Flora intestinal: ¿virus como drogas?
Todo el contenido de es verificado por periodistas médicos.MúnichMuchos microorganismos retozan en nuestros intestinos. La mayoría de ellos son buenos para nuestra salud. Un virus recién descubierto podría patrullar como policía protectora contra las bacterias que causan enfermedades. Y tal vez incluso reemplace los antibióticos en el futuro.
Algunos virus han ideado una estrategia de multiplicación muy especial: crecen dentro de las bacterias. Los científicos de la Universidad Estatal de San Diego han descubierto ahora un nuevo tipo de estos llamados bacteriófagos. Para hacer esto, examinaron todo el ADN en muestras de heces humanas y encontraron: CrAssphage. Este virus era previamente completamente desconocido. Pero el estudio principal, Robert Edwards y su equipo, lo encontraron en el 50 por ciento de las 12 muestras examinadas. Una comparación posterior con una base de datos mostró que CrAssphage parece estar muy extendido.
Reprogramado como droga
Se sabe desde hace mucho tiempo que ciertas bacterias intestinales están asociadas con diversas enfermedades. La composición de la flora intestinal, por ejemplo, influye directamente en el riesgo de obesidad, enfermedades intestinales o diabetes.
La idea de los investigadores ahora es aislar CrAssphage de un ser humano y darle al virus un objetivo específico a través de la modificación genética. "Esta podría ser la clave para la medicina personalizada con bacteriófagos", espera Edwards. Incluso puede ser una alternativa prometedora a los antibióticos.
Enzimas como ganchos de agarre
Aún queda un largo camino por recorrer. Sin embargo, los científicos ya han alcanzado varios hitos en el camino hacia un bacteriófago especializado. Investigadores del Laboratorio Europeo de Biología Molecular en Heidelberg ya tienen el mecanismo utilizando el ejemplo del patógeno de la diarrea. Clostridium difficile con el que el virus penetra en las bacterias. Utiliza enzimas específicas para penetrar las paredes celulares estables de los patógenos. Si CrAssphage podría ser peligroso para los humanos es una de las preguntas abiertas que Edwards y sus colegas aún deben aclarar. (lejos)
Fuentes:
Dunne M. et al.: Las endolisinas CD27L y CTP1L dirigidas a los clostridios contienen un factor de activación y liberación incorporado, publicado: 24 de julio de 2014, DOI: 10.1371 / journal.ppat.1004228
Edwards R. A. et al.: Un bacteriófago muy abundante descubierto en las secuencias desconocidas de metagenomas fecales humanos, publicado el 24 de julio de 2014, DOI: 10.1038 / ncomms5498
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