiepilépticos pueden cambiar ciertos valores sanguíneos.

Como parte de la terapia del dolor, a menudo se usan agentes que mejoran el estado de ánimo (antidepresivos) como la amitriptilina. Inhiben la transmisión de señales de dolor en la médula espinal. El dolor no se quita al paciente, pero se vuelve más llevadero. Al igual que con los antidepresivos, se recomienda "infiltrarse" en la terapia (inicialmente una dosis baja, luego aumentando gradualmente la dosis). Esto reduce el riesgo de efectos secundarios como una caída de la presión arterial, latidos cardíacos irregulares o problemas para orinar.

Algunos pacientes con polineuropatía con dolor nervioso se benefician de la llamada TENS (estimulación nerviosa eléctrica transcutánea), también conocida como terapia de estimulación eléctrica. Se coloca un electrodo en el área dolorida de la piel. Está conectado a un pequeño dispositivo portátil. Si es necesario, el paciente puede administrar impulsos eléctricos suaves al área de la piel a través del electrodo con solo presionar un botón. Esto puede reducir el dolor. No se sabe exactamente cómo es posible. Pero hay diferentes teorías. Por ejemplo, algunos expertos sospechan que los impulsos eléctricos liberan las propias sustancias mensajeras que alivian el dolor del cuerpo (endorfinas).

La eficacia de TENS para el dolor nervioso aún no se ha probado científicamente.

Terapia física

Las terapias físicas pueden ayudar, especialmente con los trastornos sensoriales y motores de la polineuropatía. Estos incluyen, por ejemplo, fisioterapia, baños de contraste, tratamiento eléctrico de músculos paralizados y compresas frías y calientes. Estos procedimientos pueden, entre otras cosas, aumentar el flujo sanguíneo y fortalecer los músculos debilitados. Además, la fisioterapia ayuda a los pacientes con polineuropatía a mantenerse móviles a pesar del dolor y otras molestias limitantes.

Otras medidas terapéuticas

Dependiendo del tipo y extensión de los síntomas, también se pueden considerar otras medidas terapéuticas. Algunos ejemplos:

Para los calambres frecuentes en la pantorrilla, los pacientes con polineuropatía pueden probar una preparación gástrica. El ingrediente activo quinina también puede ayudar.

Si los pacientes con polineuropatía tienen grandes problemas para caminar, las ayudas ortopédicas son útiles. Si, por ejemplo, se daña el llamado nervio peroneo de la pierna, los afectados apenas pueden o ya no pueden levantar el pie. Entonces una férula especial o un zapato / bota especial ayudarán.

Si el paciente tiene una sensación de saciedad, náuseas y / o vómitos debido a la polineuropatía, es recomendable cambiar sus hábitos alimenticios: Mejor que unas pocas comidas abundantes son varios platos pequeños que se consumen a lo largo del día. Además, las náuseas y los vómitos se pueden aliviar con medicamentos recetados (metoclopramida o domperidona).

Cuando están estreñidos, los pacientes deben beber mucho, comer una dieta rica en fibra y hacer ejercicio con regularidad. Para la diarrea aguda en la polineuropatía, el médico puede recetar un medicamento (como loperamida).

Los trastornos autónomos en las polineuropatías son, por ejemplo, problemas circulatorios al levantarse después de estar acostado o sentado (hipotensión ortostática): una caída repentina de la presión arterial provoca mareos o incluso desmayos en los afectados. Como medida preventiva, los pacientes siempre deben ponerse de pie lentamente. Las medias de soporte también pueden ayudar: evitan que la sangre se hunda en las piernas cuando se pone de pie y, por lo tanto, desencadene problemas circulatorios. El entrenamiento muscular regular también es útil. Si es necesario, el médico también puede recetar medicamentos para la presión arterial baja.

Si las polineuropatías causan debilidad de la vejiga, los pacientes deben ir al baño con regularidad (por ejemplo, cada tres horas), incluso cuando no tengan ganas de orinar. Entonces, no se puede acumular demasiada orina residual en la vejiga. Eso es porque favorece una infección de vejiga.

La impotencia (disfunción eréctil) puede deberse a la polineuropatía en sí, así como a fármacos como los antidepresivos. En el segundo caso, los pacientes deben discutir con su médico si es posible suspender el medicamento. Si esto no es posible o la impotencia persiste después, los hombres afectados pueden arreglárselas con una bomba de vacío. El médico también puede recetarle un potenciador sexual (Sildenafil, etc.).

Polineuropatía: curso y pronóstico

El curso de la polineuropatía se puede influir positivamente eliminando o tratando el desencadenante (si es posible). Los síntomas también se pueden aliviar con diversas terapias. Sin embargo, muchos pacientes se preguntan: ¿es curable la polineuropatía?

Básicamente, cuanto antes se reconozca y trate el daño nervioso, mejor será el pronóstico. Desafortunadamente, la polineuropatía a menudo no presenta síntomas durante mucho tiempo o las primeras molestias leves no se toman en serio. En el momento del diagnóstico, la enfermedad ya está muy avanzada. A menudo, la polineuropatía ya produce un daño nervioso irreversible. Entonces, la curación ya no es completamente posible. Sin embargo, con el tratamiento adecuado, se puede intentar prevenir un mayor daño a los nervios por polineuropatía y mejorar los síntomas existentes.

Información adicional:

Libros:

Cómo tratar la polineuropatía de forma integral y eficaz: la primera guía para los afectados por laicos (Sigrid Nesterenko, 3.a edición de 2019, Rainer Bloch Verlag)
Polineuropatía: cómo superar un dolor nervioso insoportable (Udo Zifko, 2019, Springer-Verlag)
Guía para la polineuropatía y las piernas inquietas: vivir con pies entumecidos, piernas doloridas e inquietas (Christian Schmincke, 2021, Springer-Verlag)