Muerte cerebral

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El término muerte cerebral se utiliza para describir la falla irreversible de áreas cruciales del cerebro. Su determinación (diagnóstico de muerte cerebral) es una condición para la donación de órganos que está regulada con precisión por la Asociación Médica Alemana. Solo cuando la muerte cerebral ha sido diagnosticada definitivamente, una persona se considera muerta en Alemania. ¡Lea todo lo que necesita saber sobre la muerte cerebral aquí!

Códigos ICD para esta enfermedad: los códigos ICD son códigos reconocidos internacionalmente para diagnósticos médicos. Se pueden encontrar, por ejemplo, en cartas médicas o en certificados de incapacidad laboral. G93

Muerte cerebral: descripción

En la segunda mitad del siglo XX, los profesionales médicos se enfrentaron por primera vez al hecho de que podían mantener vivos a pacientes profundamente inconscientes, que ya no tenían su propio impulso respiratorio, con apoyo mecánico y medicinal. La primera definición de muerte cerebral se publicó a finales de la década de 1950. Solo más tarde se agregó la posibilidad de donación de órganos en el caso de muerte cerebral.

El concepto de muerte cerebral está muy extendido en casi todo el mundo. Según el Centro Federal de Educación para la Salud (BZgA), el uno por ciento de las aproximadamente 400.000 personas que mueren en los hospitales alemanes sufren muerte cerebral antes de un paro cardíaco cada año. En Alemania, estadísticamente hablando, solo uno de cada dos diagnósticos de muerte cerebral está relacionado con una donación planificada de órganos o tejidos.

¿Cómo se define la muerte cerebral?

El concepto de muerte cerebral es a menudo confuso y controvertido, lo que hace que el tema sea temible para muchas personas. Un estudio estadounidense mostró que solo el 28 por ciento de los parientes iluminados de la muerte cerebral podían dar una definición correcta de muerte cerebral. Las primeras dificultades surgen con la pregunta "¿Qué es la muerte cerebral?" sobre.

La definición de muerte cerebral difiere internacionalmente en algunos detalles. Sin embargo, siempre dice que existe una disfunción cerebral irreversible. Sin embargo, al mismo tiempo, la médula espinal, que también forma parte del sistema nervioso central, aún puede funcionar (hasta cierto punto). La persona con muerte cerebral tiene pulso y presión arterial medibles en la unidad de cuidados intensivos. El cuerpo aún puede mantener en equilibrio varias funciones corporales. Sin embargo, esto solo es posible con un soporte intensivo de la máquina.

Es crucial que una persona con muerte cerebral no pueda respirar espontáneamente; una máquina debe hacerse cargo de la respiración (ventilación artificial), de lo contrario, el corazón y la circulación también se detendrán.

El Consejo de Ética Alemán acordó que la muerte cerebral es una condición suficiente para la extracción de órganos. Sin embargo, una minoría en el Consejo de Ética de Alemania no ve la muerte cerebral como una "condición suficiente" para la muerte de una persona.

Muerte cerebral: síntomas

Cuando una persona tiene muerte cerebral, ya no puede respirar por sí misma. Los indicios de muerte cerebral son la falta de respuesta al dolor (incluida la ausencia de muecas), la falta de impulso respiratorio y la insuficiencia de los reflejos del tronco encefálico. Estos reflejos están mediados por el tronco encefálico, una parte importante del cerebro. Estos incluyen el reflejo nauseoso y el reflejo de la tos. La pérdida de los reflejos oculares también puede ser un indicio de muerte cerebral.

La mayoría de los pacientes afectados tienen la presión arterial baja y necesitan medicación para mantener la circulación. Al mismo tiempo, sin embargo, se conservan las funciones de otros órganos, además del cerebro. Las personas con muerte cerebral pueden, por ejemplo, defecar, orinar y sudar. Por lo tanto, el cuerpo puede mantener su equilibrio interno (homeostasis) con la ayuda de un apoyo médico intensivo. También pueden ocurrir reacciones motoras, que generalmente están mediadas a través de la médula espinal. Esto incluye el llamado signo de Lázaro. Estas son reacciones reflejas, principalmente de los brazos o las piernas. Las contracciones de los músculos faciales tampoco descartan fundamentalmente la muerte cerebral. Estos signos pueden malinterpretarse como signos de vida y provocar un estrés psicológico adicional para los familiares.

Muerte cerebral: causas y factores de riesgo

En última instancia, un suministro insuficiente de oxígeno al cerebro es siempre la causa de la muerte cerebral. Incluso una interrupción del suministro de oxígeno durante unos minutos puede provocar un fallo del cerebro, el órgano de control superior del cuerpo humano.

La hemorragia cerebral es la causa de muerte cerebral en más de la mitad de todos los casos. Las hemorragias cerebrales suelen ser el resultado de una presión arterial alta de larga duración o de un vaso sanguíneo previamente dañado. Dado que el cráneo óseo no puede expandirse, la presión sobre el cerebro aumenta debido al sangrado, por lo que la circulación sanguínea en los vasos que irrigan el cerebro se detiene.

La segunda causa más común es el llamado daño cerebral isquémico-hipóxico, que es causado por un suministro insuficiente de oxígeno al cerebro (por ejemplo, debido a un paro cardiovascular).

Solo en el tercer lugar de las causas de muerte cerebral se encuentran los accidentes con lesiones cerebrales traumáticas. Otras causas son el infarto cerebral (ictus isquémico), los tumores, la inflamación cerebral y la aparición de una cabeza de agua (hidrocefalia).

Muerte cerebral: exámenes y diagnóstico

En Alemania, el diagnóstico de muerte cerebral está regulado en detalle por la Asociación Médica Alemana de acuerdo con la Ley de Trasplantes (TPG). Más recientemente, la directriz pertinente en Alemania se revisó en diciembre de 2018. Las reglas precisas y estrictas están destinadas a reducir la incertidumbre entre el personal médico, pero sobre todo los miedos y preocupaciones de los familiares.

Se debe seguir un proceso regulado con precisión para el diagnóstico de muerte cerebral. Si se siguen exactamente las regulaciones, los diagnósticos de muerte cerebral se consideran seguros. El objetivo del examen detallado es determinar el fallo irreversible de las funciones de la mayor parte del cerebro, especialmente el cerebro, el cerebelo y el tronco encefálico. En las directrices de la Asociación Médica Alemana, el término "fallo irreversible de la función cerebral" se utiliza en lugar de "muerte cerebral".

Dos médicos calificados deben determinar de forma independiente la muerte cerebral. El diagnóstico de muerte encefálica solo debe ser realizado por médicos experimentados y especialmente calificados (medicina intensiva, anestesia, neurología o neurocirugía). Al menos uno de los médicos debe ser neurólogo o neurocirujano con muchos años de experiencia en medicina de cuidados intensivos y diagnóstico de muerte cerebral.

Es posible que los dos médicos no participen en ninguna donación de órganos posterior y no acepten ninguna instrucción de los médicos involucrados.

El proceso de determinación de la muerte cerebral está regulado con precisión por un protocolo y se lleva a cabo en tres pasos:

1. ¿Están presentes los requisitos previos para una disfunción cerebral irreversible?

En primer lugar, debe determinarse si existe algún daño cerebral suficientemente grave. Por un lado, se hace una distinción entre si el cerebro se ve afectado directamente o como resultado de otro daño (por ejemplo, paro cardiovascular). Además, se investiga en qué parte del cerebro se localiza el daño. El llamado daño cerebral supra e infratentorial se divide a grandes rasgos:

Una membrana de tejido conectivo, la "tienda cerebelosa" (tentorium cerebelli), se encuentra por encima del cerebelo. Un daño supratentorial se encuentra por encima de esta membrana, un daño infratentorial debajo de ella. Esta subdivisión es importante para el procedimiento de diagnóstico posterior.

Una tomografía computarizada del cerebro (TC craneal) ayuda a identificar dónde está el daño en el cerebro. Este examen por imágenes puede revelar un daño masivo al cerebro. Sin embargo, poco después de la reanimación o inmediatamente después de un daño agudo, la imagen de la TC aún puede parecer normal. Por lo tanto, también debe documentarse cuándo se inició este estado de enfermedad o cuándo se produjo el accidente causal.

Antes de que se pueda iniciar el diagnóstico detallado de muerte cerebral, se deben descartar otras causas de la condición del paciente. Otras posibles causas serían, por ejemplo, intoxicación (también por medicación o fármacos administrados), hipotermia o shock. Para este propósito, es posible que deba suspenderse la medicación para el dolor y / o la medicación anestésica (durante un tiempo suficientemente prolongado).

2. Determinación de síntomas clínicos como criterio de muerte encefálica

En el segundo paso del diagnóstico de muerte encefálica, los síntomas clínicos se verifican de acuerdo con el protocolo de muerte encefálica:

1. Estado de inconsciencia (coma): Se debe hablar al paciente en voz alta y clara. Para ello se deben establecer estímulos de dolor intensos y repetidos. Existe un estado comatoso cuando todos los intentos no son seguidos por una reacción, especialmente sin abrir los ojos.
2. Rigidez leve de las pupilas dilatadas de media a máxima (sin medicación dilatadora)
3. Ausencia del reflejo óculo-cefálico o vestibulo-ocular: Al girar la cabeza hacia un lado, se comprueba si los ojos pueden fijar un punto contra el movimiento de giro. Esto también se conoce como fenómeno de la cabeza de la muñeca (reflejo óculo-cefálico). Alternativamente, se puede enjuagar un canal auditivo con agua fría, lo que, si se conserva el reflejo, conduciría al movimiento ocular (reflejo vestíbulo-ocular). Si la fijación ya no es posible o se logra una irrigación del canal auditivo, se considera que los reflejos han fallado.
4. Fallo del reflejo corneal en ambos ojos: en personas sanas, tocar la córnea (piel clara delante de la pupila) hace que el párpado se cierre inmediatamente.
5. Ausencia de reacciones de dolor en el área del nervio facial (nervio trigémino) y otras regiones.
6. Sin tos ni reflejo nauseoso (reflejo faríngeo / traqueal)
7. Fallo total de la respiración independiente: para ello se interrumpe brevemente la ventilación mecánica. Esta prueba examina si y cuánto aumenta el nivel de dióxido de carbono en la sangre como señal de no respirar.

3. Establecimiento de irreversibilidad

La tercera etapa del diagnóstico de muerte cerebral es la determinación de que este estado ya no puede cambiar. Los médicos experimentados eligen los medios adecuados para determinar la irreversibilidad de la muerte cerebral según la constelación del caso. Todos los procedimientos tienen ventajas y desventajas con respecto a su valor diagnóstico. Particularmente con el daño cerebral infratentorial descrito anteriormente, se deben observar ciertas condiciones.

En la mayoría de los casos, se espera un período de observación definido de 12 o 72 horas antes de realizar un segundo diagnóstico de muerte cerebral y / o exámenes basados ​​en aparatos. Los siguientes resultados de las pruebas sugieren muerte cerebral:

• Electroencefalografía (EEG) durante 30 minutos sin desviaciones desde la línea cero (isoeléctrica, repetida)
• Potenciales evocados (medición de diferencias de voltaje eléctrico con estimulación dirigida de ciertos tractos nerviosos): sin reacciones medibles eléctricamente a estímulos visuales (potenciales evocados visuales, VEP), estímulos acústicos (potenciales evocados acústicos, AEP) y tacto (potenciales evocados somatosensibles, SEP) .
• Determinación del cese de la circulación sanguínea en el cerebro con angiografía, gammagrafía de perfusión o ecografía Doppler.

Después de completar el diagnóstico de muerte cerebral

Si se declara muerte cerebral al paciente y es elegible para la donación de órganos, se informa a la Fundación Alemana de Donación de Órganos (DSO), la oficina de coordinación nacional para la donación de órganos post mortem. Importante: La donación de órganos debe ser aprobada expresamente en Alemania, por el donante antes de su muerte (por ejemplo, mediante una tarjeta de donación de órganos) o posteriormente por sus familiares. La extracción de órganos solo es posible después de que se haya determinado la muerte cerebral.

La donación de órganos es un tema difícil pero importante que a menudo abruma a los familiares en esta situación aguda. El DSO les ofrece apoyo y orientación.

Se aplican reglas especiales a los niños

En niños hasta el segundo año de vida, especialmente en bebés prematuros, se aplican regulaciones especiales para la determinación de muerte cerebral. Los examinadores deben tener un conocimiento preciso de la maduración y las diferencias relacionadas con la edad. Por ejemplo, los recién nacidos sanos también pueden tener una actividad cerebral reducida. El protocolo para el diagnóstico de muerte cerebral se ha adaptado en consecuencia.

Muerte cerebral: ¿tratamiento?

Según el estado actual de la investigación médica, además de mantener las funciones corporales críticas y el sistema circulatorio en cuidados intensivos, no es posible ningún tratamiento de la muerte cerebral.

Muerte cerebral: curso y pronóstico

Según los conocimientos actuales, no es posible recuperarse de una muerte cerebral establecida. Los informes de personas que se han despertado nuevamente después de un diagnóstico de muerte cerebral hasta ahora se han atribuido a un diagnóstico incorrecto. Es extremadamente raro que una mujer embarazada con muerte cerebral pueda llevar a término a un niño mientras se mantienen las medidas de cuidados intensivos. Incluso con la respiración artificial, sin embargo, comienza una descomposición continua de la materia cerebral muerta. Después de aproximadamente una semana, el cerebro se ha desintegrado en gran medida.

Después de que se haya determinado la muerte de un posible donante de órganos, los órganos pueden ser extraídos sujetos a aprobación de acuerdo con las estrictas regulaciones de la Ley de Trasplantes (TPG). Cuando se ha tomado la decisión de donar órganos, se mantiene el apoyo mecánico y médico del sistema circulatorio hasta que se extrae el órgano. De lo contrario, todas las medidas médicas (intensivas) se suspenderán después de que se haya determinado la muerte (cerebral).

El momento de la confirmación definitiva de la muerte encefálica se considera el momento de la muerte en Alemania.

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