Demencia: la degradación mental realmente se puede ralentizar

Jens Richter es editor en jefe de Desde julio de 2020, el médico y periodista también ha sido responsable como director de operaciones de las operaciones comerciales y el desarrollo estratégico de

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Muchas personas temen envejecer principalmente porque les preocupa el deterioro mental. Pero esto en realidad se puede detener, muestra un gran estudio finlandés-sueco, a través de una combinación de nutrición saludable, entrenamiento físico y mental.

Numerosos estudios ya han demostrado una conexión entre los factores individuales del estilo de vida y el riesgo de demencia. Pero estos fueron siempre estudios epidemiológicos. Todo lo que se hace es evaluar estadísticamente los datos de salud y la información proporcionada por los participantes en retrospectiva. La mayoría de las veces, solo te concentras en aspectos individuales.

Investigación realista

Los denominados estudios de intervención controlada son más valiosos. En el llamado estudio FINGER, científicos de Finlandia y Suecia han estado investigando desde 2009 cómo los cambios activos en el estilo de vida afectan el riesgo de demencia. Los primeros resultados provisionales después de dos años dan esperanza, pero el estudio aún está en curso.

Más de 1200 personas mayores de entre 60 y 77 años participan en el estudio, muchos de los cuales traen consigo al menos un factor de riesgo conocido de demencia, por ejemplo, presión arterial alta, niveles altos de colesterol (dos tercios de los sujetos de prueba cada uno). o diabetes (13 por ciento). Uno de cada diez ya había sufrido un evento llamado cardiovascular, como un derrame cerebral o un ataque cardíaco, antes del inicio del estudio. Esto hace que el grupo de prueba tenga una imagen muy realista de los ancianos en las naciones industrializadas de hoy.

Mejora por cuatro factores

Antes del inicio del estudio, los investigadores certificaron que todos los sujetos de prueba tenían un rendimiento mental promedio o ligeramente por debajo del promedio, ninguno de ellos tenía demencia. Dividieron a los sujetos de prueba en dos grupos: mientras que la mitad de ellos solo recibió material informativo sobre un estilo de vida saludable y consejos generales sobre factores de riesgo de demencia al principio, la otra mitad recibió entrenamiento intensivo en su comportamiento preventivo.

Las lecciones consistieron en cuatro módulos: nutrición saludable, entrenamiento físico, entrenamiento del rendimiento cerebral y la reducción de factores de riesgo cardiovascular, es decir, la optimización del tratamiento farmacológico para la hipertensión arterial y co .. En el módulo de nutrición, se animó a los participantes a comer más frutas y verduras y menos Consumir azúcar y depender más de los ácidos grasos poliinsaturados y omega-3 para la grasa. El entrenamiento atlético incluyó entrenamiento de resistencia y fuerza varias veces a la semana, los sujetos de prueba entrenaron su desempeño mental con un programa de computadora especialmente desarrollado de aproximadamente 15 minutos, también varias veces a la semana.

El rendimiento cerebral aumentó considerablemente después de dos años.

Después de dos años, se midió el rendimiento mental de los sujetos y se comparó con los valores al inicio del estudio. Para hacer esto, los investigadores utilizaron procedimientos de prueba neuropsicológicos extensos y estandarizados. Los resultados ya están disponibles: Curiosamente, ambos grupos de sujetos de prueba mostraron una mejora en su rendimiento cognitivo promedio, incluso si no habían recibido ningún entrenamiento intensivo. Por ejemplo, el rendimiento de la memoria de los participantes aumentó en un promedio de alrededor del diez por ciento.

En el grupo de entrenamiento, sin embargo, los resultados de las pruebas fueron significativamente mejores en general. Sobre todo, se demostró que la acción estratégica, el control de la atención y el control de los impulsos (en resumen, un 83 por ciento mejor que el grupo de control) y el procesamiento de la información (alrededor del 150 por ciento mejor) aumentaron significativamente. Además, menos participantes de este grupo sufrieron degradación mental.

Después de solo dos años de observación, las mejoras aún son pequeñas en términos absolutos. El próximo estudio de los sujetos de prueba podría mostrar el potencial que existe realmente en un cambio complejo en el estilo de vida. Está previsto para 2016.

Fuente: M. Kivipelto et al.: "Una intervención multidominio de 2 años de dieta, ejercicio, entrenamiento cognitivo y monitoreo del riesgo vascular versus control para prevenir el deterioro cognitivo en personas mayores en riesgo (FINGER): un ensayo controlado aleatorio", The Lancet, marzo de 2015, DOI: http://dx.doi.org/10.1016/S0140-673660461-5

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