Intestino curado gracias a la donación de heces

Luise Heine es editora de desde 2012. El biólogo titulado estudió en Regensburg y Brisbane (Australia) y adquirió experiencia como periodista en televisión, en Ratgeber-Verlag y en una revista impresa.Además de su trabajo en , también escribe para niños, por ejemplo para el Stuttgarter Kinderzeitung, y tiene su propio blog de desayunos, “Kuchen zum Frühstück”.

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¿Sano o enfermo? Esto también lo deciden las bacterias intestinales. Para algunas enfermedades, una nueva forma de tratamiento da esperanza: el trasplante fecal. A una persona enferma se le dan las heces de una persona sana. Los resultados son asombrosos.

Alrededor de 400 metros cuadrados, esa es la superficie de la mucosa intestinal humana. Esto corresponde al espacio habitable de una villa de tamaño mediano. Por lo tanto, no es de extrañar que el intestino no solo digiera y transfiera nutrientes a la sangre, sino que también desempeñe un papel importante en la defensa contra patógenos y toxinas.

En el intestino grueso, está apoyado por un ejército de microorganismos. Sin embargo, existen grandes diferencias individuales: cada persona alberga su propia sociedad bacteriana multicultural. La ciencia apenas está empezando a comprender qué influencia tiene este llamado microbioma en la salud de su anfitrión.

Por ejemplo, varios estudios han demostrado que las personas enfermas tienen una flora intestinal diferente a la de las personas sanas. Entonces, ¿qué podría ser más natural que intentar cambiar el espectro bacteriano de una persona enferma por la flora intestinal de una persona sana?

Germen intestinal obstinado

Esto es exactamente lo que el especialista gastrointestinal Prof. Max Reinshagen de la Clínica Braunschweig ya ha hecho varias veces. Y eso con un cuadro clínico muy especial: la inflamación crónica del colon clostridial recurrente (colitis clostridial). "Funciona muy bien con estos pacientes", informa Reinshagen.

Al principio está la búsqueda de un donante adecuado. "Por lo general, se elige a personas jóvenes y sanas a las que los intestinos no les causan problemas", explica Reinshagen. Estos se controlan primero para detectar enfermedades como el VIH o la hepatitis. Si el donante está completamente sano, da una muestra de sus heces. Este se disuelve en una solución salina y luego se filtra a través de una gasa. Diluida y purificada de esta manera, la muestra de heces está lista para ser "trasplantada" al intestino del receptor.

El intestino se limpia de antemano, porque las heces del donante se transfieren mediante una colonoscopia. Además de la cámara, el endoscopio tiene un llamado canal de irrigación a través del cual se puede inyectar el líquido de las heces tan pronto como el médico haya llegado al área intestinal enferma.

El resultado del tratamiento inusual: los síntomas del paciente disminuyen en unos pocos días. "Se supone que las bacterias del donante están haciendo retroceder los clostridios", explica Reinshagen el principio. Esto le da a su propia flora intestinal el pequeño respiro que necesita para estabilizarse. Porque al cabo de unos días o semanas, la flora donante vuelve a desaparecer y es sustituida por la propia del paciente.

Episodios de diarrea y cólicos.

Pero, ¿por qué el trasplante funciona tan bien para los pacientes con Clostrid? Aproximadamente una de cada veinte personas porta el germen intestinal Clostridium difficile. Sobre todo, lleva una existencia oscura. No causa síntomas ni se propaga más. Las otras bacterias en el intestino lo mantienen bajo control. Sin embargo, si la flora intestinal natural está desequilibrada, por ejemplo, debido a la terapia con antibióticos, al germen le gusta aprovechar la oportunidad y propagarse. Quejas típicas: diarrea, a veces con sangre, y dolor severo, parecido a un calambre.

Los clostridios pueden ser muy rebeldes: en aproximadamente una de cada diez personas afectadas, la flora intestinal ya no prevalece y casi todos los antibióticos comunes son ineficaces contra el germen. Peor aún, con cada recaída, el arsenal de antídotos eficaces se reduce. Al mismo tiempo, aumenta el riesgo de nuevos ataques. Luego, los médicos hablan de colitis clostridial recurrente (recurrente).

"Los clostridios también producen un veneno, los pacientes se sienten bastante enfermos", dice Reinshagen. En consecuencia, el sufrimiento de los afectados es. Es tan grande que los afectados están dispuestos a soportar el inusual y, a primera vista, un “trasplante fecal” algo desalentador.

Varios estudios han demostrado el éxito del trasplante fecal. En un estudio piloto de Boston, por ejemplo, en 18 de 20 pacientes con colitis, la transferencia de bacterias devolvió la calma a los intestinos. Números que corresponden a la experiencia de Reinshagen, quien fue el primero en utilizar el método en Alemania.

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Sin embargo, hay una trampa: el trasplante fecal no está aprobado como terapia en Alemania. "El tratamiento sólo puede tener lugar como parte de un intento de curación individual", explica Reinshagen, lo que significa algo como: El paciente debe haber probado todos los métodos comunes y aprobados sin éxito. Un comité de ética decide en cada caso individual si la opción de un trasplante de heces puede utilizarse como última opción de tratamiento. El complejo procedimiento es sin duda una de las razones por las que el gastroenterólogo de Braunschweig solo ha tratado a un puñado de pacientes con trasplantes fecales en los últimos años.

¿Posibilidad de enfermedad inflamatoria intestinal?

Sin embargo, el tratamiento exitoso de la colitis por clostridios también da esperanza a las personas con otras enfermedades intestinales crónicas. En muchos lugares, ya se están realizando investigaciones para determinar si, por ejemplo, las personas con enfermedad de Crohn o colitis ulcerosa también podrían beneficiarse de un trasplante de heces. Con ellos también sabemos ahora que la flora intestinal juega un papel importante.

"Hasta ahora, ningún estudio ha podido informar sobre el éxito en la enfermedad de Crohn", dice Reinshagen. “Por otro lado, colegas en Canadá causaron revuelo en lo que respecta a la colitis ulcerosa”. 75 adultos que estaban pasando por un brote de enfermedad inflamatoria intestinal recibieron enemas con una solución fecal. Provino de seis donantes diferentes. Al principio parecía que el tratamiento no iba a ayudar. “Pero entonces Paul Moayyedi y sus colegas se dieron cuenta de que había un subgrupo entre los enfermos que más se beneficiaba. Y todos recibieron un trasplante del mismo donante ”, dice Reinshagen, explicando el resultado.

Ahora los investigadores y los pacientes esperan con ansias el análisis detallado de la flora bacteriana del llamado súper donante. “Pero”, Reinshagen apaga las esperanzas prematuras, “mientras uno no sepa más sobre los mecanismos de funcionamiento del trasplante fecal, un trasplante de heces no es una opción terapéutica para los pacientes con colitis ulcerosa”. Incluso si puede tener potencial.

Terapia de repugnancia en envases neutros

Por supuesto, la idea de que le den las heces de otra persona, ya sea como un enema o mediante un tubo del intestino delgado a través de la nariz, no es exactamente apetitosa. El factor de disgusto es significativamente menor en el contexto de una colonoscopia, pero el procedimiento en sí es complejo. Quizás otra razón por la que el método, aunque conocido desde 1958, hasta ahora apenas ha tenido una carrera.

Por lo tanto, se están buscando otras formas: una idea es pasar de contrabando las bacterias donantes purificadas al intestino delgado en forma de cápsulas, en cualquier caso, más fáciles de usar como terapia a largo plazo. Pero, ¿son las “cápsulas fecales” igual de efectivas? Al menos con Clostridium difficile, este parece ser el caso según los estudios iniciales. En un estudio realizado por el Dr. Ilan Youngster recuperó alrededor del 90 por ciento de los pacientes que ingirieron cápsulas con heces de donantes congeladas. "Si eso funciona y es seguro que no habrá efectos secundarios, el método también podría aprobarse para nosotros", espera Reinshagen. "Emocionantes perspectivas", dice el investigador.

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