Alergia a la leche de vaca

Mareike Müller es escritora independiente en el departamento médico de y médico asistente de neurocirugía en Düsseldorf. Estudió medicina humana en Magdeburgo y adquirió mucha experiencia médica práctica durante sus estancias en el extranjero en cuatro continentes diferentes.

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Con alergia a la leche de vaca (KMA), los afectados son alérgicos a las proteínas de la leche de vaca. Los bebés y los niños pequeños en particular se ven afectados por la alergia a la leche de vaca. Suelen reaccionar con dolor abdominal, diarrea o urticaria tras su consumo. Solo ayuda evitar la leche de vaca. Aquí puede leer todo lo que necesita saber sobre la alergia a la leche de vaca.

Códigos ICD para esta enfermedad: los códigos ICD son códigos reconocidos internacionalmente para diagnósticos médicos. Se pueden encontrar, por ejemplo, en cartas médicas o en certificados de incapacidad laboral. E73

Alergia a la leche de vaca: descripción

Los afectados por la alergia a la leche de vaca (KMA) son alérgicos a las proteínas que se encuentran en la leche de vaca. Las proteínas de la leche de otros mamíferos como la leche de cabra o yegua también pueden desencadenar alergias.

Para que sea más fácil de entender: una alergia es una reacción excesiva del propio sistema de defensa del cuerpo. El sistema inmunológico está dirigido contra los llamados alérgenos. Estas sustancias se producen de forma natural, pueden consistir en proteínas vegetales o animales y suelen ser inofensivas. Sin embargo, el sistema inmunológico de una persona alérgica los juzga mal y los combate. Esto se nota a través de la reacción alérgica. Si el sistema inmunológico de una persona reacciona de forma alérgica a una sustancia, se dice que está "sensibilizado" a este alérgeno.

Alergia a la leche de vaca: los bebés y los niños pequeños a menudo se ven afectados

La alergia a la leche de vaca es la alergia más común en niños menores de tres años. En general, alrededor del dos al tres por ciento de la población se ve afectada. Por lo general, comienza en los primeros meses después de que la leche materna se haya reemplazado por leche en polvo. El KMA a menudo termina en el tercer año de vida. A pocos adultos les afecta.

Es importante diferenciar entre alergia a la leche de vaca e intolerancia a la lactosa. La alergia a la leche de vaca ocurre con menos frecuencia y se caracteriza por una reacción del sistema inmunológico contra las proteínas de la leche de vaca. En el caso de la intolerancia a la lactosa, los afectados carecen de la enzima que descompone el azúcar de la leche, la lactosa. A menudo sufren de gases o diarrea después de consumir leche.

Alergia a la leche de vaca: síntomas

Los síntomas de la alergia a la leche de vaca se pueden dividir en dos categorías. En los que aparecen inmediatamente después del consumo de leche de vaca (tipo inmediato) y los que aparecen después de horas o días (tipo tardío).

Alergia a la leche de vaca: síntomas de tipo inmediato

Los pacientes de tipo inmediato (alergia tipo I) se quejan de síntomas solo una o dos horas después de consumir leche de vaca. Sobre todo, muestran:

• Piel: ronchas (urticaria), enrojecimiento (eritema), hinchazón repentina (angioedema), picazón
• Respiración: secreción nasal, tos, dificultad para respirar, hinchazón de la laringe.
• Tracto gastrointestinal: hinchazón de la boca, dolor abdominal, náuseas, vómitos, diarrea.
• Todo el cuerpo (sistémico): shock anafiláctico (descenso potencialmente mortal de la presión arterial); solo en el cinco al nueve por ciento de los pacientes

Alergia a la leche de vaca: síntomas del tipo tardío

Si los pacientes tienen una reacción alérgica más de dos horas o días después de ingerir leche de vaca, estos son síntomas de una alergia de tipo IV, la alergia de tipo tardío. Los afectados a menudo se quejan de:

• Digestión: inflamación de los intestinos (enterocolitis), síndrome del intestino irritable, inflamación del esófago (esofagitis eosinofílica) o estreñimiento.
• Respiración: tos crónica, respiración rápida (taquipnea), contracción de las vías respiratorias similar al asma.
• Piel: neurodermatitis

Alergia a la leche de vaca: causas y factores de riesgo

La alergia a la leche de vaca se debe a que el sistema inmunológico de los afectados combate la proteína de la leche de vaca. El sistema inmunológico no lo reconoce como inofensivo. En total, hay más de 25 proteínas diferentes en la leche de vaca que pueden provocar alergias. La mayoría de los pacientes son alérgicos a la caseína o la β-lactoglobina.

Los dos tipos de alergia se basan en la forma en que el sistema inmunológico maneja las proteínas. En el tipo inmediato, el sistema inmunológico forma anticuerpos específicos contra la proteína de la leche de vaca, la denominada IgE. Están unidas por las proteínas de la leche de vaca y, por lo tanto, desencadenan la reacción alérgica.

Las células del sistema inmunológico juegan un papel importante en las alergias de tipo tardío. Células especiales, las células T, que previamente se han sensibilizado a la proteína de la leche de vaca, se activan y atraen células inflamatorias adicionales que intensifican la reacción alérgica.

La mayoría de los pacientes tienen una alergia de tipo inmediato con síntomas que ocurren minutos u horas después de consumir leche de vaca. Algunos muestran síntomas tanto inmediatos como tardíos.

Varias explicaciones para el desarrollo de la alergia a la leche de vaca.

No se ha aclarado de manera concluyente por qué exactamente algunas personas sufren de alergia a la leche de vaca y otras no. Se cree que la voluntad de desarrollar esta alergia se hereda. Si la familia tiene alergias a la leche de vaca u otras enfermedades atópicas como la neurodermatitis, es más probable que el niño desarrolle una alergia.

Además, el consumo temprano de pequeñas cantidades de leche de vaca puede provocar alergia a la leche de vaca. El intestino no está completamente desarrollado y es más permeable en los primeros meses de vida que en la vida posterior. Las moléculas relativamente grandes, como la proteína de la leche de vaca, pueden penetrar en el cuerpo y desencadenar una reacción alérgica.

Además, la colonización de los intestinos por bacterias parece jugar un papel importante en el desarrollo de alergias. La lactancia materna promueve la colonización de los intestinos con útiles lactobacilos y bifidobacterias. Los niños amamantados tienen menos probabilidades de sufrir alergias que otros. Además, no debe fumar durante el embarazo o después del nacimiento del niño, ya que la nicotina promueve el desarrollo de alergias.

La razón por la que la alergia a la leche de vaca suele desaparecer a los tres años sigue siendo objeto de investigación. Es posible que el nivel de anticuerpos específicos disminuya con el tiempo al evitar la leche de vaca.

Alergia a la leche de vaca: exámenes y diagnóstico

Para hacer el diagnóstico de alergia a la leche de vaca, su médico primero le preguntará detalladamente sobre su historial médico (anamnesis). Te hará las siguientes preguntas, entre otras:

• ¿Cuándo surgieron las quejas?
• ¿Su hijo sufre de diarrea, dificultad para respirar, piel enrojecida o náuseas?
• ¿Está amamantando a su hijo?
• ¿Se alimenta con leche en polvo?
• ¿Tiene alguna alergia conocida en su familia?

En general, se debe hacer una distinción entre la alergia a la leche de vaca y la intolerancia a la lactosa.

Para diagnosticar con certeza la alergia a la leche de vaca, consulte a un pediatra que se especialice en alergias. El diagnóstico de "alergia a la leche de vaca" suele ser difícil de realizar. Una de las razones de esto es que las pruebas no siempre son confiables. Por tanto, la anamnesis es crucial aquí. Si se sospecha un KMA, la leche de vaca se puede eliminar de la dieta durante un período de diez a 14 días para ver si los síntomas mejoran.

Prueba de alergia y determinación de anticuerpos.

Además, se pueden realizar pruebas de alergia como la prueba de punción o una determinación de anticuerpos IgE. La prueba de punción es una prueba de alergia en la que primero se raspa ligeramente la capa superior de la piel. Luego, las soluciones de alérgenos, en este caso con posibles desencadenantes de la alergia a la leche de vaca, se aplican en las mismas áreas. Puede ocurrir una reacción local al alérgeno después de cinco a 60 minutos. La prueba de punción es positiva si, por ejemplo, se producen ronchas o enrojecimiento de la piel.

Como alternativa a la prueba de punción, se puede realizar una prueba de anticuerpos. Los anticuerpos de reacción cruzada de la clase IgE se buscan en la sangre del paciente. El problema con la prueba de punción, así como con la prueba de anticuerpos IgE, es que resultan negativos en la alergia de tipo tardío, a pesar de que existe una alergia. Por lo tanto, también se puede realizar una prueba de provocación. Durante este proceso, el paciente consume la leche de vaca bajo supervisión médica. Luego se evalúa si el paciente muestra síntomas en el sentido de una alergia a la leche de vaca.

La alergia suele desaparecer a los tres años. Por lo tanto, se debe volver a realizar un diagnóstico correspondiente cada uno o dos años.

Alergia a la leche de vaca: tratamiento

La mejor forma de tratar la alergia a la leche de vaca es evitar la leche de vaca. Si el niño no recibe las proteínas a las que es alérgico, no habrá síntomas.

Sin embargo, en la leche de vaca se encuentran importantes nutrientes como calcio, proteína animal, vitamina B12 y yodo. Estos deben suministrarse al niño a través de otros alimentos. Por lo tanto, debe trabajar con un nutricionista para preparar un plan de nutrición adecuado para un niño con alergia a la leche de vaca.

Alternativas alimentarias para la alergia a la leche de vaca

El calcio es abundante en el brócoli y las espinacas, por ejemplo. También puede darle de beber a su hijo agua mineral rica en calcio. Si estos alimentos no cumplen con los requisitos de calcio, se puede tomar un suplemento de calcio.

Hay muchas proteínas en carnes magras, patatas, legumbres o productos de cereales, así como en la clara de huevo. Si su hijo puede tolerar estos alimentos, sus necesidades de proteínas pueden satisfacerse bien.

La vitamina B12 se encuentra casi exclusivamente en alimentos de origen animal. También se encuentra en la carne, los despojos y los huevos. El yodo también se puede obtener suficientemente de pescado de mar o platos con sal yodada. El yodo también se puede administrar en gotas.

A veces, la leche materna tampoco se tolera. Luego, o si el niño no es amamantado, se debe elegir un sucedáneo de la leche materna que consista en un hidrolizado de alto grado. En él, las proteínas de la leche se degradan hasta tal punto que ya no pueden ser eficaces como alérgenos. Como segunda opción, se encuentran disponibles alimentos lácteos elaborados con soja o arroz. Sin embargo, se recomienda precaución con los productos de soja, ya que también pueden tener un efecto alergénico.

Tratamiento con medicación

Una reacción alérgica aguda se puede tratar con medicamentos. Se pueden administrar antihistamínicos como cetirizina para los síntomas leves de la piel o las molestias del tracto gastrointestinal. Estos bloquean los receptores de histamina en el cuerpo. En caso de una reacción alérgica, se libera mucha histamina. Los antihistamínicos debilitan o previenen su efecto.

Si los pacientes se quejan de disnea o shock anafiláctico, una inyección de adrenalina puede ayudar. En forma de bolígrafo de adrenalina, esta sustancia que salva vidas siempre se puede llevar con usted en caso de emergencia.

Alergia a la leche de vaca: curso de la enfermedad y pronóstico

La alergia a la leche de vaca generalmente ocurre por primera vez en los primeros dos meses después de que un bebé entra en contacto con la proteína de la leche de vaca por primera vez. Dependiendo de qué tan sensibilizado esté el niño, la alergia será más severa o más leve.

Cuanto antes se produzca la alergia a la leche de vaca, es más probable que desaparezca con la edad. En el tercer año de vida, el 90 por ciento de los niños afectados ya no tienen síntomas de alergia a la leche de vaca si desarrollaron alergia a la leche de vaca en su primer año de vida. Por otro lado, los niños que padecían alergia a la leche de vaca suelen presentar otras enfermedades atópicas como neurodermatitis, asma alérgica o fiebre del heno. "Atópica" es una enfermedad causada por una alta concentración de anticuerpos de la clase IgE en la sangre.

Prevenir la alergia a la leche de vaca

La alergia a la leche de vaca es en parte genética. Por lo tanto, no siempre se puede prevenir un brote de KMA. No obstante, se ha demostrado que es útil amamantar al lactante únicamente durante al menos los primeros seis meses de vida. Luego, se pueden administrar alimentos complementarios gradualmente. Si no se lleva a cabo la lactancia, es recomendable alimentar al niño con papillas hipoalergénicas. Sobre todo, se debe evitar alimentar con pequeñas cantidades de proteína de leche de vaca desde el principio. Esto aumenta la probabilidad de alergia a la leche de vaca.

No obstante, puede intentar integrar la leche calentada en su plan de nutrición pieza por pieza, por ejemplo, en productos horneados. Por lo general, son menos alergénicos que los productos lácteos frescos y pueden ayudar a desarrollar tolerancia a las proteínas de la leche de vaca.

El paciente alérgico a la leche de vaca debe evitar los siguientes alimentos, entre otros:

• Leche cruda, leche desnatada, leche entera, leche de larga duración
• Yogur, requesón, queso
• Leche condensada, suero de leche, nata

Al comprar alimentos, preste atención a la información sobre los ingredientes en el empaque. Los afectados no deben consumir los siguientes ingredientes, entre otros:

• caseína
• Proteína láctea
• suero
• Proteína animal

Además, un niño con alergia a la leche de vaca debe crecer en un hogar libre de humo y no debe haber gatos alrededor. Ambos factores promueven el desarrollo de alergias.

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