¿Manzana o pera? La forma del abdomen afecta el control de la alimentación.

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En algunas personas, el tejido graso se acumula en la mitad del cuerpo: los profesionales médicos los llaman tipos de manzana, en comparación con los tipos de pera, que tienden a adherirse a las caderas, las nalgas y los muslos. El tipo de manzana es más propenso a varios problemas de salud, por ejemplo, enfermedades cardiovasculares. Sin embargo, esta distribución de grasa en particular también podría influir en la conducta alimentaria: al menos las mujeres con figura de manzana tienen más probabilidades de perder el control sobre la cantidad que comen.

Perdió el control

Esta pérdida de control es típica de los trastornos alimentarios en los que los afectados consumen grandes cantidades de alimentos de manera convulsiva, por ejemplo, atracones o bulimia. "El almacenamiento de grasa en el núcleo del cuerpo podría ser un factor de riesgo importante para el desarrollo de tales trastornos alimentarios, especialmente en relación con la pérdida de control al comer", dice Laura Berner, psicóloga nutricional de la Universidad Drexel en Filadelfia.

Hasta ahora, apenas existen factores biológicamente medibles que indiquen un mayor riesgo de trastornos alimentarios. Un almacenamiento de grasa más fuerte en la región abdominal podría ser uno de estos, y ayudar a identificar a las personas en riesgo e intervenir más rápidamente en caso de un descarrilamiento de la conducta alimentaria. "Si se descubre temprano un comportamiento alimentario desordenado, las posibilidades de éxito del tratamiento son considerablemente mejores", dice Berner.

El factor decisivo es dónde se encuentran las reservas de grasa.

El científico examinó la conexión entre la forma del cuerpo y los trastornos alimentarios en alrededor de 300 estudiantes. Ninguno de ellos tenía un trastorno alimentario al comienzo del estudio. En el transcurso del período de estudio de 24 meses, las mujeres que acumularon más grasa en la región abdominal informaron una mayor pérdida de control mientras comían. Este no fue el caso de las mujeres que solo aumentaron de peso en general.

Además, las mujeres con depósitos de grasa más centrales tendían a estar menos satisfechas con sus cuerpos y eran más propensas a tener síntomas depresivos que las mujeres con una distribución de grasa corporal más en forma de pera.

Al comienzo del estudio y luego nuevamente después de seis y 24 meses, la investigadora y sus colegas determinaron el tamaño, el peso y el porcentaje de grasa corporal y la distribución de grasa de los sujetos de prueba. También les preguntan sobre sus hábitos alimenticios, especialmente sobre los momentos en los que perdieron el control de la cantidad de alimentos que comieron. También comprobaron parámetros psicológicos como la satisfacción con su propio cuerpo y los síntomas depresivos.

Señales de hambre perturbadas

"Es concebible que el almacenamiento de grasa corporal central no solo sea psicológicamente estresante, sino que también tenga una influencia biológica", dice Berner. "Las células grasas liberan hormonas que le indican al cerebro qué tan hambrientos o llenos estamos", continúa el investigador. La interrupción de esta vía podría hacer que una persona se sienta fuera de control mientras come.

Sin embargo, no hay mediciones correspondientes de sustancias mensajeras en las mujeres examinadas. A este respecto, no se puede decir si y en qué medida los niveles hormonales correspondientes realmente difieren en mujeres con diferentes patrones de almacenamiento de grasa, o si estos cambiaron con el aumento del almacenamiento de grasa corporal en la región abdominal.

Mide correctamente la circunferencia de tu cintura

La grasa corporal en la región abdominal ahora se considera un factor de riesgo más significativo para enfermedades vasculares, presión arterial alta y diabetes que el índice de masa corporal (IMC). Para las mujeres, la circunferencia de la cintura debe ser inferior a 88 cm, para los hombres, menos de 102 cm. Para obtener valores confiables, siempre debe medir la circunferencia por la mañana antes del desayuno, y hacerlo sin ropa. Debes mirarte en un espejo para que la cinta métrica esté colocada correctamente. Siempre se mide la mayor extensión. Para la mayoría de las personas, este es el nivel del ombligo. (cf)

Fuente: Laura Berner et al.: Examen de la deposición de grasa corporal central como factor de riesgo para la pérdida de control de la alimentación, Am J Clin Nutr 2015 102: 4 736-744; Publicado por primera vez en línea el 9 de septiembre de 2015.

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