tétanos

y Christiane Fux, editora médica

Marian Grosser estudió medicina humana en Munich. Además, el médico, que estaba interesado en muchas cosas, se atrevió a hacer algunos desvíos apasionantes: estudiar filosofía e historia del arte, trabajar en la radio y, finalmente, también para un Netdoctor.

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Christiane Fux estudió periodismo y psicología en Hamburgo. El experimentado editor médico ha estado escribiendo artículos de revistas, noticias y textos fácticos sobre todos los temas de salud imaginables desde 2001. Además de su trabajo para, Christiane Fux también se dedica a la prosa. Su primera novela policiaca se publicó en 2012, y también escribe, diseña y publica sus propias obras policiacas.

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El tétanos es una peligrosa enfermedad infecciosa bacteriana. La infección se produce a través de heridas contaminadas. Incluso las heridas más pequeñas pueden ser suficientes. El veneno de la bacteria provoca espasmos musculares atroces y duraderos. Si no se trata, el tétanos es fatal. Muchos pacientes mueren incluso en cuidados intensivos. Por eso la vacunación es importante para todos. Lea aquí cómo contraer el tétanos, qué síntomas causa y qué hacer.

Códigos ICD para esta enfermedad: los códigos ICD son códigos reconocidos internacionalmente para diagnósticos médicos. Se pueden encontrar, por ejemplo, en cartas médicas o en certificados de incapacidad laboral. A34A33Z27A35

Breve descripción

Descripción: infección bacteriana, las toxinas bacterianas causan calambres musculares severos, si no se tratan, resultado fatal debido a parálisis respiratoria
Síntomas: boca bloqueada, "sonrisa diabólica", trastornos de la deglución, parálisis de la laringe, irritabilidad, inquietud, calambres extremos de los músculos del tronco, espalda demasiado estirada hasta una fractura vertebral, parálisis respiratoria
Causas: Infección por Clostridium tetani incluso sobre las heridas más pequeñas, esporas en el suelo o excrementos de animales, aumenta en lugares donde hay falta de oxígeno (por lo tanto, las heridas superficiales son menos peligrosas que las más profundas)
Diagnóstico: síntomas típicos después de una lesión, evidencia de la bacteria en el suero.
Tratamiento: corte de los bordes de la herida, administración de anticuerpos, tratamiento médico intensivo con suministro de oxígeno, ventilación si es necesario
Pronóstico: si no se trata, casi siempre es fatal, con el tratamiento de cuidados intensivos una tasa de muerte de hasta el 20 por ciento

Tétanos: descripción

El tétanos es causado por una infección con la bacteria Clostridium tetani. Las esporas de la bacteria se encuentran en las heces de los animales, especialmente los caballos, y principalmente en el suelo. Las esporas son muy resistentes y pueden sobrevivir durante mucho tiempo sin un huésped. Solo se multiplican en un entorno anaeróbico, es decir, en ausencia de oxígeno.

Entran en el cuerpo humano a través de heridas leves. Su veneno luego también viaja al cerebro y la médula espinal. A menudo, un pequeño corte o astilla en la piel es suficiente para la infección. La transmisión de persona a persona no es posible en el tétanos, por lo que las personas enfermas no son contagiosas.

Así es como se infecta con el tétanos

El tétanos es causado por bacterias que pueden sobrevivir en la tierra durante mucho tiempo. Las bacterias ingresan al cuerpo a través de las heridas más pequeñas y se multiplican allí.

Tétanos: esto ocurre en el cuerpo.

Las bacterias producen dos toxinas:

Uno, la tetanolisina, destruye los glóbulos rojos y también puede dañar el corazón.

La segunda toxina que producen las bacterias es la tetanoespasmina. Viaja a lo largo de los nervios y finalmente llega al sistema nervioso central. El veneno inhibe los impulsos nerviosos que normalmente previenen las contracciones musculares excesivas. Si esta instancia de control inhibidora falla, los nervios son muy sobreexcitables. El resultado son calambres musculares intensos, duraderos e insoportables que son típicos del tétanos.

Tétanos: período de incubación

El lapso de tiempo entre la infección y la aparición de los primeros síntomas (período de incubación) es muy diferente en el tétanos. En el caso de cursos rápidos, los primeros signos de la enfermedad aparecen después de unos días, en otros casos, demora hasta tres semanas. Incluso se han descrito casos en los que los síntomas tardaron meses en desarrollarse. Si el período de incubación es muy corto, es posible que muchos patógenos hayan ingresado al cuerpo al mismo tiempo. Entonces, la enfermedad es particularmente difícil.

Tétanos: síntomas

El tétanos se manifiesta principalmente en calambres musculares fuertes y persistentes. En principio, estos pueden afectar a cualquier parte del músculo. Es típico que los estímulos acústicos y visuales, así como los estímulos táctiles, puedan desencadenar los calambres.

Bloqueo de boca y sonrisa diabólica

Un síntoma típico del tétanos generalizado es la boca tapada. La lengua y los músculos de la mandíbula se contraen, lo que lleva a una mueca: constante "sonrisa" y cejas levantadas, también se habla de la "sonrisa del diablo". Además, los pacientes no pueden abrir bien la boca.

Trastornos de la deglución y laringe paralizada.

Si los músculos de la garganta y la laringe se ven afectados, el paciente tiene dificultad para tragar. En casos extremos, los pacientes no pueden hablar ni gritar.

Espalda arqueada

Además, se desarrollan fuertes calambres en la espalda y los músculos abdominales. Los afectados extienden la espalda arqueada. En casos extremos surgen tales fuerzas que incluso los cuerpos vertebrales se rompen.

Otros signos de tétanos incluyen:

Dolor y rigidez muscular, especialmente en el cuello y la cara.
Aumento de la presión arterial
sudor
Inquietud, irritabilidad
Corazón acelerado (taquicardia)
Calambres en las extremidades
Problemas respiratorios
Los bebés que sufren de tétanos neonatal también muestran una debilidad pronunciada por beber.
Síntomas generales de enfermedad como dolor de cabeza, fiebre, escalofríos.Estos pueden ocurrir en el período previo a los calambres, pero a menudo no ocurren.

Si no se trata, el tétanos es dramático. Los pacientes finalmente mueren por parálisis de los músculos respiratorios. Permanecen plenamente conscientes hasta que mueren, lo que hace que el sufrimiento sea particularmente insoportable.

Diferentes formas de tétanos

Los médicos distinguen cuatro formas de tétanos:

La forma generalizada: esto conduce a la aparición clásica de la enfermedad con fuertes calambres en todo el cuerpo.
La forma local: aquí los síntomas (como rigidez muscular) se limitan principalmente a la extremidad donde se encuentra el punto de entrada del patógeno. Este es el caso más a menudo si todavía hay alguna protección de vacunación residual.
El tétanos cefálico: en esta forma especial, la herida infectada está en la cabeza. Dado que aquí las vías nerviosas hacia el cerebro son cortas, el tiempo de incubación también es corto.
Tétanos neonatal: el tétanos neonatal solo afecta a los recién nacidos. Los bebés de madres no vacunadas se enferman. La infección a menudo ocurre debido a la falta de higiene durante o después del parto, y los patógenos generalmente ingresan a través del ombligo. Esta forma de tétanos es la más común en todo el mundo y se presenta principalmente en países con estándares de higiene deficientes y atención médica deficiente.

Tétanos: causas y factores de riesgo

La bacteria Clostridium tetani solo se reproduce en condiciones anaeróbicas, es decir, solo donde no puede llegar el oxígeno.

Una herida superficial con un área un poco más grande se ventila mejor que un corte profundo o una puñalada con un objeto puntiagudo. Por tanto, una herida así es menos peligrosa. Una lesión aparentemente inofensiva cuando se trabaja en el jardín, por otro lado, como una picadura en una espina, puede ser un punto de entrada ideal para el patógeno del tétanos.

Además, el patógeno se siente muy cómodo en el tejido que ya ha muerto, porque aquí también hay un entorno anaeróbico. Dicho tejido muerto (necrótico) es más común en heridas más grandes, especialmente si no se tratan adecuadamente con cirugía.

Enfermedades cutáneas factor de riesgo

Además, las enfermedades de la superficie de la piel, como el eccema manifiesto, también pueden promover la infección por tétanos.

La edad como factor de riesgo

Las personas mayores tienen más probabilidades de desarrollar tétanos. En ellos, los anticuerpos que su cuerpo ha formado después de una vacuna a menudo se descomponen más rápido que en las personas más jóvenes. Por lo tanto, necesitará vacunas de refuerzo a intervalos más cortos. Si esto no sucede, están menos protegidos.

Las personas mayores a menudo tienen mala circulación sanguínea, por ejemplo, debido a enfermedades vasculares o diabetes. En el caso de una lesión, la herida también recibe un suministro de sangre deficiente y, por lo tanto, un suministro de oxígeno inferior. Como resultado, es más fácil que las bacterias anaeróbicas se multipliquen.

Tétanos: exámenes y diagnóstico

El médico realiza el diagnóstico de tétanos basándose en los hallazgos clínicos típicos: si se producen rigidez muscular o espasmos como resultado de una herida, el diagnóstico de tétanos suele ser claro. Para más diagnósticos, existen pruebas con las que se puede detectar el veneno de la bacteria del tétanos en el material de la herida o en el suero sanguíneo (prueba de neutralización). Sin embargo, estos no siempre son significativos.

Tétanos: tratamiento

Hay tres reglas básicas para tratar el tétanos:

Identificación del portal de entrada y corte de los bordes de la herida (desbridamiento de la herida)
Neutralización del veneno del tétanos e inmunización.
Medidas de apoyo contra los síntomas.

La herida se corta con cuidado de inmediato. Esto es especialmente importante con heridas profundas. Algunos antibióticos, especialmente el metronidazol, son eficaces contra el patógeno del tétanos, pero no sustituyen la limpieza profunda de las heridas. Además, no pueden reducir las toxinas ya producidas. Las toxinas actúan en el cuerpo hasta por doce semanas. Ese es el tiempo que tardan en desaparecer los síntomas. Por lo general, se produce una mejoría después de cuatro a ocho semanas.

Inyectar anticuerpos:

Para neutralizar el veneno del tétanos circulante, los anticuerpos (inmunoglobulinas) que se dirigen contra el veneno del tétanos se inyectan en cambio en los músculos de los glúteos y los bordes de la herida.

Mantenga abiertas las vías respiratorias

Dado que los músculos faciales y de la laringe se contraen en el tétanos, las vías respiratorias deben mantenerse abiertas de manera específica. La persona enferma recibe oxígeno a través de una sonda nasogástrica. A menudo también se requiere ventilación artificial en un ventilador. Los espasmos musculares se tratan con medicamentos especiales llamados relajantes musculares.

Oscuro y tranquilo

A veces ayuda trasladar al paciente a una habitación oscura y silenciosa. Por lo tanto, está aislado de los estímulos externos que podrían desencadenar más convulsiones.

Vacunación contra el tétanos

La Comisión Permanente de Vacunación (STIKO) recomienda la vacunación contra el tétanos para personas de todas las edades. La vacunación primaria ya se lleva a cabo en los lactantes y debe completarse antes del primer cumpleaños. A esto le siguen cursos de actualización para las edades de 5 a 6 y de 9 a 16 años. Se recomienda renovar cada diez años desde la última vacunación.

La vacunación no está dirigida contra las bacterias en sí, sino contra las toxinas que producen. Con una dosis debilitada de veneno, el sistema inmunológico se concentra en las toxinas. Luego produce anticuerpos contra ellos.

El número de anticuerpos formados de esta manera es decisivo para la eficacia de la vacunación. Esto se puede medir utilizando el llamado título.

Gracias a las numerosas vacunaciones, ahora solo se registran en Alemania alrededor de 15 casos de tétanos cada año. La mayoría de ellos conocen a adultos mayores de 60 años.

Puede averiguar qué debe tener en cuenta al recibir una vacuna contra el tétanos en el artículo Vacunación contra el tétanos.

Tétanos: curso de la enfermedad y pronóstico

No se debe subestimar el tétanos. Los síntomas del tétanos no solo se asocian con un dolor considerable para los afectados, sino que también conducen a la muerte si no se tratan.

Sin embargo, dado que la terapia médica intensiva generalmente se inicia a tiempo, esto generalmente se puede prevenir. Después de unas cuatro semanas, los síntomas desaparecen gradualmente y después de otras cuatro semanas desaparecen por completo. Ocasionalmente, quedan daños consecuentes que requieren un tratamiento adicional.

El tétanos no induce inmunidad, lo que significa que la persona puede volver a contraer la misma infección. Por tanto, es importante una inmunización completa (= vacunación) y vacunas de refuerzo periódicas contra el tétanos.