Asma: el alma también necesita ayuda
Todo el contenido de es verificado por periodistas médicos.MúnichYa no puedo respirar correctamente, esta idea da miedo. Para muchos pacientes con asma, esta es la realidad de la vida, con consecuencias para el equilibrio mental. Uno de cada cuatro de ellos lucha con problemas de salud mental. Si se alivian, los pulmones también se benefician.
Tratar el asma grave a menudo es difícil. Esto ejerce presión sobre la psique: del 25 al 29 por ciento de los pacientes desarrollan problemas mentales. Andrew Tan y sus colegas del Hospital Universitario de Southampton investigaron si asesorar a estos pacientes podría tener un efecto positivo en sus síntomas de asma. Los investigadores seleccionaron once asmáticos que, además de la enfermedad pulmonar, también presentaban problemas psicológicos como miedos o estados de ánimo depresivos. Esta condición mental fue diagnosticada cuando los pacientes fueron hospitalizados por un ataque de asma agudo.
Las estancias hospitalarias se redujeron a la mitad
Todas las personas de prueba recibieron una cita con un psicólogo y luego entre 6 y 20 sesiones terapéuticas. Posteriormente, los investigadores compararon el número de ingresos seis meses antes de la intervención psicológica y los seis meses posteriores. Mostró que la atención psicológica redujo las estadías en el hospital de 19 a 10. En general, este pequeño estudio pudo reducir el número de emergencias agudas en casi un 50 por ciento.
"Nuestro estudio podría hacer una contribución decisiva para aclarar qué tan grave se debe tratar el asma", dijo Tan. Según él, todavía no se le da suficiente consideración a la psique en la terapia de estos pacientes. Además de la atención psicológica, la atención psicológica no solo puede aliviar los síntomas físicos y mejorar la calidad de vida de los afectados, sino también ahorrar dinero para el sistema de salud, dicen los investigadores.
Bronquios hipersensibles
Las personas que padecen asma tienen vías respiratorias hipersensibles. Sus bronquios reaccionan a varios estímulos con inflamación. La membrana mucosa se hincha, los bronquios se contraen y el aire es difícil de inhalar y exhalar. Los pulmones también producen una mucosidad espesa. Las personas con asma bronquial tienen especialmente dificultad para exhalar. Las consecuencias son ataques recurrentes de dificultad para respirar, tos y dificultad para respirar.
El asma afecta a personas de todas las edades y es una de las enfermedades crónicas más comunes. Afecta hasta al diez por ciento de los niños y alrededor del cinco por ciento de los adultos en Alemania. (lh)
Fuente: Tan, A. et al.: El impacto de la información de un psicólogo en una cohorte de viajeros frecuentes asmáticos; Conferencia en la European Respiratory Society (ERS) el 5 de septiembre de 2014
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