Pensar es más difícil en invierno

Christiane Fux estudió periodismo y psicología en Hamburgo. El experimentado editor médico ha estado escribiendo artículos de revistas, noticias y textos fácticos sobre todos los temas de salud imaginables desde 2001. Además de su trabajo para, Christiane Fux también se dedica a la prosa. Su primera novela policiaca se publicó en 2012, y también escribe, diseña y publica sus propias obras policiacas.

Más publicaciones de Christiane Fux Todo el contenido de es verificado por periodistas médicos.

El cerebro es particularmente eficiente en verano y principios de otoño. En invierno, sin embargo, la capacidad de pensar disminuye considerablemente. Algunas habilidades sufren particularmente.

El funcionamiento del cerebro depende de muchos factores: el sueño, la dieta, la salud mental, la edad y la actividad física son solo algunos. Ahora es evidente que las estaciones también juegan un papel. El órgano pensante funcionó significativamente peor en invierno y primavera que en verano y otoño.

"Este fenómeno se había visto antes en personas más jóvenes", informa Andrew Lim de la Universidad de Toronto. Sin embargo, la situación del estudio no fue del todo uniforme. Lim y sus colegas ahora también han investigado la relación entre la temporada y el rendimiento cerebral en personas mayores. Para ello, evaluaron tres estudios con un total de 3.353 adultos mayores.

Todos los estudios determinaron el rendimiento cognitivo de los participantes, pero también varios factores biológicos, como la cantidad de depósitos en el cerebro.

Rígido en el cerebro

La evaluación mostró que las personas mayores se desempeñaron significativamente peor en las pruebas cognitivas en invierno y primavera. Esto se aplica tanto a las personas mayores mentalmente aptas como a las que ya padecían demencia. La pérdida de rendimiento correspondió a un envejecimiento del cerebro de al menos 4,8 años. En consecuencia, la demencia y los trastornos cognitivos leves, que a menudo son una etapa preliminar de la demencia, se diagnosticaron con mayor frecuencia en las temporadas de menor rendimiento.

Los investigadores también encontraron grandes cantidades de ciertas proteínas asociadas con la enfermedad de Alzheimer en el agua de los nervios en invierno y primavera. Además, se incrementó la actividad de los genes previamente conocidos involucrados en la enfermedad de Alzheimer.

Memoria de trabajo débil

Las pérdidas de rendimiento fueron particularmente notables en la memoria de trabajo, que es necesaria para muchas tareas. Permite que varias unidades de información estén listas al mismo tiempo durante un breve período de tiempo. Esto es necesario para tareas como la aritmética mental, pero también cuando se conduce un automóvil mientras se habla o se mantiene una conversación en la que se recuerda lo que dijo la otra persona para poder responder adecuadamente. Cuando se deteriora la memoria de trabajo, tales actividades se vuelven más agotadoras: uno no puede concentrarse por mucho tiempo.

¿Influyen la luz del día y la temperatura?

Hay muchas explicaciones posibles por las que pensar es más difícil en invierno y primavera. La luz y la temperatura podrían jugar un papel aquí. "Si esto se confirma, entonces medidas como la fototerapia podrían respaldar el rendimiento del cerebro durante todo el año", escriben los autores.

El estilo de vida cambia con las estaciones.

Factores como la actividad física, los hábitos de sueño y la dieta también cambian con las estaciones y podrían afectar el rendimiento de la memoria. Estos habían sido cuestionados como parte de los estudios, pero no habían revelado ninguna influencia. Sin embargo, no se registraron de forma sistemática. Se basaron únicamente en los recuerdos de los participantes, lo que es fundamentalmente problemático ya que dicho procedimiento es muy impreciso.

El reloj interno también funciona en el cerebro

La psique también está influenciada por las estaciones. Los estados de ánimo depresivos ocurren con más frecuencia en los meses oscuros, lo que también puede afectar el rendimiento cognitivo. Además, existen factores como el nivel sanguíneo de vitamina D, testosterona y melatonina, que están regulados por el reloj interno en función de las estaciones. "Desafortunadamente, no teníamos datos sobre estos valores medidos", escriben los investigadores.

Además, los participantes solo fueron examinados una vez al año. Por lo tanto, los investigadores no pudieron medir ninguna fluctuación estacional personal en el rendimiento, por ejemplo, si el rendimiento realmente mejoró de manera mensurable nuevamente después de un mínimo de invierno en verano. “Las investigaciones de las mismas personas en diferentes épocas del año, que registran el comportamiento y los factores fisiológicos, ayudarían a identificar los factores de influencia más importantes”, dicen los investigadores.

Los más jóvenes compensan mejor las estaciones

El hecho de que estudios previos sobre personas más jóvenes no mostraran fluctuaciones en el rendimiento de la memoria con tanta claridad como los estudios sobre participantes mayores se puede atribuir al hecho de que los factores restrictivos se compensan aún mejor a una edad temprana.

Etiquetas:  aptitud física dientes de fumar