Fobias: Terapia más exitosa por la mañana.
Todo el contenido de es verificado por periodistas médicos.MúnichMiedo a los animales que se arrastran, espacios amplios o espacios cerrados: aquellos que temen algo sin motivo o excesivamente suelen buscar la salvación en la terapia. Sin embargo, el éxito del tratamiento de la llamada fobia depende en gran medida de cuándo lo haga durante el día. Al menos ese fue el resultado de un experimento con personas que temen a las arañas.
En consecuencia, tratar un trastorno de ansiedad por la mañana es mucho más eficaz que tratarlo por la noche. Tanja Michael y Johanna Lass-Hennemann de la Universidad de Saarland lo han demostrado en un estudio. Para ello, un total de 60 pacientes fueron tratados contra su aracnofobia en una sesión de terapia de tres horas: 30 entre las 8 a.m. y las 11 a.m., los 30 pacientes restantes de 6 p.m. a 9 p.m. Esto ocurre en el marco de una terapia de confrontación: los pacientes afrontan paso a paso el desencadenante del miedo con una intensidad cada vez mayor, por ejemplo, en el caso de una araña, acercándose cada vez más. Entonces experimentan que el miedo desaparece por sí solo después de un tiempo, lo que hace posible el siguiente paso. Una fobia simple y muy específica como el miedo a las arañas generalmente se puede superar en una cita.
Conseguir la araña
Los psicólogos comprobaron cuánto había mejorado la fobia a las arañas en todos los pacientes después de una semana y nuevamente después de tres meses. Además de un cuestionario, utilizaron principalmente una prueba de comportamiento como criterio. Los fóbicos deberían entrar en una habitación al final de la cual había un terrario con una gran araña del sótano. Se midió y evaluó hasta qué punto las personas tratadas podían acercarse a la araña.
“Antes de la terapia, algunos pacientes no pueden entrar en la habitación en absoluto, pero después de la terapia muchos están listos para abrir el terrario y recoger la araña”, dice Lass-Hennemann. El grupo de la mañana fue particularmente valiente, tanto una semana como un mes después de la terapia.
El cortisol apoya el proceso de aprendizaje
Paralelamente a los tratamientos, los investigadores determinaron los niveles de cortisol en la saliva de los sujetos de prueba. Como era de esperar, los valores por la mañana fueron mucho más altos que por la noche, porque el cuerpo humano libera la hormona en cantidades mucho mayores por la mañana. Esta podría ser la razón por la que las sesiones de terapia matutinas son más efectivas. "El cortisol fortalece los procesos de aprendizaje y memoria, y la psicoterapia no es más que un proceso de aprendizaje", explica Johanna Lass-Hennemann.
En el siguiente paso, los científicos de Saarbrücken quieren examinar si este resultado también se puede transferir al tratamiento de trastornos psicológicos más complejos, como la fobia social o los trastornos de pánico. (lh)
Fuente: J. Lass-Hennemann y T. Michael; Los niveles de cortisol endógeno influyen en la terapia de exposición en la fobia a las arañas; Investigación y Terapia de Conducta; Volumen 60, septiembre de 2014, páginas 39–45
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