Riesgos para la salud: lo que revela el tamaño del cuerpo

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Los niños suelen ser más grandes que sus padres. Esto no es una coincidencia: la gente de todo el mundo se ha disparado de generación en generación. Los favoritos son los holandeses: los hombres holandeses son ahora 20 cm más altos que hace 150 años.

"Esta tendencia fue la razón por la que analizamos más de cerca la importancia del tamaño corporal", dice el profesor Norbert Stefan del Hospital Universitario de Tübingen en una entrevista con Junto con su equipo de investigación, ha investigado qué factores influyen en el crecimiento corporal y cómo se relaciona con nuestra salud.

El cáncer, las enfermedades cardiovasculares y la diabetes son enfermedades comunes en estos días. Todos ellos promueven un estilo de vida poco saludable: una dieta desequilibrada, poco ejercicio, obesidad y tabaquismo. Ahora, los investigadores han podido demostrar que el tamaño corporal también influye en el riesgo de enfermedad. "Ya sabíamos que el tamaño corporal influye en la mortalidad", escriben los expertos. Para averiguar por qué es así, evaluaron datos epidemiológicos de 1990 a 2015 de todo el mundo.

Alto crecimiento, alto riesgo de cáncer

"Hemos descubierto que las personas altas tienen menos probabilidades de desarrollar enfermedades cardiovasculares y diabetes tipo 2, pero más probabilidades de desarrollar cáncer", dice Stefan. Los datos mostraron que por cada 6,5 ​​cm de altura, el riesgo de mortalidad cardiovascular disminuye en un seis por ciento. Al mismo tiempo, sin embargo, la mortalidad por cáncer aumentó en un seis por ciento. "Si comparas los extremos, es decir, el más grande con el más pequeño, encontrarás diferencias en las tasas de enfermedad del 20 al 25 por ciento", explica el investigador. No pueden explicarse únicamente por factores de riesgo como la obesidad o el tabaquismo.

El tamaño del cuerpo es en gran parte genético, pero también está influenciado por la dieta. La razón principal del aumento del tamaño corporal podría ser el exceso de oferta de alimentos ricos en calorías y proteínas animales durante las fases de crecimiento de una persona, es decir, durante el desarrollo embrionario, la infancia y la pubertad. "El tamaño de los holandeses puede estar relacionado con su alto consumo de productos lácteos", especulan los expertos.

Factores de crecimiento activados

Si una mujer ingiere una dieta rica en calorías y alta en proteínas animales durante el embarazo, el sistema llamado factor de crecimiento similar a la insulina (IGF) 1/2, que controla la producción de factores de crecimiento, se activa particularmente en el niño. Esto aumenta el crecimiento y la división celular, lo que estimula el crecimiento de tamaño del niño. Pero las células tumorales también responden a los factores de crecimiento. Por lo tanto, las personas altas también tienen un mayor riesgo de cáncer, especialmente cáncer de mama, cáncer de colon y cáncer de piel negra.

Una vez que se activa el mecanismo, afecta al cuerpo de por vida, dice Stefan. Esto también está confirmado por estudios que muestran que las mujeres que crecieron muy rápido cuando eran niñas o adolescentes tienen más probabilidades de desarrollar cáncer de mama.

Pero el motor de crecimiento de alta velocidad también tiene sus puntos positivos: "La activación de los factores de crecimiento antes del nacimiento o en la infancia también protege contra la resistencia a la insulina, un mayor contenido de grasa en el hígado y, por tanto, contra las enfermedades cardiovasculares y la diabetes", explica Stefan.

Consumo normal de leche durante el embarazo

Los investigadores extraen dos conclusiones de esto: en primer lugar, los médicos deben considerar el crecimiento y la altura como factores al asesorar a los pacientes sobre el riesgo de enfermedad y las medidas preventivas.

En segundo lugar, si bien las mujeres embarazadas deben continuar reponiendo sus reservas de calcio, no necesariamente deben beber mucha leche. "También puede hacer eso con verduras", dice Stefan. Y si no le gusta el brócoli y cosas por el estilo, simplemente use agua mineral rica en calcio.

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