digestión
Eva Rudolf-Müller es escritora independiente en el equipo médico de Estudió medicina humana y ciencias de la prensa y ha trabajado repetidamente en ambas áreas: como médica en la clínica, como revisora y como periodista médica para varias revistas especializadas. Actualmente trabaja en el periodismo online, donde se ofrece una amplia gama de medicinas a todo el mundo.
Más sobre los expertos de Todo el contenido de es verificado por periodistas médicos.La digestión es la trituración mecánica de los alimentos ingeridos, su descomposición química por enzimas y su absorción en la sangre (reabsorción). De esta manera, el cuerpo obtiene la energía y los componentes básicos del organismo necesarios para la vida. ¡Lea todo lo que necesita saber sobre la digestión humana!
¿Cómo funciona la digestión?
La digestión comienza tan pronto como se ingieren alimentos sólidos o líquidos en la boca y finaliza con la eliminación de los restos no digeribles de los alimentos (heces, heces). El tiempo digestivo es de 33 a 43 horas, según el tipo de alimento.
Digestión en la boca
La primera etapa de la digestión comienza en la boca. Aquí la comida se corta mecánicamente con los dientes y se mezcla con la saliva de las tres glándulas salivales (oreja, sublengua y glándulas salivales de la mandíbula inferior). La saliva, de la que se producen entre 0,5 y 1,5 litros al día, ya contiene las primeras enzimas digestivas (por ejemplo, ptialina), que digieren el quimo.
La lengua y las mejillas forman pequeñas porciones de los alimentos picados parcialmente digeridos que son fáciles de tragar. En el esófago, esta pulpa se transporta al estómago mediante contracciones rítmicas de los músculos.
Digestión en el estómago
El área superior del estómago absorbe inicialmente la comida entrante como un depósito y la transporta al área inferior, donde se corta y se mezcla aún más. El jugo gástrico, que es producido por las glándulas de la mucosa gástrica, contiene ácido clorhídrico y enzimas para la digestión de proteínas.
Ciertas células de la pared del estómago (células principales) secretan pepsinógeno, el precursor inactivo de la enzima digestiva pepsina. Es activado por el ambiente ácido en el estómago, que es creado por ácido clorhídrico. Es liberado al estómago por las células parietales. Además, estas células producen el "factor intrínseco", una glicoproteína que se requiere en el intestino delgado para la absorción de vitamina B12 (cobalamina) en la sangre.
Para que el ácido del estómago agresivo no digiera la pared del estómago, se cubre con una capa protectora de moco. El moco es producido por las llamadas células secundarias en la pared del estómago.
Digestión en los intestinos
En el intestino delgado, las enzimas mezclan y descomponen la pulpa de los alimentos. Los productos de degradación (azúcares simples, ácidos grasos, glicerina, aminoácidos), así como las vitaminas, los minerales y el agua se absorben en la sangre en el intestino grueso. Aquí hay glándulas secretoras que secretan moco o agua y sales.
La digestión de la grasa
La digestión de las grasas comienza en la boca con la enzima lipasa, que se encuentra en la saliva. Continúa en el estómago, donde las grasas son emulsionadas por el sistema motor en la pared del estómago y luego son degradadas por la lipasa del jugo gástrico.
La parte principal de la digestión de las grasas tiene lugar en el intestino delgado: la pared del intestino delgado libera la hormona colecistoquinina: estimula el páncreas y la vesícula biliar para que secreten sus secreciones en el duodeno. El jugo pancreático contiene lipasas que descomponen la grasa. La bilis se compone, entre otras cosas, de ácidos biliares, que son necesarios para la digestión de las grasas.
La digestión de carbohidratos.
La digestión de carbohidratos también comienza en la boca con la enzima amilasa. Sin embargo, en gran medida, solo tiene lugar en el intestino delgado (no se digieren carbohidratos en el estómago): en el duodeno, los carbohidratos son degradados por las enzimas pancreáticas amilasa, glucosidasa y galactosidasa.
Digestión de proteínas
La digestión de las proteínas comienza en el estómago con la ayuda de la enzima pepsina. Primero se libera de la pared del estómago como un precursor inactivo (pepsinógeno) y es activado por el ácido del estómago.
La digestión de proteínas continúa en el intestino delgado. Las enzimas responsables provienen del páncreas: tripsina, quimotripsina, elastasa y las carboxipeptidasas A y B. También se liberan primero como precursores y solo luego se activan en el intestino.
¿Cuánto tiempo tarda la digestión?
Los alimentos ingeridos permanecen en el estómago durante aproximadamente una a tres horas. La estadía promedio en el intestino delgado es de siete a nueve horas y en el intestino grueso de 25 a 30 horas. Sin embargo, a veces puede pasar mucho más tiempo hasta que los restos no digeribles se excretan en forma de heces: el tiempo en el recto es de 30 a 120 horas.
¿Qué problemas puede causar la digestión?
La digestión puede alterarse por diversas causas. Por ejemplo, la gripe gastrointestinal (gastroenteritis) provoca diarrea y vómitos.
El síndrome del intestino irritable (colon irritable) se asocia con calambres abdominales, flatulencia, diarrea o estreñimiento.
En el caso de intolerancia alimentaria, la digestión de un determinado nutriente se ve afectada. En el caso de la intolerancia a la lactosa, por ejemplo, el cuerpo no puede utilizar el azúcar de la leche correctamente debido a una deficiencia de enzimas en el intestino delgado.
En la enfermedad celíaca (intolerancia al gluten), se altera la digestión de los cereales: el organismo no tolera la proteína gluten que contiene. El revestimiento del intestino delgado está dañado, lo que también afecta la absorción de otros nutrientes.
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