sífilis

y Martina Feichter, editora médica y bióloga

Sophie Matzik es escritora independiente del equipo médico de

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Martina Feichter estudió biología con una asignatura optativa de farmacia en Innsbruck y también se sumergió en el mundo de las plantas medicinales. De ahí no fue lejos para otros temas médicos que aún la cautivan hasta el día de hoy. Se formó como periodista en la Academia Axel Springer en Hamburgo y ha estado trabajando para desde 2007, primero como editora y desde 2012 como escritora independiente.

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La sífilis es una enfermedad infecciosa. Es desencadenada por una bacteria y se transmite principalmente durante las relaciones sexuales sin protección. Los primeros síntomas típicos son úlceras en los órganos genitales e inflamación de los ganglios linfáticos. En el curso posterior, las bacterias pueden causar daños graves en los órganos e incluso provocar la muerte. ¡Lea todo lo que necesita saber sobre los síntomas, las formas de infección, el tratamiento y las posibilidades de cura para la sífilis!

Códigos ICD para esta enfermedad: los códigos ICD son códigos reconocidos internacionalmente para diagnósticos médicos. Se pueden encontrar, por ejemplo, en cartas médicas o en certificados de incapacidad laboral. A50A51A52

Breve descripción

¿Qué es la sífilis? La sífilis, también conocida como sífilis, es una enfermedad infecciosa causada por la bacteria Treponema pallidum.

¿Cómo se puede infectar con la sífilis? La sífilis es muy contagiosa. Los patógenos se transmiten principalmente a través de relaciones sexuales sin protección, con menos frecuencia a través del contacto directo con sangre infectada (por ejemplo, a través de equipos de medicamentos contaminados). Además, las mujeres embarazadas infectadas pueden transmitir el patógeno al feto (sífilis congénita).

¿Qué tan común es la sífilis? El número de casos ha aumentado constantemente desde 2009, a poco menos de 8.000 casos reportados en 2019. La sífilis es mucho más común en las grandes ciudades / pueblos que en las áreas rurales. Los hombres se ven afectados con mucha más frecuencia que las mujeres.

¿Cuáles son los síntomas de la sífilis? Los síntomas de la sífilis son muy variables y dependen del estadio de la enfermedad. Inicialmente, se desarrollan úlceras indoloras en el punto de entrada del patógeno y los ganglios linfáticos inflamados. En la segunda etapa, la sífilis se propaga, los afectados se quejan de erupciones cutáneas y síntomas inespecíficos (por ejemplo, fiebre, dolor de cabeza y dolor en las articulaciones). En la tercera etapa, la sífilis afecta los órganos internos. La inflamación en el cerebro y la médula espinal marca la cuarta etapa; las posibles consecuencias son ceguera, sordera y demencia.

¿Qué antibióticos recibe para la sífilis? Los médicos generalmente tratan la sífilis con el antibiótico penicilina G. Si son alérgicos a la penicilina, usan otros antibióticos, como doxiciclina o ceftriaxona.

¿La sífilis se cura por sí sola? La sífilis se puede curar con antibióticos. Sin terapia, la enfermedad a veces se cura por sí sola. Sin embargo, si no se trata, también puede ser crónico y causar daños graves en los órganos.

¿Soy inmune después de una infección por sífilis? No. Incluso después de que la infección haya sanado, ¡puede volver a infectarse con la bacteria de la sífilis!

Sífilis: síntomas

Una infección por sífilis (sífilis, chancro duro) es "asintomática" en aproximadamente la mitad de todos los pacientes. Eso significa: los infectados no desarrollan ningún síntoma. La otra mitad de los infectados tiene síntomas de sífilis. Estos pueden ser muy diferentes y diferir de un paciente a otro.

"Puede infectarse repetidamente con sífilis"

Tres preguntas para

Dr. medicina Dagmar Ludolph-Hauser,
Especialista en piel y enfermedades venéreas
1
¿Cómo se reconoce principalmente la sífilis hoy en día?

Dr. medicina Dagmar Ludolph-Hauser
La sífilis es un camaleón diagnóstico. Los síntomas pueden manifestarse en cambios en la piel o en los órganos. Además, la sífilis es poco común, por lo que no necesariamente debes pensar en ello primero. La mayoría de los cambios en la piel o áreas abiertas en los genitales o en la boca conducen por el camino correcto. Si hay alguna sospecha, se realiza un análisis de sangre. Por cierto, las mujeres embarazadas se someten a pruebas de forma rutinaria porque pueden transmitir la sífilis al feto.
2
¿Qué tan peligrosa es la sífilis?

Dr. medicina Dagmar Ludolph-Hauser
La sífilis es una enfermedad muy grave si no se trata si no se cura espontáneamente. Puede causar graves daños permanentes en todos los sistemas de órganos, por ejemplo, los ojos, el corazón y el sistema nervioso central. Sin embargo, especialmente en las primeras etapas de la enfermedad, la infección se puede tratar bien con penicilina.
3
¿Puedes deshacerte de la sífilis por completo?

Dr. medicina Dagmar Ludolph-Hauser
La curación completa es posible en la mayoría de los casos. Siempre que la enfermedad se trate de manera oportuna y no se presente con otras enfermedades graves, por ejemplo, el VIH. Pero incluso aquellos que han sido tratados con éxito deben someterse a un análisis de sangre una vez al año de por vida, ya que la sífilis no conduce a la inmunidad y es posible que se produzcan nuevas infecciones.
Dr. medicina Dagmar Ludolph-Hauser,
Especialista en piel y enfermedades venéreas
Dr. med. Dagmar Ludolph-Hauser se dedica de manera integral a la curación y la medicina estética en su práctica en Landshut y cree que las enfermedades venéreas no deberían ser un tema tabú.

Síntomas de la sífilis tanto en hombres como en mujeres.

Básicamente, los síntomas de la sífilis pueden afectar a mujeres y hombres por igual. Lo único que varía es el lugar donde se desarrolla el primer signo de infección: un nódulo indoloro que secreta líquido. La pequeña úlcera surge en el punto de entrada del patógeno de la sífilis. En los hombres, esto ocurre principalmente en el pene (preferiblemente en el glande) y en las mujeres muy a menudo en los labios.

Otra posible diferencia de género se refiere a la caída del cabello, que puede ocurrir en etapas posteriores de la enfermedad. Existe evidencia de que es más común en hombres que en mujeres.

Dicho esto, la sífilis generalmente tiene cuatro etapas en ambos sexos. Las dos primeras etapas también se denominan sífilis temprana, las dos últimas sífilis tardía. El intervalo de tiempo entre las etapas individuales y sus características puede variar mucho de un paciente a otro. También puede suceder que las etapas individuales de la sífilis sean apenas perceptibles o incluso que estén completamente ausentes.

Síntomas de la sífilis en la primera etapa

El primer signo de sífilis aparece en promedio tres semanas después de la infección: se forma una úlcera pequeña y gruesa en el punto de entrada del patógeno. Se llama "ulcus durum" o "efecto primario". Como se mencionó anteriormente, el pequeño nódulo se encuentra principalmente en el pene en los hombres y en los labios o en la vagina en las mujeres. Causa poco o ningún dolor en estas áreas.

En las personas que contraen sífilis a través del sexo oral, la úlcera a menudo se desarrolla en los labios, en la cavidad oral o en la garganta. Si se infecta a través del coito anal, se forma en el ano o en el recto. Estos nódulos de sífilis fuera de la región genital pueden ser dolorosos.

Al principio, el nódulo es una pequeña mancha rojiza. Una úlcera plana y aguda se desarrolla a partir de esto en una o dos semanas. Está cubierto de amarillo y tiene una pared de borde rugosa. A menudo segrega un líquido incoloro que contiene una gran cantidad de patógenos de la sífilis. Por eso es muy contagioso.

Durante las próximas semanas, los ganglios linfáticos alrededor de la úlcera se inflaman. No duelen ni se sienten duros.

La úlcera en el punto de entrada del patógeno de la sífilis se cura espontáneamente (por sí sola) en cuatro a seis semanas. La inflamación de los ganglios linfáticos puede persistir durante meses. Sin tratamiento, la primera etapa de la sífilis (etapa primaria) puede pasar a la siguiente etapa.

Síntomas de la sífilis en etapa 2

La segunda etapa de la sífilis (etapa secundaria) puede ocurrir alrededor de cuatro a diez semanas después de la infección. Esto sucede cuando el patógeno se propaga por el cuerpo a través de los vasos sanguíneos y linfáticos.

Los síntomas iniciales de la sífilis en esta etapa son síntomas similares a los de la gripe, como fiebre, cansancio, dolor de cabeza, dolor muscular y articular. Se desarrollan inflamaciones más duras de los ganglios linfáticos.

A medida que avanza la enfermedad, se forma una erupción cutánea (exantema), que puede ser muy variable: por lo general, aparecen primero manchas ligeramente rojizas que no pican, principalmente en el tronco. Después de unos días, las manchas pueden convertirse en nódulos rugosos (pápulas). Al igual que las úlceras, pueden abrirse y comenzar a supurar. Una vez más, el líquido que se escapa es muy contagioso.

En la base del cuello, una vez que los síntomas de la piel han sanado, los pigmentos de color de la piel pueden desaparecer (despigmentación). Lo que queda es el pálido "collar de Venus".

Los posibles síntomas de la sífilis en esta segunda etapa de la enfermedad también son cambios en la membrana mucosa de la cavidad bucal: aquí se puede formar una amplia variedad de placas (rojas, surcadas, blanquecinas, etc.). Además, las amígdalas pueden hincharse.

A veces se forman crecimientos de tejido plano y lobulado en la región del ano.

En muchos pacientes, el cabello comienza a caerse en algunos lugares. Los médicos se refieren a esto como alopecia sifilítica.

Aunque la sífilis en la segunda etapa se nota principalmente en el área de la piel y las membranas mucosas, ¡todos los sistemas de órganos se ven afectados por la enfermedad! Esto puede manifestarse, por ejemplo, en anemia, hinchazón del hígado y dolores de cabeza.

Los síntomas de la sífilis en la segunda etapa (etapa secundaria) pueden desaparecer después de algunas semanas sin dejar rastros (como cicatrices). Pero pueden reaparecer varias veces (recaída = recurrencia, recaída). Los síntomas son menos pronunciados de vez en cuando y los síntomas de la piel se limitan cada vez más a un área más pequeña.

Fase de reposo (latencia)

Después de la segunda etapa de la sífilis, la enfermedad puede detenerse de forma prolongada. Esto puede durar hasta diez años (en promedio es de tres a cuatro años). Durante este tiempo, no hay ningún síntoma de sífilis. Sin embargo, el patógeno todavía está en el cuerpo: todavía existe el riesgo de infección. En algún momento, la sífilis puede volver a aparecer, ahora como la llamada sífilis tardía (3ª y 4ª etapas).

Síntomas de la sífilis en etapa 3

La tercera etapa o terciaria se caracteriza por síntomas de sífilis, que además de piel y mucosas también pueden afectar órganos internos (como el esqueleto, sistema nervioso, ojos, etc.). Las llamadas encías ahora pueden desarrollarse en cualquier parte del cuerpo. Estos son bultos de crecimiento lento que pueden romperse y formar una o más úlceras. El tejido de la úlcera suele morir (necrosis).

El nombre "encías" proviene del hecho de que los nudos de tejido contienen una secreción inflamatoria, fina, fibrosa (gomosa).

Se vuelve particularmente peligroso cuando la sífilis daña la pared de la arteria principal (aorta). Los médicos hablan de "mesaortitis luica". Se puede formar una pared abultada (aneurisma). En este punto, la pared aórtica es muy delgada y puede estallar fácilmente. ¡Entonces hay peligro de muerte! La aorta transporta mucha sangre. Si se abre, puede desangrarse internamente en poco tiempo. Esto puede suceder décadas después de haber sido infectado con sífilis.

Síntomas de la sífilis en la cuarta etapa

Si no se trata, la sífilis puede desarrollar inflamación en el sistema nervioso central (cerebro y médula espinal) entre diez y veinte años después de la infección. Entonces se habla de neurolues o neurosífilis. Los síntomas de la sífilis que experimente dependen de la parte de su cerebro y / o médula espinal afectada.

Si la médula dorsal está infectada, los reflejos pueden fallar y la coordinación de movimientos puede verse alterada. También son posibles sensaciones incorrectas (como hormigueo en la piel), dolor punzante en la parte inferior del abdomen y las piernas e impotencia. Además, muchos pacientes ya no pueden controlar el vaciado de la vejiga y el intestino.

Algunos pacientes con sífilis desarrollan meningitis con daño de los nervios craneales. Los médicos llaman a esto "meningitis sifilítica". Las posibles consecuencias son, por ejemplo, entumecimiento, mareos, parálisis de los músculos oculares y alteraciones visuales.

Si los patógenos de la sífilis afectan el cerebro, el resultado es una encefalitis crónica (encefalitis). Se conoce como parálisis progresiva y puede causar una variedad de síntomas. Por ejemplo, los afectados muestran cambios en su personalidad, desarrollan trastornos de concentración y memoria y gradualmente se vuelven dementes. La parálisis es tan posible como los ataques epilépticos, los delirios y la depresión. Sin tratamiento, la parálisis progresiva conduce a la muerte en un plazo de cuatro a cinco años.

Las 4 etapas de la sífilis y sus síntomas.

Al principio, la sífilis solo aparece localmente, luego los órganos vitales se enferman.

Sífilis congénita: síntomas

Muchos niños infectados con sífilis en el útero mueren durante el embarazo (aborto espontáneo, muerte fetal) o poco después del nacimiento. Otros nacen prematuramente (nacimiento prematuro).

Los recién nacidos infectados suelen ser normales al principio. Los síntomas de la sífilis como problemas respiratorios (síndrome de dificultad respiratoria en el recién nacido), hinchazón de los tejidos (edema), agrandamiento del hígado y el bazo, ictericia, anemia y síntomas cutáneos rara vez se presentan inmediatamente después del nacimiento.

Muchos de los pacientes pequeños no muestran signos de sífilis hasta que tienen entre 3 y 10 semanas de edad. Éstos incluyen:

Fiebre e inflamación de los ganglios linfáticos.
cambios variables en la piel (principalmente en las palmas de las manos y plantas de los pies) y úlceras en las mucosas
elevaciones de la piel de base ancha, en forma de verruga (condiloma lata), especialmente en los pliegues de la piel (ano y región genital, axilas, etc.)
Inflamación de tejidos (edema)
Agrandamiento del hígado
Agrandamiento del bazo
Ictericia
palidez
sangrado puntiforme de la piel (petequias)
Inflamación de la mucosa nasal (rinitis, "secreción nasal")
Inflamación del intestino (enteritis)
Laringitis
Disminuir el consumo de alcohol del pecho o del biberón.

La meningitis como consecuencia de la sífilis congénita (sífilis connata o sífilis connata) suele notarse entre los 3 y los 6 meses de edad (negativa a beber, gritos o lloriqueos, trastornos respiratorios, etc.). Otros signos de que la sífilis ha afectado al sistema nervioso central son, por ejemplo, convulsiones y "cabeza de agua" (hidrocefalia).

Todos estos síntomas de la sífilis en recién nacidos y lactantes se resumen bajo el término "Lues connata vorcox". Sin tratamiento, la enfermedad tarde o temprano pasará a la siguiente fase de la enfermedad después del segundo año de vida ("Lues connata tarda"):

Ahora hay signos de sífilis en varios órganos. Algunos ejemplos:

"Nariz en silla de montar", así como cambios en el paladar, la frente y las espinillas, hinchazón en las articulaciones de la rodilla
Inflamación de la córnea de los ojos (con fotofobia, dolor ocular y problemas de visión hasta ceguera).
Pérdida de audición o sordera
Malformaciones de los dientes ("dientes de barril")
pequeñas grietas en la piel y las membranas mucosas (ragades), p. ej., comisuras desgarradas de la boca
Convulsiones, insuficiencia de los nervios craneales, etc. cuando el sistema nervioso se ve afectado

En esta etapa, los pacientes con sífilis ya no son contagiosos.

Sífilis: contagio y causas

La causa de la llamada enfermedad francesa es la bacteria. Treponema pallidum. Se transmite principalmente de una persona infectada a otra durante las relaciones sexuales sin protección. La infección por sífilis también es posible a través del coito oral y anal. Las personas con parejas sexuales que cambian con frecuencia corren un riesgo especial.

La bacteria de la sífilis también se puede propagar simplemente besándola. Esto puede suceder, por ejemplo, si el paciente tiene una pequeña vesícula / úlcera en la cavidad oral y la pareja tiene una pequeña lesión en la membrana mucosa.

La transmisión de la sífilis a través de hemoderivados contaminados también es posible durante una transfusión de sangre. En Alemania, sin embargo, todos los hemoderivados se someten a una prueba de sífilis antes de administrarlos a un paciente. En este país no hay riesgo de contagio de esta forma.

Existe otra posibilidad de infección con adictos a las drogas: pueden infectarse con sífilis si comparten jeringas (como agujas) con personas infectadas y, por lo tanto, entran en contacto directo con sangre infectada.

También existe una forma congénita de sífilis (sífilis connata o sífilis congénita): las mujeres embarazadas que están infectadas con sífilis pueden transmitir el patógeno al feto a partir del quinto mes de embarazo. Este riesgo es particularmente alto en las primeras etapas de la enfermedad. Si la mujer solo se infecta durante el embarazo, el patógeno casi siempre se propaga al feto.

La sífilis y el VIH a menudo van de la mano. Esto se debe, por ejemplo, al hecho de que las úlceras cutáneas en las primeras etapas de la sífilis son puntos de entrada fáciles para el patógeno del SIDA. Ambas enfermedades pueden influir negativamente entre sí en su curso.

Sífilis: período de incubación

El período de incubación es el tiempo que transcurre entre la infección por un patógeno y la aparición de los primeros síntomas. En la sífilis, este período puede ser de diez a 90 días. Sin embargo, en promedio, la enfermedad se manifiesta en dos o tres semanas.

Duración del contagio

Los pacientes en estadio 1 son muy contagiosos. El riesgo de infección en la segunda etapa de la sífilis es ligeramente menor. A partir de la 3ª etapa de la enfermedad, ya no existe ningún riesgo de que los pacientes infecten a otras personas con el patógeno de la sífilis.

Sífilis: tratamiento

La terapia de la sífilis a menudo se puede realizar de forma ambulatoria. A veces, sin embargo, es necesario un tratamiento hospitalario. Esto es especialmente cierto con los neurolues (neurosífilis) y la sífilis congénita.

La sífilis generalmente se trata con penicilina (benzatina-bencilpenicilina). El patógeno es muy sensible a este antibiótico y aún no se ha vuelto resistente (insensible) a él. La duración y la dosis del tratamiento con antibióticos dependen de la etapa de la enfermedad:

En la sífilis temprana (primera y segunda etapa de la enfermedad), el médico generalmente inyecta al paciente una dosis única de penicilina. Cualquiera que no pueda tolerar el ingrediente activo recibe un antibiótico diferente. A menudo, por ejemplo, se recetan luego comprimidos que contienen doxiciclina o eritromicina. Deben tomarse todos los días durante dos semanas. Alternativamente, en estas primeras etapas de la sífilis, el antibiótico ceftriaxona se puede administrar en una infusión corta, una vez al día durante diez días.

La sífilis tardía (excepto la neurosífilis) también se trata preferiblemente con penicilina. Pero luego son necesarias tres inyecciones de penicilina, cada una con un intervalo de varios días. Aquí también se puede utilizar otro antibiótico en caso de intolerancia (doxiciclina, eritromicina, ceftriaxona). La duración del tratamiento es entonces más larga que para la sífilis temprana (p. Ej., Comprimidos de doxiciclina durante 28 días).

La neurosífilis requiere dosis aún mayores de antibióticos y tratamiento hospitalario. La mayoría de los pacientes reciben penicilina en dosis altas directamente en una vena todos los días durante dos semanas. En el caso de intolerancia a la penicilina, se puede administrar ceftriaxona (en forma de infusión) o doxiciclina (en forma de tableta).

Además, los síntomas individuales de la neurosífilis se tratan específicamente. Por ejemplo, el médico puede aliviar las convulsiones epilépticas con medicamentos anticonvulsivos.

En algunos pacientes se puede demostrar que el patógeno de la sífilis ha atacado el sistema nervioso central, pero no se presentan síntomas. Esta neurosífilis asintomática se trata de la misma manera que una que causa malestar.

Efecto secundario de la terapia

A partir de la segunda etapa de la sífilis, los pacientes reciben una preparación de cortisona por única vez antes del primer tratamiento con antibióticos. A partir de esta etapa de la enfermedad, la cantidad de patógenos de la sífilis en el cuerpo es tan alta que la terapia con antibióticos puede desencadenar la llamada reacción de Jarisch-Herxheimer:

Debido al tratamiento con antibióticos, grandes cantidades de bacterias de la sífilis se descomponen en poco tiempo. El cuerpo puede reaccionar de forma muy violenta a las toxinas bacterianas que se liberan en el proceso. Entre dos y ocho horas después de tomar antibióticos, los afectados desarrollan fiebre, escalofríos y dolor de cabeza. Además, pueden aparecer nuevas erupciones y las existentes pueden empeorar.

Esta reacción de Jarisch-Herxheimer solo ocurre con la primera administración de penicilina. Se puede prevenir si se administra cortisona media hora o una hora completa antes del antibiótico.

Revisiones regulares

El éxito del tratamiento de la sífilis se comprueba en varios exámenes de seguimiento. En determinados intervalos de tiempo (cada pocos meses), el médico que lo trata examinará la sangre del paciente para determinar el tipo y la cantidad de anticuerpos contra el patógeno de la sífilis. En el caso de la neurosífilis, también debe examinarse el líquido (licor) de la médula espinal cerebral. Su médico puede averiguar con qué frecuencia y a qué intervalos es aconsejable realizar controles en casos individuales.

Trate a sus socios también

Hasta la tercera etapa de la enfermedad, los pacientes con sífilis pueden infectar a otras personas, especialmente durante las relaciones sexuales. En pacientes en la primera etapa de la sífilis, todas las parejas sexuales de los tres meses anteriores deben ser asesoradas, examinadas y, si es necesario, tratadas con antibióticos por un médico. En el caso de la sífilis en la 2ª etapa o en la fase de reposo temprano (fase de latencia), se recomienda lo mismo para todas las parejas sexuales de los dos últimos años.

Terapia de la sífilis en mujeres embarazadas.

En todas las etapas de la enfermedad, la sífilis debe tratarse con penicilina durante el embarazo.

Si la mujer tiene alergia a la penicilina, los médicos recomiendan una inmunoterapia específica (desensibilización): la paciente recibe cantidades gradualmente crecientes de penicilina (comenzando con una dosis muy pequeña). Por lo tanto, su sistema inmunológico hipersensible debería acostumbrarse poco a poco.

Muchos otros antibióticos que se usan para tratar la sífilis no son adecuados durante el embarazo. Algunos pueden poner en peligro al feto (como la doxiciclina), otros dañan el hígado y desencadenan gestosis ("intoxicación por embarazo") (estolato de eritromicina). En casos excepcionales, la sífilis durante el embarazo puede tratarse con el antibiótico ceftriaxona.

Terapia de la sífilis congénita

A los bebés recién nacidos que nacen con sífilis se les administra penicilina directamente en una vena durante dos semanas. Si el bebé también está infectado con el VIH, el antibiótico puede administrarse por más tiempo.

Sífilis: exámenes y diagnóstico

Si se sospecha de sífilis, el médico primero toma el historial médico del paciente (anamnesis). Entre otras cosas, tiene los síntomas descritos en detalle, pregunta cuánto tiempo han existido y si hay alguna enfermedad preexistente o subyacente (como la infección por VIH). El médico también pregunta sobre la vida sexual del paciente. Por incómodas que puedan resultar estas preguntas para algunas personas afectadas, el médico necesita la información para poder hacer el diagnóstico correcto lo antes posible.

En el siguiente paso, el médico intenta detectar el patógeno de la sífilis directa o indirectamente:

En las primeras etapas, las bacterias se pueden encontrar en grandes cantidades en la secreción líquida de las úlceras cutáneas. Se utiliza una técnica de microscopía especial (microscopía de campo oscuro).

Se pueden detectar anticuerpos específicos en la sangre después de que el patógeno haya pasado al torrente sanguíneo. Se utilizan varios métodos de prueba para esta prueba de búsqueda, por ejemplo, la prueba de hemaglutinación de Treponema pallidum (TPHA). Muestra un resultado positivo dos o tres semanas después de la infección, que suele durar toda la vida. Entonces, es muy probable que el paciente tenga sífilis.

Las pruebas rápidas de sífilis también son adecuadas como prueba de búsqueda de anticuerpos específicos contra el patógeno.

Sin embargo, el resultado de las pruebas de adicción no es cien por ciento seguro. Incluso si resulta positivo, es necesaria una prueba de confirmación con otro método (como una prueba de absorción de anticuerpos de treponema fluorescente, prueba FTA-ABS).

Una vez que se ha hecho el diagnóstico de "sífilis", el médico aún tiene que averiguar si se trata de una infección antigua o activa que requiere tratamiento. La prueba VDRL (Prueba de laboratorio de investigación de enfermedades venerales) es adecuada para esto. Detecta los anticuerpos que produce el sistema inmunológico en la sífilis, pero también en otras enfermedades (como la malaria, el VIH). Por lo tanto, un resultado positivo de la prueba es generalmente un indicio de destrucción de tejidos y procesos inflamatorios. En el caso de sífilis confirmada, la prueba puede decir algo sobre la actividad de la enfermedad.

Una infección por sífilis puede volver a activarse después de un largo período de reposo sin síntomas (fase de latencia) y causar síntomas (reactivación). Por otro lado, después de que la infección se haya curado con éxito, puede volver a infectarse con sífilis (reinfección). No es posible leer de los resultados de la determinación de anticuerpos si se trata de reactivación o reinfección.

Si se sospecha neurosífilis, el médico también tomará una muestra de líquido cefalorraquídeo (punción de LCR). Se examina en el laboratorio en busca de anticuerpos específicos contra la bacteria de la sífilis.

A menudo, el médico realizará más exámenes. Entre otras cosas, sirven para descartar comorbilidades. Por ejemplo, algunos pacientes con sífilis todavía padecen otras enfermedades de transmisión sexual como el VIH, la hepatitis B o la clamidia.

La sífilis es de declaración obligatoria

Los médicos deben informar cualquier evidencia del patógeno de la sífilis al departamento de salud responsable. Esto se aplica tanto a la detección directa (frotis de úlceras cutáneas) como a la detección indirecta (anticuerpos específicos contra la bacteria de la sífilis). El nombre del paciente no se da al departamento de salud.

Sífilis: curso de la enfermedad y pronóstico.

Los antibióticos son muy eficaces en el tratamiento de la sífilis: las dos primeras etapas de la enfermedad son casi 100% curables gracias a estos fármacos. Incluso en la tercera etapa, la terapia con penicilina puede curar la infección en la mayoría de los casos. Sin embargo, en general, el daño orgánico existente no se puede revertir.

Sin tratamiento, la sífilis se cura espontáneamente en aproximadamente uno de cada tres pacientes (etapas tempranas). En otros, la enfermedad progresa y se vuelve crónica. En etapas avanzadas, los órganos se dañan permanentemente. Aproximadamente uno de cada diez pacientes muere por sífilis no tratada.

En los pacientes con VIH, la sífilis suele ser atípica y más grave que en los pacientes sin VIH. También son más propensos a desarrollar neurosífilis.

Sífilis: prevención

Puede prevenir la sífilis sobre todo con relaciones sexuales seguras: utilice siempre condones durante las relaciones sexuales. En el caso del sexo oral, se recomienda lamer toallas para protegerse de la sífilis y otras enfermedades de transmisión sexual.

Estas medidas de protección son especialmente importantes si alguien cambia de pareja sexual con frecuencia. Puede reducir significativamente el riesgo de sífilis, pero no eliminarlo por completo. El patógeno de la sífilis también se puede transmitir al besar o simplemente tocar, si la persona infectada tiene úlceras en la boca y la pareja tiene lesiones diminutas en la piel o en las membranas mucosas.

También se debe tener precaución con los elementos y materiales que han entrado en contacto con la sangre o el sarpullido infeccioso de los pacientes con sífilis en las primeras etapas. Eso serían, por ejemplo, jeringas, toallas y vendajes. Ya no deben usarse. Sin embargo, con contactos sociales normales, no se necesitan medidas especiales de precaución (desinfección, etc.); ¡no es necesario evitar a los pacientes con sífilis!

Como parte de la atención prenatal, la sangre de la futura madre se analiza para detectar sífilis, entre otras cosas. Si la prueba es positiva, la mujer embarazada debe ser tratada inmediatamente con penicilina. El antibiótico también llega al niño a través de la placenta. Por eso también se trata. Esto puede prevenir o al menos contener la infección de un niño.

La sangre de donantes de sangre también se somete a una prueba de sífilis para evitar la transmisión a través de transfusiones de sangre.