Bacterias intestinales: el intercambio de genes crea nuevos patógenos
Todo el contenido de es verificado por periodistas médicos.Washington (dapd). El desarrollo de patógenos está más estrechamente relacionado con nuestra flora intestinal natural de lo que se suponía anteriormente. La inflamación del intestino, por ejemplo en el caso de una infección por Salmonella, desencadena un aumento de cien veces no solo del patógeno, sino también de ciertas bacterias inofensivas. Este exceso de bacterias facilita que los microbios intercambien genes entre sí, incluidos los de resistencia a los antibióticos o nuevas cepas de patógenos. Un equipo internacional de investigadores descubrió esto en experimentos con ratones.
El intercambio genético intensivo que ahora se ha descubierto podría explicar por qué siguen surgiendo nuevas variantes de patógenos. Un ejemplo de esto es la cepa EHEC de Escherichia coli, que fue desenfrenada en Alemania el año pasado, informan los investigadores en la revista especializada Proceedings of the National Academy of Sciences. (doi: 10.1073 / pnas.1113246109)
Intercambio de genes a través del contacto directo
Para intercambiar genes, dos microbios se juntan y transfieren piezas de material genético en forma de anillo a su pareja a través de extensiones celulares. Sin embargo, el requisito previo para esta denominada conjugación es que la densidad bacteriana sea alta y sea posible el contacto directo entre los microbios.
Normalmente, la densidad de las bacterias en cuestión en intestinos sanos es demasiado baja para permitir una transferencia genética eficaz, dicen los investigadores. Sin embargo, en experimentos con ratones infectados con el patógeno de la diarrea Salmonella enterica, se encontró que una infección intestinal cambia esto rápidamente y crea condiciones óptimas para el intercambio de genes.
Según los investigadores, los nuevos hallazgos refutan la doctrina común de una evolución completamente separada de patógenos y personas inofensivas que viven con ellos. En cambio, ambos están estrechamente entrelazados. "Los pacientes con una infección intestinal podrían, por tanto, promover la propagación de factores que hacen que las bacterias sean más resistentes, más agresivas o incluso resistentes a los antibióticos", escriben Bärbel Stecher del Instituto Federal Suizo de Tecnología en Zúrich y sus colegas.
La infección por Salmonella estimula la multiplicación de Escherichia coli
Como descubrieron los investigadores, la inflamación intestinal provocada por el patógeno hace que ciertas especies se multipliquen con especial fuerza en la flora intestinal. Escherichia coli es uno de los llamados microbios Enterobacter. Después de la infección por Salmonella, la proporción normalmente baja de Escherichia aumentó hasta un 80 por ciento, informan los científicos.
El cambio en el equilibrio natural de la flora intestinal promueve el intercambio de genes entre Salmonella y estas enterobacterias. "Sorprendentemente, la tasa de transferencia fue extremadamente alta, casi el 100 por ciento", escriben Bärbel Stecher del Instituto Federal Suizo de Tecnología en Zurich y sus colegas. La inflamación que se desencadena en el intestino juega un papel clave en este alto nivel de efectividad, además, durante la transferencia también se intercambiarían genes que aumentan la viabilidad de los microbios.
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