Pruebas de anticuerpos

Maximilian Reindl estudió química y bioquímica en la LMU de Múnich y ha sido miembro del equipo editorial de desde diciembre de 2020. Él se familiarizará con los temas médicos, científicos y de políticas de salud para que sean comprensibles y comprensibles.

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Las pruebas de anticuerpos para Sars-CoV-2 detectan ciertos anticuerpos en su sangre que indican indirectamente una infección previa con el coronavirus. Una vacuna contra el coronavirus también suele dar un resultado positivo en la prueba. La razón de esto: en ambos casos, su sistema inmunológico forma anticuerpos contra estructuras características del patógeno Sars-CoV-2. Descubra aquí qué son las pruebas de anticuerpos, cómo se realizan y cuándo son útiles.

¿Para qué sirven las pruebas de anticuerpos?

Las pruebas de anticuerpos permiten sacar conclusiones sobre una infección por coronavirus. Los médicos también pueden usarlos para demostrar retrospectivamente la progresión de la enfermedad de Covid 19 con pocos síntomas. En principio, también es posible utilizarlos para comprobar la eficacia de la vacunación; sin embargo, el valor informativo suele ser limitado en este contexto.

A diferencia de las pruebas de PCR y las pruebas rápidas de antígenos, las pruebas de anticuerpos no son adecuadas para aclarar una infección aguda. El sistema inmunológico solo desarrolla anticuerpos detectables contra el virus en el curso posterior de la enfermedad. Los médicos no utilizan las pruebas para comprobar su estado de salud actual, sino para averiguar si estuvo previamente infectado con Sars-CoV-2.

¿Qué es una prueba de anticuerpos?

Una prueba de anticuerpos es un método para detectar ciertos anticuerpos en su sangre. Los anticuerpos en sí mismos son moléculas de proteínas especializadas que el cuerpo humano produce para protegerse contra los patógenos.

En el caso del coronavirus, los médicos buscan moléculas de proteínas en la sangre que se dirijan contra las estructuras virales características (nucleocápside, proteína de pico).

¿Es válida una prueba de anticuerpos positiva como prueba de inmunidad?

Según la situación legal actual, una única prueba de anticuerpos no se reconoce como prueba oficial de inmunidad. Por lo tanto, no está previsto almacenarlos en la aplicación CovPass. No está claro si esta regulación se ajustará en un futuro próximo.

Oficialmente, solo se considera que una persona se ha recuperado si una prueba de PCR positiva fue hace al menos 28 días.

¿Soy inmune si tuviera Covid-19?

Los datos inmunológicos sugieren un efecto protector de aproximadamente seis a ocho meses después de sobrevivir a la infección por Sars-CoV-2. Quienes se hayan recuperado deben vacunarse al menos seis meses después de la enfermedad. Entonces, una dosis de vacunación es suficiente.

Si la enfermedad no ha sido confirmada por una prueba de PCR y solo está disponible una prueba de anticuerpos, el Instituto Robert Koch (RKI) recomienda una serie completa de vacunas.

¿Tiene sentido una prueba de anticuerpos después de una vacuna?

El hecho de que una prueba de anticuerpos tenga sentido después de una vacuna depende de su situación de salud. La Comisión Permanente de Vacunación (STIKO) no recomienda actualmente una verificación exhaustiva del éxito de la vacunación con pruebas de anticuerpos.

Sin embargo, hay ciertos grupos de pacientes para los que una prueba podría resultar útil. Esto es especialmente cierto si existen ciertas condiciones preexistentes que están asociadas con un sistema inmunológico debilitado.

Los pacientes con enfermedades inflamatorias crónicas, por ejemplo, enfermedad de Crohn, artritis reumatoide o esclerosis múltiple, a menudo reciben medicamentos inmunosupresores. Dicho tratamiento puede debilitar la respuesta a la vacunación. Los pacientes que padecen una inmunodeficiencia adquirida también podrían mostrar una respuesta inmune más débil a las vacunas contra el coronavirus.

Luego, se podría usar una prueba de anticuerpos para verificar si se ha producido una reacción inmune (en un grado suficiente) después de la vacunación.

Es mejor hablar de esto con su médico. En un caso específico, él puede discutir el procedimiento adicional con usted y ayudarlo a interpretar los resultados de la prueba.

¿Cómo funciona una prueba de anticuerpos?

Las pruebas de anticuerpos son una de las llamadas pruebas serológicas, para las que se le solicita una muestra de sangre. Varios fabricantes ofrecen ahora una variedad de pruebas de anticuerpos diferentes. Existen diferentes procedimientos:

Prueba rápida de anticuerpos

Algunos centros de pruebas utilizan las llamadas pruebas rápidas de anticuerpos. La prueba se lleva a cabo y se evalúa directamente en la estación de prueba. Recibirá su resultado en un plazo de 20 a 30 minutos. Para hacer esto, se extraen de dos a tres gotas de sangre, generalmente con un pinchazo en la yema del dedo.

Exteriormente, las pruebas rápidas de anticuerpos son similares a la estructura de una prueba rápida de antígenos (formato de ensayo de flujo lateral). Consisten en un casete de prueba con una ventana de muestra y un campo de prueba que muestra las marcas correspondientes para las zonas de prueba y control.

Por el momento, solo personal capacitado realiza pruebas tan rápidas. No están disponibles para uso doméstico. La calidad de las pruebas disponibles en el mercado también varía mucho, por lo que la relevancia de los resultados es limitada.

Sensibilidad significa la confiabilidad con la que una prueba encuentra el anticuerpo que se va a detectar.

Especificidad significa la certeza con la que la prueba determina que el anticuerpo en cuestión no está presente en la muestra.

Autopruebas de anticuerpos con un kit de devolución

También puede realizar usted mismo algunas de las pruebas de anticuerpos disponibles en Internet. Sin embargo, la evaluación se realiza en un segundo paso en el laboratorio.

Con la lanceta incluida, puede tomar unas gotas de sangre de la yema del dedo en casa y ponerlas en la tarjeta de sangre seca adjunta. Luego envíe esto por correo con el sobre de devolución. Luego, el laboratorio evalúa su muestra y le envía el resultado.

Prueba de anticuerpos en el médico.

Probablemente, la forma más confiable de tomar muestras sea a través de un médico o personal médico capacitado. Luego, su médico enviará la muestra de sangre a un laboratorio especializado. Por lo general, recibirá los resultados unos días después.

Las pruebas de anticuerpos que se realizan en un laboratorio acreditado se consideran muy fiables y precisas, ya que aquí se utilizan técnicas de detección especiales (ELISA, ECLIA).

¿Cuándo es positiva una prueba de anticuerpos?

El cuerpo necesita un cierto tiempo para producir anticuerpos después de una infección por coronavirus: ciertos anticuerpos solo están presentes en la sangre de la persona afectada entre siete y catorce días después de una infección o vacunación.

Sin embargo, los resultados significativos generalmente solo se obtienen tres semanas después de la sospecha de infección.

Que son los anticuerpos

Los anticuerpos son moléculas de proteínas producidas por su cuerpo en respuesta a una infección o vacunación. Ocurren en la sangre o en el área entre las células individuales.

Puede encontrar información detallada sobre cómo funciona y los componentes individuales del sistema inmunológico humano aquí.

¿Cuáles son las funciones de los anticuerpos en nuestro cuerpo?

Los anticuerpos reconocen ciertas estructuras de un organismo, virus o incluso toxina exógeno dañino, llamado antígeno en términos técnicos.

Los anticuerpos cumplen las siguientes funciones biológicas:

Neutralización: los anticuerpos pueden reconocer específicamente antígenos extraños y adherirse a ellos. Si un anticuerpo se adhiere a la superficie de un antígeno, su función dañina generalmente se ralentiza o incluso se evita por completo.

Los anticuerpos, por ejemplo, neutralizan el coronavirus "bloqueando" la proteína de pico y evitando que el virus entre en la célula humana. Entonces ya no puede multiplicarse.

Opsonización: este es el segundo modo de acción de los anticuerpos. Una vez que los anticuerpos han reconocido y neutralizado un patógeno, lo marcan simultáneamente para los fagocitos en el cuerpo humano. Como resultado, los patógenos pueden volverse inofensivos para el cuerpo o eliminarse del cuerpo más rápidamente.

¿Qué tipos de anticuerpos produce nuestro cuerpo?

Los expertos dividen los anticuerpos en diferentes clases según sus propiedades y el momento en que aparecen. Se hace una distinción entre una respuesta inmune temprana y una tardía. Este último se caracteriza por los denominados anticuerpos IgG, el primero por los denominados anticuerpos IgM e IgA.

Los expertos se refieren a la transición de la respuesta inmune temprana a la tardía como la denominada seroconversión. Un indicador importante de la inmunidad (existente) es la respuesta inmune tardía: los anticuerpos IgG.

Las siguientes clases de anticuerpos están involucradas en la respuesta inmune (humoral):

Anticuerpos IgM: representan la rápida respuesta inmune del cuerpo. Esta clase temprana de anticuerpos se forma después de siete a diez días, pero también desaparecen después de cierto tiempo. Aunque ofrecen cierta protección contra un patógeno, el cuerpo tiene que "mejorarlos" aún más. Las células especializadas del sistema inmunológico, las células B, las reemplazan después de aproximadamente dos semanas con anticuerpos IgG "más específicos".

Anticuerpos IgA: también una clase temprana de anticuerpos que, como los anticuerpos IgM, se utilizan como la primera defensa contra un patógeno. También desaparecen con el tiempo y son reemplazados por anticuerpos IgG más dirigidos.

Anticuerpos IgG: se consideran marcadores de inmunidad. Esta clase tardía solo se forma después de aproximadamente dos a seis semanas. Estos son anticuerpos "maduros". Reconocen, se unen y neutralizan el patógeno de una manera más dirigida que las primeras clases de anticuerpos. La protección inmunitaria a largo plazo solo puede asumirse cuando los anticuerpos IgG son detectables.

Por cierto: el intervalo de tiempo recomendado entre dos dosis de vacunación se basa en este conocimiento del curso de tiempo con el que se forman las diferentes clases de anticuerpos. El cuerpo necesita un cierto período de tiempo para realizar la transición de los anticuerpos tempranos a los maduros ("Maduración por afinidad").

Una segunda vacunación (vacunación de refuerzo) solo tiene sentido si el sistema inmunológico produce anticuerpos IgG después de la primera dosis de vacunación. Estas preguntas sobre el intervalo de vacunación óptimo son, entre otras cosas, parte de los documentos de aprobación y el proceso de aprobación de una vacuna en la Agencia Europea de Medicamentos (EMA).

¿Cómo se realiza una prueba de anticuerpos en el laboratorio?

La detección de anticuerpos llevada a cabo en el laboratorio se considera especialmente sensible y fiable. No solo permiten declaraciones cualitativas, por ejemplo, si un determinado anticuerpo contra el coronavirus está contenido en la muestra de sangre, sino que también permiten determinar su cantidad (determinación del título de anticuerpos).

Los métodos más comunes se basan en el llamado principio ELISA (ensayo inmunoabsorbente ligado a enzimas).

Un desarrollo adicional de este principio es el llamado proceso ECLIA, un acrónimo del inglés que significa "inmunoensayo de electroquimioluminiscencia". ECLIA se considera un método de diagnóstico y detección automatizado muy confiable.

Se combina una muestra de paciente con antígenos de coronavirus producidos artificialmente. Si la sangre de una persona de prueba ahora contiene anticuerpos contra el coronavirus, todos estos componentes interactúan entre sí de una manera bien definida.

Se acumulan y forman una gran estructura común, el llamado "complejo inmune sándwich de doble antígeno". Este tiene una propiedad especial: tiene una etiqueta que emite luz tan pronto como se aplica un voltaje eléctrico (marcador de rutenio). Esta cantidad de light can Esto también significa que cuanta más luz se mide, mayor es la cantidad de anticuerpos contra el coronavirus en la muestra.

De esta manera, es posible una determinación del título de anticuerpos tanto cualitativa como cuantitativa.

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