Inflamación del nervio óptico

y Martina Feichter, editora médica y bióloga

Mareike Müller es escritora independiente en el departamento médico de y médico asistente de neurocirugía en Düsseldorf. Estudió medicina humana en Magdeburgo y adquirió mucha experiencia médica práctica durante sus estancias en el extranjero en cuatro continentes diferentes.

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Martina Feichter estudió biología con una asignatura optativa de farmacia en Innsbruck y también se sumergió en el mundo de las plantas medicinales. De ahí no fue lejos para otros temas médicos que aún la cautivan hasta el día de hoy. Se formó como periodista en la Academia Axel Springer en Hamburgo y ha estado trabajando para desde 2007, primero como editora y desde 2012 como escritora independiente.

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Una inflamación del nervio óptico (neuritis nervi optici, neuritis óptica) puede ocurrir en el contexto de diversas enfermedades. Está estrechamente relacionado con la esclerosis múltiple. La vista del paciente se reduce considerablemente en un período de tiempo muy corto. La inflamación del nervio óptico a menudo se puede tratar bien con medicamentos si la terapia se inicia a tiempo. Aquí puede leer todo lo que necesita saber sobre la inflamación del nervio óptico.

Códigos ICD para esta enfermedad: los códigos ICD son códigos reconocidos internacionalmente para diagnósticos médicos. Se pueden encontrar, por ejemplo, en cartas médicas o en certificados de incapacidad laboral. H46

Inflamación del nervio óptico: descripción

En el caso de una inflamación del nervio óptico (neuritis nervi optici), el nervio óptico que nos permite ver se inflama. Sale de la retina por la llamada papila en dirección al cerebro y allí transmite las señales que se generan por la incidencia de la luz en la retina. La inflamación del nervio óptico a menudo afecta a ambos ojos en los niños; pero por lo demás suele ser unilateral.

Dependiendo de dónde ocurra la inflamación, se hace una distinción entre dos formas de inflamación del nervio óptico: papilitis y neuritis retrobulbar:

• Papilitis (neuropapilitis óptica): inflamación del nervio óptico en el ojo en el área de la papila. Se acompaña de hinchazón de la papila.
• Neuritis retrobulbar: inflamación del nervio óptico detrás del ojo. La papila no está hinchada aquí. Esta forma es la más común.

Además, se hace una distinción entre las formas típicas y atípicas de inflamación del nervio óptico según la causa: la más común es la inflamación típica del nervio óptico, que se produce como parte de la esclerosis múltiple o es de causa desconocida. La inflamación atípica del nervio óptico tiene otras causas (ver a continuación: Causas y factores de riesgo).

Inflamación del nervio óptico: frecuencia

La inflamación típica del nervio óptico es la enfermedad del tendón más común en los adultos jóvenes. La mayoría de los pacientes tienen entre 18 y 45 años. En principio, sin embargo, la enfermedad puede ocurrir a cualquier edad.

La gran mayoría de los pacientes son blancos. En los países occidentales, alrededor de cuatro de cada 100.000 personas desarrollan neuritis óptica típica cada año. Las mujeres tienen 3,4 veces más probabilidades de verse afectadas que los hombres. Se registran más enfermedades en primavera que en otras épocas del año, probablemente porque el cuerpo libera menos de la hormona protectora melatonina en primavera.

Hay pocos datos epidemiológicos sobre la frecuencia de inflamación atípica del nervio óptico. Sin embargo, se sabe que esta forma de neuritis óptica se presenta con mayor frecuencia entre los afrocaribeños y asiáticos que entre los europeos. En Alemania, la inflamación atípica del nervio óptico representa aproximadamente el tres por ciento de todos los casos. Por tanto, es mucho más raro que la neuritis óptica típica. Otra diferencia: los pacientes con inflamación atípica del nervio óptico suelen ser un poco mayores (alrededor de los 40 años).

Inflamación del nervio óptico: síntomas

La inflamación del nervio óptico conduce principalmente a una reducción de la visión. La visión se deteriora drásticamente en unas pocas horas o días. La agudeza visual disminuye significativamente, especialmente en la zona central del campo visual. Los pacientes informan que ven a través de un vidrio esmerilado o a través de un velo gris.

En la mayoría de los casos, también hay un dolor sordo en el ojo, que aumenta con los movimientos oculares y la presión sobre el globo ocular. A veces, el dolor solo se percibe como una molestia.

Otro síntoma común de la inflamación del nervio óptico es la desaturación del color: los colores se perciben como más oscuros y apagados.

Además, alrededor del 30 por ciento de los pacientes con inflamación del nervio óptico perciben destellos de luz u otros fenómenos luminosos (fotopsia).

En la llamada neuromielitis óptica (una forma de inflamación atípica del nervio óptico), el fenómeno de Uthoff puede ocurrir durante o después de que la enfermedad haya progresado: la vista en el ojo afectado se deteriora tan pronto como la temperatura corporal aumenta (p. Ej. sauna).

En general, con la neuritis óptica atípica, pueden ocurrir síntomas distintos a los descritos aquí.

Inflamación del nervio óptico: causas y factores de riesgo

Causas de la inflamación típica del nervio óptico

La inflamación típica del nervio óptico generalmente se desarrolla en el contexto de la esclerosis múltiple.En esta enfermedad autoinmune, el sistema inmunológico ataca la capa protectora (vaina de mielina) de las fibras nerviosas, lo que altera la transmisión de señales nerviosas. Una participación del nervio óptico conduce a una inflamación del nervio óptico. Después de unas semanas, la actividad inflamatoria cede espontáneamente y la función visual mejora nuevamente. Sin embargo, el daño al nervio óptico no suele ser completamente reversible.

Además de la neuritis opica relacionada con la EM, también existe una inflamación típica del nervio óptico de causa desconocida (idiopática).

Causas de la inflamación atípica del nervio óptico

Dependiendo del mecanismo de la enfermedad, existen tres grupos de inflamación atípica del nervio óptico:

• Inflamación atípica del nervio óptico como manifestación de una enfermedad autoinmune como neuromielitis óptica, sarcoide o lupus eritematoso
• inflamación atípica del nervio óptico que se desarrolla después de una infección (posinfecciosa) o vacunación (posvacuna)
• Inflamación atípica del nervio óptico que se produce como parte de una infección (provocada directa o indirectamente por el patógeno respectivo), p. Ej., En la enfermedad de Lyme, sífilis o como neurorretinitis (una inflamación simultánea del nervio óptico y la retina, p. Ej. enfermedad causada por la bacteria Bartonella)

Las causas raras son las drogas (como el tamoxifeno para el cáncer de mama o el etambutol para la tuberculosis) o el envenenamiento (por ejemplo, con alcohol, nicotina o plomo).

Inflamación del nervio óptico: exámenes y diagnóstico.

Para poder hacer el diagnóstico de "inflamación del nervio óptico", su médico primero le preguntará detalladamente sobre su historial médico (anamnesis). Te hará las siguientes preguntas, entre otras:

• ¿Cuándo se deterioró tu visión?
• ¿Los movimientos oculares le causan dolor?
• ¿La visión es peor de un lado que del otro?
• ¿Ha tenido recientemente un resfriado o fiebre?
• ¿Alguno de los miembros de su familia ya ha tenido síntomas similares?
• ¿Sufre de una enfermedad subyacente (por ejemplo, esclerosis múltiple, lupus eritematoso)?
• ¿Tiene algún caso conocido de esclerosis múltiple en su familia?
• ¿Se siente mareado o ha notado debilidad en sus músculos?
• ¿Fuma, bebe alcohol o toma medicamentos con regularidad?
• ¿Los síntomas empeoran cuando hace calor (por ejemplo, al bañarse, sentarse en la sauna o hacer deporte)?
• ¿Percibes destellos de luz?

Investigaciones en la inflamación del nervio óptico

A esto le siguen varios exámenes de la vista.

Determinación de la agudeza visual.

Su agudeza visual se determina con la ayuda de un tablero de letras o números adjunto a una cierta distancia. Se reduce en caso de inflamación del nervio óptico. La agudeza visual de bajo contraste se ve gravemente afectada en la fase aguda y se recupera más lentamente que la agudeza visual y el campo visual.

Prueba de la reacción pupilar

Después de eso, su médico se turnará para iluminar sus ojos con una pequeña lámpara y observar la reacción de sus pupilas. Por lo general, ambas pupilas se estrechan por igual, independientemente del ojo al que el médico dirija el cono de luz.

En la neuritis retrobulbar, sin embargo, a menudo está presente lo que se conoce como defecto pupilar aferente relativo (RAPD). Esto significa que el nervio óptico del ojo afectado no conduce las señales de luz entrantes al cerebro ni al otro nervio óptico. Como resultado, ambas pupilas se contraen menos cuando el médico dirige la luz hacia el ojo enfermo y más cuando brilla hacia el ojo sano.

Examen de la movilidad ocular

El médico también controlará la movilidad de sus ojos. Para ello, solo debes seguir su dedo o un bolígrafo con la mirada (no con toda la cabeza) e indicar si los movimientos oculares te lastiman o ves doble visión.

Determinación del campo de visión.

A continuación, se probará su campo visual. Esta es el área del entorno que los ojos pueden ver sin mover la cabeza. El campo visual se puede comprobar de forma aproximada con los dedos del examinador. El médico mueve su dedo en diferentes direcciones frente a sus ojos y usted tiene que avisarle tan pronto como vea o deje de ver el dedo en su campo de visión.

Con un llamado perímetro, la verificación del campo visual se puede realizar con mayor precisión. Se encienden varios puntos de luz, que debe reconocer en su campo de visión. Con la inflamación del nervio óptico, a menudo hay una restricción del campo de visión en el área central (escotoma central).

Examen del fondo de ojo

Luego, el médico refleja el fondo de ojo de su ojo (funduscopia o fundoscopia). Para hacer esto, brilla en sus ojos con un oftalmoscopio. Para que pueda juzgar la retina. Entre otras cosas, presta atención a los cambios en los vasos sanguíneos y el punto donde el nervio óptico sale del ojo (papila).

La fundoscopia suele ser normal para la neuritis retrobulbar. La papila se cambia en solo alrededor del 30 por ciento de los casos. Por el contrario, en la papilitis, la papila suele estar roja e inflamada.

Examen de la percepción del color.

También se prueba su percepción del color. En el caso de la neuritis óptica típica, la saturación de color para el rojo en particular se debilita.

Prueba de conducción del nervio óptico

Con la ayuda de potenciales evocados visualmente (PEV), se puede verificar la velocidad de conducción del nervio óptico. En este método de medición, se colocan electrodos en la cabeza. Después de estimular su nervio óptico mostrando imágenes, los electrodos se utilizan para medir qué señales llegan al cerebro a través del nervio óptico y con qué rapidez. Si el nervio óptico está inflamado, los valores medidos a menudo cambian.

Inflamación del nervio óptico: diagnóstico avanzado

Una vez que su médico determine si se trata de una inflamación típica o atípica del nervio óptico, se realizarán más pruebas. Con su ayuda, se quiere descubrir la causa de la neuritis nervi optici.

Si ocurre una inflamación típica del nervio óptico por primera vez, el paciente desarrollará esclerosis múltiple (EM) en alrededor del 30 por ciento de los casos durante los próximos cinco años. Para diagnosticarlos, se realiza una resonancia magnética (IRM) de la cabeza y la columna. También es necesaria una punción de líquido cefalorraquídeo: se toma una muestra de líquido cefalorraquídeo (licor) de la columna lumbar a través de una aguja hueca delgada y se examina en busca de signos de inflamación que puedan indicar EM.

La inflamación atípica del nervio óptico puede deberse a otras enfermedades. Por esta razón, a menudo se extrae sangre para examinarla en busca de diversos patógenos o anticuerpos.

Inflamación del nervio óptico: diferenciación de otras enfermedades

El médico también debe examinar si existe otra afección que esté causando síntomas similares a la inflamación del nervio óptico. La papila congestiva es uno de estos diagnósticos diferenciales. Ocurre cuando la presión intracraneal aumenta y causa síntomas similares, pero generalmente no restringe la visión en la misma medida que la neuritis óptica.

La intoxicación por alcohol, por ejemplo, también puede presentarse como una inflamación del nervio óptico. Sin embargo, como regla, siempre ocurre en ambos lados.

Los posibles diagnósticos diferenciales también son otras enfermedades oculares como la neuropatía óptica isquémica anterior (AION; a menudo en la diabetes mellitus) y la neuropatía óptica hereditaria de Leber (LHON).

Inflamación del nervio óptico: tratamiento

La inflamación del nervio óptico generalmente se trata con glucocorticoides en dosis altas ("cortisona"). Estos tienen efectos antiinflamatorios e inmunosupresores (inhiben las reacciones inmunitarias). El tratamiento hace que la inflamación disminuya más rápido, pero no afecta la vista final. Los glucocorticoides generalmente se administran en los primeros días como una infusión y luego en forma de tabletas, pero a veces solo en forma de tabletas. En ambos casos, el tratamiento se puede reducir lentamente al final administrando tabletas en dosis cada vez más bajas.

Debido a los posibles riesgos y efectos secundarios (como úlceras de estómago), el tratamiento con cortisona en dosis altas a menudo se lleva a cabo como paciente hospitalizado. Para proteger la mucosa gástrica, algunos pacientes reciben medicación especial (por ejemplo, inhibidores de la bomba de protones) durante el tratamiento.

Si la inflamación del nervio óptico se produce en relación con una infección bacteriana, el tratamiento con cortisona debe complementarse con terapia con antibióticos en los primeros días.

La esclerosis múltiple, sarcoide y otras enfermedades sistémicas subyacentes a la neuritis óptica pueden requerir medidas terapéuticas adicionales.

Cuando la cortisona no ayuda

Si el tratamiento con cortisona (repetido) no mejora lo suficiente los síntomas de la inflamación del nervio óptico, en algunos casos se puede considerar la plasmaféresis o la inmunoadsorción, dos métodos de lavado de sangre (aféresis). Durante la plasmaféresis, se intercambian el plasma sanguíneo y sus componentes disueltos (como los anticuerpos). Durante la adsorción inmunológica, los componentes solubles específicos del sistema inmunológico se filtran de la sangre. Esto puede ser útil para tratar enfermedades autoinmunes.

En la neuritis óptica por lupus eritematoso, se puede intentar el tratamiento con ciclofosfamida inmunosupresor si la terapia con cortisona no funciona.

Chequeos

Un chequeo debe realizarse a más tardar dos semanas después de la primera visita al oftalmólogo. Los controles adicionales dependen de los hallazgos.

Si el paciente tiene una enfermedad subyacente conocida, como la esclerosis múltiple, se recomiendan controles a largo plazo por parte del especialista que lo atiende (por ejemplo, un neurólogo).

Inflamación del nervio óptico: curso de la enfermedad y pronóstico

Una inflamación típica del nervio óptico suele curarse en unas cinco semanas con un tratamiento constante. Sin embargo, la percepción del color y el contraste suele ser algo limitada a largo plazo.

La probabilidad de volver a desarrollar una inflamación del nervio óptico en el mismo ojo o en el otro en diez años es, en promedio, del 35 por ciento. En una inspección más cercana, se aplica lo siguiente: si la primera enfermedad está asociada con la esclerosis múltiple (EM), el riesgo de recaída es significativamente mayor al 48 por ciento. Por el contrario, en la neuritis óptica típica sin desarrollar EM, es del 24 por ciento.

La probabilidad de que la inflamación del nervio óptico se convierta en el primer signo de esclerosis múltiple a lo largo del tiempo depende, entre otras cosas, de si en la RM se pueden detectar los denominados focos desmielinizantes. Estos son puntos focales en las fibras nerviosas donde se ha destruido la vaina de mielina (también llamada vaina de mielina):

Aproximadamente el 15 por ciento de todos los pacientes sin focos desmielinizantes han desarrollado EM cinco años después de la neuritis óptica. Si se encuentran uno o dos focos desmielinizantes, este porcentaje es del 35 por ciento. Y si la neuritis óptica tiene más de tres focos desmielinizantes en la resonancia magnética por primera vez, alrededor de la mitad de los afectados desarrollarán EM en cinco años.

Con la inflamación atípica del nervio óptico, el pronóstico con respecto a la visión es peor que con la neuritis óptica típica: la agudeza visual de los afectados suele estar más deteriorada.

En cuanto a la evolución y pronóstico de la inflamación del nervio óptico, se debe distinguir entre neuritis retrobulbar y papilitis. En principio, el médico debe realizar un chequeo una vez a la semana durante las tres primeras semanas. Después de eso, el intervalo de tiempo entre los controles debe seleccionarse individualmente.

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