Cáncer de pulmón

y Martina Feichter, editora médica y bióloga Actualizado en

Marian Grosser estudió medicina humana en Munich. Además, el médico, que estaba interesado en muchas cosas, se atrevió a hacer algunos desvíos apasionantes: estudiar filosofía e historia del arte, trabajar en la radio y, finalmente, también para un Netdoctor.

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Martina Feichter estudió biología con una asignatura optativa de farmacia en Innsbruck y también se sumergió en el mundo de las plantas medicinales. De ahí no fue lejos para otros temas médicos que aún la cautivan hasta el día de hoy. Se formó como periodista en la Academia Axel Springer en Hamburgo y ha estado trabajando para desde 2007, primero como editora y desde 2012 como escritora independiente.

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El cáncer de pulmón (carcinoma bronquial) es uno de los cánceres más comunes en Europa. El principal factor de riesgo es el tabaquismo. El tabaquismo pasivo también puede provocar cáncer de pulmón. El tumor maligno se puede tratar de varias formas, incluidas la quimioterapia y la cirugía. Sin embargo, el cáncer de pulmón rara vez es curable. ¡Lea todo lo que necesita saber sobre el cáncer de pulmón aquí!

Códigos ICD para esta enfermedad: los códigos ICD son códigos reconocidos internacionalmente para diagnósticos médicos. Se pueden encontrar, por ejemplo, en cartas médicas o en certificados de incapacidad laboral. C34

Cáncer de pulmón: referencia rápida

Síntomas: Inicialmente, a menudo no hay síntomas o solo síntomas inespecíficos (como tos persistente, dolor de pecho, fatiga). Más tarde, por ejemplo, dificultad para respirar, fiebre leve, pérdida de peso severa, esputo con sangre.
Principales tipos de cáncer de pulmón: el más común es el cáncer de pulmón de células no pequeñas (con subgrupos). El cáncer de pulmón de células pequeñas es menos común, pero más agresivo.
Causas: mayoritariamente fumar. Otros factores de riesgo incluyen asbesto, compuestos de arsénico, radón, altos niveles de contaminación del aire y una dieta baja en vitaminas.
Exámenes: radiografías, tomografía computarizada (TC), tomografía por resonancia magnética (MRT), examen de muestras de tejido (biopsias), tomografía por emisión de positrones (principalmente en combinación con TC), análisis de sangre, examen del esputo, extracción y examen de el "agua pulmonar" (punción pleural)
Terapia: cirugía, radioterapia, quimioterapia, posiblemente otros métodos.
Pronóstico: el cáncer de pulmón generalmente se reconoce tardíamente y, por lo tanto, rara vez es curable.

Cáncer de pulmón: signos (síntomas)

El cáncer de pulmón (carcinoma de pulmón) a menudo no causa síntomas o solo causa síntomas inespecíficos al principio. Estos incluyen fatiga, tos o dolor de pecho. Estas quejas también pueden tener muchas otras causas, como un resfriado o una bronquitis. Por lo tanto, el cáncer de pulmón a menudo no se detecta en sus primeras etapas. Esto luego complica la terapia.

Los signos más pronunciados provocan cáncer de pulmón en una etapa avanzada. Entonces, por ejemplo, puede ocurrir una rápida pérdida de peso, esputo con sangre y dificultad para respirar.

Si el cáncer de pulmón ya ha formado asentamientos secundarios (metástasis) en otras partes del cuerpo, generalmente hay síntomas adicionales. Por ejemplo, las metástasis en el cerebro pueden dañar los nervios. Las posibles consecuencias son dolores de cabeza, náuseas, problemas de visión y equilibrio, o incluso parálisis. Si las células cancerosas han atacado los huesos, puede producirse un dolor similar a la osteoartritis.

Lea más sobre los diferentes signos del cáncer de pulmón en el artículo Cáncer de pulmón: síntomas.

Cáncer de pulmón: estadios

El cáncer de pulmón, como cualquier cáncer, ocurre cuando las células se degeneran. En este caso, son células del tejido pulmonar. Las células degeneradas se multiplican de forma descontrolada y desplazan el tejido sano de su entorno. Más tarde, las células cancerosas individuales pueden diseminarse a través de los vasos sanguíneos y linfáticos del cuerpo. A menudo, luego forman un tumor hijo (metástasis) en otra parte.

Por tanto, el cáncer de pulmón puede haber progresado en diferentes grados. Por ejemplo, se habla de una etapa temprana o, en el peor de los casos, del cáncer de pulmón en etapa terminal. Pero estos no son términos exactamente definidos. Por lo tanto, los médicos utilizan principalmente la denominada clasificación TNM: permite describir con precisión las etapas individuales del cáncer de pulmón. Esto es importante porque el tratamiento y la esperanza de vida de un paciente dependen del estadio del cáncer de pulmón.

Cáncer de pulmón: clasificación TNM

El esquema TNM es un sistema internacional para describir la diseminación de un tumor. Dice:

"T" para el tamaño del tumor

"N" para la infestación de ganglios linfáticos (Nodi lymphatici)

"M" para la presencia de metástasis

Se asigna un valor numérico a cada una de estas tres categorías. Muestra qué tan avanzado está el cáncer de un paciente.

La clasificación TNM exacta en el cáncer de pulmón es compleja. La siguiente tabla está destinada a ofrecer una descripción general aproximada:

TNM	Carácter del tumor en el momento del diagnóstico	Observaciones
Es	Carcinoma in situ ("tumor en el lugar")	Forma de cáncer precoz: el tumor todavía está limitado a su origen, es decir, aún no ha crecido en el tejido circundante.
T1	El diámetro máximo del tumor es de 3 cm, rodeado por tejido pulmonar o membrana pulmonar, y el bronquio principal no se ve afectado.	Los bronquios principales son las primeras ramas de la tráquea en los pulmones. T1 se puede especificar con mayor precisión y, por lo tanto, se subdivide en: T1a (mi): adenocarcinoma mínimamente invasivo T1a: diámetro mayor <1 cm T1b: diámetro mayor> 1 cm y <2 cm T1c: diámetro mayor> 2 cm y máx.3 cm
T2	El diámetro más grande del tumor es más de 3 y máximo 5 cm O el bronquio principal está afectado O la membrana pulmonar está afectada O el tumor se ha colapsado parcialmente (atelectasia) o se ha inflamado parcial o completamente	Desglose adicional en: T2a: mayor diámetro tumoral> 3 cm y máximo 4 cm T2b: diámetro mayor> 4 cm y máximo 5 cm
T3	El diámetro más grande del tumor es de al menos 5 cm y máximo de 7 cm O la pared interna del tórax (incluida la membrana pulmonar), el nervio frénico o el pericardio están afectados O hay un nódulo tumoral adicional en el mismo lóbulo pulmonar que el tumor primario
T4	El diámetro mayor del tumor es> 7 cm O hay otros órganos afectados (por ejemplo, diafragma, corazón, vasos sanguíneos, tráquea, esófago, cuerpo vertebral) O hay un nódulo tumoral adicional en otro lóbulo del pulmón
N0	sin compromiso de los ganglios linfáticos
N1	Afectación de los ganglios linfáticos del mismo lado (del cuerpo) que el tumor (ipsilateral), de los ganglios linfáticos alrededor de los bronquios (peribronquiales) y / o de los ganglios linfáticos de la raíz del pulmón del mismo lado	Raíz pulmonar = punto de entrada de los vasos pulmonares y los bronquios principales a los pulmones
N2	Afectación de los ganglios linfáticos en el mediastino y / o en la salida de los dos bronquios principales del mismo lado	Mediastino = espacio entre los dos pulmones
N3	Afectación de los ganglios linfáticos en el mediastino o en la salida de los dos bronquios principales del lado opuesto (contralateral), compromiso de los ganglios linfáticos del cuello o por encima de la clavícula del mismo lado o del lado opuesto.
M0	Sin metástasis a distancia
M1	Presencia de metástasis a distancia	Dependiendo del grado de metástasis, el desglose adicional en 3 (cáncer de pulmón de células no pequeñas) o 2 (cáncer de pulmón de células pequeñas) categorías: M1a, M1b, (M1c)

Después de T y N puede haber una "X" en lugar de un número (TX, NX). Esto significa que no se puede evaluar el aspecto respectivo (T = tamaño del tumor, N = compromiso de los ganglios linfáticos).

Las diferentes etapas del cáncer de pulmón.

Como se mencionó anteriormente, la clasificación TNM determina la etapa del cáncer de pulmón. Se hace una distinción entre las siguientes etapas, por lo que se aplica lo siguiente: Cuanto más alta es la etapa, más avanzada es la enfermedad:

Estadio 0 del cáncer de pulmón

Esta etapa corresponde a la clasificación Tis N0 Mo. Esto significa: Existe una forma temprana de cáncer que aún se limita a su tejido original (carcinoma in situ). Los ganglios linfáticos no están afectados y tampoco hay metástasis a distancia.

Cáncer de pulmón en estadio I

Esta etapa se divide en A y B:

El estadio IA corresponde a una clasificación de T1 N0 M0. Esto significa que el tumor pulmonar maligno tiene un diámetro máximo de tres centímetros, está rodeado por tejido pulmonar o membrana pulmonar y el bronquio principal no está afectado. Tampoco hay afectación de los ganglios linfáticos ni metástasis a distancia.

Dependiendo de la clasificación más precisa del tamaño del tumor, como T1a (mi) o T1c, el estadio IA se subdivide en IA1, IA2 e IA3.

En el estadio IB, el tumor tiene una clasificación de T2a N0 M0: mide más de tres a un máximo de cuatro centímetros de diámetro, no ha afectado los ganglios linfáticos ni se ha diseminado a otros órganos o tejidos.

En el estadio I, el cáncer de pulmón tiene el mejor pronóstico y, a menudo, todavía es curable.

Cáncer de pulmón en estadio II

Aquí también se hace una distinción entre A y B:

El estadio IIA incluye tumores de pulmón de la clasificación T2b N0 M0: el tumor mide más de cuatro y un máximo de cinco centímetros de diámetro. No hay ganglios linfáticos afectados y no se pueden detectar metástasis a distancia.

El estadio IIB incluye tumores de clasificación de tamaño T1 (a a c) con compromiso de los ganglios linfáticos de tipo N1, pero sin metástasis a distancia (M0).

También se asignan a este estadio tumoral los tumores de clasificación de tamaño T2 (aob) con afectación de los ganglios linfáticos de tipo N1 y sin metástasis a distancia (M0).

Lo mismo se aplica a los tumores más grandes de clasificación T3, si aún no se han afectado los ganglios linfáticos (N0) y no se han formado metástasis a distancia (M0).

Incluso en el estadio II, el cáncer de pulmón sigue siendo curable en algunos casos. El tratamiento es un poco más complejo y la esperanza de vida estadística del paciente ya es menor que en el estadio I.

Estadio III del cáncer de pulmón

La etapa III se subdivide en A, B y C:

En el estadio IIIA, los tumores tienen las siguientes clasificaciones:

T1 a hasta c N2 M0
T2 a o b N2 M0
T3 N1 M0
T4 N0 M0
T4 N1 M0

El estadio IIIB incluye las siguientes clasificaciones de tumores:

T1 a hasta c N3 M0
T2 a o b N3 M0
T3 N2 M0
T4 N2 M0

El estadio IIIC incluye tumores de la siguiente clasificación:

T3 N3 M0
T4 N3 M0

En pocas palabras, los tumores de cualquier tamaño pertenecen al cáncer de pulmón en estadio III tan pronto como los ganglios linfáticos se ven afectados (en diversos grados), pero aún no se han formado metástasis distantes. Con respecto al compromiso de los ganglios linfáticos, hay una excepción: los tumores muy grandes se asignan a esta etapa incluso sin compromiso de los ganglios linfáticos (T4 N0 M0), más precisamente al estadio IIIA.

En el estadio III, el cáncer de pulmón está tan avanzado que los pacientes solo pueden curarse en casos raros.

Cáncer de pulmón en estadio IV

La esperanza de vida y las posibilidades de recuperación son muy bajas en esta etapa porque la enfermedad está muy avanzada aquí: el tumor ya ha hecho metástasis (M1). El tamaño del tumor y la afectación de los ganglios linfáticos ya no influyen; pueden variar (cada T, cada N). Dependiendo de la extensión de la metástasis (M1 a a c), se hace una distinción entre los estadios IVA y IVB.

En cualquier caso, solo es posible la terapia paliativa para el cáncer de pulmón en estadio IV, un tratamiento con el objetivo de aliviar los síntomas y prolongar el tiempo de supervivencia.

Las cuatro etapas del cáncer de pulmón

El tamaño del tumor, la afectación de los ganglios linfáticos y la formación de metástasis se utilizan en la estadificación del cáncer de pulmón.

Cáncer de pulmón microcítico: clasificación alternativa

Los médicos diferencian entre dos grandes grupos de cáncer de pulmón: cáncer de pulmón de células pequeñas y cáncer de pulmón de células no pequeñas (ver más abajo). Ambos pueden dividirse en etapas según la clasificación TNM mencionada anteriormente y tratarse sobre la base de esta clasificación.

Sin embargo, el sistema TNM que se muestra arriba se desarrolló principalmente para el (mucho más común) cáncer de pulmón de células no pequeñas. Para el cáncer de pulmón de células pequeñas, sin embargo, apenas existen estudios sobre el tratamiento de tumores basados en el sistema TNM.

En cambio, la mayoría de los estudios disponibles examinaron estrategias de tratamiento que se basaron en una clasificación diferente de cáncer de pulmón de células pequeñas:

"enfermedad muy limitada": esta categoría corresponde a las clasificaciones TNM T1 / 2 con N0 / 1 y M0. Solo alrededor del cinco por ciento de los pacientes tienen esta etapa temprana de la enfermedad en el momento del diagnóstico.

"enfermedad limitada": Corresponde a T3 / 4 con N0 / 1 y M0 o T1 a T4 con N2 / N3 y M0. Alrededor del 25 al 35 por ciento de todos los casos de cáncer de pulmón de células pequeñas se detectan en esta etapa.

"Enfermedad extensa": incluye todos los carcinomas de pulmón de células pequeñas que ya han formado metástasis distantes (M1), independientemente del tamaño del tumor (cada T) y la afectación de los ganglios linfáticos (cada N). En la gran mayoría de los pacientes (60 a 70 por ciento), el tumor ya se encuentra en esta etapa avanzada en el momento del diagnóstico.

Cáncer de pulmón: tratamiento

El tratamiento del cáncer de pulmón es muy complicado. Se adapta individualmente a cada paciente: sobre todo, depende del tipo y la propagación del cáncer de pulmón. La edad y el estado general de salud del paciente también juegan un papel importante en la planificación de la terapia.

Si el tratamiento tiene como objetivo curar el cáncer de pulmón, se denomina terapia curativa. Los pacientes que ya no pueden curar reciben terapia paliativa. Debe prolongar la vida del paciente tanto como sea posible y aliviar sus síntomas.

Los médicos de diferentes especialidades de un hospital se asesoran mutuamente sobre la estrategia de tratamiento final. Estos incluyen, por ejemplo, radiólogos, cirujanos, internistas, especialistas en radiación y patólogos. En reuniones regulares ("juntas de tumores") tratan de encontrar la mejor terapia contra el cáncer de pulmón para un paciente.

Básicamente, existen tres enfoques terapéuticos que se pueden utilizar individualmente o en combinación:

Cirugía para extirpar el tumor.

Quimioterapia con medicamentos especiales contra células de crecimiento rápido (como células cancerosas)

Irradiar el tumor (radioterapia)

También existen algunos enfoques terapéuticos nuevos, por ejemplo, con medicamentos dirigidos que atacan directamente a las células cancerosas. Estos nuevos procedimientos solo son posibles para ciertos pacientes.

Cáncer de pulmón: cirugía

Por lo general, el cáncer de pulmón solo tiene una posibilidad real de curación siempre que pueda operarse.El cirujano intenta extirpar completamente el tejido pulmonar canceroso. También corta un borde de tejido sano. Así es como quiere asegurarse de que no queden células cancerosas. Dependiendo de la extensión del carcinoma bronquial, se extirpan uno o dos lóbulos pulmonares (lobectomía, bilobectomía) o incluso un pulmón completo (neumonectomía).

En algunos casos, sería útil extirpar un pulmón completo. Sin embargo, el mal estado de salud del paciente no lo permite. Luego, el cirujano extrae tanto como sea necesario, pero lo menos posible.

Durante la operación, también se cortan los ganglios linfáticos circundantes (disección de los ganglios linfáticos mediastínicos). Puede hacer esto incluso si los exámenes preliminares no revelaron ninguna evidencia de cáncer de los ganglios linfáticos. A menudo, estas son la primera estación para el reasentamiento, que no se puede reconocer al principio.

Desafortunadamente, en muchos pacientes ya no existe ninguna posibilidad de cirugía para curar el cáncer de pulmón: el tumor está demasiado avanzado en el momento del diagnóstico. En otros pacientes, el tumor sería en principio operable. Sin embargo, la función pulmonar del paciente es tan deficiente que no podría hacer frente a la extirpación de partes de los pulmones. Por lo tanto, los médicos utilizan exámenes especiales para comprobar de antemano si una operación tendría sentido en un paciente.

Cáncer de pulmón: quimioterapia

El cáncer de pulmón, como muchos otros tipos de cáncer, también se puede tratar con quimioterapia. El paciente recibe medicamentos que inhiben la división de células de crecimiento rápido, como las células cancerosas. Esto puede inhibir el crecimiento tumoral. Estos ingredientes activos se denominan medicamentos de quimioterapia o citostáticos.

La quimioterapia sola no es suficiente para curar el cáncer de pulmón. Por lo tanto, se utilizan principalmente en combinación con otros tratamientos. Por ejemplo, se puede realizar antes de una operación para reducir el tamaño del tumor (quimioterapia neoadyuvante). Luego, el cirujano tiene que cortar menos tejido después.

En otros casos, la quimioterapia se lleva a cabo después de la operación: está destinada a destruir las células cancerosas que aún puedan estar en el cuerpo (quimioterapia adyuvante).

La quimioterapia para el cáncer de pulmón generalmente consta de varios ciclos de tratamiento. Entonces, hay ciertos días en que el médico le da al paciente los citostáticos. En el medio, hay pausas de dos a tres semanas en el tratamiento. La mayoría de las veces, el paciente recibe los ingredientes activos en forma de infusión a través de una vena. A veces, las preparaciones también se administran en forma de tabletas (por vía oral).

Para verificar el efecto de la quimioterapia, el paciente se examina regularmente mediante tomografía computarizada (TC). De esta manera, el médico puede ver si es posible que deba ajustar la quimioterapia. Puede, por ejemplo, aumentar la dosis de ingrediente activo o prescribir otro agente citostático.

Cáncer de pulmón: radiación

Otro enfoque para el tratamiento del cáncer de pulmón es la radiación. Los pacientes con cáncer de pulmón suelen recibir radioterapia además de otra forma de tratamiento. De manera similar a la quimioterapia, la radiación puede tener lugar antes o después de una operación, por ejemplo. A menudo se utilizan además de la quimioterapia. A esto se le llama quimiorradioterapia.

Algunos pacientes con cáncer de pulmón también reciben lo que se conoce como radiación craneal profiláctica. Eso significa: El cráneo se irradia como medida de precaución para evitar que se desarrollen metástasis cerebrales.

Nuevos enfoques terapéuticos para el cáncer de pulmón

Desde hace varios años, los científicos han estado investigando nuevos métodos de terapia del cáncer (de pulmón):

En las terapias dirigidas, se administran medicamentos que atacan directamente a las células cancerosas (en contraste con esto, los citostáticos = agentes quimioterapéuticos generalmente actúan contra las células de crecimiento rápido, que incluyen, por ejemplo, las células de la raíz del cabello además de las células cancerosas). Por ejemplo, los fármacos dirigidos interrumpen los mecanismos que controlan el crecimiento de las células cancerosas. Sin embargo, solo funcionan si las células cancerosas tienen puntos de ataque adecuados para el fármaco respectivo, y este no es el caso de todos los tumores de cáncer de pulmón.

Otro nuevo desarrollo son las inmunoterapias. Aquí es donde se administran los medicamentos que ayudan al sistema inmunológico a combatir el cáncer de manera más eficaz. Al igual que con las terapias dirigidas, esto no funciona para todos los pacientes. Puede leer más sobre el tema en el artículo Inmunoterapia en el cáncer.

Algunas de estas nuevas terapias ya están aprobadas para el tratamiento del cáncer de pulmón de células no pequeñas avanzado. En el caso del cáncer de pulmón de células pequeñas, hasta ahora solo ha habido una aprobación para un fármaco inmunoterapéutico. Todavía se están probando en estudios nuevos enfoques terapéuticos.

Otras medidas de tratamiento

Las terapias mencionadas están dirigidas directamente al tumor primario y posibles metástasis de cáncer de pulmón. En el curso de la enfermedad, sin embargo, pueden surgir diversas quejas y complicaciones que también deben tratarse:

Líquido entre la pleura y la pleura (derrame pleural): se succiona a través de una cánula (punción pleural). Si el derrame continúa, puede insertar un pequeño tubo entre la pleura y la pleura, a través del cual fluye el líquido. Permanece más tiempo en el cuerpo (drenaje torácico).
Sangrado en los bronquios: este sangrado relacionado con el tumor se puede detener, por ejemplo, cerrando específicamente el vaso sanguíneo en cuestión, por ejemplo, como parte de una broncoscopia.
Cierre de los vasos sanguíneos o las vías respiratorias por el tumor: si el tumor cierra los vasos sanguíneos o las vías respiratorias, se pueden abrir nuevamente insertando un stent (tubo estabilizador). O puede eliminar el tejido tumoral del área afectada, por ejemplo, con un láser.
Dolor tumoral: el cáncer de pulmón avanzado puede causar un dolor intenso. A continuación, el paciente recibe la terapia adecuada para el dolor, por ejemplo, analgésicos en forma de comprimidos o inyecciones. En el caso de metástasis óseas dolorosas, la radiación puede proporcionar alivio.
Dificultad para respirar: se puede aliviar con medicamentos y la administración de oxígeno. También son útiles las técnicas especiales de respiración y la posición correcta del paciente.
Pérdida de peso severa: Es posible que los pacientes afectados deban ser alimentados artificialmente.
Efectos secundarios de la quimioterapia como náuseas y anemia: Pueden tratarse con la medicación adecuada.

Además de tratar las molestias físicas, también es muy importante que el paciente esté bien cuidado mentalmente. Los psicólogos, los servicios sociales y los grupos de autoayuda ayudan a afrontar la enfermedad. Esto aumenta la calidad de vida del paciente. Los familiares pueden y deben estar incluidos en los conceptos de terapia.

Cáncer de pulmón: "Concéntrese plenamente en el tratamiento"

Tres preguntas para

Priv.-Doz. Dr. medicina Benedikt Gahn,
Especialista en medicina interna, hematología, oncología
1
¿Por qué el cáncer de pulmón a menudo se diagnostica tan tarde?

Priv.-Doz. Dr. medicina Benedikt Gahn
En las primeras etapas, el cáncer de pulmón suele ser asintomático o inespecífico. Por ejemplo, puede experimentar una tos persistente o sentirse agotado. Las complicaciones como la neumonía pueden ocurrir más tarde, pero el cáncer de pulmón generalmente se encuentra en una etapa avanzada.
2
¿Cómo puedo apoyar el tratamiento del cáncer de pulmón?

Priv.-Doz. Dr. medicina Benedikt Gahn
El cáncer de pulmón es una enfermedad agresiva que muy a menudo conduce a la muerte. Este proceso solo puede detenerse si usted, el paciente, antepone el diagnóstico y la terapia. Esto significa: Evite retrasos, por ejemplo, debido a actividades de fin de semana, vacaciones o estancias en clínicas de rehabilitación. Esto puede tener consecuencias fatales. Concéntrese completamente en su tratamiento.
3
¿Tiene algún consejo especial para los afectados?

Priv.-Doz. Dr. medicina Benedikt Gahn
La terapia del cáncer de pulmón ha logrado avances significativos en los últimos años. Los métodos moleculares modernos permiten "terapias dirigidas", es decir, una terapia dirigida contra el cáncer que se dirige solo contra las células cancerosas y, por lo tanto, es más tolerable y eficaz. Encuentre una consulta o clínica que utilice estos métodos modernos en diagnóstico y terapia.
Priv.-Doz. Dr. medicina Benedikt Gahn,
Especialista en medicina interna, hematología, oncología
Dr. Gahn es el médico jefe de oncología de la Clínica Paracelsus Henstedt-Ulzberg y se especializa en hematología y oncología interna.

Cáncer de pulmón de células pequeñas

El tratamiento del cáncer de pulmón depende del tipo de tumor que sea. Dependiendo de qué células del tejido pulmonar se conviertan en células cancerosas, los médicos diferencian entre dos grandes grupos de cáncer de pulmón: uno de ellos es el cáncer de pulmón de células pequeñas (CPCP).

Esta forma de cáncer de pulmón crece muy rápidamente y forma tumores secundarios (metástasis) en otras partes del cuerpo en una etapa temprana. En el momento del diagnóstico, la enfermedad suele estar muy avanzada.

El método de tratamiento más importante es la quimioterapia. Algunos pacientes también reciben radiación o inmunoterapia. Si el tumor aún es muy pequeño, una operación aún puede ser útil.

Puede leer más sobre el desarrollo, el tratamiento y el pronóstico de esta forma de cáncer de pulmón en el artículo CPCP: carcinoma de pulmón de células pequeñas.

Cáncer de pulmón de células no pequeñas

El cáncer de pulmón de células no pequeñas es el tipo más común de cáncer de pulmón. A menudo se abrevia como NSCLC ("cáncer de pulmón de células no pequeñas"). Estrictamente hablando, el término "cáncer de pulmón de células no pequeñas" abarca varios tipos de tumores. Estos incluyen adenocarcinoma y carcinoma de células escamosas.

Lo siguiente se aplica a todos los cánceres de pulmón de células no pequeñas: crecen más lentamente que el cáncer de pulmón de células pequeñas y solo más tarde forman metástasis. En cambio, no responden tan bien a la quimioterapia.

Por tanto, el tratamiento de elección es la cirugía, si es posible: el cirujano intenta extirpar completamente el tumor. En estadios más avanzados se suele optar por la radiación y / o la quimioterapia (como complemento o alternativa a la cirugía). Para ciertos pacientes, también se pueden considerar nuevos enfoques terapéuticos (terapias dirigidas, inmunoterapia).

Puede obtener más información sobre esta forma generalizada de cáncer de pulmón en el post CPCNP: Cáncer de pulmón de células no pequeñas.

Cáncer de pulmón: causas y factores de riesgo

El cáncer de pulmón ocurre cuando las células del sistema bronquial comienzan a crecer de manera descontrolada, presumiblemente debido a un cambio genético. Los médicos se refieren a las vías respiratorias grandes y pequeñas de los pulmones como el sistema bronquial (bronquios y bronquiolos). Por tanto, el nombre médico del cáncer de pulmón es carcinoma bronquial. La palabra "carcinoma" significa un tumor maligno formado por las llamadas células epiteliales. Forman la tela de cobertura que recubre las vías respiratorias.

Las células en crecimiento incontrolado se multiplican muy rápidamente. Al hacerlo, desplazan cada vez más el tejido pulmonar sano. Además, las células cancerosas pueden diseminarse a través de los vasos sanguíneos y linfáticos y formar un tumor hijo en otra parte. Estos asentamientos se denominan metástasis de cáncer de pulmón.

Las metástasis de cáncer de pulmón no deben confundirse con metástasis de pulmón: estos son tumores secundarios en los pulmones que se originan a partir de tumores cancerosos en otras partes del cuerpo. Por ejemplo, el cáncer de colon y el cáncer de células renales a menudo provocan metástasis pulmonares.

Los cambios genéticos que conducen al desarrollo de cáncer de pulmón pueden surgir de forma completamente aleatoria como parte de la división celular normal (sin ningún desencadenante reconocible) o pueden desencadenarse por factores de riesgo.

Tabaquismo: el principal factor de riesgo

El factor de riesgo más importante para el crecimiento de células malignas y descontroladas en los pulmones es el tabaquismo. Alrededor del 90 por ciento de todos los hombres con cáncer de pulmón han fumado activamente o todavía lo hacen. En el caso de las mujeres, esto se aplica al menos al 60 por ciento de los pacientes. El riesgo de enfermedad es aún mayor:

cuanto más fuma alguien
cuanto antes empezaras a fumar
cuanto más fumas
cuanto más fumas pasivamente

El tabaquismo pasivo también aumenta el riesgo de cáncer de pulmón.

En la actualidad, los profesionales médicos asumen que de todos estos factores, la duración del tabaquismo es el que más aumenta el riesgo de cáncer de pulmón.

Sin embargo, el grado de consumo de tabaco también juega un papel importante: los médicos miden el consumo previo de cigarrillos de un paciente en unidades de paquetes-año. Si alguien fuma un paquete de cigarrillos todos los días durante un año, esto se cuenta como "un paquete de año". Si alguien fuma una caja al día durante diez años o dos cajas al día durante 5 años, son 10 paquetes-año cada uno. Se aplica lo siguiente: cuantos más paquetes de años, mayor es el riesgo de cáncer de pulmón.

Además de la cantidad de cigarrillos fumados, el tipo de tabaquismo también influye: cuanto más humo inhale, peor será para sus pulmones. El tipo de cigarrillo también influye en el riesgo de cáncer de pulmón: los cigarrillos fuertes o incluso sin filtro son particularmente nocivos.

Por lo tanto, para protegerse contra el cáncer de pulmón, ¡debe dejar de fumar! Entonces, los pulmones pueden recuperarse y cuanto antes deje de fumar (es decir, cuanto más corta sea su carrera como fumador). Luego, su riesgo de cáncer de pulmón disminuye nuevamente.

Por ejemplo, para los exfumadores varones dos años después de dejar de fumar, el riesgo de cáncer de pulmón es solo 7,5 veces mayor que para los hombres que nunca han fumado. Dejar de fumar también reduce el riesgo de carcinoma bronquial para las mujeres, pero sigue siendo el doble que para las no fumadoras de por vida.

No importa cuánto tiempo y cuánto haya fumado, ¡nunca es demasiado tarde para dejar de fumar!

Otros factores de riesgo del cáncer de pulmón

Además de fumar, existen otros factores que pueden aumentar su riesgo de cáncer de pulmón:

Contaminación del aire: los contaminantes del aire aumentan el riesgo de cáncer de pulmón, especialmente el hollín de diesel y el polvo fino.
otros contaminantes: se sabe desde hace mucho tiempo que el amianto, el arsénico y los compuestos de arsénico son cancerígenos. Otras sustancias como el polvo de cuarzo, las fibras minerales artificiales (como la lana de roca), los hidrocarburos aromáticos policíclicos (HAP), el éter diclorodimetílico, el berilio y el cadmio también aumentan el riesgo de cáncer de pulmón (y otros tipos de cáncer).
Radiación ionizante: el radón es un gas radiactivo natural que es cancerígeno y, en algunos lugares, se filtra cada vez más del suelo. Se acumula especialmente en el sótano y planta baja de los edificios. Sin embargo, también existe exposición a la radiación para el personal de vuelo (radiación cósmica) y durante los exámenes de rayos X (radiación de rayos X), por ejemplo.
predisposición genética: hasta cierto punto, el cáncer de pulmón parece ser hereditario. Hasta ahora, sin embargo, todavía no está claro cuán importantes son los factores genéticos y en qué pacientes contribuyen realmente al desarrollo del cáncer de pulmón. Es de suponer que desempeñan un papel especialmente en pacientes muy jóvenes. La predisposición genética podría, por ejemplo, hacer que los afectados sean más susceptibles a influencias que dañan los pulmones (como fumar).
Infecciones y lesiones: las cicatrices en el tejido pulmonar, que pueden ocurrir como resultado de infecciones (por ejemplo, tuberculosis) o lesiones, aumentan el riesgo de cáncer. También se está discutiendo si el patógeno del SIDA, el VIH y el virus del papiloma humano (VPH), promueven el desarrollo del cáncer de pulmón, ya sea directamente o a través de otra conexión.
Dieta baja en vitaminas: Al parecer, comer pocas frutas y verduras aumenta el riesgo de cáncer de pulmón. Esto es especialmente cierto para los fumadores. Sin embargo, tomar suplementos vitamínicos no es una alternativa: estos suplementos parecen aumentar aún más el riesgo de cáncer de bronquios, especialmente en los fumadores.

Si varios de estos factores están presentes al mismo tiempo, las probabilidades de cáncer de pulmón no solo se suman, sino que el riesgo de la enfermedad aumenta muchas veces. Por ejemplo, una alta contaminación del aire aumenta el riesgo de cáncer de pulmón en los fumadores mucho más que en los no fumadores.

A veces, no se puede encontrar la causa del cáncer de pulmón. Entonces se habla de una enfermedad idiopática. De todos los tipos de cáncer de pulmón, el más común es el que se conoce como adenocarcinoma. Ésta es una forma de cáncer de pulmón de células no pequeñas.

Cáncer de pulmón: exámenes y diagnóstico

El diagnóstico de cáncer de pulmón a menudo se hace tarde. Los síntomas como tos persistente, dolor en el pecho y dificultad para respirar a menudo no se reconocen como posibles signos de cáncer de pulmón, especialmente por los fumadores; la mayoría de los pacientes simplemente culpan al tabaquismo. Otros sospechan que un resfriado severo, bronquitis o neumonía está detrás de los síntomas. Solo los exámenes médicos revelan la sospecha de carcinoma bronquial.

El primer punto de contacto para los posibles síntomas del cáncer de pulmón es el médico de cabecera. Si es necesario, derivará al paciente a especialistas, por ejemplo, a un especialista en rayos X (radiólogo), neumólogo (neumólogo) o especialista en cáncer (oncólogo). Para poder hacer el diagnóstico de cáncer de pulmón, es necesario un estudio del historial médico, exámenes físicos y varios exámenes basados en aparatos.

Historial médico y examen físico

Primero, en una conversación con el paciente, el médico crea el historial médico del paciente (anamnesis): tiene los síntomas como dificultad para respirar o dolor en el pecho descritos en detalle. También pregunta sobre los factores de riesgo del cáncer de pulmón. Por ejemplo, pregunta si el paciente fuma o trabaja con materiales como amianto o compuestos de arsénico.

La información sobre posibles enfermedades preexistentes o subyacentes como la EPOC o la bronquitis crónica también es importante para el diagnóstico de cáncer de pulmón. Los pacientes también deben informar al médico si su familia ha tenido casos de cáncer de pulmón.

Después de la discusión de la anamnesis, el médico examinará cuidadosamente al paciente físicamente. Entre otras cosas, toca y escucha los pulmones del paciente y mide la presión arterial y el pulso. El examen puede proporcionar posibles pistas sobre la causa de los síntomas. Además, el médico puede evaluar mejor la salud general del paciente.

roentgen

Mediante una radiografía de tórax (radiografía de tórax), el médico ya puede detectar cambios en el tejido pulmonar. Si se sospecha de cáncer de pulmón, el siguiente paso es la tomografía computarizada (TC).

El médico toma una radiografía del tórax del paciente en dos planos, es decir, de frente y de lado.

Tomografía computarizada (TC)

La tomografía computarizada proporciona imágenes transversales detalladas de los pulmones en alta resolución. Esto es posible con la ayuda de rayos X, que son mucho más dosificados que un examen de rayos X normal. Además, se administra un agente de contraste al paciente por adelantado. De esta forma, se pueden representar mejor las diversas estructuras de tejido.

El médico puede utilizar la tomografía computarizada para evaluar los cambios pulmonares sospechosos mejor que las imágenes de rayos X. Esto puede corroborar la sospecha de cáncer de pulmón.

Examen de muestras de tejido (biopsia)

Para estar seguro de si un área sospechosa en el tejido pulmonar es en realidad un carcinoma bronquial, se debe extraer un pequeño trozo de tejido y examinarlo bajo el microscopio. Dependiendo de la ubicación del área sospechosa, se utilizan diferentes métodos:

En una muestra de pulmón (broncoscopia), se inserta un instrumento en forma de tubo con una cámara diminuta y una fuente de luz en la punta (endoscopio) a través de la boca o la nariz hasta la tráquea del paciente y más allá de los bronquios. Esto le permite al médico observar el interior de los pulmones. A menudo, un tumor se puede ver ópticamente. Además, el médico puede tomar muestras de tejido y secreciones de los pulmones a través del endoscopio con la ayuda de instrumentos finos para analizarlos con mayor precisión.

Si es difícil o imposible llegar al tejido sospechoso a través de los bronquios, el médico realiza lo que se conoce como aspiración con aguja transtorácica: aquí, pincha entre las costillas desde el exterior con una aguja muy fina. Bajo el control de la TC, muestra la punta de la aguja en el área pulmonar sospechosa. Luego succiona (aspira) un poco de tejido a través de la aguja.

En algunos pacientes, la broncoscopia y la aspiración con aguja transtorácica no son posibles, o ambos exámenes no dan un resultado claro. Entonces puede ser necesaria una biopsia quirúrgica: el cirujano abre el tórax con una incisión más grande (toracotomía) y toma una muestra del tejido sospechoso. O realiza pequeñas incisiones en el pecho, a través de las cuales introduce una pequeña cámara e instrumentos finos para la extracción de tejido (toracoscopia asistida por video, VATS).

Independientemente de la forma en que se lleve a cabo la extracción de tejido, la muestra de tejido extraída se examina bajo el microscopio. Como regla general, solo se pueden usar unas pocas células para saber si hay cáncer de pulmón y, de ser así, qué tipo de tumor (diagnóstico citológico). Solo en casos especiales es necesario examinar secciones de tejido más grandes (diagnóstico histológico).

Investigación de la diseminación del tumor (estadificación)

Una vez que se ha realizado el diagnóstico de cáncer de pulmón, el siguiente paso es examinar su diseminación en el cuerpo. Los médicos se refieren a esta sección del examen como estadificación. Solo a través de dicha estadificación se puede clasificar el carcinoma bronquial de acuerdo con la clasificación TNM.

La puesta en escena consta de tres pasos:

Examen del tamaño del tumor (estado T)
Examen de la afectación de los ganglios linfáticos (estado N)
Búsqueda de metástasis (estado M)

Examen del tumor primario (estado T)

En primer lugar, se examina el tamaño del tumor del que se origina el cáncer de pulmón (tumor primario). Para ello, se administra al paciente un medio de contraste antes de examinar el tórax y la parte superior del abdomen mediante tomografía computarizada (TC). El agente de contraste se acumula principalmente en el tejido tumoral durante un período breve y provoca una marca en la imagen de TC. Esto le permite al médico evaluar la extensión del tumor primario.

Si el examen de TC no es lo suficientemente concluyente, se utilizan otros métodos. Esto puede ser, por ejemplo, un examen de ultrasonido del tórax (ecografía de tórax) o una tomografía por resonancia magnética (MRT), también conocida como tomografía de espín interno.

Examen de la afectación de los ganglios linfáticos (estado N)

Para poder planificar la terapia de manera óptima, el médico debe saber si el cáncer de pulmón ya ha afectado a los ganglios linfáticos. El examen mediante tomografía computarizada (TC) también ayuda aquí. Aquí se utiliza a menudo una técnica especial: la llamada FDG-PET / CT. Esta es una combinación de tomografía por emisión de positrones (PET) y CT:

La tomografía por emisión de positrones (PET) es un examen de medicina nuclear. Primero se inyecta una pequeña cantidad de una sustancia radiactiva en una vena del paciente acostado. La FDG-PET / CT es FDG. Este es un azúcar simple marcado radiactivamente (fluorodesoxiglucosa). Se distribuye en el cuerpo y se acumula particularmente en tejidos con mayor actividad metabólica, por ejemplo en tejido canceroso. Durante este tiempo, el paciente debe permanecer lo más tranquilo posible. Después de aproximadamente 45 (hasta 90) minutos, se realiza la exploración PET / CT para visualizar la distribución de FDG en el cuerpo:

La cámara PET puede mostrar muy bien las diferentes actividades metabólicas en los diferentes tejidos. Las áreas particularmente activas (como las células cancerosas en los ganglios linfáticos o las metástasis) literalmente "brillan" en la imagen de PET. Sin embargo, la PET no puede mostrar huesos, órganos y otras estructuras del cuerpo también. Esto se realiza casi simultáneamente mediante tomografía computarizada (TC): la cámara PET y la TC se combinan en un solo dispositivo. Permite una representación muy precisa de las distintas estructuras anatómicas. En combinación con el mapeo exacto de la actividad metabólica, los focos de cáncer se pueden localizar con precisión.

Usando FDG-PET / CT, las metástasis de cáncer de pulmón en los ganglios linfáticos y los órganos y tejidos más alejados se pueden mostrar con mucha precisión. Para estar seguro, el médico puede tomar una muestra de tejido de las áreas sospechosas y examinarla en busca de células cancerosas (biopsia).

Búsqueda de metástasis (estado M)

La diseminación de las células cancerosas a otros órganos es un problema importante en el cáncer de pulmón. Las metástasis son particularmente comunes en el hígado y el cerebro, así como en los huesos y las glándulas suprarrenales. Sin embargo, en principio, cualquier estructura corporal puede ser atacada por células cancerosas. El cáncer de pulmón que ya se ha diseminado ya no se considera curable.

Con el examen especial FDG-PET / CT descrito anteriormente, las metástasis se pueden detectar en cualquier parte del cuerpo. Para encontrar posibles asentamientos en el cerebro, el cráneo también se examina mediante imágenes por resonancia magnética (IRM).

La FDG-PET / CT no es posible en algunos pacientes. La alternativa es entonces una tomografía computarizada o una ecografía del tronco y, además, una llamada gammagrafía esquelética (gammagrafía ósea). También es posible obtener imágenes de resonancia magnética de cuerpo entero.

Si es necesario, también se pueden usar otros métodos de examen para la estadificación, como un examen endoscópico de la cavidad pleural (toracoscopia).

Análisis de sangre

No existen análisis de sangre que puedan usarse para diagnosticar de manera confiable el cáncer de pulmón. Sin embargo, los llamados marcadores tumorales se pueden determinar en la sangre. Se trata de sustancias cuyo nivel en sangre puede aumentar en el caso de la enfermedad de Kresber. Esto se debe a que los marcadores tumorales son producidos en mayor medida por las propias células cancerosas o por el cuerpo en respuesta al cáncer. En el cáncer de pulmón, por ejemplo, los marcadores tumorales enolasa específica de neuronas (NSE) y CYFRA 21-1 pueden aumentar.

La medición de marcadores tumorales solo juega un papel secundario en el diagnóstico de cáncer de pulmón y no se recomienda aquí de forma rutinaria. Los valores medidos por sí solos no son significativos: por un lado, los creadores de tumores no se pueden detectar en todos los pacientes y, por otro lado, a veces también se pueden encontrar en la sangre de personas sanas.

Los marcadores tumorales son más relevantes cuando se evalúa el curso de la enfermedad: la concentración de marcadores tumorales en la sangre puede dar a la especie pistas sobre qué tan rápido está creciendo el tumor o si las células cancerosas reaparecen después del tratamiento.

Examen del esputo

El esputo que un paciente expulsa de los pulmones al toser puede examinarse para detectar la presencia de células cancerosas. Este método se utiliza principalmente cuando no es posible tomar una muestra de tejido (por ejemplo, porque el paciente tiene mala salud).

Si el esputo es normal, esto no significa necesariamente que no haya cáncer de pulmón. El examen del esputo sirve más para confirmar una sospecha existente.

Examen de agua pulmonar

El "agua pulmonar" se forma a menudo en pacientes con cáncer de pulmón. Esto significa que se acumula más líquido entre la pleura y la pleura. Este derrame pleural también puede tener otras causas. Para aclarar, el médico tomará una muestra del derrame a través de una aguja hueca fina (punción pleural) y la examinará microscópicamente. De esta manera puede determinar qué causó el derrame.

¿Existen exámenes de detección para el cáncer de pulmón?

Las pruebas de detección generales, como las que se utilizan para el cáncer de mama, el cáncer de colon o el cáncer de piel, son difíciles para el cáncer de pulmón. Por ejemplo, podría tomar radiografías de tórax con regularidad o examinar el esputo en busca de células cancerosas. Dichos exámenes preventivos son demasiado imprecisos o demasiado sensibles (por lo tanto, podrían dar lugar a una sospecha infundada de cáncer). Además, los exámenes periódicos de rayos X o TC significan exposición a la radiación para la persona en cuestión.

Sin embargo, las personas que tienen un alto riesgo de cáncer de pulmón podrían beneficiarse de los chequeos médicos preventivos, por ejemplo, los fumadores y las personas que tienen contacto profesional con sustancias cancerígenas. Por ejemplo, se han realizado estudios en los que se examinaba periódicamente a pacientes de alto riesgo mediante tomografía computarizada (TC) con baja dosis de radiación (TC de baja dosis). De esta forma, el cáncer de bronquios podría detectarse antes en los fumadores empedernidos, por ejemplo. Pero esto aún debe investigarse con más detalle.

No obstante, las directrices actuales ya recomiendan la detección anual del cáncer de pulmón con TC de dosis baja para ciertos grupos de riesgo (por ejemplo, fumadores empedernidos de 55 años o más). Sin embargo, esta detección temprana no es (todavía) parte del catálogo legal de beneficios del seguro médico, por lo que debe pagarse de su bolsillo.

Cáncer de pulmón: curso de la enfermedad y pronóstico

Existe un plan de postratamiento especial para pacientes que han recibido terapia con la intención de curar (terapia curativa). Una vez finalizado el tratamiento, los afectados deben acudir al hospital para controles periódicos. Las imágenes periódicas de rayos X y TC son particularmente importantes. El médico evaluará cada uno de estos en comparación con las últimas grabaciones del paciente.

Incluso los pacientes que ya no se espera que se curen son examinados regularmente por el médico. De esta forma, se puede determinar si la terapia paliativa alivia suficientemente los síntomas o si es necesario ajustarla.

Cáncer de pulmón: pronóstico

En general, el cáncer de pulmón tiene un mal pronóstico: el cáncer de pulmón solo se descubre en muchos pacientes cuando la enfermedad está muy avanzada. Entonces, a menudo ya no es posible una cura. Si el cáncer de pulmón se descubre en las primeras etapas, es posible que pueda operar. Sin embargo, después de un tiempo, a menudo se forma un nuevo tumor canceroso (recaída = recaída).

Precisamente porque las posibilidades de curación son tan escasas, es importante no aumentar innecesariamente el riesgo de cáncer de pulmón. El factor más importante que todo el mundo tiene en sus propias manos es el tabaquismo. Aquellos que se abstienen de fumar o ni siquiera comienzan a fumar reducen significativamente su riesgo personal de carcinoma bronquial. El pronóstico y el curso de un cáncer de pulmón existente también se pueden mejorar dejando de fumar.

Cáncer de pulmón: esperanza de vida

Las personas diagnosticadas con cáncer de pulmón a menudo se preguntan: "¿Cuánto tiempo viviré?" No es fácil para el médico responder a esta pregunta. La esperanza de vida con cáncer de pulmón depende de varios factores:

Por ejemplo, influye el grado de avance del tumor en el momento del diagnóstico. El cáncer de pulmón a menudo se descubre tarde, lo que tiene un efecto perjudicial en la esperanza de vida del paciente. El tipo de tumor también influye en la supervivencia: los carcinomas de pulmón de células no pequeñas crecen más lentamente que los carcinomas de células pequeñas. Por lo tanto, generalmente tiene un mejor pronóstico.

El estado general de salud también es importante: si, por ejemplo, la función cardíaca y pulmonar de un paciente se debilita significativamente, es posible que determinadas formas de tratamiento solo se lleven a cabo de forma limitada o no se lleven a cabo en absoluto. Esto puede reducir significativamente la esperanza de vida de los pacientes con cáncer de pulmón.

Para obtener más información sobre la esperanza de vida y las posibilidades de recuperación del cáncer de pulmón, consulte el texto Cáncer de pulmón: esperanza de vida.

Información adicional:

Pautas:

Directriz S3 "Prevención, diagnóstico, terapia y postratamiento del cáncer de pulmón" de la Sociedad Alemana de Neumología y Medicina Respiratoria e.V. y la Sociedad Alemana del Cáncer (a partir de 2018)

Grupos de autoayuda:

Asociación Federal para el Cáncer de Pulmón de Autoayuda e.V .: http://www.bundesverband-selbsthilfe-lungenkrebs.de/
Cáncer de pulmón de autoayuda: http://www.selbsthilfe-lungenkrebs.de
Ayuda alemana contra el cáncer e.V.: Https://www.krebshilfe.de/helfen/rat-hilfe/selbsthilfe/
Foro de cáncer de pulmón de Austria: http://lungenkrebsforum-austria.at/
Lung League Suiza: www.lungenliga.ch

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