Síntomas del cáncer de esófago

Ricarda Schwarz estudió medicina en Würzburg, donde también completó su doctorado. Después de una amplia gama de tareas en la formación médica práctica (PJ) en Flensburg, Hamburgo y Nueva Zelanda, ahora trabaja en neurorradiología y radiología en el Hospital Universitario de Tübingen.

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Los síntomas del cáncer de esófago generalmente solo aparecen cuando la enfermedad ha progresado más ("cáncer silencioso"). En las primeras etapas de la enfermedad, los pacientes no notan ningún cambio. Solo más tarde aparecen los signos de cáncer de esófago, como dificultad para tragar y pérdida de peso, aunque no necesariamente en todos los afectados.Dependiendo de cómo crezca el tumor, pueden surgir otros síntomas. Aquí puede leer todo lo que necesita saber sobre los síntomas del cáncer de esófago.

Códigos ICD para esta enfermedad: los códigos ICD son códigos reconocidos internacionalmente para diagnósticos médicos. Se pueden encontrar, por ejemplo, en cartas médicas o en certificados de incapacidad laboral. C15

Síntomas del cáncer de esófago: general

La mayoría de las personas con cáncer de esófago no presentan síntomas hasta muy tarde en el curso de la enfermedad. El cáncer de esófago generalmente solo causa síntomas cuando el tumor es tan grande que estrecha significativamente el esófago o afecta otros órganos como los huesos o los pulmones. Además, los síntomas del cáncer de esófago son muy inespecíficos. Esto significa que también pueden ocurrir en muchas otras enfermedades. Por lo tanto, a menudo los afectados no los toman en serio, lo que es fatal, ya que un diagnóstico tardío reduce considerablemente las posibilidades de recuperación.

Debido a que el carcinoma de esófago es un tumor maligno, a menudo se asocia con signos generales de cáncer como pérdida de peso, fiebre, sudores nocturnos, debilidad, fatiga o disminución del rendimiento.

Los diferentes signos del cáncer de esófago, en orden de frecuencia, son:

Síntomas del cáncer de esófago: dificultad para tragar

Los médicos también se refieren a las dificultades para tragar como disfagia (en griego "dys" - no y "phagein" - comer). Ocurren cuando el tumor estrecha el esófago en al menos un 50 por ciento. La dificultad para tragar es el síntoma más común y típico del cáncer de esófago. Alrededor del 87 por ciento de los afectados padecen disfagia durante el curso de su enfermedad. Es por eso que este síntoma también se considera el síntoma principal del cáncer de esófago. La dificultad para tragar ocurre principalmente cuando se ingieren alimentos secos.

Por supuesto, no todas las personas con trastornos de la deglución padecen cáncer de esófago. Existen muchas otras enfermedades que causan dolencias similares. En personas menores de 45 años, la dificultad para tragar ocurre con mayor frecuencia cuando el ácido del estómago regresa al esófago e inflama la membrana mucosa allí (esofagitis por reflujo). En este grupo de edad, las dificultades para tragar se desarrollan con más frecuencia si los músculos del esófago no se contraen adecuadamente. Entonces el transporte de la comida al estómago es más difícil. Otro trastorno que causa dificultad para tragar es lo que se conoce como acalasia. En esta enfermedad, el esfínter esofágico inferior (esfínter esofágico) está constantemente tenso. En esta rara enfermedad, es cada vez más difícil que la pulpa del alimento llegue al estómago y, en última instancia, no llegue en absoluto.

Las personas mayores de 45 años que sufren de dificultades para tragar indoloras y en aumento constante tienen más probabilidades de desarrollar cáncer de esófago. Por supuesto, las enfermedades del sistema nervioso central como un accidente cerebrovascular, la enfermedad de Parkinson o una lesión cerebral traumática también pueden causar síntomas similares. En cualquier caso, se recomienda a todas las personas de esta edad con dificultad creciente para tragar que consulten a un médico lo antes posible. Esto puede descartar un tumor maligno o, si es necesario, iniciar el tratamiento rápidamente.

Síntomas del cáncer de esófago: pérdida de peso

En algunos casos, el carcinoma de esófago estrecha el esófago de manera tan severa que las personas pueden comer poco o nada de alimentos sólidos. Luego, a menudo pierde mucho peso corporal en unas pocas semanas. En el caso de las personas mayores en particular, un médico siempre debe aclarar la pérdida de peso no deseada. El cáncer de esófago se asocia con una pérdida de peso significativa en alrededor del 70 por ciento de los casos. Pero muchos otros cánceres también hacen que los afectados pierdan una cantidad relativamente grande de peso en un corto período de tiempo.

Síntomas del cáncer de esófago: dolor

Aproximadamente el 46 por ciento de los pacientes con cáncer de esófago experimentan dolor detrás del esternón. Ocurren principalmente cuando las personas tragan. Una vez que el tumor ha alcanzado cierto tamaño, presiona las fibras nerviosas que transmiten la información "dolor" al cerebro. Cuando traga, la tensión muscular aumenta aún más la presión sobre estos nervios. Es por eso que algunas personas solo sienten dolor cuando tragan algo. El dolor detrás del esternón también puede ocurrir en relación con otras enfermedades del esófago, pero también con un ataque cardíaco.

Síntomas del cáncer de esófago: regurgitación

Aproximadamente el 30 por ciento de los pacientes con cáncer de esófago informan que a menudo ahogan la pulpa del esófago hacia la boca (regurgitación). Los alimentos sólidos, en particular, no pueden pasar fácilmente a través del esófago si se estrecha y, por lo tanto, se transportan hacia arriba. A diferencia de los vómitos, la regurgitación en el cáncer de esófago no está precedida por náuseas, ya que no es causada por el centro del vómito en el cerebro, sino por el obstáculo mecánico al paso del esófago. En otras enfermedades, como la enfermedad por reflujo o el abultamiento muscular del esófago, a veces se observan síntomas similares.

Síntomas del cáncer de esófago: salivación

Algunos pacientes con cáncer de esófago sufren de un aumento de la salivación (hipersalivación). Ocurre cuando el cuerpo percibe el tumor en el esófago como un cuerpo extraño o partículas de comida. Las glándulas salivales luego producen más secreciones para eliminarlas.

Síntomas del cáncer de esófago: tos y ronquera

Si el carcinoma de esófago se presenta en la parte superior del esófago, puede provocar ganas de toser. Se basa en un reflejo corporal que normalmente evita que queden restos de comida u objetos extraños en la tráquea o los bronquios.

Si los tumores o los ganglios linfáticos afectados por ellos en el área del cuello presionan la laringe y las cuerdas vocales, el cáncer de esófago produce una voz ronca. Por supuesto, la tos y la ronquera también ocurren con enfermedades inofensivas como un resfriado. Solo cuando otros síntomas de cáncer de esófago enumerados aquí aparecen al mismo tiempo o persisten durante mucho tiempo, es el momento de descartar el cáncer de esófago.

Síntomas del cáncer de esófago: bultos palpables

Cuando el cáncer de esófago está avanzado, a veces se pueden sentir nódulos agrandados a lo largo del esófago. Este puede ser el propio tumor maligno original. Pero también pueden agrandarse los ganglios linfáticos. Pueden agrandarse debido al proceso general de la enfermedad cuando las células malignas se han diseminado a estos ganglios linfáticos y están creciendo allí.

Síntomas del cáncer de esófago: consulte a un médico

La mayoría de los síntomas del cáncer de esófago son muy inespecíficos. También pueden tener muchas otras causas. Siempre debe consultar a un médico si tiene dificultades persistentes para tragar o una combinación de varios síntomas potenciales de cáncer de esófago. Esto es especialmente cierto para las personas mayores de 45 años que tienen dificultad para tragar. Desafortunadamente, el cáncer de esófago a menudo se diagnostica tarde. Como resultado, las medidas terapéuticas suelen ser muy amplias y el pronóstico es malo. Las posibilidades de recuperación son significativamente mejores si los síntomas del cáncer de esófago se interpretan correctamente en una etapa temprana de la enfermedad.

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