Depresión: reiniciar el cerebro con setas mágicas
Christiane Fux estudió periodismo y psicología en Hamburgo. El experimentado editor médico ha estado escribiendo artículos de revistas, noticias y textos fácticos sobre todos los temas de salud imaginables desde 2001. Además de su trabajo para, Christiane Fux también se dedica a la prosa. Su primera novela policiaca se publicó en 2012, y también escribe, diseña y publica sus propias obras policiacas.
Más publicaciones de Christiane Fux Todo el contenido de es verificado por periodistas médicos.Los hongos mágicos tienen un efecto similar al LSD: euforizan y causan alucinaciones. El ingrediente activo psilocibina que contiene aparentemente también puede causar un reinicio en el cerebro. Esto beneficia a las personas con depresión que no responden a las terapias convencionales.
En muchos casos, la depresión se puede tratar bien, con la ayuda de antidepresivos, psicoterapia o una combinación de ambos. Sin embargo, estos métodos fallan en algunos de los pacientes: entre el 15 y el 25 por ciento, la depresión se vuelve crónica y el sufrimiento de estos pacientes es enorme.
Un viaje de drogas curativas
Investigadores del Imperial College de Londres intentaron ayudar a un total de 19 pacientes con depresión crónica administrando psilocibina como parte de un pequeño estudio. Las personas de prueba recibieron inicialmente 10 mg de la sustancia en un ambiente relajado y bajo supervisión médica, y una semana después otros 25 mg.
El uso de la droga tuvo un éxito rotundo: en los 19 pacientes, la depresión previamente persistente mejoró significativamente. En el "Inventario rápido de sintomatología depresiva", un tipo de verificador de síntomas de depresión basado en un cuestionario, los pacientes alcanzaron una media de 16,9 puntos antes del tratamiento, lo que corresponde a la depresión grave. Después de la terapia con psilocibina, la puntuación fue en promedio 8.8 puntos más baja, lo que se clasifica como depresión leve.
Circuitos cerebrales recién iniciados
Los investigadores asumen que la sustancia reinicia ciertos ciclos cerebrales que juegan un papel en la depresión. “Una gran cantidad de nuestros sujetos de prueba describieron su condición después del tratamiento como 'reiniciada' o 'reiniciada'”, dice el director del estudio Robin Carhart-Harris, ambas palabras del mundo de la informática que describen un reinicio de los dispositivos.
Cambio en el grano de almendra
Los escáneres cerebrales realizados por los investigadores utilizando un escáner de imágenes por resonancia magnética funcional antes y después de la administración de psilocibina confirmaron la eficacia de los viajes de la droga. Entre otras cosas, se redujo el flujo sanguíneo en la llamada corteza temporal, en la que se encuentra el grano de almendra. Esto juega un papel, entre otras cosas, para almacenar y recuperar recuerdos emocionales y está involucrado en el desarrollo del estrés y los miedos, pero también de la alegría y el placer.
Estudios anteriores han demostrado que un flujo sanguíneo reducido en esta área del cerebro se asocia con una disminución de los síntomas depresivos. Los investigadores también encontraron una mayor estabilidad funcional en ciertas regiones del cerebro que también juegan un papel en el desarrollo de la depresión.
Salir de la espiral de depresión
"La psilocibina proporciona un impulso que permite a los pacientes salir de la espiral de la depresión", dijo Carhart-Harris. Esto también fue confirmado por las imágenes del tomógrafo.
En todos los pacientes menos uno, la depresión fue menos grave que al principio, incluso cinco semanas después del tratamiento. En al menos la mitad de las personas de prueba, los síntomas aún se redujeron significativamente.
Incluso si los resultados son muy prometedores, estudios más amplios tendrían que investigar qué tan buena y qué tan sostenible es la terapia con psilocibina, explican los investigadores. También advierten contra intentar el viaje de drogas por su cuenta fuera de un entorno terapéutico protegido.
Curación con alucinógenos
La idea de utilizar sustancias psicoactivas para tratar a los enfermos mentales no es nueva. El LSD y los hongos se utilizaron con fines terapéuticos ya en la década de 1950 y, más recientemente, el ingrediente activo del éxtasis MDMA.
Los medicamentos se están probando en experimentos no solo para tratar la depresión, sino también para tratar la ansiedad y las adicciones. Sin embargo, el uso de las sustancias, incluso con fines terapéuticos o científicos, está prohibido en muchos países, incluida Alemania.
Los críticos advierten sobre posibles efectos secundarios graves; después de todo, las sustancias psicoactivas también pueden provocar el brote de una psicosis subliminal.
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