Depresión: centrales eléctricas de células cansadas
Todo el contenido de es verificado por periodistas médicos.MúnichLas mitocondrias son plantas de energía en miniatura. Suministran energía a todas las células del cuerpo. En las personas con depresión, las estructuras celulares vitales se debilitan, ¿una causa de la enfermedad?
A pesar de lo común que es la depresión, todavía no está claro cómo se produce. Hasta ahora, las alteraciones del metabolismo de los mensajeros en el cerebro se consideraban la característica biológica más importante de la depresión. Por ejemplo, en la depresión, el nivel de serotonina, la hormona de la felicidad, suele ser más bajo de lo habitual. Ya existen medicamentos que contrarrestan esto, los llamados inhibidores de la recaptación de serotonina. Sin embargo, no funcionan para todos los pacientes.
Mitocondrias a la vista
Los resultados de los estudios actuales proporcionan ahora un enfoque para un tipo de terapia completamente nuevo. Muestran que las mitocondrias son menos eficientes en personas con depresión. Investigadores de Ulm han descubierto que las minicentrales a menudo solo funcionan con una producción reducida. La falta de energía resultante podría ser una de las principales razones por las que las personas con depresión a menudo se sienten débiles y apáticas, desinteresadas y tienen problemas para concentrarse.
Para su estudio, los científicos reclutaron a 44 mujeres de entre 50 y 69 años. La mitad de ellos tenía depresión aguda. La dificultad de esto en cada caso se determinó mediante un cuestionario estandarizado. Las 22 mujeres restantes nunca habían pasado por depresión.
Crisis energética en la celda
Para determinar la actividad de las mitocondrias, midieron el oxígeno que consumían las células sanguíneas. De esto se puede deducir cuán activas eran sus plantas de energía celular. "En los pacientes deprimidos, el rendimiento de las mitocondrias se redujo en comparación con los participantes sanos del estudio", explica Christina Böck, quien también trabajó en el proyecto.
Y: cuanto más severa es la depresión, menor es la producción de las minicentrales. Esto aumenta síntomas como apatía, trastornos de concentración y pérdida de energía, y en menor medida también la tristeza típica de la depresión.
Nueva percepción de la enfermedad
"Los hallazgos muestran una nueva forma en que se desarrolla la enfermedad. Si la actividad mitocondrial regresa a la normalidad después de un tratamiento exitoso de la depresión debe aclararse en estudios adicionales", dice Kolassa. En ese caso, la actividad mitocondrial mostraría qué tan bien está funcionando una terapia.
Si se puede aclarar qué es causa y qué efecto, incluso podría surgir un concepto de terapia completamente nuevo, esperan los científicos. Solo habría que aumentar el rendimiento de las mitocondrias.
Esto podría hacerse con medicamentos, pero posiblemente también de forma natural: con el deporte. Si deja que sus músculos funcionen correctamente, activa sus mitocondrias e incluso genera otras adicionales. Eso podría explicar por qué el ejercicio es tan eficaz contra la depresión.
Según los investigadores, las investigaciones iniciales ya están en marcha para determinar si realmente existe tal conexión.
Depresión generalizada de la enfermedad
La depresión es una enfermedad muy extendida. Alrededor de cuatro millones de personas en Alemania la padecen. Aproximadamente de tres a cuatro veces la cantidad de personas que desarrollan depresión en algún momento de su vida.
La enfermedad está asociada a un gran sufrimiento. Conduce a una profunda tristeza, desesperación y desesperanza. A veces, la agonía es tan grande que los afectados se quitan la vida. Según la Fundación Alemana de Ayuda a la Depresión, casi el 90 por ciento de los aproximadamente 9.000 suicidios y alrededor de 150.000 intentos de suicidio en Alemania ocurren en el contexto de una enfermedad mental que no se trata de manera óptima, la mayoría de las veces depresión.
Fuente: A Karabatsiakis et al: La respiración mitocondrial en células mononucleares de sangre periférica se correlaciona con los subsíntomas depresivos y la gravedad de la depresión mayor. Psiquiatría traslacional 4, e397; doi: 10.1038 / tp.2014.44. Publicado en Internet el 10 de junio de 2014
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