Bailando contra la demencia

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Físicamente en forma en la vejez, pero mentalmente cada vez más confundido, nadie quiere eso. Actualmente no es posible prevenir la demencia, pero se puede prevenir. Los investigadores del Hospital Universitario de Magdeburgo encontraron que bailar es particularmente adecuado para reducir el riesgo de demencia. Pero también se puede lograr mucho con la dieta.

Mucho ejercicio y una dieta equilibrada: esto reduce la probabilidad de diversas enfermedades, incluida la demencia. Sin embargo, también depende mucho del tipo de actividad que realice alguien. Porque el movimiento (monótono) por sí solo no es suficiente para que el cerebro produzca nuevas células nerviosas y mantenga su rendimiento incluso en la vejez. Además: El órgano pensante necesita entrenamiento mental a través de tareas complejas que promuevan la atención y la concentración.

Baile exigente

Ambos puntos se cumplen cuando las personas se sacuden de la pista de baile: "El baile impone mayores exigencias al cerebro que los simples ejercicios de fitness con movimientos repetitivos y automatizados", explicó el profesor Notger Müller. Para poder comprender mejor el efecto del baile, los investigadores del Hospital Universitario de Magdeburgo llevaron a cabo un pequeño estudio.

Hicieron que la mitad de los 57 participantes del estudio completaran un entrenamiento especial de danza en el que los sujetos de prueba aprendieron repetidamente nuevos pasos y figuras. La otra mitad completó ejercicios físicos y de fuerza (grupo de control). Ambos grupos se reunieron dos veces por semana durante medio año para hacer deporte juntos durante una hora y media. La edad promedio fue de 68 años.

Luego se evaluaron los datos de aquellos participantes que habían completado al menos el 70 por ciento de la capacitación. Eso fue alrededor de dos tercios de los sujetos de cada grupo. Al comienzo y al final del estudio, los participantes completaron varios exámenes, por ejemplo, pruebas de cognición, análisis de sangre y también escáneres cerebrales mediante imágenes por resonancia magnética (IRM).

Mentalmente en forma

El resultado: el estado de alerta, la atención dividida y la flexibilidad de los bailarines mejoraron significativamente en seis meses, como lo demuestra la comparación de las pruebas cognitivas. En los atletas de fitness, solo el estado de alerta mejoró significativamente, pero no más que en el grupo de bailarines. El sentido del equilibrio de los bailarines también había mejorado.

Crecimiento en el cerebro

Gracias a los escáneres cerebrales, los investigadores pudieron determinar que los cambios también se reflejaban en el órgano pensante a nivel celular. Para los bailarines, las regiones asociadas con la atención y la memoria y con movimientos complejos se habían ampliado.

En el grupo de control, habían crecido otras regiones del cerebro. Por ejemplo, el cerebelo, que juega un papel importante en el control de las habilidades motoras, y los lóbulos occipitales en el centro visual del cerebro, que procesan los impulsos visuales.

Efecto poco claro sobre el rendimiento de la memoria

Los investigadores también encontraron diferencias entre los dos grupos en el suero sanguíneo: solo los bailarines tuvieron un aumento significativo en el llamado factor neurotrófico derivado del cerebro (BDNF), un factor de crecimiento que juega un papel importante en el desarrollo de nuevas células nerviosas. y memoria a largo plazo.

A pesar de este aumento, la memoria de los bailarines no había mejorado visiblemente. Para investigar si esto todavía puede verse influido positivamente por el entrenamiento de danza a largo plazo, el estudio continuará ahora durante otro año y medio.

"Nuestros resultados apoyan la suposición de que el entrenamiento de baile complejo, en el que los participantes aprenden continuamente nuevas secuencias de movimiento, es más eficiente para estimular la producción de nuevas células nerviosas que el entrenamiento físico con ejercicios monótonos de fitness y fuerza", escriben los autores. Por lo tanto, el entrenamiento físico debe combinarse con el entrenamiento mental para prevenir con éxito la demencia.

Protección a través de la nutrición

No es solo el baile lo que previene la demencia. Los expertos coinciden en que una dieta equilibrada también puede brindar protección. Por ejemplo, investigadores de la Red de Investigación sobre el Envejecimiento de la Universidad de Heidelberg examinaron la relación entre el riesgo de enfermedad de Alzheimer y los niveles altos de colesterol. Demostraron que las personas con factores genéticos de riesgo de la enfermedad de Alzheimer reducían sus posibilidades de desarrollar la enfermedad al controlar y reducir sus niveles de colesterol. Una dieta saludable es un componente importante para esto. "Cambie su estilo de vida" - es, por tanto, el atractivo de los investigadores cuando se trata de reducir su propio riesgo de demencia.

Debido a que todavía no existen medicamentos para prevenir la demencia, debemos tomar las medidas que podamos, como el baile desafiante y una dieta equilibrada.

El triste olvido

La demencia no se trata solo de olvido, sino que la memoria deteriorada es una de sus principales características. El término demencia abarca varias enfermedades, todas las cuales están asociadas con una disminución del rendimiento mental y un cambio en la personalidad. La forma más común de demencia es la enfermedad de Alzheimer.

Alrededor de 1,2 millones de personas en Alemania viven con demencia y alrededor de 250.000 nuevas personas enferman cada año. El riesgo aumenta con la edad. Solo alrededor del dos por ciento de todas las personas entre las edades de 65 y 69 se ven afectadas, y hasta más del 30 por ciento de las personas mayores de 90 años. Las mujeres se enferman un poco más a menudo que los hombres.

Fuentes:

Muller, N. et al. Los efectos de los programas de ejercicio de seis meses sobre los volúmenes cerebrales de la materia gris y blanca y las habilidades de equilibrio en las personas mayores: el caso del entrenamiento en danza. Congreso DGN: Minisimposio: factores de estilo de vida en el deterioro cognitivo: un posible enfoque para los estudios de intervención. 2015

Perna, L. et al. Apolipoproteína E e4 y función cognitiva: ¿una asociación modificable? Resultados de dos estudios de cohortes independientes. Demencia y trastornos cognitivos deriátricos. 2015. Doi: 10.1159 / 000440697

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