colesterol LDL
y Martina Feichter, editora médica y biólogaValeria Dahm es escritora independiente en el departamento médico de Estudió medicina en la Universidad Técnica de Munich. Para ella es particularmente importante dar al lector curioso una idea de la apasionante área temática de la medicina y, al mismo tiempo, mantener el contenido.
Más sobre los expertos deMartina Feichter estudió biología con una asignatura optativa de farmacia en Innsbruck y también se sumergió en el mundo de las plantas medicinales. De ahí no fue lejos para otros temas médicos que aún la cautivan hasta el día de hoy. Se formó como periodista en la Academia Axel Springer en Hamburgo y ha estado trabajando para desde 2007, primero como editora y desde 2012 como escritora independiente.
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El colesterol LDL es uno de los transportadores (lipoproteínas) del colesterol en la sangre. A pesar de sus propiedades vitales, se considera colesterol malo porque promueve el endurecimiento de las arterias (arteriosclerosis). ¡Lea más sobre la importancia del colesterol LDL y la importancia de varios valores de LDL!
¿Qué es el colesterol LDL?
El colesterol LDL es una lipoproteína, es decir, una combinación de grasas (como el colesterol) y proteínas (proteínas). Solo en tal conexión pueden transportarse sustancias insolubles en agua, como ésteres de colesterol, en la sangre predominantemente acuosa. Otras lipoproteínas son, por ejemplo, colesterol HDL y colesterol VLDL. Este último es el precursor de LDL.
El hígado produce inicialmente VLDL (lipoproteínas de muy baja densidad), que están cargadas de colesterol y otras grasas (triglicéridos). A través de la descomposición de los triglicéridos por ciertas enzimas y cambios en la estructura de la lipoproteína, el colesterol LDL se crea a través de una etapa intermedia (IDL). Su función es transportar el colesterol del hígado a las células del cuerpo. Estos necesitan el colesterol para construir la membrana celular y producir varias hormonas (como el estrógeno).
Normalmente, las células regulan la captación de colesterol al dejar de presentar receptores para su captación en su superficie cuando hay un exceso. Al mismo tiempo, la producción de colesterol en el hígado se inhibe cuando el nivel de colesterol en sangre es suficiente.
Sin embargo, cuando el colesterol LDL es demasiado alto, estos mecanismos ya no son suficientes. El exceso de colesterol se deposita en las paredes arteriales, entre otras cosas. El resultado es una calcificación vascular (arteriosclerosis), que puede provocar una variedad de otras enfermedades, como ataques cardíacos o accidentes cerebrovasculares.
La hipercolesterolemia familiar, por otro lado, se basa en un defecto en el receptor de LDL. Los afectados apenas tienen estructuras receptoras de LDL o ninguna estructura funcional. Como resultado, la aterosclerosis se desarrolla en la infancia y los síntomas consiguientes, como la enfermedad coronaria, se presentan mucho antes de lo habitual.
¿Cuándo se determina el colesterol LDL?
El nivel de colesterol LDL es particularmente importante cuando el médico quiere evaluar el riesgo de aterosclerosis. Esto es particularmente importante cuando los pacientes ya tienen signos de enfermedad cardiovascular, como enfermedad de las arterias coronarias. El valor de LDL también se determina si existe una sospecha de trastornos del metabolismo de los lípidos o para controlar el éxito de una terapia para reducir las grasas (por ejemplo, a través de una dieta o medicación).
Conteo sanguíneo - LDL
Para determinar el colesterol LDL, el médico toma muestras de sangre del paciente. El paciente debe estar en ayunas para la primera determinación, pero debe haber evitado las comidas excesivamente altas en grasas y el alcohol, especialmente en los días previos. Hoy en día, muchos laboratorios también pueden determinar el LDL independientemente de si el paciente está en ayunas o no. Por lo tanto, los pacientes ya no tienen que estar sobrios durante los controles de seguimiento.
Según las pautas vigentes en la actualidad, el nivel de colesterol LDL en adultos sanos con bajo riesgo cardiovascular debe ser inferior a 116 mg / dl (miligramos por decilitro de sangre). Si el valor de LDL medido es demasiado alto, el médico solicitará una segunda muestra. Si el colesterol LDL es normal, por lo general no es necesario realizar ninguna acción.
Sin embargo, si existen factores de riesgo de enfermedad cardiovascular, el colesterol LDL debería ser aún más bajo, es decir, menos de 100 mg / dl (o al menos el LDL aumentado debería reducirse al menos a la mitad). Si los pacientes ya padecen una enfermedad coronaria, los expertos recomiendan un colesterol LDL inferior a 70 mg / dl.
El cociente de colesterol LDL y HDL también puede ser útil para evaluar el riesgo de aterosclerosis de un paciente, aunque se le presta menos atención en las guías actuales debido a la influencia positiva de HDL cuestionada repetidamente. El cociente debe ser menor de tres, idealmente menor de dos.
Para estimar el riesgo cardiovascular, los expertos recomiendan comparar el valor de colesterol total con la presión arterial. Además, los fumadores por sí mismos tienen un mayor riesgo de sufrir enfermedades cardiovasculares importantes.
Colesterol LDL en niños y adolescentes
En niños pequeños, dependiendo de su edad, las siguientes pautas para el colesterol LDL se consideran aceptables:
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Nivel de LDL | |
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1-3 años |
<90 mg / dl |
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4-7 años |
<100 mg / dl
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8-19 años |
<110 mg / dl |
Lo mismo se aplica a los niños mayores y adolescentes: el nivel de colesterol LDL fluctúa más en ellos que en los adultos. Cambia con el desarrollo físico. El valor de LDL aumenta particularmente en los primeros tres años y hacia el final de la pubertad. Las niñas generalmente tienen un poco más de colesterol LDL en la sangre que los niños de la misma edad.
¿Cuándo es el colesterol LDL demasiado bajo?
El colesterol LDL solo se reduce en casos muy raros. Los estudios también han demostrado que incluso a niveles muy bajos todavía hay suficientes reservas para la producción de hormonas, por ejemplo. La desnutrición puede causar degradación, pero esto ocurre muy raramente en los países industrializados. Otras posibles razones para el colesterol LDL bajo (o al menos enfermedades relacionadas) incluyen:
- Trastornos del metabolismo de los lípidos
- Enfermedades graves (cáncer, infecciones graves)
- Glándula tiroides hiperactiva (hipertiroidismo)
- Debilidad del higado
- Operaciones
- Sobredosis de medicamentos para reducir el colesterol.
- Enfermedad mental
¿Cuándo es demasiado alto el colesterol LDL?
Dado que el LDL constituye una gran parte del colesterol total, también se denomina hipercolesterolemia si el colesterol LDL es alto. Los trastornos primarios del metabolismo de los lípidos (dislipidemias) son enfermedades metabólicas hereditarias como la hipercolesterolemia familiar (defecto del receptor de LDL).
La hipercolesterolemia secundaria, por otro lado, suele ser el resultado de un estilo de vida poco saludable con muy poca actividad física y una mayor ingesta de calorías y grasas. Otras posibles causas son:
- Diabetes mellitus
- Tiroides hipoactiva (hipotiroidismo)
- Disfunción renal
- Enfermedades crónicas del hígado o del tracto biliar.
- Anorexia (mecanismo no claro)
El embarazo también puede provocar un aumento de los niveles de LDL. Lo mismo se aplica a algunos medicamentos, especialmente a las hormonas sexuales o algunos medicamentos contra el VIH.
¿Cómo puedo reducir el colesterol LDL?
Si el colesterol LDL es demasiado alto, generalmente es necesario actuar. La arteriosclerosis progresiva y resultante es un factor de riesgo importante para el desarrollo de otras enfermedades: debido a la oclusión vascular cada vez mayor, el tejido corporal recibe cada vez menos sangre y oxígeno vitales. Las posibles consecuencias son trastornos circulatorios como la enfermedad de las arterias coronarias, que pueden provocar un infarto. Pero la arteriosclerosis también tiene consecuencias graves en otras partes del cuerpo, como en el cerebro (accidente cerebrovascular) o en las piernas (enfermedad oclusiva arterial periférica, EAP).
Una dieta saludable baja en grasas saturadas y suficiente ejercicio pueden bajar los valores y normalizarlos. Se recomienda encarecidamente la reducción de peso si tiene sobrepeso. Además, se deben evitar el alcohol y la nicotina. Si estas medidas básicas no funcionan, el médico le recetará medicamentos como estatinas o inhibidores de la absorción de colesterol para reducir el colesterol LDL.
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