Sars-CoV-2: las personas mayores no se infectan más rápido
Christiane Fux estudió periodismo y psicología en Hamburgo. El experimentado editor médico ha estado escribiendo artículos de revistas, noticias y textos fácticos sobre todos los temas de salud imaginables desde 2001. Además de su trabajo para, Christiane Fux también se dedica a la prosa. Su primera novela policiaca se publicó en 2012, y también escribe, diseña y publica sus propias obras policiacas.
Más publicaciones de Christiane Fux Todo el contenido de es verificado por periodistas médicos.Covid-19 es mucho más fatal en personas mayores que en personas jóvenes. Sin embargo, la buena noticia es que no es más susceptible a la enfermedad.
En la pandemia, los ancianos son motivo de especial preocupación: un número particularmente grande de ellos desarrolla síntomas graves, tienen que ser ventilados con más frecuencia, y su grupo de edad tiene, con mucho, el mayor número de muertes en todo el mundo.
Esto también se aplica a Alemania: según datos del Instituto Robert Koch, el 63 por ciento de las muertes de Covid 19 alemanes fueron mayores de 80 años, el 32 por ciento tenía entre 60 y 80 años. Solo el cinco por ciento eran menores de 60 años (al 14 de octubre de 2020).
En vista de tales cifras, sería particularmente fatal si la susceptibilidad a infectarse aumentara con la edad.
Comparación de datos de Japón, Italia y España
Científicos japoneses dirigidos por Ryosuke Omori de la Universidad de Hokkaido han examinado la relación entre la edad y la susceptibilidad utilizando datos de Italia, España y Japón, todos países para los que se encuentran disponibles datos bien documentados y disponibles públicamente sobre la pandemia Sars-CoV-2.
"Curiosamente, la distribución por edades de la mortalidad por Covid-19 en Italia, Japón y España es bastante similar", escriben los investigadores.
Hubo diferencias en la tasa de mortalidad: el número de muertes por cada 100.000 habitantes. Refleja qué tan activa es la enfermedad en una región. En mayo de 2020, la tasa de mortalidad fue de 382 en Italia, 507 en España y 13 en Japón.
Cálculo de susceptibilidad por grupo de edad
Para su evaluación, los científicos desarrollaron un modelo matemático que podría usarse para calcular la susceptibilidad a la infección por Sars-CoV-2 en cada grupo de edad en diferentes condiciones.
Al hacerlo, también tuvieron en cuenta el número estimado de contactos de los grupos de edad, que es diferente en tamaño en los tres países. Esto también se aplicó a la influencia de las medidas para contener la pandemia, que tuvieron diferentes efectos en el comportamiento fuera del hogar en diferentes países.
La susceptibilidad a la infección no depende de la edad.
Los resultados muestran que la susceptibilidad a la infección por Sars-CoV-2 fue la misma en todos los grupos de edad. En la misma situación y en las mismas condiciones, los ancianos no se contagian más fácilmente que los más jóvenes. Por lo tanto, la alta proporción de personas mayores que han muerto a causa de Covid-19 se debe principalmente al hecho de que se enferman más gravemente.
"Aunque no podemos descartar por completo la dependencia de la edad en términos de susceptibilidad, nuestros resultados sugieren que la gravedad dependiente de la edad es un contribuyente importante a la distribución de edad observada en la mortalidad", dijeron los investigadores.
El riesgo de muerte aumenta exponencialmente con la edad.
Incluso al comienzo de la pandemia, los investigadores observaron que el riesgo de muerte por Covid-19 aumenta rápidamente debido a la edad: si la enfermedad es fatal en solo el 0,006 por ciento de los casos en menores de 35 años, el riesgo de morir después de una la infección se sitúa entre los 50 y los 50 años de edad, con un 0,14 por ciento ya significativamente más alto. Luego aumenta rápidamente: entre los 75 y los 84 años muere el 7,4 por ciento de los enfermos, ya partir de los 85 años muere el 22,5 por ciento más de cada quinto paciente.
Sistema inmunológico más débil, más enfermedades previas
Hay varias explicaciones posibles para esto. Por un lado, las defensas que pueden suprimir el virus son menos poderosas con la edad. Por otro lado, existe una mayor probabilidad de enfermedades previas como diabetes, hipertensión arterial u obesidad, que además aumentan el riesgo de cursos fatales.
Proteger a las personas mayores sin aislarlas
La protección de las personas mayores, que a menudo están gravemente enfermas, es actualmente un desafío clave en la pandemia. En un principio, los hogares de ancianos estaban estrictamente cerrados, pero en vista del creciente número de infecciones, actualmente se están buscando nuevas estrategias para proteger a los ancianos sin volver a aislarlos demasiado.
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