Spiderman destierra la aracnofobia
Christiane Fux estudió periodismo y psicología en Hamburgo. El experimentado editor médico ha estado escribiendo artículos de revistas, noticias y textos fácticos sobre todos los temas de salud imaginables desde 2001. Además de su trabajo para, Christiane Fux también se dedica a la prosa. Su primera novela policiaca se publicó en 2012, y también escribe, diseña y publica sus propias obras policiacas.
Más publicaciones de Christiane Fux Todo el contenido de es verificado por periodistas médicos.El miedo a las arañas está muy extendido: en Alemania, se estima que 230.000 personas padecen fobia a las arañas. Los síntomas van desde un severo disgusto por el rastreador de ocho patas hasta ataques de pánico en toda regla.
Enfrentando el miedo
Si el miedo a las arañas restringe la calidad de vida de los afectados, por ejemplo porque la gente ya no se atreve a entrar al sótano o al jardín, las medidas de terapia conductual pueden ayudar. En el caso de las fobias, lo que se conoce como terapia de exposición es eficaz: el paciente se expone repetidamente al estímulo que provoca el miedo de forma selectiva.
Experimentó la experiencia de que el miedo inicial disminuyó gradualmente. A menudo, el terapeuta comienza con una confrontación leve, como mirar imágenes de arañas. Luego, el estímulo se incrementa de vez en cuando, hasta que en algún momento al paciente se le coloca una araña grande en la mano.
Películas de superhéroes contra la fobia
Pero también parece funcionar de manera diferente, es decir, con una confrontación positiva. Investigadores israelíes dirigidos por el profesor Menachem Ben-Ezra de la Escuela de Trabajo Social de la Universidad de Ariel colocaron 424 aracnofóbicos frente a una pantalla y les mostraron secuencias de películas de Spiderman. Solo siete segundos con el superhéroe en telarañas fueron suficientes para reducir el miedo a los insectos en un 20 por ciento.
Los investigadores lograron el mismo efecto en las personas que tenían miedo de las hormigas cuando les reprodujeron secuencias de películas con el superhéroe Antman.
Si, por el contrario, mostraron a los participantes una secuencia de apertura sin superhéroes de las películas o extractos de una película sobre la naturaleza, esto no redujo los síntomas de ansiedad. Esto muestra que en realidad fue mirar a los superhéroes con apariencia de animales lo que hizo desaparecer el miedo a los rastreadores.
Simple, efectivo, divertido
Así que la exposición positiva podría representar una nueva estrategia terapéutica prometedora para las fobias, creen los investigadores. Por un lado, es más fácil de llevar a cabo que los enfoques donde los psicólogos tienen que conseguir arañas reales para sus pacientes. Por otro lado, la terapia de exposición clásica es extremadamente incómoda para el paciente.
Por otro lado, ver las películas de superhéroes es entretenido y facilita que la gente haga su “tarea”, que es parte de la terapia de exposición. Solo aquellos que revisan repetidamente la terrible situación pueden mantener a raya el miedo a largo plazo.
¿También es útil para pacientes con trauma?
En un próximo experimento, los investigadores quieren probar si los superhéroes también podrían ayudar a las personas con trastorno de estrés postraumático. Las películas de superhéroes siempre tratan sobre el tema de enfrentar los propios miedos. Los investigadores especulan que esto podría ayudar a los pacientes traumatizados a superar las consecuencias de una experiencia perturbadora.
El 12,5 por ciento padece fobias.
Las fobias específicas como el miedo irracional a las arañas, las tormentas eléctricas o los vuelos son comunes: alrededor del 12,5 por ciento de la población desarrolla tal trastorno a lo largo de su vida. Para la mayoría de ellos, permanece sin tratamiento durante toda la vida. Las mujeres tienen de dos a tres veces más probabilidades de sufrirlas que los hombres.
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