cólera

Mareike Müller es escritora independiente en el departamento médico de y médico asistente de neurocirugía en Düsseldorf. Estudió medicina humana en Magdeburgo y adquirió mucha experiencia médica práctica durante sus estancias en el extranjero en cuatro continentes diferentes.

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El cólera es una enfermedad infecciosa grave que se asocia con diarrea masiva. Es causada por la bacteria Vibrio cholerae. El cólera es particularmente frecuente en áreas con mala higiene. En su mayoría, las personas desnutridas y debilitadas se ven afectadas. Si no se trata, la infección suele ser mortal. Aquí puede leer todo lo que necesita saber sobre el cólera.

Códigos ICD para esta enfermedad: los códigos ICD son códigos reconocidos internacionalmente para diagnósticos médicos. Se pueden encontrar, por ejemplo, en cartas médicas o en certificados de incapacidad laboral. A00

descripción

El cólera es una enfermedad infecciosa causada por la bacteria Vibrio cholerae y está asociada con diarrea severa. Sucede que los pacientes también vomitan bilis. Así es como la enfermedad obtuvo su nombre: "Cólera" significa "flujo de bilis amarilla" en alemán.

Los patógenos viven en todo el mundo en aguas costeras y agua salobre a una temperatura de más de diez grados centígrados. Sin embargo, la enfermedad en sí solo es común en Asia, África y América del Sur. Afecta principalmente a regiones con un suministro de agua potable deficiente y condiciones higiénicas inadecuadas, por ejemplo, las zonas de refugiados. Cada año se producen alrededor de seis millones de casos de cólera en todo el mundo. Normalmente, la enfermedad no aparece en Alemania. Es muy raro que los viajeros introduzcan la enfermedad del sudeste asiático, por ejemplo.

El cólera se conoce desde el comienzo de la historia. Al principio ocurrió exclusivamente de forma endémica en el delta del Ganges. Un área endémica es una región en la que un patógeno está presente de forma permanente y no se puede eliminar. A partir del siglo XIX, el cólera se propagó por todo el mundo en varias pandemias. Una pandemia es la aparición frecuente de una enfermedad en el mismo período, pero en diferentes lugares.

Existen diferentes tipos de bacterias del cólera. Los más importantes son el clásico Vibrio cholerae y el Vibrio cholerae del tipo El Tor. El tipo El Tor es responsable de la última pandemia desde 1960. Se considera más estable ambientalmente, pero menos peligroso que el tipo clásico.

Según la definición de la Organización Mundial de la Salud (OMS), el cólera es una de las enfermedades cuarentenarias junto con la peste, la viruela y la fiebre amarilla.Por lo tanto, un funcionario de salud pública puede poner en cuarentena a los pacientes hasta que ya no exista ningún riesgo de que infecten a otras personas. No solo se debe informar de la enfermedad en sí, sino también de la sospecha de cólera.

Cólera: síntomas

Los síntomas del cólera suelen comenzar de repente. Al principio, son muy similares a otras enfermedades diarreicas. El cólera comienza con:

• diarrea acuosa
• Vómitos de contenido gástrico acuoso, sangre y bilis.
• dolor de estómago

La diarrea suele ser turbia, cada vez más acuosa y contiene escamas de moco blanco lechoso. De ahí que se le llame silla de agua de arroz. Debido a la pérdida masiva de líquido causada por la diarrea, hasta 20 litros por día, el cuerpo puede volverse potencialmente mortal y secarse. La pérdida de agua y sal también provoca los siguientes síntomas de cólera:

• "Vox cholerica" ​​(voz aguda y ronca)
• Espasmos musculares
• Rostro hundido, ojos hundidos, vientre hundido
• pulso débil en las extremidades
• presión arterial baja
• latido rápido del corazón (taquicardia)
• brazos y piernas fríos sin hidratación

En el curso de la enfermedad, inicialmente puede ocurrir retención urinaria. Esto puede provocar insuficiencia renal, deterioro de la conciencia e insuficiencia circulatoria, que pueden ser fatales.

Cólera: causas y factores de riesgo

El cólera es causado por la bacteria Vibrio cholerae. Entra en el tracto gastrointestinal humano a través de la boca. Allí debe pasar primero por el estómago. Debido a que es sensible al ácido, el ácido del estómago mata grandes cantidades de bacterias. Se necesitan tantos patógenos para un brote de enfermedad. Solo de esta manera existe la posibilidad de que algunos de ellos sobrevivan al pasaje gástrico y luego se multipliquen en el intestino delgado y se adhieran a la membrana mucosa. En las personas que producen menos ácido estomacal, incluso una cantidad menor de bacterias puede provocar un brote de enfermedad, ya que menos patógenos mueren en el estómago.

Si las bacterias se encuentran en la membrana mucosa del intestino delgado, producen un veneno, la llamada toxina del cólera. Penetra en la membrana mucosa y hace que se libere una enorme cantidad de agua y sales (electrolitos) al interior del intestino y luego se excrete en forma de diarrea.

Factores de riesgo

El patógeno del cólera es uno de los gérmenes del agua y, en consecuencia, se transmite a los humanos a través del agua potable contaminada o los mariscos contaminados. También es posible una infección fecal-oral de persona a persona. Esto ocurre principalmente con una mala higiene de las manos. La bacteria puede ser transmitida por personas que padecen cólera. También hay personas que excretan el patógeno sin enfermarse.

La enfermedad se presenta con mayor frecuencia en áreas con una alta densidad de población y malas condiciones higiénicas, como en las áreas de refugiados. Se considera la "enfermedad de los pobres" porque las personas particularmente desnutridas y debilitadas que padecen otra enfermedad subyacente contraen el cólera. Además, los niños pequeños y los ancianos en particular se enferman.

Cólera: exámenes y diagnóstico

Si se sospecha de cólera, su médico primero le preguntará en detalle sobre su historial médico (anamnesis). Te hará las siguientes preguntas, por ejemplo:

• ¿Has estado en el extranjero recientemente?
• ¿Bebió agua del grifo o comió alimentos crudos como lechuga allí?
• ¿Cuándo aparecieron los primeros síntomas?
• ¿Cuántas veces al día tiene diarrea?
• ¿Puede describir la diarrea?
• ¿Está vomitando o tiene dolor de estómago?

A esto le sigue el examen físico. El médico le palpará el pulso y oirá y palpará su estómago.

El diagnóstico de cólera se confirma con una muestra de heces. Esto se examina en busca del patógeno en el laboratorio, ya sea bajo el microscopio o después de que las bacterias hayan crecido en un cultivo. Además, el vómito y las secreciones del intestino delgado (jugo duodenal) son adecuados como material de muestra.

El cólera debe diferenciarse de otras enfermedades diarreicas que se desencadenan, por ejemplo, por salmonella o shigella. Especialmente con cursos leves, esto no siempre es posible debido a síntomas similares. El cuadro completo del cólera también debe diferenciarse de la infección por la bacteria Clostridium difficile, otra intoxicación alimentaria o un tumor del páncreas (VIPoma).

Cólera: tratamiento

Si se sospecha de cólera, ¡la terapia debe iniciarse inmediatamente en un hospital! De esta manera, se puede influir positivamente en el curso y el resultado de la enfermedad. El más importante es el tratamiento sintomático del cólera. Esto significa que debe reemplazarse la gran pérdida de líquido y sal. Esto funciona mejor con líquidos que contienen glucosa que se le dan al paciente para beber. También es posible administrar al paciente líquidos y sales (electrolitos) como una infusión en la vena.

Los antibióticos solo ocupan el segundo lugar en el tratamiento del cólera. Estos son ingredientes activos que matan las bacterias o evitan que se multipliquen. En el caso del cólera, se utilizan clases de antibióticos como quinolonas o macrólidos.

Puede hacer algo sobre la pérdida masiva de líquidos y sal en casa: déle a la persona enferma mucha cola y té dulce para beber y ofrézcale palitos de pretzel. Sin embargo, ¡el tratamiento en el hospital debe realizarse lo antes posible!

Cólera: prevención

La mejor forma de prevenir la diarrea es mediante una buena higiene alimentaria y del agua potable. Sin embargo, esto a menudo no está garantizado, especialmente en países muy pobres, áreas de crisis y campos de refugiados. Como viajero a áreas de cólera, debe:

• Beba solo agua hervida o agua mineral de botellas selladas.
• no use agua del grifo para cepillarse los dientes o lavar los platos.
• prescindir de cubitos de hielo en su bebida.
• no consuma alimentos crudos como ensaladas.
• Desinfecta tus manos con regularidad, especialmente antes de comer.

El turista normal tiene poco riesgo de contraer cólera. Las condiciones higiénicas en los hoteles suelen ser suficientes.

Vacunación contra el cólera

Existe la posibilidad de vacunación contra el cólera. En general, esto no se recomienda ya que solo protege contra enfermedades en el 60 por ciento de los casos y solo es efectivo hasta por seis meses. Hay dos vacunas diferentes disponibles: una vacuna oral y una vacuna muerta. La vacuna oral contra el cólera contiene patógenos debilitados, la vacuna muerta contiene patógenos muertos. Ambas vacunas no pueden desencadenar el cuadro completo de la enfermedad del cólera. Sin embargo, estimulan el sistema inmunológico humano para producir anticuerpos específicos. Solo se debe administrar una vacuna si un destino de viaje lo requiere o si las personas trabajan como trabajadores de socorro en casos de desastre en un área de cólera.

Cuarentena e informes obligatorios

Se requiere terapia inmediata si se desarrolla cólera. Para evitar nuevas infecciones (epidemias), es importante mantener una higiene estricta. Por tanto, las personas enfermas quedan en cuarentena. Además, debe notificarse la sospecha de cólera para poder iniciar las medidas de control de la enfermedad.

Cólera: curso de la enfermedad y pronóstico

El cólera comienza después de un período de incubación de varias horas a cinco días. Esto corresponde al tiempo que transcurre entre la infección por el patógeno y la aparición de los síntomas, generalmente después de dos o tres días. Se hace una distinción entre cursos leves y severos. Una forma leve de la enfermedad suele desaparecer después de cinco días. Por lo general, los síntomas ya no empeoran después de solo dos días. Cuando el cólera está lleno, la enfermedad generalmente termina después de seis días. Las primeras 24 horas son las más difíciles con la eliminación de hasta un litro de heces acuosas por hora. También se han informado casos en los que los pacientes sucumbieron al cólera en unas pocas horas.

Con un tratamiento oportuno, a menudo se pueden tratar tanto los cursos leves como los graves. A pesar del tratamiento, alrededor del dos por ciento de los pacientes con cólera grave muere. Si no se trata, el cólera es mortal en hasta el 60 por ciento de los casos. Las vidas de los niños en particular están en riesgo de cólera, ya que se secan más rápido que los adultos y son menos capaces de compensar la pérdida de sal.

Una vez superada la enfermedad, solo queda una inmunidad limitada contra el patógeno. Esto significa que los afectados pueden contraer cólera nuevamente.

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