Infecciones: los asmáticos son los más afectados
Larissa Melville completó sus prácticas en el equipo editorial de . Después de estudiar biología en la Universidad Ludwig Maximilians y la Universidad Técnica de Munich, primero conoció los medios digitales en línea en Focus y luego decidió aprender periodismo médico desde cero.
Más sobre los expertos de Todo el contenido de es verificado por periodistas médicos.El asma se asocia con la inflamación crónica de los bronquios. Aparentemente, esto hace que el cuerpo sea más susceptible a las infecciones. La neumonía, pero también las infecciones del tracto urinario o el envenenamiento de la sangre, ocurren con más frecuencia en los asmáticos.
Esta es la conclusión a la que llegaron el doctor Stig Bojesen y sus colegas de la Facultad de Salud y Medicina de la Universidad de Copenhague. Para ello, habían recopilado datos de más de 105.000 personas. Al inicio del estudio, los participantes indicaron si tenían una enfermedad atópica. Se entiende por esto la tendencia a tener una reacción alérgica a sustancias del medio ambiente. Las enfermedades atópicas incluyen, por ejemplo, asma alérgica, fiebre del heno o eccema de la piel.
Además, los investigadores preguntaron a los participantes del estudio si fumaban regularmente o habían fumado antes. El equipo de investigación siguió el historial médico de los sujetos de prueba durante hasta 23 años y observó cualquier enfermedad infecciosa que requiriera hospitalización.
El riesgo de infección solo es mayor en los asmáticos
El análisis de los datos mostró que incluso los asmáticos que nunca habían fumado tenían un 44 por ciento más de riesgo de infecciones graves en comparación con los sujetos sin atopia. El riesgo de neumonía casi se duplicó. Los participantes del estudio con otras enfermedades atópicas como dermatitis o fiebre del heno, por otro lado, no tenían más riesgo de infección que el grupo de comparación sano.
No son solo los pulmones los que están en riesgo
Para evitar confundir el asma con la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) sintomáticamente similar, el equipo analizó los datos de los asmáticos que habían sido diagnosticados antes de los 50 años de nuevo por separado.
La conexión entre el asma y las infecciones se hizo aún más clara: el riesgo de infecciones graves aumentó en un 65 por ciento para los no fumadores. También en este caso, la neumonía fue la más significativa: afectó a este grupo de asmáticos casi 2,5 veces más a menudo. Pero la probabilidad de infecciones fuera del tracto respiratorio, como infecciones del tracto urinario o envenenamiento de la sangre, aumentó en un 36 por ciento. Las tasas de infección de los fumadores asmáticos fueron similares.
¿Sistema inmunológico suprimido?
Aún no está claro qué hace que los asmáticos sean más susceptibles a las infecciones. "Es concebible que el cuerpo suprima el sistema inmunológico como reacción a situaciones a veces potencialmente mortales en el contexto de una enfermedad de asma y, por lo tanto, la defensa contra la infección puede ser menor", dice Bojesen en una entrevista con Esto también podría explicar por qué el eccema atópico y la fiebre del heno no afectan al organismo "Rara vez hay situaciones que pongan en peligro la vida y, en consecuencia, el sistema inmunológico está menos suprimido", dice el científico.
Tan en riesgo como los diabéticos
"El riesgo de una infección grave era similar al de los diabéticos entre los asmáticos no fumadores: el 2,2 por ciento de los ingresos hospitalarios relacionados con la infección se debieron al asma, el 2,9 por ciento a la diabetes", escriben los investigadores. Por tanto, el asma podría ser un factor de riesgo importante de infecciones en la población general.
Cuidado con los primeros síntomas
Bojesen aconseja a los asmáticos que tengan cuidado: "Si tuviera asma, no dudaría mucho en consultar a un médico ante el primer signo posible de infección". El investigador también cree que la vacunación contra la influenza y la neumonía es una buena idea para este grupo de personas. . “Antes de que podamos dar una recomendación de vacunación definitiva, sin embargo, la efectividad debe ser probada en un estudio”. Una posible limitación es que el efecto protector a menudo dura menos en los asmáticos que en otras personas.
A menudo, pero bien tratable
Se estima que 235 millones de personas en todo el mundo padecen asma. La enfermedad crónica de los pulmones se acompaña de inflamación persistente y estrechamiento de los bronquios. Los pacientes, a menudo jóvenes, se ven atormentados por la falta de aire, la tos y la falta de aire. Pero con la medicación adecuada tanto para la vida diaria como para los casos agudos, la enfermedad ahora se puede controlar bien.
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