Enfermedad del sueño
Fabian Dupont es un escritor independiente en el departamento médico de El especialista en medicina humana ya ha trabajado para trabajos científicos en Bélgica, España, Ruanda, Estados Unidos, Gran Bretaña, Sudáfrica, Nueva Zelanda y Suiza, entre otros. El foco de su tesis doctoral fue la neurología tropical, pero su interés especial es la salud pública internacional y la comunicación comprensible de hechos médicos.
Más sobre los expertos de Todo el contenido de es verificado por periodistas médicos.La enfermedad del sueño africana es una enfermedad tropical causada por parásitos. Estos se transmiten por la picadura de la mosca tsetsé. La enfermedad del sueño solo se encuentra en África, pero las enfermedades relacionadas también ocurren en otros continentes. Principalmente los lugareños lo entienden, los turistas, por otro lado, rara vez. Si no se trata, la enfermedad del sueño suele ser mortal. Lea más sobre la enfermedad del sueño africana aquí.
Códigos ICD para esta enfermedad: los códigos ICD son códigos reconocidos internacionalmente para diagnósticos médicos. Se pueden encontrar, por ejemplo, en cartas médicas o en certificados de incapacidad laboral. G47
Enfermedad del sueño: descripción
La enfermedad del sueño (tripanosomiasis) es causada por el parásito unicelular Trypanosoma brucei motivado. Hay dos formas de la enfermedad: las variantes de África Occidental y África Oriental:
- La forma de África Oriental solo representa alrededor del dos por ciento de todos los casos de enfermedad del sueño. Progresa muy rápido. Esto significa que queda muy poco tiempo para el diagnóstico y la terapia. Sin embargo, esta forma de enfermedad del sueño afecta principalmente a los animales y, con menor frecuencia, a las personas.
- La forma de la enfermedad del sueño de África occidental es más común, progresa más lentamente y, a veces, se diagnostica años después de la infección.
Los límites geográficos entre las dos formas de enfermedad son cada vez más difusos. En Uganda, un país de África Oriental, ambas formas ya se utilizan en diferentes áreas. Incluso si la situación de los datos es difícil de estudiar, la República Democrática del Congo y la República Centroafricana se ven particularmente afectadas por la enfermedad tropical. Dado que los datos provienen de diferentes sistemas de salud, se puede suponer que la enfermedad del sueño también se puede encontrar en otros países de esta región.
El agente causante: tripanosomas.
Los tripanosomas pertenecen al grupo de protozoos al igual que el agente causante de la malaria. Al igual que la malaria, la enfermedad del sueño no se puede transmitir de persona a persona. Más bien, los patógenos de la enfermedad son transmitidos a los humanos por la mosca tsetsé chupa sangre cuando pica.
La variante de África Occidental y Central de la enfermedad del sueño es de la subespecie Trypanosoma brucei gambiense causado, la variante de África Oriental de Trypanosoma brucei rhodesiense.
Enfermedad del sueño: síntomas
Después de la picadura de una mosca tsetsé y la transferencia de los tripanosomas, puede desarrollarse en una a tres semanas (subespecie Rhodensiense) o de semanas a meses (subespecie gambiense) desarrollan un enrojecimiento inflamado y doloroso en el lugar de la punción. Los médicos hablan del llamado chancro tripanosómico. El lugar de la punción suele estar en el área de la cara o el cuello.
En la siguiente etapa (etapa hemolinfática) de la enfermedad, los parásitos se diseminan por todo el cuerpo a través de las vías sanguíneas y linfáticas. Los ganglios linfáticos se inflaman gravemente y se producen periodos periódicos de fiebre. También son posibles dolores de cabeza intensos y dolores corporales, escalofríos y fatiga. Si los riñones también se ven afectados, puede producirse una inflamación de los riñones (nefritis).
Finalmente, los tripanosomas afectan el sistema nervioso central (etapa meningoencefalítica). Como resultado, se producen los trastornos epónimos del ritmo sueño-vigilia. Además, pueden producirse parálisis, calambres o síntomas parecidos a los de la enfermedad de Parkinson (rigor = rigidez muscular, temblor = temblores, ataxia = alteración de la coordinación del movimiento). También surgen trastornos del comportamiento e irritabilidad. Finalmente, el paciente entra en coma y muere.
Este curso general de la enfermedad se puede observar en ambas formas de enfermedad del sueño. Pero hay algunas diferencias en los detalles:
Enfermedad del sueño de África occidental
En la enfermedad del sueño de África occidental (patógeno: Trypanosoma brucei gambiense) el curso de la enfermedad es más lento que en la forma de África Oriental. Pueden pasar hasta tres semanas para que aparezca un cambio en la piel en el lugar de la inyección. La sensación de cansancio puede durar varios meses antes de que aparezcan los síntomas reales de la enfermedad del sueño. Los cambios de personalidad ocurren después de meses o años. El paciente se irrita fácilmente. Se queja de un mayor cansancio. La distorsión del ritmo día-noche a menudo ocurre lentamente durante varios meses. La sensación de hambre se altera y los pacientes pierden peso. Después de unos años, los afectados caen en coma y finalmente mueren por insuficiencia orgánica múltiple.
Enfermedad del sueño de África oriental
Enfermedad del sueño de África oriental (patógeno: Trypanosoma brucei rhodesiense) es básicamente una variante rápida y más seria de la forma más común de África Occidental. La fiebre y los escalofríos, así como un sitio de punción inflamado y doloroso, pueden aparecer días o semanas después de la picadura de la mosca tsetsé. Los parásitos atacan rápidamente los sistemas linfático y sanguíneo y se diseminan por todo el cuerpo. Las inflamaciones de los ganglios linfáticos, el hígado y el bazo son palpables después de unas pocas semanas. La irritabilidad, los trastornos del sueño y la parálisis pueden aparecer después de semanas o meses. Después de unos meses, el paciente entra en coma y muere por insuficiencia orgánica múltiple.
Enfermedad del sueño: causas y factores de riesgo
La enfermedad del sueño es causada por el parásito (protozoo) Trypanosoma brucei hay dos subespecies: T. b. Rhodesiense y T. b. gambiense. Están infectados por las picaduras de la mosca tsé-tsé chupa sangre, ya sea de animales infectados (subespecie Rhodesiense) o humanos infectados (subespecie gambiense) transferido a personas sanas.
Cuando se succiona sangre, el patógeno de la enfermedad del sueño pasa de la mosca tsetsé a la piel humana. Se propaga por el cuerpo a través del sistema linfático y la circulación sanguínea y, finalmente, también afecta al sistema nervioso central.
Dado que los tripanosomas cambian regularmente de superficie, el sistema inmunológico no los reconoce con la suficiente rapidez. Este llamado cambio de antígeno explica por qué el sistema inmunológico humano está tan indefenso frente a la enfermedad del sueño.
Enfermedad del sueño: exámenes y diagnóstico
La enfermedad del sueño se sospecha en pacientes en Alemania cuando acuden al médico con síntomas como fiebre, dolor de cabeza, dolores corporales e hinchazón de los ganglios linfáticos y hablan de una estadía prolongada reciente en África (los vacacionistas de corta duración no son los pacientes típicos) .
El diagnóstico puede confirmarse mediante la detección de tripanosomas en el cuerpo del paciente. Para hacer esto, el médico puede tomar material de muestra del sitio de punción, una muestra de sangre o una muestra del líquido cefalorraquídeo (licor) y enviarlo al laboratorio para su análisis.
Un médico especialista (medicina tropical) debe diagnosticar y tratar la enfermedad del sueño.
Enfermedad del sueño: tratamiento
La terapia para la enfermedad del sueño depende, entre otras cosas, del estadio de la enfermedad. En la última etapa en particular (etapa meningoencefalítica), el tratamiento es a menudo muy difícil y requiere el uso de medicamentos altamente efectivos.
Enfermedad del sueño: terapia antes de que afecte al cerebro
Si los tripanosomas aún no han atacado el sistema nervioso central, se utilizan los fármacos pentamidina y suramina. Luchan contra los protozoos, pero tienen algunos efectos secundarios debido a su toxicidad. Ambos fármacos se desarrollaron antes y durante la Segunda Guerra Mundial.
Enfermedad del sueño: terapia cuando el sistema nervioso se ve afectado
Si el cerebro ya está afectado por la enfermedad del sueño, se necesitan más medicamentos. Porque la pentamidina y la suramina no pueden atravesar la barrera hematoencefálica y, por lo tanto, no pueden funcionar en el cerebro. Algunos de estos medicamentos son medicamentos de quimioterapia que también se usan en la terapia contra el cáncer y el VIH. Desafortunadamente, estos medicamentos pueden causar efectos secundarios graves:
- Melarsoprol: compuesto de arsénico. Mata a los tripanosomas, pero tiene efectos secundarios peligrosos como daño al cerebro, que es fatal en alrededor del tres al diez por ciento de los casos.
- Eflornitina: En este país también se usa contra la barba de las mujeres. Los posibles efectos secundarios son la caída del cabello, molestias gastrointestinales, cambios en el recuento sanguíneo y pérdida temporal de la audición.
Enfermedad del sueño: curso de la enfermedad y pronóstico
Si no se trata, la enfermedad del sueño suele ser mortal. Pero si la enfermedad se reconoce temprano y se trata de manera constante, los médicos a menudo pueden curar a los pacientes. Sin embargo, este es un proceso que a menudo lleva meses o años. Las extracciones de sangre periódicas y las punciones de la médula espinal son parte del seguimiento que debe garantizar el éxito de la terapia.
Durante mucho tiempo, muchos de los medicamentos para la enfermedad del sueño no estuvieron disponibles. Desde 2001 existe una cooperación entre la Organización Mundial de la Salud (OMS) y algunas empresas farmacéuticas privadas para que los medicamentos más importantes contra la enfermedad del sueño puedan entregarse gratuitamente a los países afectados. Los "Médicos Sin Fronteras" (MSF) se encargan de la logística de esta cooperación. De esta forma, el número de casos de enfermedad del sueño podría reducirse significativamente.
Enfermedad del sueño: prevención
Dado que no existe una vacuna contra la enfermedad del sueño, debe protegerse eficazmente contra las picaduras de insectos cuando viaje a áreas de riesgo. Esto incluye usar pantalones largos y mangas largas y usar repelentes de insectos.
Es mejor buscar el consejo de un médico de medicina tropical antes de viajar a una zona de riesgo. Él puede familiarizarlo con las precauciones más importantes contra la enfermedad del sueño y otras enfermedades tropicales.
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