Fumar: los residuos de humo son más peligrosos de lo esperado

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MúnichIncluso si el cigarrillo ha estado apagado durante mucho tiempo, las manos, la ropa o el cabello siguen apestando a humo. Este llamado "humo de tercera mano" no solo es molesto, sino también dañino para la salud, según un estudio de EE. UU. Un experimento con animales mostró que los depósitos pueden tener efectos fatales en el hígado y los pulmones. Además, promueven la hiperactividad y reducen la capacidad del cuerpo para curarse a sí mismo.

"Evite todo contacto con el humo del cigarrillo", aconsejó el científico de la Universidad de California. Esto no solo se refiere al humo inhalado activamente, sino también al humo pasivo (en inglés, "humo de segunda mano") y "humo de tercera mano". Manuela Martins-Green y sus colegas probaron los efectos físicos de los residuos de humo en ratones por primera vez.

Hígados grasos y pulmones inflamados

De hecho, el humo de tercera mano afectó a los animales en varios niveles. Los investigadores encontraron niveles elevados de grasa en el hígado, que podrían promover el desarrollo de hígado graso y también se considera que allanan el camino para la cirrosis hepática o el cáncer.En los pulmones, los depósitos estimularon el crecimiento de colágeno y, por lo tanto, alimentaron reacciones inflamatorias que pueden desembocar en enfermedades pulmonares crónicas como el asma, por ejemplo. Además, las heridas en ratones sanaron peor cuando se expusieron al humo de tercera mano. Mostraron un curso similar al de la cicatrización de heridas en fumadores que fueron operados.

Cambio de comportamiento por residuos de fumar

Además de los cambios físicos, el residuo de humo también tuvo un impacto en el comportamiento: los ratones que entraron en contacto con el humo de tercera mano se volvieron hiperactivos. "Los datos sugieren que el riesgo de trastornos neurológicos puede aumentar a medida que aumenta la exposición", dice Martins-Green. Sus resultados podrían servir de base para estudios comparables en humanos. Los investigadores consideran que el humo de tercera mano es cualquier cosa menos inofensivo como se ha demostrado.

Legados invisibles

Según los científicos, el humo de tercera mano es particularmente peligroso para los niños, las parejas de fumadores o quienes trabajan en un entorno de fumadores. Porque la contaminación del medio ambiente de los fumadores es muy alta, tanto pegada en superficies como libre en el polvo. También es necesario investigar cómo los residuos desarrollan sus efectos tóxicos. Sin embargo, ya existe un estudio del Laboratorio Nacional Lawrence Berkeley en California que sugiere que la nicotina se convierte en sustancias cancerígenas en el aire. Pero no solo eso, cuanto más tiempo se almacenan las sustancias en las superficies y flotan en el aire, más tóxicas se vuelven. (lh)

Fuente: Manuela Martins-Green et al. Toxinas del humo del cigarrillo depositadas en las superficies: implicaciones para la salud humana. PLoS ONE, 2014; 9: e86391 DOI: 10.1371 / journal.pone.0086391

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