saliva
Eva Rudolf-Müller es escritora independiente en el equipo médico de Estudió medicina humana y ciencias de la prensa y ha trabajado repetidamente en ambas áreas: como médica en la clínica, como revisora y como periodista médica para varias revistas especializadas. Actualmente trabaja en el periodismo online, donde se ofrece una amplia gama de medicinas a todo el mundo.
Más sobre los expertos de Todo el contenido de es verificado por periodistas médicos.La saliva se libera en la cavidad bucal por las glándulas del revestimiento de las mejillas, el paladar y la garganta. Hace que las picaduras de comida sean resbaladizas para que podamos tragarlas más fácilmente. La saliva también contiene enzimas digestivas y es importante para reconocer el gusto. ¡Lea todo sobre la saliva!
Que es la saliva
La saliva es la secreción inodoro e insípido de las glándulas salivales en la cavidad bucal. Está formado principalmente por tres glándulas grandes: la glándula parótida (glandula parotis), que también se coloca a ambos lados (glándula submandibular) y la glándula sublingual (glándula sublingual).
También hay numerosas glándulas salivales pequeñas en la mucosa de las mejillas, el paladar y la garganta, así como en la base de la lengua.
Composición de la saliva
El cuerpo produce alrededor de 0,5 a 1,5 litros de saliva por día. La composición de la secreción depende de la glándula productora:
- La glándula parótida produce "saliva de dilución", una secreción fina y baja en proteínas que constituye aproximadamente una cuarta parte de la cantidad total de saliva.
- La glándula salival de la mandíbula inferior forma una "saliva deslizante" clara, que contiene proteínas y ligeramente fibrosa, que constituye aproximadamente dos tercios de la cantidad de saliva producida diariamente.
- La glándula salival sublingual suministra una "saliva deslizante" rica en proteínas y fibrosa.
Un litro de saliva contiene un total de 1,4 a 1,6 gramos de proteína en forma de mucina en forma de mucoproteínas (proteínas con un contenido de carbohidratos). Las mucinas forman la película mucosa en la pared de la cavidad bucal (así como en el esófago, el estómago y los intestinos).
La saliva también contiene amoníaco, ácido úrico y urea, algo de ácido fólico y vitamina C. También contiene electrolitos como sodio y potasio.
Las enzimas digestivas también se encuentran en la saliva. El representante más importante es la alfa-amilasa (ptialina), que puede descomponer los carbohidratos (almidón). Es producido y secretado casi exclusivamente por la glándula parótida, en una cantidad suficiente para digerir todo el almidón ingerido con los alimentos. No hay tiempo suficiente para esto porque la comida se ingiere con relativa rapidez (junto con la enzima). En el estómago, la amilasa salival es inactivada por el jugo gástrico ácido. La amilasa del páncreas tiene que encargarse de la descomposición adicional de los carbohidratos en el intestino delgado.
Otra enzima de la saliva es la lipasa que descompone la grasa, que es secretada por la base de la lengua. Esta enzima es de especial importancia para los lactantes, concretamente para la digestión de la grasa contenida en la leche materna. Esta grasa de la leche cubre gran parte de las necesidades energéticas de los bebés.
Secreción de saliva
La secreción de saliva se desencadena de forma refleja por irritación química de la mucosa oral (contacto con alimentos) y por estímulos mecánicos (masticación). Los estímulos olfativos y gustativos (como un buen olor a carne asada o limón), sensación de hambre y factores psicógenos también desencadenan la salivación.
Cuando dormimos o estamos deshidratados, se libera muy poca saliva.
¿Cuál es la función de la saliva?
La saliva tiene varias funciones:
- Es un solvente para nutrientes que solo pueden ser reconocidos por los receptores del gusto en la lengua en forma disuelta.
- Las mucinas, los "lubricantes" de la cavidad bucal, facilitan la masticación y la deglución de los componentes sólidos de los alimentos. Además, la película mucosa que forman en la pared de la cavidad bucal protege la capa celular subyacente (epitelio) de lesiones y deshidratación.
- Contiene enzimas digestivas como la lipasa que descompone las grasas y la ⍺-amilasa que descompone los carbohidratos.
- Otras enzimas contenidas son lisozima y peroxidasa. La lisozima puede descomponer los componentes de la pared de las bacterias; La peroxidasa tiene propiedades antibacterianas y antivirales inespecíficas.
- La saliva también contiene inmunoglobulina A (IgA): este tipo de anticuerpo puede combatir los patógenos.
- La saliva humedece la cavidad bucal, lo que es importante para una pronunciación clara.
- Mantiene la boca limpia enjuagando constantemente la cavidad bucal y los dientes.
¿Qué problemas relacionados con la saliva puedo experimentar?
La inflamación aguda de la glándula parótida (parotiditis) es causada por virus o bacterias. El virus de las paperas es una causa común de inflamación dolorosa de las glándulas parótidas. Sin embargo, la parotiditis siempre puede recurrir, es decir, puede ocurrir de forma crónica y recurrente. La causa aún no se ha aclarado definitivamente.
Puede desarrollarse un tumor en el área de las glándulas salivales. Un tumor de glándulas salivales de este tipo puede ser benigno o maligno (cáncer).
Si la composición de la saliva cambia como resultado de una enfermedad o medicación, se puede formar un cálculo salival, un concreto duro formado por componentes de la secreción glandular. Los cálculos salivales pueden obstruir el conducto de una glándula salival y hacer que la glándula se hinche.
Los quistes salivales pueden ser agrandamientos congénitos de las glándulas o resultar de la acumulación de saliva debido a un cálculo.
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