Apendicitis

y Sabine Schrör, periodista médica

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Sabine Schrör es escritora independiente del equipo médico de Estudió administración de empresas y relaciones públicas en Colonia. Como editora independiente, se ha desempeñado en casa en una amplia variedad de industrias durante más de 15 años. La salud es uno de sus temas favoritos.

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En la apendicitis, estrictamente hablando, solo el apéndice, un apéndice del apéndice, está inflamado. Los síntomas típicos son dolor en la parte inferior derecha del abdomen, a menudo acompañado de pérdida de apetito y náuseas. Para prevenir complicaciones potencialmente mortales, como una ruptura del intestino, casi siempre se realiza una operación en el caso de apendicitis. Descubra todo lo que necesita saber sobre la apendicitis: síntomas, causas, diagnóstico, tratamiento y pronóstico.

Códigos ICD para esta enfermedad: los códigos ICD son códigos reconocidos internacionalmente para diagnósticos médicos. Se pueden encontrar, por ejemplo, en cartas médicas o en certificados de incapacidad laboral. K37K35

Breve descripción

• Síntomas: dolor abdominal punzante o tirante, generalmente en la parte inferior derecha del abdomen, pérdida de apetito, náuseas, vómitos, diarrea o estreñimiento, lengua cubierta, fiebre, a veces aumento del pulso y sudores nocturnos.
• Causas: el apéndice está bloqueado por excrementos endurecidos (cálculos fecales) o una ubicación desfavorable (torcedura), con menos frecuencia por cuerpos extraños o gusanos intestinales. Otras enfermedades inflamatorias del intestino como la infección por enterococos, la enfermedad de Crohn o la colitis ulcerosa.
• Tratamiento: extirpación completa del apéndice inflamado mediante cirugía clásica o laparoscopia (método de ojo de cerradura).
• Posibles complicaciones: si no se trata, el intestino puede romperse (perforación) con la consiguiente inflamación del peritoneo que pone en peligro la vida (peritonitis). Parálisis intestinal, obstrucción intestinal. La inflamación también puede extenderse a otras áreas del intestino. Posible formación de fístulas en pacientes con enfermedad de Crohn.
• Pronóstico: Con un tratamiento rápido, la apendicitis suele curarse por completo y no deja ningún daño permanente.

Apendicitis: síntomas

Los médicos dividen la apendicitis en dos formas, según su gravedad: apendicitis simple y destructiva:

En la apendicitis simple (apendicitis simple), el tejido se inflama pero no se destruye. Aquí hay dos etapas de la enfermedad:

• En la etapa catarral, el apéndice inflamado está hinchado y enrojecido, pero no se forma pus. La inflamación puede remitir espontáneamente.
• En la etapa seropurulenta, el apéndice se inflama y se acumula pus. La apendicitis destructiva puede desarrollarse dentro de las 24 a 48 horas siguientes:

En la apendicitis destructiva (apendicitis destructiva), el tejido inflamado se degrada gradualmente. El apéndice puede reventar (perforación intestinal, perforación). El contenido inflamatorio (bacterias) ingresa a la cavidad abdominal, lo que también puede inflamar el peritoneo (peritonitis o peritonitis).

Apéndice inflamado: pequeño pero peligroso

En la apendicitis, generalmente solo se inflama el apéndice, un apéndice del apéndice.

¡La peritonitis puede poner en peligro la vida! El riesgo de esta complicación aumenta drásticamente después de aproximadamente 48 horas con apendicitis. Si sospecha de apendicitis, ¡debe consultar a un médico de inmediato!

Apendicitis: síntomas en las etapas iniciales.

Al comienzo de la apendicitis, suele haber síntomas inespecíficos que también podrían indicar otras enfermedades. Muchos pacientes inicialmente sienten dolores punzantes o tirantes en la parte superior del abdomen o al nivel del ombligo, que inicialmente pueden malinterpretarse como problemas estomacales. Aparecen más síntomas en unas pocas horas.

Apendicitis: síntomas en la fase aguda

En la fase aguda, el dolor migra hacia la parte inferior derecha del abdomen y aumenta allí. También pueden irradiar al lado izquierdo de la parte inferior del abdomen o afectar a todo el abdomen. Dónde exactamente duele depende de la ubicación del apéndice, que puede variar de persona a persona. Además, el apéndice puede cambiar de posición, por ejemplo, durante el embarazo.

Lo típico de la fase aguda de la apendicitis es que el dolor empeora repentinamente, especialmente al caminar. Además, los afectados no pueden levantar la pierna derecha sin dolor, por lo que la tiran como una cigüeña al caminar (cojera). Por lo tanto, es parte de la rutina médica si se sospecha de apendicitis verificar si el paciente puede saltar sin dolor.

Otros síntomas de la apendicitis en fase aguda son:

• Fiebre de hasta 39 grados, rara vez fiebre muy alta
• Pérdida de apetito
• náusea
• Vómito
• Diarrea o estreñimiento
• lengua recubierta
• a veces aumento del pulso y sudores nocturnos

Apendicitis en niños, mujeres embarazadas y ancianos.

En los niños, las mujeres embarazadas y los ancianos, la apendicitis a menudo se desarrolla de manera diferente, lo que puede dificultar el diagnóstico:

Los niños suelen sufrir síntomas más graves que las personas mayores. Además, el dolor en los pacientes pequeños a menudo se extiende por toda la cavidad abdominal y se acompaña de náuseas intensas.

En las personas mayores, sin embargo, los síntomas de la apendicitis, como el dolor y los vómitos, suelen ser menos intensos. La fiebre también es rara.

En las mujeres embarazadas, el apéndice se desplaza de la parte inferior del abdomen al abdomen superior y medio derecho debido al crecimiento del feto. El dolor característico de la apendicitis se presenta en localizaciones atípicas, a menudo incluso en la espalda.

Apendicitis crónica: síntomas

La apendicitis crónica no se limita a un período de tiempo específico, sino que ocurre una y otra vez. Los síntomas típicos aparecen solo brevemente durante varios años y desaparecen después de unas pocas horas. Los médicos también se refieren a esto como apedincitis crónica recurrente.

Apendicitis: tratamiento

En el caso de la apendicitis, generalmente se realiza una operación: el cirujano extirpa el apéndice inflamado (apendicectomía).

En la actualidad, la apendicitis rara vez se trata de forma no quirúrgica (de forma conservadora) (renuncia a la comida, el reposo en cama, los antibióticos). Si no se trata, puede provocar complicaciones con relativa rapidez.

Hay dos métodos disponibles para la apendicectomía: la apendicectomía clásica con una gran incisión abdominal (laparotomía) y el método mínimamente invasivo (laparoscópico). Ambos se realizan bajo anestesia general y duran unos 20 minutos.

Apendicectomía clásica

En la operación clásica abierta, el cirujano abre la parte inferior derecha del abdomen con una incisión de unos cinco centímetros de largo (laparotomía). Corta el apéndice inflamado y luego sutura los bordes de la herida. Este método puede dejar una cicatriz en la parte inferior del abdomen.

Apendicectomía laparoscópica

La laparoscopia también se conoce como laparoscopia operatoria o método de ojo de cerradura. Este procedimiento implica hacer tres incisiones abdominales muy pequeñas. El cirujano guía un dispositivo similar a una varilla (el laparoscopio) a través de una de las incisiones hasta el abdomen. Una fuente de luz y una cámara están conectadas al laparoscopio. La cámara transmite la imagen del abdomen en vivo en un monitor para que el cirujano pueda ver lo que está haciendo. El médico introduce los instrumentos necesarios a través de los otros dos cortes. Con esto, extirpa el apéndice -como en la operación clásica- y luego sutura la herida.

Para una mejor vista, la cavidad abdominal se llena con gas (dióxido de carbono) para el procedimiento.

El método laparoscópico tiene varias ventajas: por ejemplo, las pequeñas incisiones abdominales no suelen dejar cicatrices visibles. El dolor después de la cirugía laparoscópica es generalmente menor que después de la cirugía abierta. Además, las infecciones de heridas son menos frecuentes. Sin embargo, cualquier sangrado interno no se puede detener tan bien como con la cirugía abierta. Además, el tiempo de operación es un poco más largo que con el procedimiento abierto.

El método del ojo de la cerradura es particularmente adecuado en las primeras etapas de la apendicitis. Si la inflamación es más avanzada, los médicos suelen preferir el método quirúrgico clásico.

Después de la operación

Después de que se haya extraído el apéndice, por lo general tendrá que permanecer en el hospital durante unos días. Durante este tiempo, los médicos controlan la función intestinal: ven si el intestino está reanudando rápidamente su actividad normal. A veces, se le administrarán líquidos por vía intravenosa para asegurarse de que su cuerpo reciba suficientes nutrientes y líquidos.

Por lo general, puede tomar una copa la noche posterior a la operación. Sin embargo, no debe volver a ingerir alimentos sólidos hasta el día siguiente.

Después del procedimiento, caminar inicialmente puede ser doloroso y debe descansar durante unos días. Para hacer esto, normalmente estará de baja por enfermedad durante dos o tres semanas.

Hoy en día, muchas clínicas utilizan suturas que se disuelven por sí mismas para coser la pared abdominal. Las suturas que no se disuelven por sí solas generalmente se retiran una semana después de la cirugía. Esto también se puede hacer de forma ambulatoria.

A veces, durante la operación del apéndice, el cirujano coloca un drenaje, un tubo delgado que drena cualquier líquido o pus de la herida de la cavidad abdominal hacia el exterior. Este tubo se retira unos días después del procedimiento.

Posibles complicaciones

Al igual que con cualquier otra operación, puede ocurrir sangrado o infección después de la operación del apéndice. Sin embargo, el riesgo de esto es relativamente bajo porque el procedimiento se realiza con mucha frecuencia y, por lo tanto, es de rutina para muchos cirujanos.

Unos días después de la operación, se puede acumular pus debajo de la pared abdominal que debe drenarse. Luego, los médicos hablan de un absceso de la pared abdominal.

Si se presenta repentinamente fiebre y dolor en el área intestinal aproximadamente una semana después de la operación, esto puede indicar un llamado absceso de la cavidad abdominal. Luego, el pus se ha acumulado en la parte más profunda de la cavidad abdominal. El absceso de la cavidad abdominal se trata con otra operación.

Las cicatrices (adherencias) en el abdomen son una complicación poco común pero grave después de una operación de apéndice. Pegan los órganos abdominales, como las asas intestinales, de modo que las heces ya no se pueden transportar sin obstáculos. Esta complicación aparece en las primeras tres semanas después del procedimiento quirúrgico. En la mayoría de los casos, es necesaria una nueva operación.

Apendicitis: causas y factores de riesgo

El término apendicitis es común pero no es médicamente correcto. Porque de hecho es una inflamación del apéndice, que está adherido al apéndice. Tiene aproximadamente el tamaño de un dedo meñique y no tiene ninguna función para la digestión.

La inflamación del apéndice (apendicitis) generalmente surge del hecho de que la conexión entre el apéndice y el apéndice se bloquea. Esta oclusión puede ser causada por cálculos de excrementos (excremento endurecido) y, más raramente, por cuerpos extraños como huesos de cereza o melón. Luego, las secreciones se acumulan en el apéndice, lo que significa que las bacterias del colon pueden multiplicarse allí y desencadenar la inflamación. Incluso si el apéndice se encuentra desfavorablemente y, por ejemplo, torceduras, las secreciones pueden acumularse en él y causar inflamación.

Los tumores o las lombrices intestinales rara vez son responsables de la apendicitis.

La apendicitis también puede acompañar a la enfermedad inflamatoria intestinal (enfermedad de Crohn, colitis ulcerosa). La inflamación puede extenderse desde el lugar de origen (foco principal de inflamación) hasta el apéndice.

Las infecciones bacterianas también son una posible causa de apendicitis. Pueden afectar diferentes secciones del intestino, incluido el apéndice.

Apendicitis: exámenes y diagnóstico

Al principio hay un historial médico (anamnesis): el médico hace que el paciente describa sus síntomas en detalle y le pregunta sobre cualquier enfermedad subyacente o previa. Las posibles preguntas que puede hacer el profesional médico incluyen:

• ¿Dónde sientes exactamente el dolor abdominal?
• ¿Puede describir el tipo de dolor con más detalle (cólicos, punzantes, etc.)?
• ¿Tiene otras molestias como náuseas, vómitos o falta de apetito?
• ¿Cuánto tiempo ha tenido sus quejas?
• ¿Tiene alguna enfermedad anterior?
• ¿Alguna vez ha tenido una operación de estómago?
• Para las mujeres: ¿estás embarazada?

Examen físico

A la anamnesis le sigue un examen físico: en primer lugar, el médico palpa la parte inferior del abdomen con vistas a los puntos dolorosos típicos de la apendicitis:

1. Punto de McBurny: se encuentra en el medio de la línea que conecta el ombligo y la protuberancia derecha del hueso de la cadera.
2. Punto de Lanz: se encuentra entre el tercio derecho y el tercio medio de la línea de conexión entre las dos protuberancias de los huesos de la cadera.

Si el médico presiona ligeramente sobre estos dos puntos, una persona sana no sentirá ningún dolor en particular. En el caso de la apendicitis, por otro lado, la presión provoca un dolor intenso, de modo que el paciente tensa la pared abdominal de forma refleja, una indicación casi segura de apendicitis.

Además, otros tipos de dolor pueden indicar apendicitis:

• Síntoma de rovsing: dolor severo cuando se acaricia el intestino grueso con una ligera presión en la dirección de la parte inferior derecha del abdomen
• Signo de Blumberg: Dolor al soltar cuando el médico presiona la parte inferior del abdomen y luego, de repente, vuelve a soltar
• Signo de Sitkowski: dolor de estiramiento en la parte inferior derecha del abdomen cuando el paciente se acuesta sobre el lado izquierdo.
• Signo de psoas: dolor severo cuando se le pide al interesado que levante la pierna derecha contra resistencia

Dado que la apendicitis suele ir acompañada de fiebre, la temperatura generalmente se mide una vez debajo de la axila y una vez en el recto (rectal). La diferencia de temperatura es típica de la apendicitis: la temperatura medida en el recto es al menos un grado más alta que la medida debajo de la axila.

Prueba de sangre

Si se sospecha apendicitis, se realiza un análisis de sangre. Un aumento en ciertos niveles, como el número de glóbulos blancos (leucocitos), puede indicar inflamación en el cuerpo. Lo mismo se aplica a un aumento de la tasa de hundimiento de las células sanguíneas (VSG) y un aumento del valor de PCR (proteína C reactiva).

Sin embargo, el análisis de sangre no revela exactamente dónde se encuentra la inflamación en el cuerpo. Solo un examen físico puede responder a esta pregunta.

Investigaciones más profundas

En los niños, las mujeres embarazadas y los ancianos, el diagnóstico de la apendicitis suele ser más difícil porque los síntomas no siempre son claros. Luego, una prueba de orina puede ser útil para descartar enfermedades de los riñones y del tracto urinario como causa de los síntomas.

Los métodos de diagnóstico por imágenes también pueden ayudar si el diagnóstico no es claro: en la ecografía, la apendicitis aparece como una sombra en la imagen. La tomografía computarizada puede estar indicada en casos complicados en los que los síntomas no pueden asignarse claramente y también deben esperarse complicaciones.

Las enfermedades ginecológicas como la inflamación de los ovarios o las trompas de Falopio pueden provocar síntomas similares a la apendicitis. Por tanto, se recomienda un examen pélvico en pacientes con sospecha de apendicitis.

Si el diagnóstico de apendicitis es incierto, la única certeza final es una laparoscopia: una mirada dentro del abdomen permite al médico ver claramente si hay apendicitis presente o no. Si es así, también puede extirpar el tejido inflamado como parte de la laparoscopia (apendicectomía laparoscópica).

Apendicitis: curso y pronóstico

En principio, la apendicitis puede ocurrir a cualquier edad. Sin embargo, la mayoría de las veces se ven afectados los jóvenes de entre 10 y 19 años. Los niños pequeños y los ancianos tienen menos probabilidades de contraer apendicitis. Cada año, una media de 110 de cada 100.000 residentes contraen apendicitis. En general, alrededor del siete por ciento de la población en Alemania desarrollará apendicitis una vez en su vida.

El pronóstico de la apendicitis depende de qué tan temprano se detecte y se trate. Si el apéndice inflamado se extirpa de forma temprana y completa, el pronóstico suele ser bueno; la apendicitis suele curarse sin ningún daño consecuente.

Sin embargo, si la apendicitis se reconoce y se trata tarde, puede poner en peligro la vida. El aumento de la presión en el apéndice puede provocar una perforación en el intestino. Esto crea un agujero en la pared intestinal a través del cual las heces y las bacterias ingresan a la cavidad abdominal circundante. Esto puede provocar una inflamación potencialmente mortal del peritoneo (peritonitis), que debe operarse de inmediato.

Una apendicitis no tratada también puede extenderse al tejido intestinal circundante. Como regla general, entonces es necesaria una operación más grande y más difícil. En raras ocasiones, la apendicitis también puede provocar parálisis intestinal (parálisis intestinal) o una obstrucción intestinal (íleo). Las fístulas también pueden desarrollarse en pacientes con enfermedad de Crohn. Se trata de conexiones tubulares entre órganos, en este caso entre el apéndice y otras secciones del intestino.

Tales complicaciones de la apendicitis son muy raras.

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