Alzheimer: ejercicio contra la atrofia cerebral
Todo el contenido de es verificado por periodistas médicos.MunichEl movimiento protege una región del cerebro que es importante para la memoria de la descomposición: el hipocampo. Sin embargo, esto no se aplica a todas las personas.
Esta es la conclusión a la que llegó el equipo de Carson Smith de la Universidad de Maryland. “Todos perdemos volumen cerebral a medida que envejecemos. Sin embargo, las personas con un riesgo genéticamente aumentado de Alzheimer suelen mostrar una mayor degradación en el hipocampo ”, dice el investigador del movimiento.
La buena noticia es que la actividad física ofrece a estas personas genéticamente predispuestas protección contra la degeneración de las células nerviosas, según el científico. Esto posiblemente también podría retrasar el deterioro cognitivo y los síntomas de la demencia.
Cerebros escaneados
Para el estudio, los científicos examinaron a personas mayores sanas entre las edades de 65 y 89 durante un período de 18 meses. Utilizando un escáner cerebral, determinaron el volumen de las diversas estructuras cerebrales de sus sujetos de prueba. Los investigadores también registraron la actividad física de los participantes. Clasificaron a las personas de prueba como no muy activas que se movían menos de dos veces por semana con baja intensidad. Aquellos participantes que se esforzaron moderada o intensamente al menos tres veces por semana fueron clasificados como altamente activos.
Conocido gen de la enfermedad de Alzheimer
Los investigadores prestaron especial atención al gen de la apolipoproteína E-Epsylon, que se encuentra en el cromosoma número 19. Cierta variante genética (APOE-ε4) está asociada con un mayor riesgo de enfermedad de Alzheimer.
El experimento mostró que en los portadores de la variante genética desfavorable, el volumen en el hipocampo disminuyó durante el período de estudio. Esta región del cerebro funciona como un candado para los recuerdos. Y, por tanto, es fundamental para la memoria.
Ventaja para personas activas
El resultado: en el transcurso de los 18 meses, el volumen del hipocampo de los participantes con la variante genética de riesgo, que también se movía poco, disminuyó en un tres por ciento. Otras áreas del cerebro que los investigadores observaron para el control no cambiaron. Los portadores de la misma variante desfavorable que estaban físicamente activos, por otro lado, no perdieron volumen en el hipocampo. "La actividad física puede ser especialmente importante para estas personas", dice Smith. Incluso con los participantes que no portaban la variante ε4 del gen, el volumen en esta área del cerebro se mantuvo sin cambios, independientemente de si se movieron mucho o no.
Prevenir la demencia
"Actualmente no existe una terapia médica para prevenir la degradación en el hipocampo", dice el investigador. El estudio muestra cómo las personas mayores con un mayor riesgo de enfermedad de Alzheimer pueden prevenir potencialmente el desarrollo de síntomas de demencia.
La mayoría de las personas con la variante ε4 del gen APOE muestran una disminución considerable en el rendimiento cognitivo en la vejez y desarrollan Alzheimer, pero de ninguna manera todos. "Así que hay razones para creer que están involucrados otros factores genéticos, así como el estilo de vida", dijo Smith.
Millones de personas con enfermedad de Alzheimer
La enfermedad de Alzheimer es la forma más común de demencia. Se estima que 1,2 millones de personas en Alemania están actualmente afectadas por la enfermedad de Alzheimer. Para el año 2030 probablemente habrá casi el doble. Los trastornos graves de la memoria, la paranoia, el insomnio, los cambios de humor y la inquietud son los signos más importantes. Sin embargo, estos síntomas también pueden ocurrir con otras enfermedades. (cf)
Fuente: Carson Smith et al.: La actividad física reduce la atrofia del hipocampo en ancianos con riesgo genético de enfermedad de Alzheimer, Front. Aging Neurosci., 23 de abril de 2014, doi: 10.3389 / fnagi.2014.00061
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