Cómo Myrtle combate las células cancerosas

Larissa Melville completó sus prácticas en el equipo editorial de . Después de estudiar biología en la Universidad Ludwig Maximilians y la Universidad Técnica de Munich, primero conoció los medios digitales en línea en Focus y luego decidió aprender periodismo médico desde cero.

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El discreto arbusto de mirto tiene un potencial inimaginable: no solo tiene un efecto antibacteriano, antiinflamatorio y antioxidante, sino que también combate el cáncer. Los investigadores alemanes ahora han descubierto el mecanismo detrás de esto.

Estudios anteriores demostraron que el ingrediente activo myrtucommulone, que se obtiene de las hojas del arbusto de mirto, es eficaz contra las células cancerosas incluso en concentraciones relativamente bajas. Es particularmente ventajoso que sea extremadamente selectivo: en la leucemia, por ejemplo, solo ataca las células cancerosas, pero no afecta a todos los demás glóbulos blancos.

Con caña de pescar y cebo

Los investigadores dirigidos por Oliver Werz de la Universidad Friedrich Schiller en Jena ahora han investigado exactamente cómo la sustancia natural detiene el cáncer y también han sacado a la luz importantes procesos biológicos dentro de una célula cancerosa.

Se sabía que myrtucommulon ataca las mitocondrias, es decir, las plantas de energía de las células cancerosas. Sin embargo, las células tumorales dependen particularmente del suministro de energía porque se multiplican muy rápidamente. Si hay un trastorno, el crecimiento del cáncer se detiene rápidamente.

Los investigadores ahora buscaron específicamente la proteína en las mitocondrias de una célula leucémica que interactúa con el ingrediente activo del mirto. “De hecho, solo lo pescamos. Para hacer esto, construimos una caña de pescar con myrtucommulon como cebo, que solo la contraparte de proteína correspondiente puede morder ”, informa Werz.

La chaperona le dio un mordisco

Con éxito: después de algunos análisis, se encontró la proteína que estaba buscando: la proteína de choque térmico Hsp60. Pertenece a las llamadas proteínas chaperonas, que llevan el nombre de la palabra francesa "chaperonner" para chaperona. Una indicación de la función de Hsp60. "Estas chaperonas especiales protegen ciertas proteínas mitocondriales y así evitan su inactivación debido al estrés celular", explica Werz. "Si lo apaga, toda la planta de energía celular puede quedar paralizada".

Hsp60 protege dos proteínas

Los investigadores también pudieron identificar qué proteínas están protegidas por Hsp60: LOPN y LRP30. Anteriormente se sabía que estas dos proteínas promueven el crecimiento tumoral, pero que están protegidas por Hsp60 es una novedad. “Durante el proyecto pudimos identificar al socio vinculante del myrtucommulon y así aprendimos información valiosa sobre el modo de acción de esta sustancia. Por otro lado, hemos adquirido nuevos conocimientos sobre los procesos biológicos dentro de una célula tumoral ”, dice Werz.

En estudios futuros, el ingrediente activo myrtucommulone y su posible uso en el tratamiento del cáncer ahora deberán investigarse más, así como la importancia de la proteína de choque térmico Hps60 en el desarrollo y la lucha contra el cáncer.

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