Cómo el ruido de los aviones daña los vasos sanguíneos

Larissa Melville completó sus prácticas en el equipo editorial de . Después de estudiar biología en la Universidad Ludwig Maximilians y la Universidad Técnica de Munich, primero conoció los medios digitales en línea en Focus y luego decidió aprender periodismo médico desde cero.

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El ruido de las aeronaves es más que molesto: a largo plazo, promueve enfermedades cardiovasculares como la hipertensión, los infartos o los accidentes cerebrovasculares. La razón de esto son las moléculas agresivas que se forman bajo la influencia del ruido de los aviones y que dañan la pared de los vasos sanguíneos.

Ya en 2013, un estudio mostró que el ruido de vuelo nocturno simulado en humanos aumenta la hormona del estrés adrenalina en la sangre y la presión arterial, reduce la calidad del sueño y puede desencadenar una disfunción de los vasos sanguíneos, la disfunción endotelial. Esto juega un papel crucial en el desarrollo de arteriosclerosis.

Entre otras cosas, el estrechamiento y ensanchamiento de los vasos ya no funciona correctamente y su permeabilidad a los líquidos ya no se puede ajustar correctamente. Ambos son mecanismos de control central que regulan la presión arterial.

Cuatro días de ruido de aviones

En experimentos con ratones, el cardiólogo Thomas Münzel de la Universidad Johannes Gutenberg de Mainz y sus colegas han descifrado por primera vez los mecanismos responsables de la conexión entre el ruido y las enfermedades cardíacas. Para hacer esto, expusieron a los animales al ruido de los aviones o al ruido ambiental normal ("ruido blanco") durante cuatro días. El nivel medio de ruido fue el mismo.

El resultado: después de solo un día, el ruido de los aviones elevó los niveles de la hormona del estrés y la presión arterial de los roedores. Además, la función vascular de los animales se deterioró.

Los radicales libres interrumpen la función vascular.

Los investigadores encontraron que el aumento de la formación de radicales libres fue el principal responsable de los cambios. Estas son moléculas agresivas que dañan las células y hacen que envejezcan prematuramente. Al parecer, el ruido de los aviones estimuló la producción de dos enzimas que forman radicales libres: NADPH oxidasa y NOS.

Los estudios que muestran que la vitamina C, un eliminador de radicales, podría proteger la función endotelial del ruido de los aviones, sugieren que el estrés oxidativo podría desempeñar un papel central en el daño vascular relacionado con el ruido.

Actividad genética alterada

Además, los investigadores analizaron la actividad de los genes responsables del estado de tensión, la estructura de la pared de los vasos y la muerte celular en los vasos. De hecho, el ruido de los aviones influyó precisamente en estos genes: algunos de ellos eran hiperactivos, otros menos activos que antes.

Y los científicos hicieron otro descubrimiento interesante: en contraste con el ruido de los aviones, el mismo nivel de ruido con el ruido ambiental no tuvo un efecto negativo en las embarcaciones. El ruido no es lo mismo que el ruido: dependiendo de la fuente, el cuerpo reacciona a él en mayor o menor medida.

Previene el daño por ruido al corazón.

"Tenemos que esperar que el ruido aumente el efecto de otros factores de riesgo cardiovascular y, por lo tanto, el proceso de calcificación vascular", escriben los investigadores. Por primera vez, ahora también será posible probar en qué medida los medicamentos que afectan el corazón y la circulación pueden prevenir el daño a los vasos sanguíneos causado por el ruido de los aviones.

Fuentes:

Münzel T. et al.: Efectos del ruido sobre la función vascular, el estrés oxidativo y la inflamación: conocimiento mecanicista de estudios en ratones. European Heart Journal.DOI: https://doi.org/10.1093/eurheartj/ehx081

Comunicado de prensa de la Universidad Johannes Gutenberg de Mainz el 17 de febrero de 2017: Cardiólogos de Mainz descifran los mecanismos responsables del daño vascular como resultado del ruido de los aviones

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