Dolor: los opioides son más peligrosos de lo esperado

Larissa Melville completó sus prácticas en el equipo editorial de . Después de estudiar biología en la Universidad Ludwig Maximilians y la Universidad Técnica de Munich, primero conoció los medios digitales en línea en Focus y luego decidió aprender periodismo médico desde cero.

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Munichpupilas constreñidas, respiración lenta, alteración de la conciencia hasta el coma y muerte por insuficiencia respiratoria - no se debe jugar con la intoxicación por opioides. Pero no solo las dosis altas son peligrosas, incluso pequeñas cantidades pueden causar intoxicación, muestra un estudio reciente.

Los opioides son esenciales en el manejo del dolor en estos días y los médicos los recetan cada vez más. Porque especialmente en el caso de dolor severo y especialmente crónico, los opioides suelen ser el último recurso para muchos pacientes. Pero también ha aumentado el número de sobredosis. Deborah Fulton-Kehoe de la Facultad de Salud Pública de la Universidad de Washington en Seattle y sus colegas investigaron las cantidades que pueden ser peligrosas y el grado en que interactúan con otras drogas.

Siempre arriesgado de usar

Estudios anteriores habían demostrado que el uso regular de altas dosis de opioides es muy peligroso y puede provocar sobredosis o intoxicaciones no mortales y mortales. Lo nuevo ahora es que la intoxicación no solo ocurre en consumidores habituales, sino también con frecuencia en personas que solo han tomado una preparación de opioides en casos agudos o en intervalos irregulares.

Para el estudio, los investigadores analizaron la cantidad de prescripciones de opioides y envenenamientos no mortales en el estado de Washington entre 2006 y 2010. El equipo registró un total de 2.250 intoxicaciones por opioides. De esto, el 35 por ciento podría atribuirse a la metadona, que se conoce como un medicamento sustituto y también se usa como analgésico. El 65 por ciento restante se debió a otros analgésicos opioides.

Envenenamiento incluso de una pequeña cantidad.

De los pacientes que usaron analgésicos opioides distintos de la metadona, solo el 44 por ciento eran consumidores habituales que habían tomado una dosis alta durante más de 90 días el año anterior. Además, solo el 17 por ciento había tomado una dosis de más de 120 miligramos por día en la semana anterior al envenenamiento. En al menos el 28 por ciento, incluso la pequeña cantidad de menos de 50 miligramos de dosis equivalente de morfina provocó intoxicación. Esto significa: La cantidad de medicación opioide tomada por las personas de prueba correspondía a la potencia de 50 miligramos de morfina pura. La unidad de dosis equivalente de morfina facilita la comparación de diferentes opioides.

Combinación arriesgada

El estudio también arrojó otro resultado: casi la mitad de los pacientes que sufrieron intoxicaciones habían tomado un sedante durante el mismo período. El uso simultáneo de los dos medicamentos puede promover el envenenamiento, dijeron los investigadores.

Se requieren nuevas pautas

"Tendría sentido en las directrices mencionar que, además del uso prolongado de grandes cantidades de opioides, las dosis relativamente bajas, tomadas de forma aguda o irregular, pueden causar intoxicación por opioides", dice Fulton-Kehoe. Además, exige que las guías también señalen el riesgo de tomar sedantes al mismo tiempo.

El grupo de los opioides

Los opioides incluyen sustancias naturales y sintéticas que tienen propiedades similares a la morfina y se unen a los receptores de opioides. Representantes bien conocidos son, por ejemplo, buprenorfina, tramadol y fentanilo. El campo de aplicación es amplio y va desde el dolor de espalda hasta el dolor tumoral y la medicina paliativa. Muchas personas se benefician enormemente de los efectos analgésicos. Pero los efectos secundarios son extensos y existe el riesgo de intoxicación. Si ocurre esto último, se requiere una acción inmediata. A continuación, el paciente debe buscar tratamiento médico de inmediato.

Fuentes:

Fulton-Kehoe D. et al.: Envenenamientos por opioides en el Medicaid del estado de Washington: Tendencias, dosis y pautas. Atención médica. doi: 10.1097 / MLR.0000000000000384

Comunicado de prensa de WOLTERS KLUWER HEALTH del 15 de julio de 2015

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