Los tomates alimentan la gota

Larissa Melville completó sus prácticas en el equipo editorial de . Después de estudiar biología en la Universidad Ludwig Maximilians y la Universidad Técnica de Munich, primero conoció los medios digitales en línea en Focus y luego decidió aprender periodismo médico desde cero.

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Alcohol, mariscos, carnes rojas: algunas personas reaccionan a tales delicias con un ataque de gota, que hace que las articulaciones duelan y se hinchen. Es posible que pronto se amplíe la lista de alimentos problemáticos. Porque los tomates también están bajo sospecha.

Tanya Flynn y sus colegas de la Universidad de Otago observaron más de cerca la conexión entre los hábitos alimenticios y los ataques de gota. El equipo preguntó a más de 2.500 pacientes con gota si y, de ser así, qué alimentos desencadenan un ataque de gota en ellos. El 71 por ciento de los sujetos dijo que ciertos alimentos alimentaban su gota. Los mariscos y el pescado ocuparon el primer lugar entre los factores desencadenantes potenciales con un 63 por ciento, seguidos por el alcohol (47 por ciento). Otro 35 por ciento de los participantes nombró carne roja.

Tomates en cuarto lugar

Pero aparentemente hay otro desencadenante potencial: un 20 por ciento de los participantes culpó a los tomates por sus ataques de dolor agudo. Esta sospecha no es del todo nueva: en el pasado, los pacientes con gota informaron repetidamente que los tomates podrían ser los culpables de sus ataques.

Flynn y sus colegas utilizaron los resultados de su encuesta como una oportunidad para investigar más de cerca qué efectos tiene comer tomates en el cuerpo. "Queríamos saber cuáles son los mecanismos biológicos", dice el investigador.

Para hacer esto, el equipo analizó datos de más de 12,700 hombres y mujeres recopilados de tres estudios de salud a largo plazo en EE. UU. "Descubrimos que los tomates aumentan los niveles de ácido úrico, en la misma medida que el pescado, la carne roja o el alcohol", informa Flynn. Y el ácido úrico es la sustancia que provoca los ataques de gota. Para la prueba final de que los tomates realmente pertenecen a la lista oficial de alimentos que causan gota, se necesitan más estudios, según los científicos.

Demasiado ácido úrico en la sangre.

Si el nivel de ácido úrico es demasiado alto, por ejemplo en personas con una predisposición genética correspondiente, los riñones ya no pueden filtrar la sustancia de la sangre en cantidades suficientes. El resultado: pequeñas unidades de ácido úrico se combinan para formar cristales en forma de aguja. Estos se depositan en el tejido, en los órganos internos y también en las articulaciones. Allí causan dolor severo y pueden causar daño permanente.

El ácido úrico es un producto de degradación que se produce principalmente por la degradación de purinas. Estos son componentes importantes de varias estructuras corporales. Las purinas son producidas por el cuerpo y también se ingieren a través de los alimentos. Los alimentos de origen animal son particularmente ricos en purinas. Pero el alcohol también es problemático para las personas con gota porque contiene ácidos carboxílicos. Éstos compiten con el ácido úrico en los riñones, lo que significa que se puede excretar menos.

Trastorno metabólico congénito

Los pacientes con gota padecen un trastorno metabólico mayoritariamente congénito. Los riñones excretan de forma natural muy poco ácido úrico, o el cuerpo produce demasiado ácido úrico. En la mayoría de los pacientes, este mal funcionamiento solo se nota más adelante en la vida: el primer ataque de gota generalmente ocurre entre los 40 y 60 años, a menudo favorecido por un estilo de vida y hábitos alimenticios poco saludables como la obesidad y el consumo excesivo de carne y alcohol. Además de un estilo de vida más saludable y con bajo contenido de purinas, los medicamentos que padecen gota con el ingrediente activo alopurinol ayudan a reducir el nivel de ácido úrico en la sangre.

Fuentes:

Flynn T.J. et al.: Asociación positiva del consumo de tomate con urato sérico: apoyo al consumo de tomate como un desencadenante anecdótico de brotes de gota. Trastornos musculoesqueléticos centrales de BioMed. doi: 10.1186 / s12891-015-0661-8

Comunicado de prensa de la Universidad de Otago (Nueva Zelanda) del 19/08/2015

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