Presión arterial alta: encajar mentalmente en la vejez

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MúnichLa presión arterial alta no es razonable para el cuerpo: las arterias se calcifican, aumenta el riesgo de accidente cerebrovascular, ataque cardíaco o insuficiencia renal. Pero la presión arterial alta no siempre es mala.

Eso es cierto al menos para los ancianos. Porque contigo, una presión alta en los vasos parece ser buena para tu salud mental. Por otro lado, la presión arterial baja tuvo un efecto desfavorable, promueve el deterioro mental, especialmente en personas con un corazón débil (insuficiencia cardíaca). Este es el resultado de un estudio del Dr. Peter van Vliet y su equipo de investigación de la Universidad de Leiden en los Países Bajos.

600 adultos mayores para evaluar una vez al año

Casi 600 participantes de 85 años fueron examinados para el estudio. Durante cinco años, los investigadores documentaron la presión arterial y el estado mental de los sujetos una vez al año. También se recolectaron muestras de sangre. Usando una proteína contenida en él (péptido natriurético pro-cerebral N-terminal), los científicos determinaron el gasto cardíaco: cuantas más proteínas marcadoras había en la sangre, más débil estaba el corazón.

La aptitud mental se evaluó mediante el Mini Mental Status Test (MMST), una prueba neuropsicológica que también se utiliza para diagnosticar la demencia. Los participantes tuvieron que responder preguntas sencillas como "¿Qué año es?". Además, leyeron, escribieron, dibujaron y calcularon diversas tareas. Cuantos más puntos obtuvo una asignatura, mejores serán sus capacidades cognitivas.

El papel de la presión arterial

Para ver cómo la presión arterial afectaba la aptitud mental, los sujetos se dividieron en tres grupos: presión arterial baja (por debajo de 147 mmHg), normal (de 147 a 162 mmHg) y alta (por encima de 162 mmHg). Fue notable que los sujetos de prueba con la presión arterial más baja se desempeñaron significativamente peor en la prueba MMST que el grupo con la presión arterial más alta al comienzo del estudio. La imagen se volvió aún más clara después de cinco años: "Los sujetos con presión arterial más baja se deterioraron mentalmente más rápido que aquellos con presión arterial más alta", escriben los investigadores.

La salud del corazón también tuvo un impacto: los participantes que tenían un valor proteico alto, es decir, un corazón débil, obtuvieron peores resultados en la prueba cognitiva.

Insuficiencia cardíaca con doble desventaja

Los investigadores también examinaron el efecto combinado de un corazón debilitado y presión arterial baja: los participantes que tenían un corazón débil y presión arterial baja lo hicieron particularmente mal mentalmente. "La combinación conduce a las peores capacidades cognitivas y al deterioro más rápido", dicen los científicos. La insuficiencia cardíaca probablemente sea la culpable de la presión arterial baja y el deterioro mental, sospechan van Vliet y su equipo. Con la insuficiencia cardíaca, el corazón está demasiado débil para suministrar al cuerpo suficiente sangre y oxígeno, ni siquiera el cerebro, que es responsable de la aptitud mental.

Obtenga tratamiento para la insuficiencia cardíaca a tiempo

Por eso es particularmente importante para las personas con un corazón débil que no tomen su enfermedad a la ligera, sino que la traten temprano y con cuidado. De lo contrario, posiblemente podrían perder su aptitud mental en la vejez.

La insuficiencia cardíaca y la presión arterial baja pueden verse influidas por varias medidas: por ejemplo, un estilo de vida saludable con ejercicio regular y una dieta equilibrada. Los medicamentos como los inhibidores de la ECA y los betabloqueantes también pueden ayudar. Sin embargo, el tratamiento farmacológico debe discutirse con un médico. Es importante que la medicación se tome de forma permanente y regular. (vv)

Fuente: Van Vliet, P. et al. NT-proBNP, presión arterial y deterioro cognitivo en los ancianos. El estudio de Leiden 85-plus. Neurology, 2014. Publicado en línea antes de imprimir el 20 de agosto de 2014, doi: 10.1212 / WNL.0000000000000820.

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