Depresión de la vejez

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Julia Dobmeier está completando actualmente su maestría en psicología clínica. Desde el inicio de sus estudios, se ha interesado especialmente por el tratamiento y la investigación de las enfermedades mentales. Al hacerlo, están particularmente motivados por la idea de permitir que los afectados disfruten de una mejor calidad de vida transmitiendo conocimientos de una manera fácil de entender.

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La depresión por edad a menudo no se reconoce y, por lo tanto, no se trata. El abatimiento, el aislamiento social y la pérdida de interés se consideran precipitadamente como efectos secundarios naturales del envejecimiento, y no como síntomas de depresión. Incluso en la vejez, la terapia para la depresión puede mejorar significativamente la calidad de vida e incluso salvar vidas. Lea todo lo que necesita saber sobre la depresión en la vejez aquí.

Códigos ICD para esta enfermedad: los códigos ICD son códigos reconocidos internacionalmente para diagnósticos médicos. Se pueden encontrar, por ejemplo, en cartas médicas o en certificados de incapacidad laboral. F53F39F92F33F34

Depresión de la vejez: descripción

Si las personas a partir de los 65 años sufren de depresión, los médicos hablan de depresión relacionada con la edad. Junto con la demencia, esta es la enfermedad mental más común en las personas mayores.

Para algunas personas, la depresión se desarrolla a una edad temprana y luego continúa con la edad. En otros casos, la enfermedad aparece por primera vez en la vejez. Las mujeres corren un mayor riesgo de deprimirse que los hombres, tanto cuando son más jóvenes como cuando son mayores.

Con la creciente proporción de personas mayores en la sociedad, la depresión en la vejez también será más común en los próximos años.

Diferenciación entre demencia y depresión en la vejez

Las dificultades de concentración y memoria, así como los problemas de lenguaje, pueden ocurrir en el contexto de la depresión y la demencia. Por tanto, la diferenciación es muy difícil. Para un tratamiento exitoso, la diferenciación entre la demencia y la depresión de la vejez es de gran importancia. Algunas características clave ayudarán a identificar los síntomas:

A diferencia de la depresión relacionada con la edad, que puede aparecer repentinamente, los síntomas de la demencia comienzan de manera insidiosa y solo empeoran con el tiempo. Otra característica distintiva es que las personas con depresión de la vejez a menudo se quejan de su condición, mientras que los pacientes con demencia tienden a negar los problemas de memoria. Además, las personas con depresión no pierden el rumbo, como es típico en los pacientes con demencia. Si el paciente toma antidepresivos, los síntomas suelen mejorar significativamente.

Depresión de la vejez: síntomas

Al igual que en las personas más jóvenes, la depresión se manifiesta en la vejez con síntomas como estado de ánimo deprimido, falta de alegría, apatía y pérdida de interés. Sin embargo, debido a que estos síntomas centrales a menudo se superponen con otras quejas (físicas) en las personas mayores, la depresión en la vejez a menudo no es fácil de reconocer.

Por ejemplo, las personas con depresión en la vejez a menudo se centran en quejas físicas como dolor, problemas gastrointestinales, aumento de la fatiga, trastornos del sueño, pérdida de apetito o mareos, síntomas para los que a menudo se buscan enfermedades físicas como desencadenantes, aunque también pueden ser psicosomático. La dificultad para concentrarse, que a menudo ocurre con la depresión, también se malinterpreta a menudo en pacientes mayores, es decir, como un signo de la aparición de la demencia.

Depresión por edad: causas y factores de riesgo

Las causas de la depresión en la vejez (así como la depresión a una edad más temprana) se ven en una interacción entre factores biológicos y psicosociales. Por tanto, se asume un desarrollo multifactorial de la enfermedad:

Los estudios han demostrado que algunas personas tienen una susceptibilidad genética (vulnerabilidad genética) a la depresión. En combinación con varios factores de estrés, puede estallar una enfermedad depresiva.

Estos factores de estrés pueden ser de varios tipos. Esto incluye, por ejemplo, la pérdida de una pareja y otros contactos cercanos, lo que no es infrecuente en la vejez. Además, con la edad, el cuerpo y la mente son menos productivos, por lo que pueden sentirse abrumados fácilmente en la vida cotidiana, por ejemplo, porque pierden su independencia y dependen cada vez más de la ayuda. Esto también puede contribuir al desarrollo de depresión en la vejez.

La transición de la edad laboral a la jubilación también es un gran desafío para muchas personas: la rutina diaria es cosa del pasado. Muchos sienten que ya no los necesitan.

En la vejez, las drogas a menudo contribuyen a la depresión, por ejemplo, las drogas cardiovasculares y para el Parkinson. Las personas mayores, en particular, a menudo dependen de tomar diversos medicamentos debido a diversos problemas de salud.

Además, existen muchas interacciones entre la depresión y las enfermedades físicas como las enfermedades cardiovasculares (p. Ej., Accidente cerebrovascular), enfermedades reumáticas y cáncer. De particular importancia, especialmente en la vejez, es la conexión entre la depresión y las enfermedades cerebrales orgánicas, que además de los accidentes cerebrovasculares también incluyen el Parkinson, el Alzheimer y otras demencias.

Exámenes y diagnóstico

La depresión de la vejez no es reconocible de inmediato, incluso para los expertos, especialmente porque los pacientes a menudo van al médico debido a quejas físicas. Entonces, la depresión se pasa por alto rápidamente, por ejemplo, porque los síntomas como el insomnio, el cansancio y la apatía se consideran signos normales del envejecimiento. La depresión de la vejez también se confunde fácilmente con la demencia o una reacción de duelo natural (como después de la muerte de una pareja).

Sin embargo, un diagnóstico incorrecto conduce a un tratamiento incorrecto y la víctima permanece bajo presión. Por lo tanto, un diagnóstico detallado por parte de un médico es particularmente importante. El primer punto de contacto es el médico de cabecera. Si se sospecha de depresión por edad, derivará al paciente a un psiquiatra o psicoterapeuta. Esto puede aclarar si realmente existe una depresión por edad.

Pasos diagnósticos

El primer paso diagnóstico es una consulta integral médico-paciente para recopilar el historial médico (anamnesis). El médico pregunta sobre los síntomas exactos, cualquier enfermedad previa o subyacente y el uso de medicamentos. Algunas preparaciones pueden tener un efecto negativo sobre el estado de ánimo. Además, el médico se interesa por la situación general del paciente (¿vivir solo? ¿Pérdida de pareja? Etc.).

Los exámenes físicos se utilizan para descartar enfermedades orgánicas como causa de los síntomas. Por ejemplo, los análisis de sangre y los exámenes del cerebro que utilizan EEG (electroencefalografía) o MRI (resonancia magnética = imagen por resonancia magnética) son importantes.

Hay cuestionarios especiales, como la Escala de depresión geriátrica (GDS), para distinguir la depresión de la vejez de otras enfermedades.

Depresión de la vejez: tratamiento

Una vez que se ha establecido el diagnóstico de depresión en la vejez, el médico hablará con el paciente sobre una terapia individualmente apropiada. Básicamente, a todos los afectados se les debe ofrecer psicoterapia. En el caso de depresión severa de la vejez, el tratamiento farmacológico con antidepresivos también es útil.

Antidepresivos

Elegir el antidepresivo adecuado a veces es un poco más difícil para las personas mayores: las personas mayores a menudo toman muchos otros medicamentos (por ejemplo, medicamentos para el corazón y la presión arterial) y tienen un mayor riesgo de efectos secundarios. Por lo tanto, el médico debe tener en cuenta las posibles interacciones y efectos secundarios de varios antidepresivos al planificar la terapia con medicamentos para la depresión en la vejez.

Muy a menudo se prescriben inhibidores de la recaptación de serotonina (ISRS) como sertralina, fluoxetina o paroxetina para la depresión en la vejez. En algunos estudios, mostraron una mejor tolerancia general en pacientes mayores que los llamados "antidepresivos tricíclicos" (ATC como nortriptilina o clomipramina), también medicamentos comunes para la depresión. Sin embargo, también hay estudios que no encontraron diferencias entre los ISRS y los ATC con respecto a la tolerabilidad en las personas mayores.

Al elegir un antidepresivo adecuado, el factor decisivo es lo que el paciente individual puede tolerar mejor, especialmente en relación con otras enfermedades posiblemente existentes (como enfermedades cardíacas) y los medicamentos que se toman contra ellas.

Los pacientes deben tomar los antidepresivos recetados exactamente como lo indique su médico. Si ocurren nuevas quejas durante la terapia o si las quejas existentes cambian negativamente, debe informar al médico al respecto. Puede ser necesario ajustar la dosis o cambiar a otra preparación.

psicoterapia

En psicoterapia, la depresión y los síntomas que la acompañan se tratan en discusiones y ejercicios con un terapeuta. También se ha demostrado que esto es eficaz para la depresión en la vejez. Por lo tanto, las personas mayores no deben rehuir la psicoterapia. Si es necesario, el procedimiento terapéutico se adapta a las características individuales. Por ejemplo, los pacientes con movilidad restringida a menudo tienen la oportunidad de que un psicoterapeuta se acerque a ellos o de que se realicen sesiones de psicoterapia en línea.

Existen varios métodos psicoterapéuticos que pueden usarse para tratar la depresión relacionada con la edad. La mayoría de los estudios y la prueba más confiable de efectividad son la terapia cognitivo-conductual y la terapia de resolución de problemas. El paciente y el médico discuten juntos qué método es el más adecuado en cada caso individual.

Otras medidas terapéuticas

A veces, otras medidas terapéuticas o adicionales tienen sentido. Por ejemplo, la fototerapia puede ser útil si los síntomas depresivos siguen un patrón estacional (como en la "depresión invernal").

En caso de un episodio depresivo grave, potencialmente mortal o resistente a la terapia, se puede considerar la terapia electroconvulsiva (terapia electroconvulsiva). Durante este proceso, se aplican breves pulsos eléctricos al cerebro del paciente bajo anestesia.

En casos individuales, otras medidas pueden apoyar el tratamiento de la depresión en la vejez (así como en los años más jóvenes), por ejemplo, entrenamiento físico (si no hay razones médicas en contra), terapia ocupacional (para una actividad significativa en la vida cotidiana) o atención psiquiátrica ambulatoria.

Depresión de la vejez: curso de la enfermedad y pronóstico

La depresión por edad definitivamente debe tratarse. No solo para evitar la cronificación (cronificación) y mejorar la calidad de vida de los afectados. El tratamiento también se recomienda con urgencia porque la depresión puede poner en peligro la vida en la vejez, incluso más que en los años más jóvenes. En particular, en el tratamiento de la depresión de la vejez deben tenerse en cuenta la restricción en la cama, la reducción de la ingesta de líquidos y el riesgo significativamente mayor de suicidio, especialmente en los hombres mayores.

Por lo tanto, si experimenta síntomas como apatía, fatiga rápida y pérdida de interés en la vejez, definitivamente debe considerar la posibilidad de depresión y buscar ayuda médica. Esto le da la oportunidad de reconocer y tratar la depresión por edad en una etapa temprana.

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