Hepatitis E.
y Martina Feichter, editora médica y biólogaDr. medicina Mira Seidel es escritora independiente del equipo médico de
Más sobre los expertos deMartina Feichter estudió biología con una asignatura optativa de farmacia en Innsbruck y también se sumergió en el mundo de las plantas medicinales. De ahí no fue lejos para otros temas médicos que aún la cautivan hasta el día de hoy. Se formó como periodista en la Academia Axel Springer en Hamburgo y ha estado trabajando para desde 2007, primero como editora y desde 2012 como escritora independiente.
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La hepatitis E (inflamación del hígado tipo E) es una inflamación aguda del hígado causada por el virus de la hepatitis E. El patógeno se transmite principalmente a través del agua potable contaminada o alimentos contaminados. La enfermedad suele curarse por sí sola. Los cursos crónicos y graves son raros. Puede encontrar todo lo que necesita saber sobre la hepatitis E aquí.
Códigos ICD para esta enfermedad: los códigos ICD son códigos reconocidos internacionalmente para diagnósticos médicos. Se pueden encontrar, por ejemplo, en cartas médicas o en certificados de incapacidad laboral. B18B17
Hepatitis E: descripción
La hepatitis E es una forma de inflamación del hígado causada por un virus. Puede continuar sin síntomas (asintomático) y luego, a menudo, pasa desapercibido. Cuando se presentan los síntomas, generalmente son leves y desaparecen por sí solos. Los cursos severos con riesgo de insuficiencia hepática aguda y fatal (por ejemplo, en mujeres embarazadas) ocurren con menos frecuencia.
Nota: la hepatitis E suele ser aguda. Una infección crónica es particularmente posible si el sistema inmunológico está debilitado, por ejemplo, en pacientes con VIH o con cáncer durante la quimioterapia.
La hepatitis E es similar a la inflamación del hígado tipo A (hepatitis A), que también es causada por el virus. De hecho, la hepatitis E no se identificó como una enfermedad en sí misma hasta 1980, cuando se examinó más de cerca una supuesta epidemia de hepatitis A en la India. Se descubrió que el brote de la enfermedad no fue causado por los virus de la hepatitis A, sino por un nuevo tipo de virus. Se conocía como el virus de la hepatitis E.
Actualmente se conocen diferentes genotipos de los virus de la hepatitis E. El genotipo 3 es común en Alemania.
Hepatitis E: frecuencia
La hepatitis E ocurre en todo el mundo. Es de declaración obligatoria en Alemania desde 2001. Muestra que el número de casos aumenta cada año. Pero probablemente eso no se debe a que cada vez más personas contraigan hepatitis E. La razón es más probable que los médicos estén cada vez más atentos a la hepatitis E y realicen los exámenes correspondientes con mayor frecuencia. También es probable que los métodos de prueba mejorados aumenten el número de casos.
En 2016, se registraron casi 2.000 casos de hepatitis E en Alemania. A modo de comparación: en 2013 hubo menos de 500 informes.
Aproximadamente el 75 por ciento de todos los casos de hepatitis E notificados afectan a personas mayores de 40 años. La mayoría de ellos son hombres.
Hepatitis E: contagio
En Alemania y otras naciones industrializadas, la hepatitis E se transmite principalmente a través de carne de cerdo o de caza poco cocida o productos elaborados con ellos. Los animales son un reservorio importante del patógeno (especialmente los cerdos domésticos). También es posible la infección a través de los mariscos (como los mejillones), que pueden filtrar el agua y acumular el patógeno. El genotipo 3 del virus del virus de la hepatitis E (HEV-3), que está muy extendido en este país, se transmite muy raramente (si es que se transmite) directamente de persona a persona.
En regiones con estándares de higiene deficientes, donde los genotipos 1 y 2 son comunes, la hepatitis E se transmite principalmente por vía fecal-oral. Esto significa que los virus de la hepatitis E excretados por los pacientes en las heces llegan a la boca de las personas sanas de diferentes formas y también las infectan. Esto puede suceder a través de una infección por frotis, por ejemplo: si los pacientes no se lavan las manos correctamente después de la defecación, pueden transmitir el patógeno a las manijas de las puertas o los cubiertos, por ejemplo. Si estos son tocados por una persona sana que luego se lleva la mano a los labios, también puede infectarse. La hepatitis E también se puede transmitir a través del agua y los alimentos contaminados con heces.
En ocasiones, la hepatitis E también se transmite por vía parenteral, es decir, sin pasar por el tracto gastrointestinal. Esto se puede hacer administrando transfusiones de sangre contaminada, por ejemplo.
Duración del contagio
Hasta ahora no está claro cuánto tiempo los pacientes son contagiosos. El patógeno se puede detectar en las heces desde una semana antes hasta cuatro semanas después del inicio de la ictericia. Es probable que la hepatitis E crónica sea contagiosa mientras dure la infección.
Hepatitis E: período de incubación
El tiempo entre la infección y la aparición de los primeros síntomas de la hepatitis E (período de incubación) varía entre 15 y 64 días.
Hepatitis E: síntomas
Una infección con el genotipo de los virus de la hepatitis E (HEV-3) que se produce en este país suele cursar sin síntomas (infección asintomática). Cuando se presentan síntomas, la infección se denomina sintomática: suele ser aguda y con síntomas leves que desaparecen por sí solos en unas pocas semanas. Estas quejas incluyen, por ejemplo:
- Malestar abdominal superior
- Pérdida de apetito
- Náuseas y vómitos
- fiebre
- fatiga
- Ictericia (ictericia): coloración amarillenta de la piel y la conjuntiva blanca de los ojos (esclerótica)
- heces decoloradas
- orina oscura
Precaución: ¡La ictericia no se desarrolla con todas las infecciones sintomáticas de hepatitis E!
Algunos pacientes presentan síntomas atípicos, especialmente signos neurológicos como el síndrome de Guillain-Barré o la meningitis.
Hepatitis E: exámenes y diagnóstico
Si se sospecha hepatitis E, el médico primero recopila el historial médico del paciente (anamnesis) en una discusión detallada. Tiene las quejas que surgen y pregunta por posibles viajes a zonas de riesgo. A esto le sigue un examen físico con una muestra de sangre. La muestra de sangre se analiza en busca de anticuerpos contra el virus de la hepatitis E. La detección de anticuerpos IgM contra el virus indica una infección aguda. Los anticuerpos IgG específicos, por otro lado, indican una infección previa.
Además, la sangre o las heces del paciente pueden examinarse en busca del material genético del patógeno (ARN del virus). Esta detección directa de patógenos solo es necesaria en ciertos casos. Esto se aplica, por ejemplo, a pacientes con inmunodeficiencia (como pacientes con VIH). Las pruebas de anticuerpos contra la hepatitis E no son significativas para ellos. La detección directa del patógeno también es útil en pacientes que tienen anticuerpos IgM específicos en la sangre pero que no muestran ningún síntoma o sólo presentan síntomas atípicos de una infección por hepatitis E.
La muestra de sangre también se analizará para otros valores de laboratorio. Por ejemplo, los valores hepáticos elevados (como GOT, GPT) pueden indicar una enfermedad hepática.
Hepatitis E: terapia
La hepatitis E aguda en pacientes con un sistema inmunológico sano generalmente no requiere tratamiento. Suele curarse por sí solo. Si es necesario, los síntomas se pueden aliviar, por ejemplo, con un medicamento contra las náuseas y los vómitos.
En personas con un hígado previamente dañado (por ejemplo, por abuso de alcohol o hepatitis B o C) existe el riesgo de que la hepatitis E tome un curso fulminante. Eso significa: Ocurre muy repentinamente, es rápido y serio y posiblemente incluso fatal. La hepatitis E también puede desarrollarse de forma fulminante en personas con sistemas inmunitarios debilitados (como las que están siendo tratadas con inmunosupresores o VIH / SIDA). Los pacientes son tratados en el hospital. En la mayoría de los casos, se utilizan medicamentos antivirales (como ribavirina).
Nota: Para las mujeres embarazadas con hepatitis E, el médico les preguntará sobre estancias en África o Asia (especialmente Bangladesh y el norte de la India). Si la mujer ha estado allí, es probable que la hepatitis E del genotipo 1 sea causada. Entonces aumenta el riesgo de un curso fulminante.
Si la infección por hepatitis E tiene un curso fulminante, el hígado puede fallar. Entonces, la única opción de tratamiento actualmente es un trasplante de hígado.
En la hepatitis E crónica, el tratamiento tiene como objetivo eliminar los patógenos en el cuerpo del paciente. Solo entonces el paciente dejará de ser contagioso y su hígado no sufrirá más daños.
Un curso crónico de la enfermedad suele aparecer en pacientes con inmunodeficiencia. Esto puede deberse a una enfermedad como el VIH / SIDA o medicamentos (inmunosupresores). Si es posible reducir la supresión del sistema inmunológico (inmunosupresión), la hepatitis E generalmente se cura por sí sola. Si, por otro lado, no se puede reducir la inmunosupresión, la inflamación del hígado generalmente se trata con medicamentos antivirales (como ribavirina).
Terapia contra la hepatitis E: lo que puede hacer usted mismo
Con cualquier forma de hepatitis, los pacientes deben evitar absolutamente el alcohol. Desintoxicarlos supondría un esfuerzo adicional para el hígado enfermo.
Por la misma razón, debe evitar tomar medicamentos que dañen el hígado, como paracetamol (analgésico), tetraciclinas (antibióticos) o metotrexato (medicamentos reumáticos y contra el cáncer). También deben evitarse el halotano (agente anestésico), la clorpromazina (agente para enfermedades mentales), los anticonceptivos hormonales y los esteroides anabólicos. Antes de usar cualquier medicamento, pregúntele a su médico si existe riesgo de daño hepático.
Precaución: cualquier persona que reciba tratamiento con medicamentos que dañan el hígado no debe suspenderlos por sí solo en caso de hepatitis. En cambio, es aconsejable consultar al médico tratante.
No es necesaria una dieta especial para la hepatitis E. Sin embargo, los médicos recomiendan una dieta ligera que sea lo más rica en carbohidratos y baja en grasas posible. Esto alivia el hígado.
Hepatitis E: pronóstico
Como regla general, la hepatitis E no presenta un riesgo particular. Cuando se presentan los síntomas, por lo general son solo leves. Además, en la mayoría de los casos la infección es aguda y se cura por sí sola y sin consecuencias.
En personas con inmunodeficiencia, la hepatitis E puede tener un curso crónico. Esto puede sucederle a pacientes con VIH / SIDA, pacientes en diálisis y receptores de trasplantes, por ejemplo.
En el caso de daño hepático existente y enfermedad hepática crónica, la hepatitis E puede ser grave e incluso mortal. Esto también se aplica en particular a las mujeres embarazadas (si están infectadas con el genotipo 1): una infección por hepatitis E en el último trimestre del embarazo es particularmente peligrosa para la vida: la tasa de mortalidad aquí es del 20 al 25 por ciento. También son posibles los nacimientos prematuros o los abortos espontáneos.
Hepatitis E: prevención
Para protegerse contra los virus de la hepatitis E en los alimentos de origen animal en este país, los productos cárnicos y los despojos solo deben consumirse bien cocidos. Eso significa: Deben calentarse al menos a 71 grados Celsius durante al menos 20 minutos. Esto inactiva los virus de la hepatitis E.
Además, se debe observar una cuidadosa higiene en la cocina al preparar la comida. Esto evita la contaminación cruzada, es decir, la transmisión de virus de productos cárnicos (posiblemente) infectados a objetos como cuchillos y otros alimentos.
Si viaja a áreas donde la hepatitis E es más común, debe tener cuidado de protegerse de posibles fuentes de infección (profilaxis de exposición):
- No consuma frutas y verduras sin pelar o alimentos crudos o insuficientemente calentados en estas áreas. Apéguese al principio "¡Cocínelo, pélelo u olvídese!" (¡Cocínelo, pélelo u olvídese!).
- Solo beba agua de botellas selladas o agua del grifo suficientemente hervida. Evite los cubitos de hielo, podrían estar hechos de agua sin hervir.
No hay vacunación contra la hepatitis E en este país. Hay una vacuna disponible en China. Sin embargo, esto no está permitido en Europa.
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