Entrevista: "Las garrapatas tienen preferencias"

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Las garrapatas transmiten el peligroso virus TBE. Los hombres se ven afectados con más frecuencia que las mujeres y cuanto mayor es una persona, más grave puede ser la enfermedad: la entrevista de

Dr. medicina Gerhard Dobler

Dr. medicina Gerhard Dobler ha sido investigador de garrapatas y virólogo en el Instituto Bundeswehr de Microbiología en Munich durante muchos años.

Dr. Dobler *, has recolectado alrededor de 30,000 ticks en tu vida. ¿Cómo tenemos que imaginar sus excursiones por el bosque?

Tomo una sábana vieja, camino por el borde del bosque y la tiro detrás de mí. Las garrapatas se adhieren a la sábana porque creen que es pelo de animal. El rendimiento es mayor en el área de transición entre bosque y pradera. No hay tantas garrapatas en el bosque. Durante el fin de semana recolectamos 250 garrapatas en 90 minutos.

Analizan las garrapatas para detectar el virus TBE, que desencadena la meningoencefalitis a principios del verano. ¿Por qué es tan peligrosa la enfermedad?

Porque no hay opciones de tratamiento. Una vez que TBE ha estallado, toma un rumbo fatídico. Hay dos grados diferentes de gravedad de la enfermedad: puede ser leve, en cuyo caso el paciente presenta los síntomas de una infección similar a la gripe. Sin embargo, TBE también puede afectar el cerebro y ser fatal. Desafortunadamente, la enfermedad aún no se puede tratar con medicamentos.

¿Es tan complicado el desarrollo de fármacos?

Sí, porque los virus se han adaptado bien a las funciones de las células humanas. Si apaga el patógeno, las funciones celulares del propio cuerpo también se ven afectadas. Por eso es tan difícil encontrar terapias. No hay ningún fármaco a la vista durante los próximos cinco a diez años.

¿Se enferma automáticamente una persona cuando es picada por una garrapata infectada con TBE?

No, el 90 por ciento de los puntos no tiene consecuencias. No está claro si aquí se transmiten cantidades insuficientes de virus o si se trata de virus con una baja actividad patógena.

¿De dónde sacaron el virus las garrapatas?

Las garrapatas ingieren el virus cuando chupan sangre de roedores como los ratones. Eres el anfitrión natural. En realidad, el hombre es solo un anfitrión casual. En un sentido negativo, es como ganar la lotería cuando una garrapata portadora del virus pica a una persona. Los roedores y las garrapatas no se enferman por TBE, pero los humanos pueden verse afectados por los virus.

¿Pueden otros animales también transmitir el virus?

Esto es posible, especialmente cuando las garrapatas infectadas muerden cabras o vacas. Excretas el virus en la leche. Si bebe esto sin tratar, también se llevará el patógeno. En Alemania, sin embargo, esta es una ruta de transmisión muy rara. En países del este como la República Checa, Eslovaquia o los países bálticos, esto ocurre con más frecuencia. Los estudios en la República Checa muestran que el diez por ciento de los casos de TBE son causados ​​por la transmisión de la leche.

Se dice que hay personas que son particularmente susceptibles a las picaduras de garrapatas. ¿Los chupasangres eligen a sus víctimas?

Sabemos que las garrapatas son raras para algunas personas y muy comunes para otras. Los animales ciertamente tienen preferencias, por ejemplo, la composición química del sudor juega un papel.

¿Los hombres tienen más probabilidades de verse afectados?

Sí, las mujeres tienen menos probabilidades de enfermarse después de una infección. Sin embargo, los hombres suelen trabajar en el bosque o en la granja. La edad también es un factor importante. Cuanto mayor es una persona, más grave puede ser la enfermedad. Los niños suelen estar levemente enfermos. Más allá de los 50 años, una proporción muy alta de TBE es una enfermedad grave con síntomas de parálisis.

¿Todavía podría protegerme después de una picadura de garrapata?

No, la protección ya no es posible después. Tienes que actuar de antemano, por ejemplo, con una vacuna TBE.

Pocas personas los notan, ¿por qué?

Creo que la ignorancia es una razón. Algunas personas no saben que existe TBE y una vacuna. Algunos piensan que siempre golpea al otro. Pero también podría ser el miedo a la vacunación.

Especialmente ante sus efectos secundarios. ¿Qué puede ocurrir?

Puede haber dolor en el lugar de la inyección o una pequeña hinchazón. También son posibles los dolores de cabeza. Los niños a veces sufren de anorexia. Tales reacciones solo ocurren en un máximo del diez por ciento de los vacunados. Las complicaciones son extremadamente raras. Con más de 20 millones de personas vacunadas, cinco desarrollan enfermedades neurológicas. Es difícil o imposible probar si la vacuna es realmente la culpable.

Dr. Dobler, muchas gracias por hablar con nosotros.

La entrevista fue realizada por Janine Berdelmann.

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