El deporte es bueno para el cuerpo y la mente
Larissa Melville completó sus prácticas en el equipo editorial de . Después de estudiar biología en la Universidad Ludwig Maximilians y la Universidad Técnica de Munich, primero conoció los medios digitales en línea en Focus y luego decidió aprender periodismo médico desde cero.
Más sobre los expertos de Todo el contenido de es verificado por periodistas médicos.El rendimiento de la memoria disminuye con la edad. El cerebro se vuelve olvidadizo y lento. Pero hay una forma sencilla de evitarlo: el ejercicio.
Varios estudios ya han demostrado que la aptitud física tiene un efecto positivo en la aptitud mental, especialmente en la vejez. El ejercicio puede mejorar la memoria, el estado de alerta y las habilidades de pensamiento en las personas mayores. Ahora, los investigadores que trabajan con Hideaki Soya de la Universidad de Tsukuba han confirmado estos resultados por primera vez con un método de imágenes y han demostrado lo que sucede exactamente en el cerebro: los hombres físicamente aptos eran capaces de un mejor rendimiento mental en comparación con los menos aptos, porque utilizan otros cerebros. regiones, es decir, lo mismo que los adolescentes.
La palabra "verde" en rojo
Para su estudio, el equipo examinó a 60 hombres de entre 64 y 75 años. Al principio, todos los sujetos realizaron una prueba de esfuerzo físico en la que se midió el consumo máximo de oxígeno. Luego, los investigadores probaron la aptitud mental y, en particular, la actividad cerebral y el tiempo de reacción de los participantes del estudio con la ayuda de la llamada prueba de interferencia entre palabras y colores.
Durante la prueba, los investigadores les mostraron a los hombres una pantalla de proyección y les pidieron que nombraran el color de las palabras sin leer la palabra. Eso suena fácil, pero es difícil, especialmente si el color y la palabra no coinciden, por ejemplo, la palabra "verde" está escrita en rojo. Entonces el cerebro tiene que trabajar más duro y tarda más. Este tiempo de reacción se usa generalmente como una medida de la función cerebral.
El oxígeno como indicador de la actividad cerebral
Durante toda la prueba, los investigadores también registraron la función cerebral con la ayuda de la llamada espectroscopia de infrarrojo cercano. En este procedimiento, se determina la concentración de oxígeno en sangre en los vasos sanguíneos superficiales del cerebro. Las células cerebrales activas necesitan oxígeno. Esta se transporta a través de la sangre y la sangre pobre en oxígeno se desplaza en el proceso. Por lo tanto, cuanto mayor sea la concentración de oxígeno en un punto del cerebro, mayor será la actividad allí.
El lado izquierdo trae mejores resultados
Los investigadores pudieron determinar que los adultos mayores en mejor forma física tenían tiempos de reacción más cortos en comparación con los que no hacían ejercicio y que estresaban más el lado izquierdo de la corteza prefrontal (CPF). El PFC está justo detrás de la frente y procesa la información entrante. Los deportistas mayores hicieron lo mismo que los jóvenes, porque también utilizan principalmente el lado izquierdo. Las personas mayores, por otro lado, tienden a usar ambos lados del PFC. Este fenómeno se llama HAROLD (reducción de la asimetría hemisférica en adultos mayores). Se basa en la compensación de la disminución de la capacidad y la eficiencia del cerebro en la vejez como resultado del declive relacionado con la edad.
“Una posible explicación de los resultados es que el volumen y la integridad de la materia blanca que conecta los dos lados en esta región del cerebro disminuyen con la edad. Existe alguna evidencia de que los adultos en buena forma física son mejores para mantener esta materia blanca que los adultos no aptos ”, dice Soya. Pero se necesitan más estudios para confirmar esta teoría.
Fuentes:
Comunicado de prensa de la Universidad de Tsukuba del 23 de octubre de 2015
Hyodo K. et al.: La asociación entre aptitud aeróbica y función cognitiva en hombres mayores mediada por lateralización frontal. NeuroImage. En prensa, prueba sin corregir. doi: 10.1016 / j.neuroimage.2015.09.062
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