"La intolerancia a la lactosa es inofensiva"

Luise Heine es editora de desde 2012. El biólogo titulado estudió en Regensburg y Brisbane (Australia) y adquirió experiencia como periodista en televisión, en Ratgeber-Verlag y en una revista impresa. Además de su trabajo en , también escribe para niños, por ejemplo para el Stuttgarter Kinderzeitung, y tiene su propio blog de desayunos, “Kuchen zum Frühstück”.

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Cualquiera que pague para disfrutar de un helado, mozzarella u otros productos lácteos con flatulencia o diarrea probablemente sea intolerante a la lactosa. El gastroenterólogo Dr. Ralph Czekalla.

Dr. Ralph Czekalla

Dr. Czekalla, la gente parece ser más tolerante con la leche hoy que hace unos años.

Creo que es un sentimiento subjetivo. De hecho, el problema se ha percibido con más fuerza durante varios años. Ciertamente, la expansión de la gama de productos para alimentos sin lactosa también ha contribuido a ello. Las pruebas de intolerancia correspondientes ahora se utilizan con más frecuencia en nuestra práctica, pero esto no significa que más personas sean intolerantes a la lactosa que antes.

¿Qué sucede realmente con la intolerancia a la lactosa?

Los afectados no toleran tan bien la lactosa contenida en algunos alimentos porque no pueden degradarla lo suficiente. Esto sucede cuando la lactasa no funciona lo suficiente. Esta es una enzima que se produce en la mucosa intestinal y es responsable de descomponer el azúcar de la leche, llamado lactasa. A lo largo de la vida se vuelve cada vez más "perezosa". Luego ocurren procesos de fermentación en el intestino con flatulencias y calambres abdominales.

Entonces, ¿es más probable que las personas mayores sean intolerantes a la lactosa?

En general, la actividad de la lactasa en los bebés sigue siendo muy alta, pero disminuye con el tiempo: más en uno, menos en el otro. Por lo tanto, la intolerancia puede ocurrir tanto en pacientes jóvenes como en pacientes mayores.

¿Puede evitar que la actividad enzimática disminuya, por ejemplo, bebiendo mucha leche?

Suena como una buena idea, pero desafortunadamente no funciona.

¿A qué cantidades de azúcar de la leche desarrolla problemas una persona con intolerancia a la lactosa?

Se diferencia de un paciente a otro. Uno tiene problemas después de un café con leche, otro solo después de tres bolas de helado. Sin embargo, la mayoría de ellos no tienen ningún problema con cantidades más bajas de lactosa; los síntomas solo aparecen por encima de un cierto valor umbral.

¿Entonces puedo ser intolerante a la lactosa sin siquiera darme cuenta?

Sí, si no excede su umbral individual, y este límite realmente puede ser muy diferente.

¿Puedo comprobar si tengo intolerancia a la lactosa?

Solo el médico puede determinar esto objetivamente, por ejemplo, con una prueba de provocación respiratoria. El contenido de hidrógeno del aire que respira se mide después de consumir una cantidad fija de lactosa. Si solo se puede descomponer mal, se fermenta en el intestino. Esto crea hidrógeno, que llega a los pulmones a través de la sangre.

Para obtener una primera impresión, también puede realizar usted mismo una de las llamadas pruebas de estrés. Eso significa que bebe un litro de leche y luego observa si tiene algún síntoma como gases, calambres o diarrea.

¿Qué tan rápido aparecen tales síntomas?

Por lo general, dentro de las dos primeras horas. Pero también hay pacientes que solo notan algo mucho más tarde, pero eso es bastante raro.

¿Puede desaparecer también la intolerancia a la lactosa?

Esto es posible en casos individuales, pero solo si ocurre como resultado de otra enfermedad, por ejemplo, si la mucosa intestinal se inflama o se vuelve maligna. Esto restringe la producción de lactasa y el paciente tiene problemas para consumir productos lácteos.

¿Tiene un ejemplo de tal enfermedad?

Un ejemplo clásico es la intolerancia al gluten, en la que la mucosa intestinal también cambia de forma inflamatoria. Si los afectados comen sin gluten durante un tiempo, los intestinos se calman y los pacientes pueden volver a tolerar la lactosa. Con las llamadas intolerancias secundarias a la lactosa, el proceso es reversible, pero la intolerancia a la lactosa es normalmente una calle de un solo sentido.

¿Entonces no hay cura?

No. Pero la intolerancia a la lactosa es en realidad algo inofensivo. Este diagnóstico no tiene por qué preocuparle. Muchos aumentan, pero puede vivir muy bien con una intolerancia a la lactosa si sigue algunas reglas.

¿Y cuáles serían?

O sigue una dieta comparativamente baja en lactosa o, si no quiere prescindir de la crema, la leche, etc., utiliza productos lácteos sin lactosa. Aquí, la lactosa ya se descompuso durante el procesamiento. También hay muchos productos lácteos en los que las bacterias han degradado la mayor parte de la lactosa, como el yogur y el queso de larga maduración. Son bien tolerados por la mayoría de las personas con intolerancia a la lactosa. También existe la opción de tomar lactasa en forma de tabletas con las comidas, por ejemplo, cuando está de vacaciones o sale a comer. Entonces no sentirás nada de tu intolerancia.

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