Neumonía en niños

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Sophie Matzik es escritora independiente del equipo médico de

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De todas las enfermedades respiratorias, la neumonía es la más común en los niños. Por lo general, se desencadena por bacterias o virus. Dado que los síntomas de la enfermedad pueden ser muy inespecíficos, es difícil detectar la neumonía en los niños. El tratamiento temprano es muy importante: si el curso es grave, la neumonía en los niños puede provocar la muerte. Lea todo lo que necesita saber sobre la neumonía en los niños aquí.

Códigos ICD para esta enfermedad: los códigos ICD son códigos reconocidos internacionalmente para diagnósticos médicos. Se pueden encontrar, por ejemplo, en cartas médicas o en certificados de incapacidad laboral. J15J14J16J18J12P23J13

Neumonía en niños: descripción

La neumonía en los niños (como en los adultos) ha inflamado el tejido pulmonar y las vías respiratorias del pecho. Una infección con patógenos como bacterias, virus u hongos suele ser responsable de la enfermedad. Los síntomas de la neumonía en los niños pequeños son similares a los de los adultos. Las personas afectadas sufren fiebre y tos y se sienten flácidas y cansadas. Sin embargo, a menudo también hay otros síntomas en los niños que son bastante raros en los adultos, por ejemplo, escalofríos y dolores corporales.

Los niños corren un riesgo particular de contraer neumonía. Dado que los niños pequeños, en particular, aún no son conscientes de la higiene, los patógenos como las bacterias o los virus se transmiten rápidamente, principalmente a través de la tos o los estornudos (infección por gotitas). El contagio mutuo ocurre muy rápidamente, especialmente en instalaciones comunitarias como escuelas, jardines de infancia u hogares. Además, el sistema inmunológico de los niños no suele ser tan eficaz como el de los adultos. Por lo tanto, los niños generalmente tienen más infecciones y, por lo tanto, también tienen un mayor riesgo de enfermedades graves como la neumonía.

frecuencia

La neumonía es la enfermedad respiratoria más común en niños pequeños y niños mayores. Incluso es una de las causas más comunes de muerte infantil en todo el mundo. Cada año, alrededor de 1,8 millones de niños en todo el mundo mueren de neumonía. En Alemania, el número de muertes es comparativamente bajo, lo que se debe, por un lado, a la buena atención médica y, por otro, a la posibilidad de vacunación contra los patógenos más comunes.

Neumonía en niños: causas

La neumonía en los niños puede ser el resultado de otra enfermedad respiratoria (como el asma) o una complicación de otras afecciones (como la fibrosis quística). La neumonía es menos común en niños sin enfermedades o factores de riesgo previos.

Las bacterias u otros patógenos (como virus, hongos) suelen ser la causa de la neumonía en los niños. Otras causas como los gases que irritan el tracto respiratorio o los trastornos del sistema inmunológico, por otro lado, rara vez son la causa de la neumonía en los niños.

Neumonía bacteriana en niños.

Al igual que en los adultos, las bacterias suelen ser responsables de la neumonía en los niños. Los bebés y los niños pequeños también son susceptibles a patógenos menos comunes con los que los niños mayores y los adultos no se enfermarían. Los gérmenes típicos de la neumonía en los niños son los neumococos (steotococos neumonia), Streptococcus agalactiae, Hemophilus influenzae y Escherichia coli. Los patógenos de la llamada neumonía atípica, como la clamidia o el micoplasma, son más probables en niños en edad escolar.

Como regla general, los síntomas de la neumonía bacteriana en los niños son mucho más pronunciados que los de la neumonía viral. A menudo, la neumonía bacteriana se produce después de la neumonía causada por virus. Los médicos luego hablan de una supuesta superinfección.

Neumonía viral en niños

La neumonía viral en los niños pequeños es causada, por ejemplo, por el virus respiratorio sincitial (virus RS), el adenovirus o el virus de la influenza (virus de la gripe). La neumonía por virus RS puede ser particularmente grave en los bebés.

Neumonía fúngica en niños.

Los hongos rara vez son responsables de la neumonía en los niños. Las niñas y los niños con defensas inmunitarias debilitadas y los bebés prematuros tienen más probabilidades de verse afectados.

Infección en un niño enfermo

Los niños (y adultos) con neumonía infecciosa son potencialmente contagiosos para los demás. Los patógenos se pueden transmitir a otras personas al toser o estornudar (infección por gotitas). Especialmente con los niños, por lo tanto, se debe observar una higiene suficiente: Lleve siempre un pañuelo limpio con usted y asegúrese de que su hijo estornude o tosa a usted y no a otras personas.

Neumonía en niños: reconocimiento de síntomas

Detectar neumonía en niños y niños pequeños no siempre es fácil. Especialmente con los bebés y los niños muy pequeños que aún no pueden hablar, debe estar atento a los siguientes signos que distinguen la neumonía de un resfriado común:

• Falta de voluntad para beber y negativa a comer.
• Tos, a menudo con expectoración verdosa o amarillenta.
• estómago hinchado
• respiración rápida y superficial (taquipnea)
• erección de las fosas nasales al inhalar (respiración de las fosas nasales)
• fiebre alta
• frecuencia cardíaca notablemente alta (los niños generalmente tienen una frecuencia cardíaca más alta que los adultos)
• comportamiento apático

En los niños que ya pueden hablar, suele ser más fácil reconocer la neumonía y evaluar mejor la gravedad de la enfermedad. Los niños se quejan entonces, al igual que los adultos, de un mal estado de salud general, una fuerte sensación de enfermedad y, además de los síntomas mencionados anteriormente, de las siguientes quejas:

• Dolor de cabeza y dolor en las extremidades.
• escalofríos
• Dolor en el pecho al toser, algunos de los cuales se irradian hacia la parte inferior del abdomen (derecha)

Neumonía en niños: diagnóstico y tratamiento

El diagnóstico de neumonía en bebés y niños es esencialmente el mismo que en adultos. En primer lugar, el médico recopila el historial médico (anamnesis), por lo que los padres suelen proporcionarle la información necesaria (los niños suelen ser demasiado pequeños para eso). Las preguntas específicas que pueden ayudar al médico si existe una sospecha de neumonía en los niños son, por ejemplo:

• ¿Su hijo ha tenido tos y fiebre durante mucho tiempo?
• ¿Su hijo tose mucho? ¿Tosió flema?
• ¿Su hijo se ha sentido débil y cansado durante mucho tiempo?
• ¿Su hijo ha estado comiendo menos últimamente?
• ¿Su hijo se comporta de manera diferente a lo habitual (por ejemplo, cambio de carácter)?

A esto le sigue un examen físico. El médico usa un estetoscopio para escuchar los pulmones del niño en varios puntos de la espalda y el pecho. El tejido pulmonar inflamado y la mucosidad que se puede acumular entre los alvéolos causan ruidos típicos de la respiración (zumbidos, ruidos de traqueteo de burbujas finas).

roentgen

Para poder evaluar el estado de los pulmones con mayor precisión, es necesaria una radiografía de tórax (radiografía de tórax). Es la prueba más importante para la sospecha de neumonía.

Tomar una sola radiografía de niños es inofensivo en términos de exposición a la radiación. Solo se esperaría una exposición excesiva a la radiación y los daños consiguientes correspondientes si se llevara a cabo una gran cantidad de exámenes de rayos X en muy poco tiempo.

Pruebas de laboratorio

Es necesario un análisis de laboratorio para demostrar qué patógenos causaron la neumonía. Para este propósito, se cultiva esputo. Esto significa que en el laboratorio se intenta reproducir bacterias del esputo y luego identificarlas. Un análisis de laboratorio es importante para la planificación de la terapia porque diferentes patógenos reaccionan de manera diferente a los antibióticos. Esto incluso se puede probar en el laboratorio agregando varios antibióticos a los patógenos que se han cultivado.

Sin embargo, no siempre es necesaria una muestra de esputo. Por lo general, solo se toma si el médico no puede hacer un diagnóstico claro basado en los síntomas. En casos complicados, por ejemplo, si una terapia no tiene ningún efecto, puede ser necesario tomar una muestra de la mucosa (biopsia).

Los análisis de sangre pueden confirmar las sospechas de neumonía en los niños. En general, cuando hay inflamación en el cuerpo, la proteína C reactiva (PCR) y el número de glóbulos blancos (leucocitos) suelen aumentar.

Tratamiento de la neumonía en niños.

El tratamiento depende de la edad del niño y la gravedad de la neumonía. Los bebés de hasta seis meses de edad y los niños con comorbilidades o enfermedades muy graves deben recibir tratamiento en el hospital. Los niños mayores sin enfermedades acompañantes pueden tratarse en casa. Sin embargo, debe cumplir con el reposo en cama, y ​​los padres deben asegurarse estrictamente de que se siga la terapia prescrita por el médico.

Antibióticos

La neumonía bacteriana en niños (como en adultos) generalmente se trata con antibióticos. El tratamiento dura varios días. El antibiótico que se utilice en cada caso individual depende del tipo de bacteria. A los bebés y bebés de hasta seis meses de edad se les administra el antibiótico por infusión. La ingestión oral sigue siendo muy difícil a esta edad. Los niños mayores, por otro lado, generalmente pueden recibir los antibióticos en forma de jugo o en forma de tabletas sin ningún problema.

Los antibióticos también se recetan a menudo para la neumonía viral, aunque los virus no responden a ellos en absoluto. A menudo, sin embargo, ya existe una infección bacteriana adicional o esto debe prevenirse mediante la administración de antibióticos.

La bronquitis en los niños también se trata a menudo con antibióticos, aunque en su mayoría es viral. Aquí, también, los antibióticos deberían prevenir una infección bacteriana adicional, porque de esta manera, la bronquitis puede convertirse en neumonía bacteriana.

Agentes antipiréticos

Si la fiebre es alta, el médico también le recetará medicamentos antipiréticos. Como regla general, es seguro tomarlos, incluso para niños pequeños, siempre que se respete la dosis prescrita por el médico. Los jugos para la fiebre especialmente adecuados para niños con los ingredientes activos ibuprofeno o paracetamol están disponibles en las tiendas. Los niños no deben recibir bajo ninguna circunstancia el analgésico ácido acetilsalicílico (AAS), ya que esto puede desarrollar el síndrome de Reye que pone en peligro la vida.

Expectorante y antitusivo

Con la neumonía, se acumula una gran cantidad de moco en el tejido entre los alvéolos (intersticio). Este moco se lleva a cabo al toser. Los fármacos expectorantes pueden facilitar la tos.

Por la noche, por otro lado, puede tener sentido administrar un supresor de la tos para que el niño pueda dormir mejor.

El expectorante y el antitusivo no deben tomarse al mismo tiempo; el aumento de la mucosidad disuelta no se expulsa con la tos, lo que puede causar o empeorar la dificultad para respirar.

Medidas adicionales

La tos con moco también se puede facilitar mediante la terapia de inhalación y un masaje vibratorio:

En la terapia de inhalación, se inhala una solución de sal de mesa y aditivos expectorantes. Por regla general, los niños dependen de la ayuda de sus padres.

La llamada terapia de vibración la lleva a cabo un fisioterapeuta. Para ello, se coloca un dispositivo vibrador en la espalda del paciente, que afloja la mucosidad a través de las vibraciones y, por lo tanto, también favorece la tos.

Además de la terapia, es importante que los niños beban abundantes líquidos para compensar la pérdida de líquidos provocada por la tos y la fiebre, y que se cuiden solos.

Neumonía en niños: pronóstico

No existe un pronóstico uniforme para la neumonía en los niños. El proceso de curación individual y la duración de la enfermedad dependen del tipo de patógeno y la salud general del niño. Si el niño no tiene otras enfermedades, el pronóstico suele ser bueno y la neumonía suele curarse en siete a diez días. Sin embargo, después de la neumonía, los niños a veces son propensos a contraer infecciones del tracto respiratorio durante semanas. Por lo tanto, debe tomárselo con calma durante al menos un mes después de haber superado la neumonía.

Neumonía en niños: complicaciones.

Las complicaciones de la neumonía en los niños son raras. A menudo surgen cuando no se sigue la terapia antibiótica prescrita por el médico. Esto puede prolongar la duración de la neumonía o los patógenos pueden extenderse al resto del cuerpo. Si el patógeno pasa de los pulmones a otros sistemas de órganos, son posibles las siguientes complicaciones:

• Pleuresía (pleuresía)
• Acumulación de líquido en el espacio pleural (derrame pleural)
• Envenenamiento de la sangre cuando las bacterias ingresan al torrente sanguíneo (sepsis)
• Meningitis
• Acumulación de pus (absceso) en los pulmones

Lleve a su hijo al médico de inmediato si sus síntomas empeoran o si su condición no ha mejorado significativamente después de tres días, ¡a pesar de la terapia con antibióticos!

Neumonía en niños: prevención

No se puede prevenir la neumonía en los niños en general porque hay demasiadas causas diferentes. Sin embargo, con ciertas vacunas puede proteger a su hijo de la infección con ciertos patógenos comunes que causan neumonía. La Comisión Permanente de Vacunación (StiKo) del Instituto Robert Koch (RKI) recomienda las siguientes vacunas para todos los niños, que pueden prevenir la neumonía, entre otras cosas:

• Vacuna contra el sarampión (solo disponible como vacuna MMR combinada, eficaz contra el sarampión, las paperas y la rubéola)
• Vacuna contra Haemophilus influenzae tipo b (vacuna contra Hib)
• Vacunación neumocócica
• Vacuna contra la varicela (también disponible como vacuna cuádruple MMRV - eficaz contra el sarampión, las paperas, la rubéola y la varicela = varicela)

La mejor medida preventiva contra la neumonía en los niños es también un estilo de vida saludable. Asegúrese de que su descendencia tenga una dieta equilibrada y haga ejercicio con regularidad. Si su hijo tiene una enfermedad subyacente o un sistema inmunológico debilitado, debe asegurarse de que no juegue con amigos que estén enfermos; ¡la neumonía podría poner en peligro la vida de su hijo!

Para prevenir complicaciones, la neumonía existente en los niños también debe curarse por completo antes de que la descendencia regrese al jardín de infantes o la escuela.

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