Degeneración macular
Marian Grosser estudió medicina humana en Munich. Además, el médico, que estaba interesado en muchas cosas, se atrevió a hacer algunos desvíos apasionantes: estudiar filosofía e historia del arte, trabajar en la radio y, finalmente, también para un Netdoctor.
Más sobre los expertos de Todo el contenido de es verificado por periodistas médicos.La degeneración macular es una de las causas más comunes de ceguera en adultos. La parte más importante de la retina se destruye, por lo que ya no es posible una visión clara. En el peor de los casos, existe el riesgo de una ceguera extensa. Sin embargo, con un tratamiento temprano, la enfermedad puede retrasarse con medicamentos e intervenciones menores. Lea más sobre los tipos y causas de la degeneración macular y cómo tratarlos.
Códigos ICD para esta enfermedad: los códigos ICD son códigos reconocidos internacionalmente para diagnósticos médicos. Se pueden encontrar, por ejemplo, en cartas médicas o en certificados de incapacidad laboral. H35
Degeneración macular: descripción
La retina es una parte especial del sistema nervioso que reviste gran parte del interior del globo ocular. Se encarga de convertir los estímulos luminosos en impulsos nerviosos: La luz incide en determinadas moléculas de las fotocélulas de la retina, que generan los impulsos nerviosos. Estos impulsos pasan del nervio óptico al cerebro, donde se procesan y finalmente se reconocen como imágenes.
Retina: estructura y función
La retina está formada por muchas capas compuestas por diferentes tipos de células nerviosas.El primer eslabón en el procesamiento de señales de luz en impulsos nerviosos son las células sensoriales de luz, los llamados conos y bastones. Convierten los estímulos de luz y los transmiten a otras células nerviosas, que a su vez están conectadas a otras células. De esta forma, la señal se transporta a través de varias estaciones intermedias hasta el nervio óptico y de allí al cerebro.
Las células sensoriales de la luz están ubicadas en la capa más profunda de la retina, de modo que la luz primero tiene que atravesar todas las demás capas. Cuando la luz llega allí, un determinado componente celular, la retina, cambia y se separa en pequeñas partes ("discos de membrana"). Está agotado y hay que renovarlo de nuevo.
Eliminación de residuos interrumpida
El epitelio pigmentario de la retina (EPR) asociado es responsable de este reprocesamiento de las células sensoriales ligeras. Transporta los productos de desecho resultantes y regenera los conos y las varillas.
Si este componente de degradación se daña, los productos metabólicos de la retina (por ejemplo, los "discos de membrana" desprendidos) ya no pueden transportarse correctamente. Se acumulan y destruyen inicialmente el EPR. Como resultado, las células sensibles a la luz también mueren: se produce la degeneración macular.
¿Qué sucede con la degeneración macular?
La degeneración macular es una enfermedad de la retina. Sin embargo, no daña toda la retina, sino principalmente un área específica. Esta área se llama mácula lútea ("mancha amarilla"). Se trata de un área redondeada de aproximadamente cinco milímetros en el centro de la retina, que se destaca amarillenta de su entorno debido a una densidad especial de células sensoriales de luz.
Las células sensoriales de la luz de la mácula son predominantemente conos que permiten una visión nítida de los colores. El otro grupo de células sensoriales de la luz (fotorreceptores) son los bastones, responsables de la visión en blanco y negro en condiciones de poca luz, por lo que son especialmente importantes en el crepúsculo o de noche. Sin la mancha amarilla, uno no sería capaz de leer, reconocer rostros y solo percibir el entorno de manera sombría.
Si se destruye la mácula, esto da como resultado un deterioro masivo de la visión. Dado que la retina alrededor de la mancha amarilla a menudo permanece intacta, uno no queda completamente ciego con esta enfermedad. En consecuencia, en la degeneración macular, los bordes del campo de visión todavía se perciben, pero no lo que está fijo en el centro del campo de visión.
Existen diferentes formas de degeneración macular. Con mucho, la más común es la degeneración macular relacionada con la edad, que puede aparecer como una variante seca o húmeda. Otras formas de degeneración macular causadas por defectos genéticos u otros factores son menos comunes.
Degeneración macular relacionada con la edad (AMD)
El desarrollo de la degeneración macular relacionada con la edad o relacionada con la edad se basa, como su nombre indica, en los procesos de envejecimiento. La destrucción de la mancha amarilla rara vez se produce antes de los 60 años.
En los países occidentales industrializados, esta enfermedad es la causa más común de ceguera en la vejez. Se estima que alrededor de 67 millones de personas en Europa se ven afectadas por la degeneración macular relacionada con la edad. Cada año se producen alrededor de 400.000 casos nuevos en Europa. El término "ceguera" puede inducir a error porque se retiene la visión deficiente. En la última etapa de la enfermedad, sin embargo, se puede hablar de ceguera casi completa.
En los países más pobres, la degeneración macular relacionada con la edad no suele ser la principal causa de ceguera. En cambio, aquí predominan otras enfermedades oculares, que no pueden tratarse adecuadamente debido a la falta de atención médica. Algunos ejemplos son el glaucoma (glaucoma) o enfermedades infecciosas como el tracoma (una infección ocular bacteriana).
La degeneración macular seca
Aproximadamente el 80 por ciento de todos los casos de degeneración macular relacionada con la edad (DMAE) se denominan degeneración macular seca (también denominada DMAE seca o DMAE no exudativa). En los afectados, los productos de desecho de los fotorreceptores (especialmente la denominada lipofuscina) que se eliminan de forma inadecuada se depositan y en algunos lugares forman asociaciones más grandes denominadas "drusas". El extenso daño al epitelio pigmentario de la retina causado por las drusas también se conoce como "atrofia geográfica".
Dado que la degeneración macular seca solo progresa lentamente a lo largo de los años, inicialmente tiene poco efecto sobre la vista. Sin embargo, puede convertirse en degeneración macular húmeda en cualquier momento. Esto progresa más rápido.
La degeneración macular húmeda
La degeneración macular húmeda (DMAE exudativa) casi siempre ocurre como resultado de la degeneración macular seca. ¿Qué está pasando en el ojo? Los depósitos patológicos en la retina conducen a la destrucción de las células del epitelio pigmentario de la retina y crean espacios en las membranas debajo de la capa de la retina. Además, se altera el suministro de sangre a través de la coroides, lo que significa que la retina ya no recibe suficiente oxígeno en las áreas afectadas.
En respuesta a esto, el cuerpo crea imágenes de ciertas sustancias mensajeras, los llamados factores de crecimiento. Estimulan la formación de nuevos vasos sanguíneos pequeños; muchos vasos pequeños brotan de la coroides. El proceso se llama neovascularización coroidea (NVC).
Al cuerpo le gustaría contrarrestar la deficiencia de oxígeno. Los nuevos vasos también crecen a través de los huecos de la membrana debajo de la retina, donde en realidad no pertenecen. Esto puede hacer que la retina se despegue, lo que da lugar a problemas de visión y, finalmente, a ceguera parcial o incluso total. Además, las paredes de los vasos recién formados no son tan estables como las de los vasos sanguíneos normales. Por lo tanto, un poco de líquido se filtra constantemente al medio ambiente, lo que promueve aún más el desprendimiento de retina. Este fenómeno también explica el término "degeneración macular húmeda". Los vasos pequeños también se pueden desgarrar y hacer que la retina sangre.
La degeneración macular húmeda es mucho más rápida y peligrosa que la forma seca.
Degeneración macular: síntomas
La mácula es el área de la retina más importante para la visión. Si se enfoca claramente en algo con los ojos, esto solo es posible a través de la "mancha amarilla". En las áreas periféricas del campo de visión, el entorno solo se percibe como sombrío. También es importante la visión borrosa de las áreas de los bordes alrededor de la mácula. Ésta es la única forma de orientarte en el espacio y registrar los movimientos a tu alrededor.
Degeneración macular: síntomas en las primeras etapas
En las primeras etapas de la degeneración macular, a menudo no hay ningún impedimento visual reconocible. Aunque la enfermedad generalmente afecta a ambos ojos durante el curso de la enfermedad, al principio a menudo solo se nota en un ojo. Como resultado, la primera pérdida visual en el ojo enfermo puede compensarse con el ojo aún sano. La persona afectada no nota nada de la degeneración macular al principio. Los primeros síntomas aparecen, por ejemplo, al leer: La mitad del texto puede aparecer ligeramente borrosa, distorsionada o como superpuesta por una sombra gris.
La degeneración macular en las primeras etapas suele ser un hallazgo incidental por parte del oftalmólogo, especialmente porque no causa dolor.
Degeneración macular: síntomas en el curso posterior.
Cuanto más progresa la degeneración macular, más pronunciados se vuelven los síntomas. Especialmente cuando ambos ojos se ven afectados, es decir, los déficits de un ojo ya no pueden compensarse con el otro ojo. En general, la destrucción de la "mancha amarilla" en el medio del campo de visión conduce a:
- Disminución de la agudeza visual.
- Disminución de la sensibilidad al contraste.
- Disminución de la percepción del color.
- Perturbación de la adaptación a las condiciones de luz cambiantes, así como mayor sensibilidad a la luz.
- percepción distorsionada del medio ambiente (metamorfopsia)
Debido a la percepción borrosa del campo de visión central, los afectados ya no pueden ver tan bien las diferencias de brillo. Los contrastes aparecen borrosos. Debido a que la adaptación a las condiciones de iluminación cambiantes también es limitada, los afectados se sienten rápidamente deslumbrados por la luz brillante.
La visión del color también sufre, ya que la degeneración macular destruye gran parte de los conos de la retina. Los afectados ven cada vez más solo en blanco y negro.
La percepción distorsionada (metamorfopsia) es particularmente evidente cuando se observan líneas rectas, como patrones de cuadrícula o juntas de baldosas. Las líneas rectas aparecen de repente curvas u onduladas. Así es como funciona la prueba de degeneración macular (ver más abajo).
Cuando la degeneración macular está muy avanzada, la visión en el centro del campo visual puede perderse por completo. Entonces, los pacientes solo ven una mancha clara, gris o negra en este punto. En oftalmología, esta mancha se llama "escotoma central".
Degeneración macular: causas y factores de riesgo
El mecanismo que conduce a la degeneración macular es bien conocido. Pero el motivo por el que la eliminación de productos metabólicos en el ojo ya no funciona adecuadamente, especialmente en la vejez, sigue siendo objeto de investigación.
Los factores de riesgo confirmados para la degeneración macular son:
- edad avanzada: considerado el factor de riesgo más importante. En las personas de 65 a 74 años, alrededor del 20 por ciento padece AMD, en las personas de 75 a 84 años ya el 35 por ciento. A medida que la sociedad de las naciones industrializadas occidentales está envejeciendo en su conjunto, la degeneración macular también está aumentando en frecuencia.
- Fumar: el consumo de nicotina empeora (entre otras cosas) la circulación sanguínea en el ojo, por lo que la retina no recibe suficiente oxígeno. Además, los productos metabólicos en la retina se transportan mal al fumar. Aquellos que fuman durante muchos años son, por tanto, más propensos a la degeneración macular.
- Predisposición familiar: como ocurre con muchas enfermedades, también se puede determinar una acumulación familiar con la degeneración macular. Los expertos sospechan que una determinada constelación de genes aumenta el riesgo de degeneración macular (relacionada con la edad).
La presión arterial alta (hipertensión), el endurecimiento de las arterias (arteriosclerosis) y un aumento del IMC (índice de masa corporal) también pueden promover la degeneración macular. La exposición frecuente a la luz solar con los ojos desprotegidos también es un posible factor de riesgo.
A veces, los pacientes que toman el fármaco cloroquina para la profilaxis de la malaria o el tratamiento de enfermedades reumáticas inflamatorias desarrollan degeneración macular con el tiempo. Sin embargo, estos son casos excepcionales.
Una operación de cataratas, un procedimiento quirúrgico para las cataratas, se considera cada vez más como una causa más de la aparición posterior de degeneración macular. Según un estudio australiano, el riesgo de desarrollar degeneración macular después de la cirugía de cataratas es cinco veces mayor.
Degeneración macular como resultado de un defecto genético.
Algunas personas desarrollan los síntomas típicos de la degeneración macular debido a un defecto genético, incluso en la infancia y la adolescencia. Ejemplos de tales defectos genéticos son la enfermedad de Best (degeneración macular viteliforme) y la enfermedad de Stargardt. En el caso de la enfermedad de Stargardt, los fotorreceptores se autodestruyen.
Degeneración macular como resultado de la miopía.
En casos raros, la miopía grave puede provocar degeneración macular. La miopía suele ser el resultado de un globo ocular demasiado largo. Debido a la desproporción anatómica, se ejerce tensión sobre la retina. A la larga, esto hace que la membrana coroidea debajo de la mácula se adelgace, por lo que en algún momento el suministro de sangre ya no es suficiente. Esto crea una degeneración macular húmeda.
Degeneración macular: exámenes y diagnóstico
Los síntomas de la degeneración macular son típicos, pero no son suficientes por sí solos para hacer un diagnóstico. Por último, otras enfermedades del ojo pueden provocar síntomas similares.
A partir de los 55 años, los pacientes tienen derecho a exámenes preventivos periódicos por parte de un oftalmólogo. De esta manera, la degeneración macular relacionada con la edad se puede detectar en una etapa temprana. Varios exámenes ayudan con esto.
Cuadrícula de Amsler
La rejilla de Amsler lleva el nombre de un oftalmólogo suizo. Es una cuadrícula grabada de malla fina con un pequeño punto negro en el medio. El paciente está a medio metro de la rejilla de Amsler. Ahora tiene que apuntar al punto negro alternativamente con el ojo derecho e izquierdo, cerrando el otro ojo. Las personas con degeneración macular ven agujeros o áreas oscuras borrosas en la cuadrícula o perciben que las líneas de la cuadrícula están distorsionadas y onduladas.
La rejilla de Amsler no es una prueba de degeneración macular específica, ya que generalmente muestra daños en la retina. Sin embargo, la rejilla se utiliza en muchas consultas oftalmológicas, especialmente con pacientes mayores, para detectar la degeneración macular relacionada con la edad en una etapa temprana.
La cuadrícula de Amsler también está disponible en Internet. Entonces, si lo desea, primero puede probarse usted mismo si sospecha de degeneración macular (o daño general de la retina).
Examen del fondo de ojo
La superficie interna del globo ocular, que está revestida con la retina, se llama fondo del ojo. El médico puede examinar el fondo de ojo como parte de una oftalmoscopia. Mira el interior del ojo bajo iluminación a través de una lupa. La degeneración macular a menudo muestra estructuras típicas como drusas y tejido degenerado y adelgazado. En el caso de la degeneración macular húmeda, también son visibles vasos con chorro de agua, exudados y hemorragias.
Por lo general, el fondo de ojo se fotografía durante el oftalmoscopio para que la afección se pueda comparar con grabaciones posteriores. De esta forma, se puede documentar la progresión de la enfermedad.
Angiografía por fluorescencia (FAG)
Mediante angiografía de fluorescencia (AGF), se puede diagnosticar claramente la degeneración macular. Para hacer esto, se inyecta un tinte fluorescente especial en una vena del paciente. Se distribuye en el cuerpo a través del sistema circulatorio y también llega a los vasos retinianos. Cuando el fondo del ojo se irradia con luz de onda corta, el tinte en los vasos se ilumina y los hace visibles. Por ejemplo, los vasos recién formados en la degeneración macular húmeda se pueden identificar fácilmente.
Tomografía de coherencia óptica (OCT)
Para una aclaración más precisa de la degeneración macular, se utiliza cada vez más un método que toma imágenes de capas de la retina con luz láser débil e inofensiva. Esta tomografía de coherencia óptica es más fácil de realizar que la angiografía de fluorescencia (no es necesario inyectar nada, por ejemplo) y es indolora para el paciente.
Los oftalmólogos también utilizan la OCT para evaluar el curso de la enfermedad y controlar la terapia adicional.
Determinación de la agudeza visual.
Para poder especificar objetivamente el grado de pérdida de visión, el médico determina la agudeza visual del paciente (agudeza visual). Una persona joven sana tiene una agudeza visual entre 1 y 1,6. En los ancianos, desciende a tan solo 0,6. Sin embargo, si hay degeneración macular relacionada con la edad en la etapa final, la agudeza visual puede caer por debajo de 0.02.
Degeneración macular: tratamiento
El enfoque de la terapia de la degeneración macular depende de si se trata de una degeneración macular seca o húmeda. Básicamente, sin embargo, no existe ningún tratamiento que pueda hacer algo contra la causa real de la enfermedad. Por lo tanto, la progresión de la enfermedad generalmente no se puede prevenir a largo plazo. Sin embargo, puede ralentizarse con medicación o determinados procedimientos técnicos y aumentar la calidad de vida del paciente. Para compensar la pérdida de visión, al menos inicialmente, existen gafas especiales para leer y lupas.
Cómo tratar la degeneración macular seca
En la degeneración macular seca, la atención se centra en la administración de sustancias que previenen el daño del epitelio pigmentario de la retina en la mácula. Entre ellos se encuentran, sobre todo, el zinc y el óxido de cobre, así como los denominados antioxidantes como las vitaminas C y E o el betacaroteno. La luteína es una sustancia que también se encuentra naturalmente en la mácula, donde ayuda a formar el pigmento macular. Al igual que los antioxidantes, este "tinte" natural protege los fotorreceptores de la retina del daño causado por la luz de onda corta o los radicales libres (compuestos de oxígeno agresivos que pueden dañar las células y el material genético).
Además, estudios recientes han demostrado que la administración de vitaminas B6, B12 y ácido fólico tiene un efecto positivo en el curso de la degeneración macular.
Cómo tratar la degeneración macular húmeda
Lo que hace que la degeneración macular húmeda progrese con especial rapidez es la formación de nuevos vasos sanguíneos. Por eso se intenta, por ejemplo, destruir los vasos y así mejorar la agudeza visual.
Un tratamiento con láser ayuda a algunos pacientes: los vasos enfermos se borran con rayos láser. Sin embargo, esto solo funciona si los vasos no están ubicados directamente en la mácula. Otra desventaja es que el tratamiento de la degeneración macular con láser también crea cicatrices en el tejido intacto, lo que puede dañar la visión.
En la terapia fotodinámica, el médico inyecta un tinte no tóxico en la vena del brazo del paciente. Esto se acumula en los vasos enfermos y los hace sensibles a la luz láser de baja energía. Esto destruye los vasos de manera específica sin dañar el tejido circundante.
Otra opción de tratamiento para la degeneración macular son los medicamentos que contienen anticuerpos (pegaptanib, ranibizumab y aflibercept). Afectan el efecto del factor de crecimiento VEGF, que estimula la formación de nuevos vasos sanguíneos. El médico inyecta la sustancia que contiene anticuerpos directamente en el humor vítreo del ojo.
Los procedimientos quirúrgicos como la cirugía subretiniana o la rotación retiniana (rotación retiniana) con desplazamiento de la mácula solo son útiles en casos raros. Algunos de ellos aún se están probando o desarrollando.
Enfoques terapéuticos sin efectividad garantizada
En la llamada reoforesis, ciertas proteínas se filtran de la sangre. El método es similar a la diálisis y mejora las propiedades de flujo de la sangre. Sin embargo, aún no se ha demostrado su eficacia en la degeneración macular.
Algunas personas usan opciones de tratamiento alternativas para la degeneración macular: la acupuntura, por ejemplo, puede tener efectos positivos en casos individuales, especialmente en la degeneración macular seca.
Las medidas terapéuticas que no tienen una efectividad garantizada y cuyo bagaje científico es cuestionable deben intentarse como máximo además de un tratamiento con efectividad garantizada.
Degeneración macular: curso de la enfermedad y pronóstico
El funcionamiento de la degeneración macular es muy diferente de un individuo a otro. En cualquier caso, se trata de una enfermedad de progresión crónica que aún no ha sido curable.
La degeneración macular seca suele progresar lentamente. A veces, incluso puede detenerse durante largos períodos de tiempo. Los pacientes no ven un empeoramiento de los síntomas durante meses, a veces años. Sin embargo, es muy poco probable que se produzca una paralización total, aunque también se han descrito casos de este tipo en casos aislados.
En alrededor del 10 por ciento de los casos, una degeneración macular seca eventualmente se convierte en una degeneración macular húmeda. Esto está progresando muy rápidamente. Si uno de los vasos enfermos se rompe, la hemorragia resultante en la mácula puede provocar una pérdida repentina y grave de la visión. Los pacientes ven considerablemente peor de un momento a otro.
Degeneración macular: prevención
Dado que actualmente la degeneración macular no es curable, la enfermedad debe prevenirse. El consejo más importante al respecto: ¡no fume! Dejar de fumar reduce el riesgo de degeneración macular en la vejez.
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