Marcapasos contra el dolor de espalda crónico
Christiane Fux estudió periodismo y psicología en Hamburgo. El experimentado editor médico ha estado escribiendo artículos de revistas, noticias y textos fácticos sobre todos los temas de salud imaginables desde 2001. Además de su trabajo para, Christiane Fux también se dedica a la prosa. Su primera novela policiaca se publicó en 2012, y también escribe, diseña y publica sus propias obras policiacas.
Más publicaciones de Christiane Fux Todo el contenido de es verificado por periodistas médicos.No todo el dolor de espalda se puede controlar con métodos de tratamiento comunes. Un procedimiento relativamente nuevo puede ayudar a los pacientes afectados: estimulación de los ganglios de la raíz dorsal.
Se implanta un pequeño dispositivo debajo de la piel en la zona lumbar. Está conectado por dos cables al nodo nervioso (ganglio) de la columna que es responsable de la región dolorosa. Al igual que un marcapasos, envía continuamente impulsos eléctricos. Previenen la transmisión del dolor al cerebro.
Impulsos eléctricos para el dolor intenso.
Los investigadores dirigidos por el profesor Robert McCarthy del Centro Médico de la Universidad Rush en Chicago han probado qué tan bien funciona el método de tratamiento. Para hacer esto, proporcionaron los dispositivos a 67 pacientes con dolor de espalda crónico severo. Como resultado, las sensaciones de dolor podrían reducirse en una escala de dolor de 0 a 10 (el dolor más fuerte imaginable) de un promedio de 8 a 5.
Sin embargo, el experimento no estuvo exento de complicaciones: el dispositivo tuvo que ser reemplazado en cinco pacientes. A dos se les eliminó permanentemente porque había causado una infección. El dispositivo se eliminó de otro participante debido a otros problemas.
Menos dolor, más calidad de vida
"Los participantes informaron una mejora significativa incluso después de un año, eso es notable", dice el líder del estudio McCarthy, quien presentó los resultados en la reunión anual de la Sociedad Estadounidense de Anestesiólogos. “Ya ha recibido numerosas terapias, pero sin un alivio duradero del dolor. Para la mayoría de ellos, la estimulación DRG ha mejorado significativamente la calidad de vida ".
Guardián del dolor
Los ganglios de la raíz dorsal se asientan en pares a cada lado de un cuerpo vertebral. Los nodos nerviosos actúan como una especie de guardián: deciden si y qué dolor u otros estímulos sensoriales se transmiten al cerebro a través de la médula espinal. Cada ganglio es responsable de ciertas partes del cuerpo.Estimulación de los ganglios de la raíz dorsal: interrumpe la señal de dolor entre la región dolorosa y el cerebro.
A diferencia de la estimulación de la médula espinal (SCS) más extendida, que se dirige directamente a la médula espinal, el método se puede utilizar de una manera más específica. También puede arreglárselas con menos electricidad para lograr el efecto deseado.
"Gran necesidad de tratamientos no farmacológicos"
"Existe una gran necesidad de tratamientos no farmacológicos para el dolor crónico", dice McCarthy. Es cierto que colocar los electrodos requiere más esfuerzo. Pero podría ayudar a los pacientes que no se han beneficiado de las terapias comunes para el dolor. Y podría reducir la necesidad de opioides (analgésicos potentes con potencial adictivo) o hacerlos innecesarios. El método también lo ofrecen varias clínicas en Alemania.
"Diversos campos de aplicación"
La estimulación de los ganglios de la raíz dorsal es una opción no solo para el dolor de espalda, sino también para el dolor en otras partes del cuerpo. Se utiliza en particular cuando es difícil influir en un área de dolor a través de la médula espinal. Esto incluye dolor en la mano, el pecho, el estómago, el pie, la rodilla o la ingle.
El método también ayuda con el dolor nervioso que es particularmente difícil de tratar debido a lesiones u operaciones, debido al herpes zóster, dolor fantasma después de amputaciones y enfermedad arterial oclusiva (pierna del fumador).
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