Serotonina
y Eva Rudolf-Müller, doctoraEva Rudolf-Müller es escritora independiente en el equipo médico de Estudió medicina humana y ciencias de la prensa y ha trabajado repetidamente en ambas áreas: como médica en la clínica, como revisora y como periodista médica para varias revistas especializadas. Actualmente trabaja en el periodismo online, donde se ofrece una amplia gama de medicinas a todo el mundo.
Más sobre los expertos de Todo el contenido de es verificado por periodistas médicos.La serotonina es una sustancia mensajera que transmite información en nuestro sistema nervioso. Su nombre bioquímico correcto es 5-hidroxi-triptamina, o 5-HT para abreviar. Dado que influye en nuestras emociones además de en muchos otros procesos, la lengua vernácula llama a la serotonina "hormona de la felicidad". Lea aquí cómo está estructurado, qué efecto tiene y qué enfermedades provocan una alteración del nivel de serotonina.
¿Qué es la serotonina?
La serotonina es un llamado neurotransmisor: es una sustancia mensajera que en nuestro sistema nervioso pasa información de una célula nerviosa a otra. La serotonina se encuentra tanto en el sistema nervioso central como en el periférico. También se encuentra en las plaquetas sanguíneas (trombocitos) y en grandes cantidades en células especiales de nuestro tracto gastrointestinal.
Serotonina: formación, degradación y excreción.
La mayor parte de la serotonina se produce en las llamadas células enterocromafines del intestino. Sin embargo, la producción también tiene lugar en las células nerviosas del cerebro. La serotonina está hecha del aminoácido triptófano. Enzimas especiales aseguran que un grupo hidroxilo se adhiera al triptófano y se elimine un grupo carboxilo, liberando dióxido de carbono, de ahí el nombre bioquímicamente preciso 5-hidroxi-triptamina.
La serotonina terminada se almacena en pequeñas cámaras de almacenamiento, las vesículas, y se libera desde allí cuando es necesario. Después de la liberación, se recupera a través de un transportador de 5-HT y se alimenta parcialmente a las vesículas de almacenamiento, parcialmente descompuesto. Esto se hace con la ayuda de varias enzimas como la monoamino oxidasa A (MAO-A). El producto final de la degradación de la serotonina es el llamado ácido 5-hidroxiindol acético, que luego se excreta en la orina.
Acción de la serotonina
La serotonina puede unirse a diferentes receptores en la superficie de diferentes células del cuerpo. Cada receptor de serotonina conduce a una respuesta diferente en el cuerpo. La serotonina controla muchos procesos diferentes. En el sistema nervioso central, por ejemplo, la serotonina es una sustancia mensajera importante que influye en una amplia variedad de procesos:
- Temperatura corporal
- apetito
- Emociones
- Sistema de recompensa central
- Estado de ánimo y conducción
- Estado de conciencia y ritmo sueño-vigilia
- Evaluación del dolor
Fuera del cerebro, la sustancia mensajera influye en el tamaño de los vasos sanguíneos, los bronquios y los intestinos. También estimula las plaquetas de la sangre (trombocitos) y, por lo tanto, juega un papel importante en la coagulación de la sangre.
Serotonina: los alimentos afectan los niveles de serotonina.
Algunos alimentos como las nueces y los plátanos contienen serotonina. También se dice que el chocolate conduce a la liberación de la "hormona de la felicidad". Desafortunadamente, la serotonina de los alimentos ingresa al cuerpo, pero no puede cruzar el límite natural entre el cerebro y el torrente sanguíneo (barrera hematoencefálica). Es más probable que la sensación de felicidad después de comer ciertos alimentos se atribuya a un "efecto placebo" psicológico.
¿Cuándo se determina la serotonina?
El nivel de serotonina se determina principalmente si el médico sospecha un exceso de la hormona debido a una enfermedad debida a un tumor productor de hormonas. Tal carcinoide generalmente se desarrolla en el tracto gastrointestinal, pero también puede desarrollarse en otras partes del cuerpo. Los posibles síntomas son:
- Enrojecimiento (enrojecimiento facial y enrojecimiento)
- Corazón acelerado
- diarrea acuosa
- Calambres (espasmos) de las vías respiratorias (broncoespasmos)
Niveles de referencia de serotonina
El médico puede determinar la serotonina directamente del suero sanguíneo o de una recolección de orina de 24 horas. Sin embargo, con mucha más frecuencia, la determinación se realiza indirectamente a través del principal producto de degradación de la serotonina: el ácido hidroxiindol acético (HIES). Se mide en la recolección de orina de 24 horas: el valor normal de HIES es de hasta 9,0 miligramos en 24 horas (mg / 24 h).
¿Cuándo se reduce el nivel de serotonina?
Algunos médicos sospechan que el desarrollo de algunas enfermedades mentales (como depresión o trastornos de ansiedad) está relacionado con niveles bajos de serotonina. Hasta ahora, sin embargo, estas solo han sido teorías y hasta ahora no se han encontrado pruebas significativas.
Deficiencia de serotonina
Si desea obtener más información sobre cómo se desarrolla la deficiencia de serotonina y qué desencadena en el cuerpo, lea el artículo Deficiencia de serotonina.
¿Cuándo aumenta el nivel de serotonina?
Un aumento de la cantidad de ácido hidroxiindol acético (HIES) y, por lo tanto, de serotonina puede indicar un síndrome carcinoide en particular. Las mediciones de más de 40 miligramos de HIES en la recolección de orina de 24 horas son evidencia de tal tumor.
También puede producirse un aumento del nivel de HIES en la epilepsia y la enfermedad celíaca (esprúe).
¿Qué hacer si cambia el nivel de serotonina?
En el caso del síndrome carcinoide, el tumor productor de hormonas se extirpa quirúrgicamente si es posible. Alternativamente, el paciente se trata con los denominados análogos de somatostatina. A continuación, se vuelve a comprobar el éxito de la terapia determinando el ácido hidroxiindol acético: si la orina vuelve a alcanzar valores normales, la serotonina también ha disminuido.
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