Heces extrañas contra la diarrea
Christiane Fux estudió periodismo y psicología en Hamburgo. El experimentado editor médico ha estado escribiendo artículos de revistas, noticias y textos fácticos sobre todos los temas de salud imaginables desde 2001. Además de su trabajo para, Christiane Fux también se dedica a la prosa. Su primera novela policiaca se publicó en 2012, y también escribe, diseña y publica sus propias obras policiacas.
Más publicaciones de Christiane Fux Todo el contenido de es verificado por periodistas médicos.Suena bastante desagradable: se supone que las heces de un donante sano ayudan a las personas que están gravemente enfermas de diarrea. Pero la terapia del disgusto muestra un efecto asombroso.
Cuando se trata de bacterias, la mayoría de la gente piensa primero en patógenos desagradables. Los seres humanos viven en una simbiosis fértil con muchas especies microbianas. Viven en la piel y las membranas mucosas y especialmente en los intestinos. Los diminutos ayudan con la digestión y juegan un papel importante en la defensa contra los patógenos.
"La mayoría de las personas solo se dan cuenta de lo importantes que son para nuestro bienestar cuando la propia flora bacteriana del cuerpo está desequilibrada", explica la gastroenteróloga Els van Nood en una entrevista con Si se multiplican los gérmenes incorrectos, en casos extremos pueden producirse infecciones intestinales potencialmente mortales.
Pacientes terminales
Uno de esos casos graves es el del especialista gastrointestinal Alexander Khortus del Departamento de Medicina de Minnesota. Uno de sus pacientes sufrió de diarrea severa después de la terapia con antibióticos. La causa fue el germen intestinal Clostridium dificile. Esto simplemente había invadido la flora intestinal, que había sido dañada por la medicación. Ninguna terapia convencional pareció ayudar a la mujer, perdió alrededor de 30 kilos en ocho meses.
Khoruts decidió tomar una medida desesperada: le dio a la mujer las heces de su marido. La diarrea desapareció al día siguiente. Y nunca regresó.
Heces por la nariz
El trasplante fecal es el nombre del proceso en el que una solución filtrada de heces se alimenta directamente al intestino delgado a través de una sonda. Hasta ahora, la literatura solo ha conocido descripciones impresionantes de casos de terapia individual.
Ahora, investigadores de la Universidad de Amsterdam han examinado los efectos del tratamiento en un estudio con un total de 42 pacientes. Todos tenían infección recurrente por Clostridium dificile.
13 de ellos recibieron terapia estándar, que incluyó un antibiótico. A otros 13 también se les administró el antibiótico y, después de completar el ciclo de cuatro días, una irrigación intestinal. El resto fue tratado como el segundo grupo, pero recibió la donación de heces de un voluntario sano a través de una infusión nasal.
"La terapia fecal fue tan superior a la convencional que tuvimos que interrumpir el estudio", informa el director del estudio en Nood. "No pudimos negar este método de tratamiento eficaz al resto de los pacientes".
De hecho, el tratamiento con la solución de heces fue extremadamente exitoso: 13 de los 16 pacientes ya estaban curados después de una ronda de infusión, los otros tres estaban tranquilos en los intestinos después de la segunda ronda. Después de que los participantes en los grupos de control también fueron tratados, los ataques de diarrea tampoco ocurrieron en ellos. "Fue increíble", dice Nood.
Flora intestinal intercambiada
El estudio de caso estadounidense reveló previamente cómo el trasplante de bacterias cambia el intestino: antes de la operación, Alexander Khortus analizó la flora intestinal del paciente gravemente enfermo. "Las bacterias normales simplemente no existían en ella", dijo sobre la condición de la mujer gravemente enferma en una entrevista con el New York Times. "Estaba infestada de todo tipo de forasteros".
La idea de colonizar un intestino dañado por antibióticos con bacterias beneficiosas no es nueva. Hay pastillas con los microbios correspondientes en todas las farmacias. "La infusión con heces funciona mucho mejor", dice von Nood. Los investigadores sospechan que otros componentes de las heces también ayudan a que los microbios se asienten más fácilmente.
De la diabetes a la depresión
No solo las víctimas de la obstinada bacteria Clostridium dificile podrían beneficiarse de una donación de flora intestinal: los investigadores de Amsterdam también observaron que la resistencia a la insulina de los pacientes con diabetes entre sus sujetos de prueba mejoró. "Aparentemente, la flora intestinal también tiene una influencia decisiva aquí", cree von Nood.
Otros estudios ya han demostrado que la terapia también puede funcionar en la inflamación intestinal crónica como la colitis ulcerosa o en el síndrome del intestino irritable. Además, el zoológico bacteriano en los intestinos podría tener un impacto significativo en el peso de una persona. "Incluso se sospecha que existe una conexión entre la flora intestinal y la depresión", informa Nood.
tierra desconocida
Se sabe desde hace mucho tiempo que el cuerpo humano alberga diez veces más bacterias que células. Incluso se han encontrado varias especies en el tejido pulmonar, que durante mucho tiempo se ha considerado estéril. Cuáles son, difiere de una persona a otra. Lo que hacen en nuestro cuerpo aún se desconoce en gran medida. La flora corporal: una terra incognita, un mundo desconocido.
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